击毙暗殿修士，远遁数十里后，牧云才寻了一处被巨型腐木空洞形成的临时藏身所。
他迅速布下敛息阵法，脸色微微发白。方才一战虽短促，但全力催动混沌真元，施展改良后的青莲破障，又强行扰动对方阵法，消耗着实不小，新近稳固的修为甚至都有些浮动。
他立刻盘膝调息，同时消化着此次遭遇带来的信息。
暗殿之人果然在寻找上古巫族遗迹，他们称之为“祖灵祭坛”。
守山玉与祭坛产生共鸣，茅山派也在寻找此物…这纠缠的线索中心，似乎都指向了上古那段湮灭的历史。
他取出那面得自暗殿修士的骨针罗盘，罗盘材质非金非玉，触手冰凉，那枚黑色骨针此刻无精打采地耷拉着，不再指向特定方向。
显然，这罗盘需要特殊的驱动法门，或者只有在靠近特定目标时才会起效。他将罗盘收起，这或许日后有用。
那枚刻着“暗”字的令牌，材质普通，除了一个“暗”字再无其他标记，透着诡异的神秘感。
经此一战，牧云深知自己虽能勉强应对金丹初期，但若是遇到更强的对手，或者被多人围堵，依旧凶多吉少。
提升修为是当务之急。然而，筑基中期到后期是一个不小的坎，需要真元积累到一定程度，并辅以对自身之道更深的理解，方能水到渠成。
他内视己身，丹田内混沌真元已呈浓稠的雾状，并开始有液化的趋势，但距离完全化为真元液体，踏足筑基后期，还差临门一脚。
寻常的打坐炼气，在这危机四伏的沼泽中，效率低下且风险极高。
“需要更强的压力，或者…更高效的灵气来源。”牧云目光闪动，再次将心神沉入那枚记载沼泽路径的玉简。
玉简地图上，除了“采药人小径”，还模糊标注了几处能量异常点，其中一处被称为“涌泉灵眼”，据说偶尔会喷薄出精纯的水、木属性灵气，但也伴随着巨大的风险，常有强大水系或毒系妖兽盘踞。
风险与机遇并存。
他辨认了一下方向，“涌泉灵眼”位于他前往南疆路径的侧前方，并非顺路，需要绕行。但感受着体内亟待突破的瓶颈，牧云只犹豫了片刻，便做出了决定。
绕行，寻那“涌泉灵眼”！
接下来的路途更加艰难。为了避开可能存在的暗殿搜捕，以及沼泽中固有的危险，他行进得愈发小心。玉简的功能被发挥到极致，不仅要规避空间紊乱和毒瘴，还要侦查潜在的妖兽气息。
期间，他遭遇了几波沼泽特有的毒虫群，仗着身法巧妙和真元护体才险险避开；也曾一脚踏空，落入一个隐藏的流沙陷阱，若非及时施展土遁术的粗浅法门结合青莲步法挣脱，恐怕已遭灭顶之灾。
三日后，根据玉简提示和自身对水汽、灵机变化的感应，牧云终于接近了那片区域。
尚未见到所谓的“灵眼”，空气中弥漫的水灵气已然变得浓郁起来，甚至压过了那令人不适的瘴气。周围开始出现一些喜湿的奇异植物，色彩斑斓，却大多蕴含剧毒。
脚下的淤泥也变得坚硬了些，偶尔能看到裸露的、湿滑的岩石。
他攀上一棵高达数十丈、树冠如华盖的巨型沼生铁木，极目远眺。
只见前方数里外，有一片相对干爽的丘陵地带，丘陵中央，是一个约莫百丈方圆的水潭。
水潭色泽幽深，近乎墨绿，潭水却并非死寂，中心处不时有汩汩的气泡冒出，带起一圈圈涟漪。
每当气泡冒出时，便有精纯的水、木灵气随之逸散开来，让整个区域的灵气浓度陡然提升一个档次。
然而，牧云的眼神却瞬间凝重起来。玉简的感知清晰地告诉他，那水潭之下，潜伏着一股极其强大、冰冷而暴虐的气息！
其能量层级，绝对达到了三阶妖兽的顶峰，相当于人类筑基后期乃至巅峰的修士！
而且，在水潭周围的丘陵阴影中，还潜伏着不下十道稍弱一些的气息，至少也是二阶妖兽，它们如同忠诚的卫兵，拱卫着水潭中央的存在。
硬闯绝对是找死。
牧云伏在树冠中，屏息凝神，大脑飞速运转。直接吸收逸散的灵气，效率太低，且容易暴露。引开妖兽？风险太大，且难以保证能安全接近灵眼核心。
他的目光扫过水潭周围的地势，又回忆起之前古祭坛周围空间紊乱的景象，一个大胆的念头逐渐浮现。
“或许…可以借势…”
他仔细观察着灵眼喷发灵气的规律，发现并非持续不断，而是每隔大约一炷香的时间，会有一次较强的喷发，持续约十息。
喷发时，灵气最为浓郁，潭底那强大气息也会随之活跃，似乎在借助喷发的灵气修炼。
而在这片区域，空间虽然不像古祭坛那边混乱，但也存在着一些细微的、不易察觉的空间褶皱。
一个计划在他心中慢慢成型。
