回到自己的木屋，许星遥挥手布下一道隔音禁制，将谷中的鸟鸣、溪流和远处学徒们隐约的说笑声尽数隔绝在外。他在蒲团上盘膝坐下，却没有立刻打开那只青玉盒，而是缓缓闭上双眼，将心神沉入识海深处，在记忆的角落里搜寻关于玉龙寒髓草的记载。

    

    那是他还在太始道宗时，于墨雪峰的藏经阁中偶然翻到的一部古籍。书中记载，此草生于万载玄冰之下，扎根于冰髓之中，吸纳寒精而长。形如微缩玉龙，茎叶晶莹剔透，宛若冰髓凝就，故名“玉龙寒髓”。

    

    此草生长极为缓慢，从种子萌芽，到长出第一对真叶，往往便需十数年光阴。若想其成熟，达到可入药的标准，即便在环境完美的条件下，也至少需要五六十载。若是单靠自然生长，从种子到成熟，耗费百年以上光阴亦是常事。

    

    其效用，主要在于两点。其一，乃是炼制“玉龙雪丹”的主药。玉龙雪丹是涤妄境冰属性修士梦寐以求的丹药，能精纯法力，辅助修炼。

    

    其二，则是可以用于炼制“寒髓定魂丹”。此丹并非用于提升修为，而是专门用于治疗神魂之伤，尤其针对因修炼火属性等至阳至刚功法走火入魔，或因外力导致神魂受到炽热、暴烈属性冲击而受损的情况，有奇效。

    

    约莫一炷香后，许星遥将自己的状态调整至最佳，这才取出那只青玉盒，放在面前的矮几上。他深吸一口气，指尖灵光微闪，轻轻点在玉盒的符文节点上。符文光芒一黯，盒盖无声滑开。

    

    盒盖掀开的瞬间，一股凛冽却不刺骨的寒意便弥漫开来。两枚种子静静躺在盒底的玄冰玉屑上，内部仿佛有游龙般的乳白色灵光在缓缓流转。许星遥将神念小心翼翼地探出，缓缓靠近，覆盖上其中一枚种子。

    

    神念刚一接触，一股冰冷坚硬的触感便反馈回来，同时还有一股冰寒灵力在种子内部缓缓循环。这灵种看似静止，实则内部蕴含着磅礴的生机与极寒之力，只是被一层坚固无比的“壳”牢牢封锁。

    

    他耐心地用神念扫描着种子的每一道纹路，感受着其内部灵力循环的微弱韵律。足足过了半个时辰，他才收回神念，额角已渗出细密的汗珠。

    

    “果然不愧是三阶上品灵草，其种子本身便已堪称天材地宝，纯净得几乎没有杂质，内部肌理也稳定得可怕。想要唤醒其生机，促其萌芽，绝非易事。” 许星遥心中暗道。

    

    他并未急于动手，而是又调息了片刻，待神念恢复些许，才开始下一步。

    

    首先，他取出了净毒钵，在钵中注入小半钵闪烁着点点寒星的“寒潭凝露”。此物是他当初在寒星寨的寒潭闭关时，收集的潭水精华，蕴含精纯的冰灵之气，是培育冰属性灵植的绝佳媒介。

    

    接着，他又从储物袋中取出几个玉盒，依次打开，里面分别盛放着玄冰粉末等数种珍稀的冰属性灵材。他按照一定的比例，将这些灵材依次投入净毒钵中。灵材一入钵，便迅速溶解在寒潭凝露中，使得钵中液体的颜色从透明变得略显乳白，散发出的寒气也更加凛冽精纯，隐隐有冰晶在其中凝结又化开。

    

    准备完灵液，许星遥开始布阵。他在木屋中央清理出一片空地，取出数块质地纯净的“寒玉”，按照特定的方位一一摆好，又取出几杆小巧的蓝色阵旗，插入寒玉之间的缝隙。手指凌空虚划，一道道闪烁着淡蓝色光芒的灵纹浮现，没入地面，与阵旗、寒玉连接在一起。

    

    片刻后，一座方圆不过三尺的小型“寒渊阵”布置完成。阵法激活的瞬间，一股浓郁的寒气骤然涌现，阵法范围内的温度急剧下降，地面迅速覆盖上一层晶莹的冰霜。

    

    许星遥将盛满灵液的净毒钵置于阵眼，伸手一招，把一枚种子投入净毒钵中。种子缓缓下落，最终静静地躺在钵底。

    

    许星遥在寒渊阵旁盘膝坐下，双手抬起，十指翻飞，结出一个繁复的手印。体内灵力缓缓涌出，注入寒渊阵中。

    

    阵法微光闪烁，将注入的灵力吸收，转化为更精纯的寒气，笼罩住净毒钵，并引导着钵中的灵液，以一种极其稳定的韵律，轻轻波动，不断浸润着那枚沉睡的种子。

    

