山西战场，

    四月初三，太原府城外三十里，明军大营。

    陈龙蹲在一门刚运到前线的迫击炮前，拿手指头戳炮管，烫的。

    “这玩意儿，在山西真的好使？”他问身后的兵仗局随军匠官。

    匠官姓秦，四十来岁，手粗得跟树皮似的，是信阳兵仗局这几年培养出来的头一批火器匠人。

    他抹了把脸上的煤灰，点头如捣蒜：

    “回总司令，此批小炮专为山地作战改良，炮管短两寸，全重减轻十二斤，两人抬着翻山越岭不费劲。”

    陈龙没吭声，眯着眼往北望。

    四月的山西，风还是硬的。

    黄土高原上的春天来得晚，树才冒芽尖，地皮还冻着。

    远处太行山脉的余脉横亘如屏，雁门关的方向隐在薄雾里。

    他从信阳出发时，陛下亲自送他到城外。

    “山西是硬骨头，”

    陈善说，

    “邓愈在那里蹲了好几年，修城、练兵、囤粮，比徐达在山东下的功夫不差。

    而且山西地形险要，不是德州那种平原，你的小炮未必施展得开。”

    陈龙当时拍胸脯：“陛下放心，臣就是扛着炮爬，也把邓愈从山西扛出去。”

    陈善笑了一下，没接这话。

    他只说了一句：“打一城，安抚一城。不许急。”

    陈龙把这句话在心里过了五遍，过了太原，过了汾州，过了霍州，现在蹲在太原府城外，还在过。

    “总司令。”

    参谋长余东海凑过来，手里捧着厚厚一叠军情汇总，

    “邓愈的最新部署摸清了。”

    陈龙站起身，拍拍膝盖上的土：“念。”

    “邓愈主力约八万人，分驻三处：太原府两万，大同府三万，雁门关、宁武关、偏头关外三关一线约两万。

    另有一万骑兵为游兵，沿汾河谷地机动，前日刚在介休与我军前锋交过手。”

    “介休？”

    陈龙皱眉，“他敢放骑兵到介休？那是太原南边二百里。”

    “我军取平阳、霍州太快，邓愈没料到我军火炮能随步兵翻过韩信岭。”

    余东海顿了顿，“介休一战，我军伤三百，毙敌骑八百。

    邓愈的骑兵千户当场被俘，供称——没见过打得这么远的炮。”

    陈龙乐了。

    “他当然没见过。”

    他说，

    “这炮是信阳兵仗局去年冬才定的型，射程比德州那边用的还远二百步。

    邓愈蹲在大同几年，上哪见去？”

    余东海也跟着笑，但笑得很克制。

    “总司令，还有一事。

    邓愈在大同城外挖了一圈壕沟，宽三丈、深两丈，沟底插了尖木桩，壕沟后是土墙，墙后才是火炮阵地。

    据细作回报，那壕沟挖了整整两年年。”

    陈龙没笑了。

    三丈宽、两丈深，挖了两年。

    邓愈这人，他是知道的。

    这是个狠人，最早跟谁朱元璋打天下的人，不说有多厉害，但做个统帅没问题。不考虑武器装备的因素，他的布局无可挑剔！

    虽然大明都在努力发展，但他知道，邓愈这几年在大同没闲着。

    “传令各军，”

    陈龙说，

    “太原府围而不攻，主力先取汾州、沁州，扫清太原外围。

    太原城的守军，让他们在城里多待几天，看看外头是怎么变的。”

    他顿了顿。

    “另外，给信阳发报：山西地形，小炮堪用。

    邓愈守大同，壕沟三丈，臣正在想办法。”

    山西，汾州。

    汾州城不大，城墙是元朝至正年间修的，高不过两丈，厚不过一丈五。

    守城的邓愈部将姓耿，叫耿天喜，是个四十来岁的千户，带三千人守此城。

    明军围城时，耿天喜站在城头，看着城外那些黑压压的炮口，没说话。

    他手下有个百户凑过来：“大人，明军的炮……”

    “看见了。”耿天喜打断他。

    他当然看见了。那些炮跟寻常火炮不一样，炮管短粗，炮口朝天，支着两脚铁叉。

    炮手两人一组，抬着炮就能跑，根本不用炮车。

    他在大同听邓愈说过这种炮。

    “探子说是迫击炮，”邓愈当时指着从信阳弄来的密绘图样，

    “曲射，弹道陡，能翻过城墙打城里。射速极快，一门顶咱们三门。”

    耿天喜当时问：“那怎么防？”

    邓愈沉默了很久。

    “没得防。”他说，“除非你也造出来。”

    耿天喜现在站在城头，看着城外至少两百门那种炮，忽然懂了邓愈那个沉默是什么意思。

    “大人，要不……”百户欲言又止。

    “要不什么？”耿天喜没看他，“投降？”

    百户不吭声了。

    耿天喜握紧刀柄，握得指节发白。

    他守汾州三年。

    三年前他带五百人来，三年里修缮城防、囤积粮草、训练士卒，好不容易攒下这三千人。

    他老婆孩子都在大同，邓愈替他养着。

    “传令各门，”他说，“死守。”

    辰时三刻，明军开始炮击。

    两百门迫击炮同时开火，炮弹越过城墙，落入城内。

    不是打城墙，是打城里的兵营、仓库、街道。

    炮弹落地炸开，砖石迸溅，房倒屋塌，火光冲天而起。

    耿天喜蹲在城楼箭垛后，听着一波接一波的爆炸声，脸色铁青。

    “他们为什么不攻城？”他咬牙，“光往城里砸炮，什么意思？”

    没人答他。

    炮击持续了两刻钟，停歇。

    耿天喜探头往外看。明军阵中，一骑策马而出，到城下三百步勒马。

    是个传令兵，手里没拿兵器，只举着一面白旗。

    “耿千户！”

    那人喊，嗓门奇大，“我家总司令说了，汾州城防修得不错，您守城三年不易。

    今儿这一轮炮，是给您看看我军的家底。”

    耿天喜没应声。

    那人继续喊：

    “总司令说了，您若降，汾州百姓不伤一人，您麾下士卒愿留者编入我军，愿去者发给路费。

    您若还想守，我军即刻开始第二——轮——炮——击——”

    最后几个字拖得老长，生怕他听不清。

    耿天喜站在城头，脸色青一阵白一阵。

    他身边那个百户又凑过来，这回声音压得更低：

    “大人，要不……咱先撤？明军这炮，咱城里实在没处躲……”

    耿天喜没答。

    他想起邓愈。

    想起那年大战，他被一块飞石砸断左臂，是邓愈把他从死人堆里背出来的。

    邓愈自己断了一根肋骨，背着他走了二十里，血把两个人的战袍都浸透了。

    他闭上眼。

    “开城门。”他说。

    四月初五酉时，汾州易帜。

    耿天喜跪在陈龙马前，盔甲未解，低着头不吭声。

    陈龙下马，亲手把他扶起来。

    “耿千户守城三年，城防修得扎实，士卒训练有素。”

    陈龙说，“陛下常说，邓愈带兵有方，他手下的将官都是能打的。”

    耿天喜仍然低着头。

    “我降了邓帅。”他说，声音发涩。

    陈龙没接这话。

    他拍了拍耿天喜的肩膀：

    “你麾下三千人，愿留的编入我军，待遇与明军同。

    愿去大同的，发给路费，派人护送出境。”

    耿天喜终于抬起头。

    “总司令就不怕我回去再领兵跟您打？”

    陈龙笑了笑。