下午，王大海去了一趟镇上。

    阿旺家的船需要轴承，他记着这事。镇上离村子不远，骑自行车二十来分钟。他借了王建国的旧二八大杠，沿着坑坑洼洼的土路往镇上骑。

    路两边是成片的农田，稻子黄了，快要收割了。几个农民在地里忙活，弯着腰，手里拿着镰刀。阳光很晒，他们的后背全是汗。

    王大海骑得不快，边骑边看。这些景象，他从小看到大，从来没觉得有什么特别。但现在看着，却觉得格外亲切。

    镇子不大，一条主街，两边是各种店铺。王大海在五金店门口停下，把自行车靠在墙边，走进去。

    店里光线有点暗，货架上堆满了各种零件和工具。老板是个五十来岁的中年人，正趴在柜台后面看报纸。听见脚步声，他抬起头。

    “买点什么？”

    “有轴承吗？”王大海问，“船用马达的。”

    老板放下报纸，站起来。“什么型号的？”

    王大海把阿旺说的型号报给他。老板走到货架后面，翻了一会儿，拿出一个小盒子。

    “就是这个。”他打开盒子，“三十块。”

    王大海付了钱，把轴承装进口袋。正要走，突然看见柜台角落里放着一堆贝壳。

    不是普通的贝壳，是那种特别漂亮的——大的小的，白的粉的，有些还带着天然的彩光。他走过去，拿起一个看看。

    “这贝壳卖吗？”他问。

    老板看了一眼。“那个啊，不卖。是我女儿捡着玩的，搁那儿忘了拿。”

    王大海放下贝壳，但眼睛还盯着那堆贝壳。里面有几片颜色特别好，泛着淡淡的绿光，是夜光螺。

    “想要？”老板看他那样子，笑了，“想要就拿几个，不要钱。”

    “那怎么行？”王大海说，“我给钱。”

    “给什么钱？”老板从柜台里走出来，在那堆贝壳里挑了几个最漂亮的，“这几个给你，拿去玩。”

    王大海接过贝壳，心里有些不好意思。

    “谢谢老板。”他说。

    “谢什么？”老板拍拍他的肩膀，“有空常来。”

    回到村子，王大海先去了一趟码头。

    阿旺还在船上忙活，看见他来，眼睛亮了。

    “买到了？”

    王大海掏出轴承递给他。“三十块。”

    阿旺接过去，翻来覆去地看。“行，就是这个。多少钱？我给你。”

    “不急。”王大海说，“你先装上试试，看合不合适。”

    阿旺钻进船舱，开始换轴承。王大海在外面等着，看着海面发呆。

    太阳已经偏西了，海面上铺着一层金红色的光。几艘渔船正在回港，船头劈开水面，溅起白色的浪花。海鸥跟在船后面飞，叫声远远传来。

    阿旺从船舱里钻出来，满脸是汗，但笑呵呵的。

    “行了！”他说，“不抖了！大海，你可帮了大忙了！”

    “没多大事。”王大海说。

    阿旺从口袋里掏出三十块钱，硬塞给他。“拿着。不拿就是看不起我。”

    王大海接过钱，装进口袋。

    “晚上来喝酒！”阿旺说，“我叫上建军他们，咱们喝一顿！”

    “行。”

    从码头回来，王大海又去了老李家。

    老李家的房顶，他惦记着。上午去镇上之前，他给老李说过，下午回来帮他修。

    老李正在院子里等着，旁边堆着一堆水泥和沙子，还有几块新的瓦片。

    “大海，你看这能修不？”老李指着房顶那个破洞。

    王大海爬上梯子，仔细看了看。洞不算大，但周围有几片瓦已经松了，不换的话，下次下雨还得漏。

    “能修。”他下来说，“把这几片松的换了，补上水泥，再刷一层防水，就行了。”

    老李点点头。“那麻烦你了。”

    “麻烦什么？”王大海开始动手，“李叔您歇着，我来弄。”

    他爬上房顶，先把那几片松的瓦揭下来，换上新的。然后用水泥把破洞补上，抹平。最后刷上一层防水涂料，匀匀地刷了两遍。

    等弄完，天已经快黑了。

    他从房顶上下来，浑身是灰，手上沾满了水泥。老李递给他一条湿毛巾，让他擦手。

    “大海，你这一下午，帮我干了多少活。”老李说，“我心里过意不去。”

    “李叔，您别这么说。”王大海擦着手，“我小时候，您也没少帮我。那次我掉海里，是您把我捞上来的。”

    老李愣了一下，然后笑了。

    “那都多少年前的事了，你还记得。”

