古树的树干呈现出一种历经万古的灰褐色，每一道纹路都仿佛镌刻悠长的岁月。仅仅是站在其树根蔓延的边缘，便能感受到一股磅礴到令灵魂颤栗的气息。

    树荫遮天蔽日，孤独的矗立在这片辽阔的平原上，一股清气，在古树上空荡漾而开，时而变幻成种种之状，显得神奇莫测。

    “这便是那传说之中的菩提古树么...”遥遥的望着那颗弥漫着古老味道，犹如矗立在天地之间的古树，萧炎的心脏，也是砰砰的剧烈跳动了起来。

    传说，这菩提古树自上古时期，哪怕是斗帝汇聚的风云下就存在着，在无数的天地财宝中，菩提古树的威名与价值，足以排进前三。

    “咻！”

    在萧炎等人沉吟间，那后方破风声也是紧随而来，旋即其他几支队伍也是迅速赶到。萧炎微微皱眉，“古族、魂族.....”但凡有名有姓的各大势力，几乎全部到场了。

    不过，队伍中的确比原来要少了一些人，想来也是被兽潮所淘汰了。“好不容易到了这里，怎么反而停了下来？”魂玉带着人缓步上前，淡笑道。

    萧炎嘴角微微上扬，“呵呵，既然大家的目标都是菩提古树，那自然是要等着一起。”

    闻言，在场的所有人都是一笑，能够来到这里的人，都不是省油的灯。魂玉倒是颇为和善的率先开口了，“萧炎兄弟神速，我等自愧不如。”

    “不知道，萧炎兄弟是否.....调查出菩提心的位置了？”

    此言一出，所有人的视线都聚集在萧炎身上。对于魂玉这一出借刀杀人之策，萧炎轻笑着，“放心，就算我调查出来了，也不会告诉你们的。”

    说着，萧炎伸出了一个大拇指，然后手掌却倒了下来，令大拇指对地。“机缘，往往只会留给有准备的人，而不是只会空口说话的废物。”

    萧炎话音落下，场中气氛骤然凝固。那倒竖的大拇指，如同一记无声的耳光，狠狠扇在魂玉脸上，更让所有心怀叵测之人脸色阴沉。

    魂玉脸上的和善笑容缓缓收敛，眼中掠过一抹阴寒，却并未立刻发作，反而轻叹一声。

    “萧炎兄弟何必如此针锋相对？菩提古树机缘，本就有缘者得之。我等齐聚于此，无非是想减少些无谓的损耗，共同探寻罢了。”

    “共同探寻？”萧炎嗤笑一声，目光扫过魂族、古族以及其他虎视眈眈的势力，“我把话放在这，菜鸟就老老实实待在原地，等着喝汤。”

    “当然，你们也可以自己去寻找机缘，我绝不拦着.....不过，要是有哪位不长眼睛的，我不介意.....把你们送往极乐。”说到这，萧炎的身后竟然浮现出来一尊虚幻的影子。

    那正是，大帝之影！

    而随着萧炎说话结束，跟在魂玉等人身后的队伍却霍然分裂了，天妖凰族、花宗、丹塔等势力.....将魂族古族等势力反向包围起来。

    “你们该不会.....真以为小爷我，就带了这点人吧？”萧炎嘲讽道，“以老师的名声，在中州的势力大部分都受过恩惠，除了......某些眼高于顶的，古老族群！”

    此言一出，犹如石破天惊。

    魂玉的脸色瞬间阴沉如水，他万没想到，萧炎竟在暗中布下了如此棋局。古族才俊亦震惊，环顾四周，只见这些平日里中立的势力，竟在此时整齐划一地站在了天府联盟一侧！

    “好……好一个药尘！好一个萧炎！”

    魂玉的声音几乎是从牙缝中挤出，他身后魂族强者气息涌动，却不敢轻举妄动。古族队伍中亦是气氛紧绷，列阵戒备，但面对四面八方虎视眈眈的包围，谁都明白硬闯只会损失惨重。

    萧炎身后那尊“大帝之影”虽虚幻，却散发着令人心悸的威压，承载着那位远古大千至尊的意志，与他体内的异火交相辉映，令其气势攀至顶峰。

    他踏前一步，目光如刀锋般扫过魂玉与古族众人，一伸手，一团斗气精准无误的覆盖在古族队伍的上方。古族的才俊们大骇，还以为萧炎要对他们动手了。

    但是，萧炎那斗气拖出来的，却是薰儿。

    “小姐！”古族才俊面色一白，正欲动身去抢回自家小姐的时候，却被古青阳拦下了。萧炎只是淡淡的扫过了一眼，转向薰儿：“妮子，跟好了。”

    薰儿的眼眸扩大，这一句妮子，乃是乌坦城时期的那个称呼。那时候，她还是萧炎身后的‘小跟屁虫’而萧炎自然也很喜欢这个表妹。

    “别误会。”萧炎淡淡道，“薰儿是我的表妹，我身为哥哥自然要带着她。”

    古青阳的手掌稳稳按在那名冲动的古族才俊肩头，目光复杂地望向萧炎与薰儿的方向。他看到了薰儿眼中瞬间涌起又强行压下的波澜，也看到了萧炎那看似平静的侧脸。

    薰儿在短暂的错愕后，指尖微微收紧，她没有抗拒这股力量，任由自己轻盈地落在萧炎身侧稍后的位置，一个既不会妨碍他，又能清晰看到他背影的距离。

    周围的气氛因这突兀的变故更加诡谲。魂玉眯起眼睛，打量着萧炎这番举动，嘴角勾起一抹玩味的弧度。

    其他势力也纷纷投来审视的目光，古族小姐被天府联盟的萧炎以如此方式“带走”，无论缘由为何，都足以让本就微妙的平衡再生涟漪。

    萧炎并未理会周遭的视线，萧炎收回望向古族的淡漠目光，重新投向那巍峨矗立的菩提古树。“走吧。”他开口，“真正的考验，在前面。”

    【终究还是心软了.....】

    这种方式，既不会违背在父亲面前、圣夭面前的结婚承诺，也不会对薰儿太无情。将薰儿暂时强行的从古族部分剥离，以萧家的身份，与她彻底两清。

    但终究，只是心理上的一种‘合格’的逃避方式而已。

    古青阳望着他们渐行渐远的背影，抬手制止了身后族人们不甘的低语与骚动。他沉声道：“静观其变。萧炎此举虽显霸道，但眼下……小姐暂时随他，未必是坏事。”