    时间，在寂静中缓缓流淌。

    

    第一天，种子毫无反应，静静躺在钵底，仿佛只是一块普通的冰晶，对外界的灵力毫无反应。

    

    第三天，在持续不断的灵力与灵液滋养下，种子表面那细密的冰裂纹路，似乎极其微弱地闪烁了一下，但光芒转瞬即逝，一切又恢复原状。

    

    第五天，变化开始明显。净毒钵中灵液消耗的速度，比之前略微加快了一丝。虽然这加快的幅度微乎其微，若非许星遥神念始终高度集中，几乎无法察觉。同时，种子内部的灵光，流转的速度似乎也快了一线。

    

    第七天，许星遥的神念敏锐地捕捉到，种子的外壳不再是那种坚不可摧的模样，表面隐隐泛起一层极淡的水光，仿佛冰层在暖阳下即将融化的前兆。

    

    这是一个好的开始！种子开始真正“苏醒”，开始主动吸收灵液和灵力了！

    

    但许星遥不敢有丝毫松懈，反而心神绷得更紧。他深知，这才是最危险的阶段。种子一旦开始萌动，对外界环境的变化就变得极为敏感。灵力输入的强弱稍有偏差，灵液寒气有任何不谐，甚至是他自身心绪的一丝波动，都可能导致这脆弱的生机夭折，前功尽弃。

    

    他竭力维持着灵力波动的稳定，同时，分出一缕神念，时刻衡量着种子吸收灵气的速度、灵液的变化、寒气的渗透……随时准备进行最细微的调整，以确保环境始终处于种子萌发所需的苛刻平衡点。

    

    第十天，意外发生了。

    

    或许是种子内部生机积累到了某个临界点，也或许是许星遥维持了十天十夜的高强度灵力和神念输出，出现了一丝连他自己都未曾察觉的疲态与滞涩。一直平稳吸收灵力的种子，内部的灵光忽然毫无征兆地剧烈躁动了一下！

    

    紧接着——

    

    “咔嚓！”

    

    一声轻微却清晰无比的碎裂声，在寂静的木屋中响起！

    

    许星遥心中猛地一沉。不是胚芽破壳，而是外壳承受不住内部突然躁动的灵压，在最薄弱处自行裂开了。

    

    危急关头，许星遥没有丝毫慌乱。他当机立断，几乎在裂痕出现的同一瞬间，立刻将灵力输出的强度降低了三成。同时，他心念一动，一股蕴含着奇异生机的暖流，自丹田弥漫而出，顺着他的经脉，融入到灵力之中，极其温柔地将那颗种子包裹住。

    

    仿佛受伤的婴孩感受到了母亲的抚慰，在那股暖流的渗透下，种子内部似乎要失控爆开的灵光，奇迹般地渐渐平复下来，重新恢复了有序的流转。而种子表面的那道裂痕，虽然没有立刻愈合如初，但也停止了扩大。

    

    许星遥暗暗松了一口气，这才发觉背后已被冷汗浸湿，凉飕飕一片。好险！方才那一刻，若是他反应慢了半分，这枚珍贵无比的三阶上品灵种，恐怕此刻已然灵气尽散，沦为废品了。

    

    经此一遭，他更加谨慎，操控灵力与神念如履薄冰，心神与那种子仿佛连为一体，能清晰地感知到它每一丝最细微的需求与变化。丹田散发出的那股温润生机暖流，也持续不断地融入他的灵力，滋养着那颗受伤的灵种。

    

    第十五天，种子的变化开始加速。表面的冰裂纹路越来越亮，从内而外透射出晶莹的冰蓝色光芒，内部的灵光流转速度越来越快，几乎要透“壳”而出。净毒钵中灵液的消耗速度明显加快，乳白色的液面以肉眼可见的速度下降，颜色也开始变淡。

    

    “咔……咔嚓嚓……”

    

    细密而连贯的碎裂声，如同春日冰河解冻，开始在寂静的木屋中响起。

    

    种子表面那坚硬的外壳，如同遭遇重击的冰面，蛛网般的裂纹向着四面八方迅速蔓延！耀眼夺目的冰蓝色光芒，从无数裂缝中迸射出来，将小半个木屋都映照得一片通明！

    

    一股凛冽却又蕴含着无尽生机的恐怖寒气，轰然爆发！

    

    “嗡！”

    

    寒渊阵的阵旗剧烈颤抖，发出嗡鸣，木屋瞬间凝结出厚达寸许的的冰层！许星遥的眉梢、鬓角、睫毛，都挂上了厚厚的白霜。

    