    “记得。”王大海说，“一辈子都记得。”

    晚上，阿旺家的院子里摆上了酒桌。

    陈建军来了，老李也来了，还有几个从小一起长大的伙伴。秀兰也被叫来了，坐在王大海旁边，笑着看他们喝酒。

    月亮升起来了，又大又圆。月光照在院子里，把一切都镀上一层银色的光。

    阿旺倒上酒，举起碗。

    “来，敬大海！他帮我修好了船，还帮老李修了房顶，是我们村的大功臣！”

    大家笑着举碗，一饮而尽。

    王大海喝着酒，看着这些人，心里涌起一股暖意。这些脸，他从小看到大，有些已经有了皱纹，有些头发都白了，但都还是他熟悉的样子。

    “大海，”陈建军问，“你这次回来，能待多久？”

    王大海愣了一下。他看看秀兰，秀兰低下头，没说话。

    “还有十来天。”他说。

    大家沉默了一下。阿旺又倒上酒，举起碗。

    “那这十来天，咱们天天喝！”

    “天天喝！”

    笑声又起来了。

    秀兰在旁边，悄悄握住了王大海的手。

    夜深了，酒席散了。

    王大海和秀兰走在回家的路上。月光很亮，把路照得清清楚楚。远处传来海浪声，一下一下，像心跳。

    “大海。”秀兰轻声叫他。

    “嗯？”

    “你今天开心吗？”

    王大海想了想。“开心。”

    秀兰笑了。她挽着他的胳膊，走得很慢。

    “那就好。”她说，“我就想看你开心。”

    王大海看着她。月光下，她的眼睛很亮。

    “秀兰。”

    “嗯？”

    “等我办完事回来，”他说，“我就天天这样，陪你，陪爹，帮村里人干活。再也不想别的了。”

    秀兰没说话。她只是挽紧了他的胳膊。

    回到家，王建国还没睡。老人坐在院子里，抽着烟，看着月亮。

    “回来了？”他问。

    “嗯。”王大海走过去，在他旁边坐下。

    秀兰进屋睡了。父子俩坐在院子里，谁也没说话。

    过了很久，王建国开口了。

    “大海，”他说，“你那些事，我不问。但你得记住，不管你去哪，干啥，这里永远是你的家。”

    王大海看着父亲。月光下，那张布满皱纹的脸，显得格外苍老。

    “我知道。”他说。

    王建国点点头。他把烟头按灭，站起来。

    “睡吧。明天还得早起。”

    他进了屋。

    王大海一个人坐在院子里，看着月亮。

    手腕上的计时器在黑暗中发出微弱的光。数字在跳：12天7小时33分钟。

    还有十二天。

    他把手放下，站起来，也进了屋。

    躺在床上，秀兰已经睡着了。她呼吸均匀，睡得很沉。他侧过身，看着她，看了很久。

    然后闭上眼睛。

    海浪声还在响。一下，一下。

    像这片海，永远都在。

    像这个家，永远在等他。

    退潮在凌晨四点。

    王大海醒的时候，秀兰已经把竹篓和铲子准备好了。她站在床边，头发随便扎着，脸上有细小的汗珠，眼睛亮亮的。

    “快起来。”她说，“今儿潮水退得大，能走到老礁那边去。”

    王大海坐起来，看了看窗外。天还黑着，月亮挂在西边，又大又圆。他穿上衣服，跟着秀兰出门。

    院子里，王建国已经在抽烟了。老人看见他们出来，点点头。

    “去吧。”他说，“多挖点，晚上吃。”

    两人沿着沙滩往东走。月亮照在海面上，铺出一条银色的路。海浪一下一下地拍，声音闷闷的，像有人在远处打鼓。秀兰走在前头，脚步轻快，竹篓在背上晃来晃去。

    “你走那么快干什么？”王大海问。

    “慢了就被人抢先了。”秀兰头也不回，“老礁那边好东西多，去晚了就没了。”

    王大海笑了。他快走几步，追上她，两人并排走。

    走了大概半小时，老礁的轮廓出现了。月光下，那些黑色的礁石像一头头趴着的巨兽，在潮水中露出湿漉漉的背。退潮已经退了很久，露出一大片滩涂，黑泥在月光下泛着光。

    秀兰脱了鞋，卷起裤腿，走进滩涂。她经验老到，专挑那些有小孔往外冒泡的地方挖。一铲下去，翻出一只大蛤蜊，壳上沾着黑泥。

    “看，”她举起来给王大海看，“这种冒泡的，

    王大海也脱了鞋，走进滩涂。脚陷进泥里，凉丝丝的，软软的，每一步都发出噗叽的噗叽的声响。他拿着铲子，学着秀兰的样子，找那些冒泡的小孔。

    挖了一会儿，挖出几只蛤蜊，都不大。秀兰那边已经挖了小半篓，个个都有巴掌大。

    “你得看准了挖。”秀兰走过来教他，“这种小孔是蛤蜊的，那种大的是螃蟹的。蛤蜊的孔会冒细泡，螃蟹的孔就光秃秃的。”