他悄然滑下铁木，开始绕着水潭外围，在玉简的辅助下，小心翼翼地布置起来。他并非布置杀阵或困阵，以他目前的修为和材料，想要困住三阶巅峰妖兽无异于痴人说梦。
他做的，是结合新悟的河洛之理，以及得自古修遗府丹房玉简中关于引导、汇聚药性灵气的一些原理，在一些关键的空间褶皱节点，埋下几块中品灵石，并以自身混沌真元勾勒出极其隐晦的引导符文。
这是一个简易的“引灵导流阵”，目的不是攻击，也不是防御，而是在灵眼下一次强烈喷发时，借助空间褶皱和符文引导，将一部分喷薄出的精纯灵气，强行偏转、引导至他预设的另一个方向——数百丈外的一处小型岩洞。
同时，这个引导过程会产生轻微的空间扰动，或许能暂时干扰那些妖兽的感知。
这是一个极其精细且冒险的操作，需要对灵气流动、空间结构有精准的把握，任何差错都可能导致阵法失效，甚至引发不可预知的后果。
布置完毕，牧云迅速潜入那处选定的岩洞，再次布下敛息阵，严阵以待。
时间一点点过去，沼泽中弥漫着压抑的宁静。
突然！
轰！
水潭中心如同沸腾一般，一道粗大的水柱混合着精纯无比的青蓝色灵光冲天而起！强大的灵气波动如同风暴般席卷开来！
就是现在！
牧云手掐法诀，心神与远处布置的引导阵法相连，全力催动！
嗡！
水潭边缘，几处不起眼的空间节点微微一亮，那喷薄出的灵气洪流，在原本自然的扩散路径上，仿佛遇到了一面无形的、略带弧度的镜子，一小部分（约十分之一）灵气被巧妙地偏转、汇聚，形成一道肉眼难以察觉的灵气细流，如同被引导的溪水，跨越数百丈距离，精准地灌入牧云藏身的岩洞之中！
与此同时，阵法产生的细微空间扰动，也如同石子投入平静的湖面，让水潭周围那些妖兽的气息出现了一瞬间的紊乱和疑惑。
“吼——！”
潭底那强大的存在似乎察觉到了异常，发出一声低沉的咆哮，冰冷的杀意弥漫开来，令人生畏。但它似乎正处于修炼的关键时刻，并未立刻离开水潭，只是神识狂暴地扫过四周。
牧云在岩洞中，心脏几乎提到嗓子眼，全力运转敛息术，不敢泄露丝毫气息。
那强大的神识扫过岩洞，略微停顿，似乎察觉到洞内灵气异常浓郁，但并未发现生命气息，最终又缓缓移开，重点扫向其他更可疑的方向。
成功了！
牧云心中大喜，不敢有丝毫耽搁，立刻全力运转《混沌衍一诀》！如同长鲸吸水般，疯狂吞噬着被引导而来的精纯水木灵气！
这来自灵眼核心的灵气，质量远超外界，虽属性偏向水木，与混沌真元并非完全契合，但其精纯程度却大大减少了炼化的负担。混沌真元如同饥渴的旅人遇到甘泉，以前所未有的速度壮大、凝练！
丹田内，浓稠的雾气剧烈翻滚，中心处，一滴、两滴……越来越多的真元开始液化，如同甘霖洒落干涸的土地！
瓶颈的壁垒在这汹涌的能量冲击下，发出不堪重负的呻吟，裂纹迅速蔓延！
然而，就在这突破的关键时刻，异变再生！
或许是牧云吞噬灵气的速度太快，引起了那潭底存在的再次警觉；或许是那“引灵导流阵”持续运转，造成的空间扰动累积到了某个临界点。
水潭方向，猛地传来一声震耳欲聋的恐怖咆哮！这一次，充满了被触犯的暴怒！
一股远超之前的冰冷威压轰然降临，死死锁定了牧云藏身的岩洞！
它发现了！
与此同时，那简易的“引灵导流阵”也因承受不住持续的能量冲击和空间反噬，“啪”的一声，彻底崩溃！灵气的引导瞬间中断。
前功尽弃？功亏一篑？
牧云猛地睁开双眼，眼中没有恐慌，只有一片决然的厉色！只差最后一点！只差最后一点就能彻底踏破关隘！
他不但没有停止功法，反而以更狂暴的姿态，将体内尚未完全炼化的灵气，连同自身积累的所有潜力，一起轰向那摇摇欲坠的瓶颈壁垒！
“给我破！”
心中一声怒吼，如同惊雷炸响！
咔嚓！
仿佛瓷器破碎的清脆声响自体内传来，那坚固的壁垒终于彻底崩碎！
丹田气海瞬间扩张，原本浓稠的雾状真元如同百川归海，尽数化为汩汩流淌的液态真元，更加精纯，更加磅礴！一股远比筑基中期强大的气息自牧云体内不受控制地爆发开来！
筑基后期，成！
然而，几乎在他突破的同一瞬间，岩洞入口处的巨石被一股无可抵御的巨力轰然击碎！
冰冷的潭水混合着腥风倒灌而入，一个庞大无比、覆盖着暗蓝色鳞片的狰狞头颅，堵住了洞口，那双车轮大小的惨绿色竖瞳，冰冷无情地盯住了洞内刚刚突破、气息尚在剧烈波动中的牧云！
前路何方？刚破境，便已直面绝境！