    但他浑然未觉，眼睛一眨不眨，死死盯着净毒钵，连呼吸都屏住了。种子的冰壳终于彻底碎裂，化作无数细小的冰蓝色晶粉，消散在灵液之中。

    

    一株不过寸许高的奇异小草，颤巍巍地，从那爆发的光芒与寒气中心，舒展开来。

    

    小草茎干纤细，呈现出一种半透明的冰蓝色，晶莹剔透，隐隐能看到内部仿佛有冰髓在缓缓流动。顶端生着两片嫩芽，更是如同最上等的冰种翡翠雕琢而成，剔透无比，叶脉清晰可见。

    

    玉龙寒髓草，发芽了！

    

    许星遥没有急着高兴。他维持着灵力的输出，让那株嫩芽在净毒钵中又吸收了约莫一炷香时间的灵液，直到它的茎干变得更加挺立，生机彻底稳定，这才缓缓收回灵力。然后将它小心翼翼地从钵中取出，移栽到早已备好的寒玉罐中。

    

    做完这一切，他才长长地吐出一口浊气，身体不由地软了几分，疲惫如同潮水般涌来。持续半个月不眠不休的灵力输出和神念操控，对他的消耗极大。他闭目调息了整整三日，待体内灵力恢复如初、神魂的疲惫也尽数驱散后，方才重新睁开眼。

    

    有了第一次的经验，培育第二枚种子时，许星遥更加从容，但也丝毫不敢大意。他重新调配了灵液，略微调整了寒渊阵的布置，甚至根据第一枚种子萌发时的一些细微反应，优化了灵力输出的韵律。

    

    第二次培育，过程顺利了许多。或许是种子个体差异，也或许是许星遥手法更加纯熟，第二枚种子在第十二天便顺利萌发，并未出现裂痕的险情。萌发时爆发的寒气和光芒也稍弱一些，但萌发出的幼苗，无论是形态、色泽还是生机强度，与第一株并无二致。

    

    当第二株玉龙寒髓草幼苗也被成功移入另一个寒玉罐，在小型寒玉阵的滋养下稳定生长时，许星遥终于彻底放松下来，一股巨大的成就感和淡淡的喜悦涌上心头。

    

    两株！两株三阶上品灵草“玉龙寒髓草”，被他成功培育而出！这意味着他的灵植术已经站在了修炼界中常说的“半步宗师”的门槛之上。再往前一步，便是能培育四阶灵草的“稼宗”之境。

    

    又花了数日时间，仔细梳理此番所得，并确保两株玉龙寒髓草幼苗在寒玉罐中生长稳定后，许星遥结束了这次长达月余的闭关。

    

    这日清晨，许星遥走出木屋，阳光有些刺眼。他深深吸了一口谷中清冽的空气，疲惫的精神为之一振。

    

    “前辈！您出关了？”

    

    一直留意着木屋状况的孟青，第一时间发现了许星遥的身影，连忙快步走来。待走近了，看到许星遥比闭关前明显苍白了几分的脸色，以及眼中那尚未完全褪去的淡淡疲惫，孟青吃了一惊，脸上露出担忧之色：“前辈，您……您没事吧？”

    

    “无妨，只是消耗有些大，再调息几日便能恢复。” 许星遥摆了摆手，语气平静，但声音带着一丝久未开口的微哑，接着问道，“我闭关这些时日，谷中可还安好？”

    

    见许星遥并无大碍，孟青稍稍放心，连忙禀报道：“回前辈，谷中一切安好。学徒们修炼、劳作都很勤勉，无人懈怠，灵田也都照看得当。碧水谷那边，王同大哥三日前传回消息，说桃林的修剪工作已完成大半，灵田的土壤改良也在进行，一切颇为顺利。”

    

    “猎妖队五日前回来了，收获颇丰，带回来不少一、二阶妖兽材料和灵草。按照章程，在谷中公开清点、折算贡献点后，已经分配完毕。咱们青木谷分得的部分，均已登记造册，收入库房。二虎哥说队伍磨合得不错，只是有两人受了些轻伤，但已服下丹药，无大碍了。他们打算休整几日后，再次进山。”

    

    许星遥静静听完，又问道，“了尘大师那边，可曾来过？”

    

    孟青摇头：“未曾。自那日大师离去后，观澜寺并未有人前来，也无任何讯息传来。”

    

    许星遥点了点头。虽然比当初约定的一月之期超了几日，但了尘大师显然也知培育玉龙寒髓草非同小可，并未贸然前来打扰，这份耐心，倒是符合其一寺之主的身份。

    

    “我知道了。” 他沉吟片刻，吩咐道，“你传讯赵魁，让他即刻去一趟观澜寺，求见了尘大师，就说……灵草之事已有结果，请大师得空时，来谷中一叙。”

    

    孟青神色一肃，立刻应道：“是，晚辈这就去传讯！”