!逍遥谷。
叶寻回来的第三天，谷中就热闹了起来。
先是齐家家主齐正豪亲自登门，送上厚礼，感谢叶寻对齐云霄的提携之恩。
叶寻收了礼，留齐正豪喝了一杯茶，客客气气送走。齐云霄没有跟父亲回去，他要留在逍遥谷修炼。
然后是周边小宗门的拜访。西荒域虽然偏僻，但消息并不闭塞。
天骄城的事早已传遍——一个叫林寻的，西荒域小宗门逍遥谷的弟子，元婴初期，三息败两个化神巅峰，连天荒殿都欠他人情。
这种人物突然出现在西荒域，周围的宗门岂能不来拜见？
叶寻懒得应酬，全让沈逍遥去应付。沈逍遥虽然修为不算高，但辈分在那里，待人接物也老练，三天下来，倒也应付自如。
只是每次送走客人，他都会站在谷口发一会儿呆，眼神有些恍惚。
第四天，真正的客人来了。
三道身影从天而降，落在逍遥谷外。领头的是一个白发老者，面容清瘦，眼神锐利，炼虚境中期修为。他身后跟着两个中年人，都是化神期巅峰。
三人穿着统一的黑色长袍，胸口绣着半坍塌的金色宫殿——天荒殿的标志。
但和秦老那件不同的是，这白发老者胸口的宫殿徽记边缘镶着一圈银线。内门长老。
秦老迎上去，恭敬行礼：“秦怀山，见过古长老。”
白发老者名叫古苍，在天荒殿地位极高，仅次于宗主和太上长老。这次亲自前来，足见天荒殿对这件事的重视。
古苍点点头，目光越过秦老，落在谷中那些简陋的茅屋上，眉头微皱。他没有说话，但眼神中的意思很明显——堂堂天荒殿始祖的残魂，就住在这种地方？
叶寻从屋里走出来，站在谷口，看着这三人。
古苍打量了他一番，拱手道：“阁下就是林寻林公子？”
叶寻点头：“是我。”
古苍没有拐弯抹角，开门见山道：“林公子，老夫此次前来，是想接始祖回去。”
他扫了一圈，很快在人群中看见了沈青，他腰间的，果然是始祖的斩龙剑。
当即语气诚恳道：“天荒殿虽然没落，但还有几分底蕴。圣域的山门、灵脉、阵法，都比这里强百倍。始祖的残魂需要温养，天荒殿有专门的养魂阵，可以让始祖更快恢复。”
他顿了顿，补充道：“当然，天荒殿不会白占逍遥谷的便宜。只要公子愿意让始祖回归，天荒殿愿以重礼相谢。灵石、丹药、功法、法器，公子尽管开口。”
叶寻笑了笑：“天荒老头自己愿意走，我们也不会留他。而且，这斩龙剑，如今是我大师兄的佩剑，你们应该问他。”
古苍赶紧看向沈青。而不等沈青回答，天荒真君的声音懒洋洋地响起：
“古小子，老夫的事不用你操心。老夫在这剑里待得挺好，哪儿也不去。”
古苍脸色一变，连忙躬身：“始祖！弟子不孝，让始祖在外受苦——”
“苦什么苦？”天荒真君不耐烦地打断他，“老夫在这里逍遥自在，比回那个冷清清的山门强多了。你回去吧，别来烦老夫。”
古苍苦笑，不敢再说。他看向叶寻，眼中闪过一丝复杂。
“林公子，始祖不愿回去，老夫不敢强求。但有一事，公子应该也听秦怀山说过了。”
叶寻点头：“紫霄宗的事？”
古苍深吸一口气，神色凝重：“紫霄宗宗主赵天罡，合道境中期。两位太上长老，合道境初期。门下炼虚境长老二十余人，化神期弟子过百。而天荒殿——”
他的声音有些苦涩。
“天荒殿如今没有合道境坐镇。宗主龙俊风和老祖龙渊，都是炼虚境巅峰，困在这个境界已经三百年了，始终无法突破合道。内门长老加上老夫，一共五人，全是炼虚初期到中期。化神期长老和弟子倒是还有三十余人，但面对紫霄宗，根本不够看。”
他顿了顿，继续道：“紫霄宗放话，三个月内要灭我天荒殿。这话不是吓唬人。以他们的实力，即便有天荒真君留下的护山大阵，天荒殿也撑不过半年。”
全场安静下来。
沈月小声嘀咕：“合道境？那是什么境界？”
周元礼挠头：“不知道，听起来很厉害的样子。”
沈青握紧斩龙剑，没有说话。剑中传来天荒真君的声音，带着几分沉重：“合道境，是玄黄界的最高战力。元婴之上为化神、炼虚，然后合道。到了那个境界，举手投足间便可毁天灭地。老夫当年全盛时期，也不过合道巅峰。”
众人沉默。
叶寻站在谷口，面色平静，心中却在快速盘算。
合道境中期。他现在元婴初期，靠着天道鸿蒙体、雷罡和气运之力，可以碾压化神巅峰，与炼虚初期一战。但面对合道境，差了三个大境界，毫无胜算。
古苍看着叶寻的表情，苦笑一声：“公子不必为难。老夫这次来，不是来求公子帮忙的。”
叶寻挑眉：“那古长老来做什么？”
古苍正色道：“老夫是来提醒公子的。”
他看向斩龙剑，又看向叶寻，语气诚恳：“始祖的传承被公子得到，紫霄宗迟早会知道。以赵天罡的性格，他绝不会放过这个机会。始祖的功法、传承，甚至本命宝剑，对他来说都是巨大的诱惑。”
叶寻眼神微凝。
古苍继续道：“老夫这次来，一是接始祖，二是想请公子、已经逍遥谷众人带着始祖，随老夫回天荒殿。”
叶寻看着他：“去天荒殿？”
古苍点头：“天荒殿虽然没落，但护山大阵还在。那是始祖亲手布置的，合道境巅峰都攻不破。公子和始祖待在天荒殿，比待在这里安全得多。而且——”
他顿了顿，眼中闪过一丝期待。
“公子能得始祖认可，绝非普通人。天荒殿的资源、功法、灵脉，都可以对公子开放。公子在天荒殿修炼，速度比这里快十倍不止。说不定……公子能突破到炼虚，甚至合道。”
他看着叶寻，一字一句道：“老夫不是在施舍，是在投资。天荒殿需要一个强者坐镇，而公子，有这个潜力。”
叶寻沉默了。
他看向沈逍遥。
沈逍遥站在不远处，手里还端着一杯没喝完的茶。他听到古苍的话，愣了一下，然后低下头，没有说话。
叶寻心中一叹。
他看出来了。沈逍遥不想去。