    王大海蹲下来，仔细看那些小孔。果然，有的孔往外冒细小的泡泡，有的孔什么动静都没有。他专挑冒泡的挖，果然挖出来的蛤蜊大了一圈。

    “学会了。”他说。

    秀兰笑了。“那当然，也不看谁教的。”

    两人在滩涂上分散开，各自挖。月亮渐渐淡了，天边开始泛白。海鸥开始叫，一群群地从礁石上飞起，在天空中盘旋。

    王大海挖着挖着，铲子碰到一个硬东西。不是蛤蜊那种圆滑的硬，是带棱角的硬。他用手在泥里摸索，摸出一个东西。

    是一个海螺。但和平常的不一样，特别大，有他两个拳头那么大。壳是灰白色的，上面长满了小海葵，毛茸茸的。对着光看，能看见壳上有一圈圈细细的纹路，像树的年轮。

    “秀兰，”他喊，“你看这个。”

    秀兰走过来，看见那个大海螺，眼睛瞪大了。

    “这么大？”她接过去，翻来覆去地看，“这得长多少年啊？”

    “不知道。”王大海说，“能吃吗？”

    “能吃是能吃，但这壳多好看啊。”秀兰把海螺举起来，对着越来越亮的天光看，“你看这纹路，一层一层的。留着吧，回头找陈伯问问，能不能做点什么。”

    王大海想起老陈的螺钿，想起那些磨得薄薄的贝壳片。这个海螺这么大，壳这么厚，应该能磨出不少好片子。

    “留着。”他说。

    秀兰把海螺小心地放进竹篓里，用蛤蜊盖住，怕磕坏了。

    太阳升起来了。金红色的光照在海面上，把那些黑色的礁石也染上了一层暖色。两人挖得差不多了，竹篓都满了。他们在礁石上坐下，把脚伸进海水里洗。

    海水冰凉，但洗掉黑泥的感觉很舒服。秀兰靠在他肩膀上，看着远处的海面。

    “大海。”她轻声说。

    “嗯？”

    “你还记得不？以前我们也常这样赶海。”

    “记得。”

    “那时候你总嫌我挖得慢。”秀兰笑了，“你说，等你挖完，潮都涨回来了。”

    王大海想起那些日子。那时候他们都年轻，有力气，有时间。赶完海，就在礁石上坐着，看太阳落下去，看月亮升起来。

    “后来你出海了。”秀兰说，“我就一个人来。每次退潮都来，挖蛤蜊，捡海螺。挖完了就在这儿坐一会儿，看看海，想想你。”

    王大海沉默。他搂着她的肩膀，把她搂紧了些。

    “秀兰。”

    “嗯？”

    “等我回来。”他说，“回来以后，我天天陪你来赶海。”

    秀兰抬起头，看着他。阳光照在她脸上，镀上一层金红色。她的眼睛很亮，里面有光。

    “你说的。”她说。

    “我说的。”

    回到家，太阳已经老高了。

    秀兰把竹篓倒进水盆里，开始收拾那些海货。蛤蜊要放清水里吐沙，海螺要刷干净，还有一些小鱼小蟹，能吃的留着，不能吃的扔掉。

    王建国坐在院子里，手里拿着那根老烟杆，吧嗒吧嗒地抽。他看着盆里的海货，点点头。

    “不少。”他说，“够吃几天了。”

    秀兰从竹篓里拿出那个大海螺，递给王建国看。

    “爹，您看这个，大海挖的。”

    王建国接过去，眯着眼看了半天。

    “好东西。”他说，“这海螺壳厚，能磨东西。回头找老陈，让他看看。”

    王大海在旁边听着，心里一动。

    “爹，”他说，“我正跟陈伯学螺钿呢。”

    王建国看了他一眼，点点头。“行。好好学。”

    秀兰把大海螺放在一边，开始收拾别的。王大海蹲下来帮忙，两人一边收拾一边说话。

    “中午吃啥？”王大海问。

    “蛤蜊汤，炒海螺肉，再煎几条小鱼。”秀兰说，“够吃不？”

    “够。”

    秀兰笑了。“那就好。”