翌日清晨，又是飘了一夜的雪沫，金瓦红墙的紫禁城却笼罩在一片压抑的氛围中。

    宫里虽没有明发上谕，但康熙突发眩晕的消息，早已如冬日的寒风一般，在各宫各府间吹刮传递开来。

    胤禄用罢早膳，正欲更衣前往内务府，也早早得探些虚实，可王喜匆匆入内，脸色凝重：

    “主子，宫里头传话，皇上虽已苏醒，但精神不济，今日免朝，皇子阿哥们也免了请安。太子爷传谕，召见几位年长阿哥及内大臣、御前大臣往毓庆宫议事。”

    “议事？”

    胤禄整了整袖口，脸上却含着冷嘲：

    “议的是皇阿玛的病情，还是大清的江山？”

    胤禄说完，略顿了一下，继续问王喜：

    “都有谁去？”

    “回主子，三爷离得近，先去了，四爷本欲和您同往，可四爷怕有事耽搁，也自去了，只忙着让管家过来招呼您。”

    “八爷、九爷那边还应是等着十四和十五两位爷，还有马齐、张廷玉几位中堂，以及步军统领隆科多大人都在列。”

    王喜低头想了想，又继续补充道：

    “原是挂着差事的人，都上了太子爷的谕旨，应是朝中所有举足轻重的人物。”

    胤禄闻听王喜的言语，心头猛一紧，不知太子又下的什么棋，急忙道：

    “备轿，去毓庆宫。”

    一路无话，半柱香便来到毓庆宫这“是非之地”。

    毓庆宫东暖阁内的炭火，烧的比平日里更旺了几分，熏蒸着主位上的太子胤礽，脸色红润，可眼下却有乌青，精神头似强打着。

    诚亲王胤祉与雍亲王胤禛垂眸静坐，面色沉静肃然。

    老八胤禩则与身旁的九阿哥胤禟低声交谈，后面是十四、十五几个阿哥与马齐、张廷玉、隆科多等重臣，分立两侧，神色忧虑，皆是眼观鼻，鼻观心，犹如入定一般。

    胤禄踏入暖阁时，无数道眼光聚焦于其身上，而其神色如常，上前给太子及诸位兄长行礼。

    “十六弟来了，”太子抬了抬手，开口嗓音沙哑着道，“坐吧。”

    待胤禄在靠后的座位入座，太子这才清了清嗓子，环视着众人：

    “皇上圣体违和，我等臣子忧心如焚，召诸位前来，一是商议如何为皇上祈福静养，二来国事繁重，有些紧急政务，也需在此议定章程，以免耽搁。”

    胤禩不待太子胤礽的话音落下，便急急接口，言辞至诚：

    “太子二哥所言，为江山社稷想。皇阿玛龙体要紧，一切当以静养为上，至于政务，有太子殿下监国，我等臣弟及诸位大臣竭力辅佐，必不敢有负圣恩。”

    胤禩的话隐着点出“监国”的调子。

    太子脸上略显有些不自然，忙道：

    “八弟言重了，孤只是暂代皇阿玛处理些日常琐碎事务，大事还需请旨。”

    胤禛此时方缓缓在一侧开口，依然冷面蹙眉：

    “皇上既委太子二哥处理政务，太子爷自当勉力为之，眼下最紧要者，乃是京畿防务、驿传通达，以及宫中宿卫，需得确保万无一失，以免宵小之辈趁机构衅。”

    胤禛说着话语，双眼却又时不时扫着一侧的步军统领隆科多。

    隆科多是已于康熙四十三年退任的佟国维之第三子。

    康熙四十七年，在康熙一废太子之时，佟国维因极力推崇八阿哥胤禩立为太子储君，而被康熙训斥，自此退出朝堂。

    佟佳氏一脉，至康熙五十年托合齐会饮案爆发，才让隆科多得以继任步军统领，手握京畿防务。

    隆科多这时瞥见冷面王隐隐点着京畿防务之事，闻言立刻躬身，声若洪钟：

    “四爷放心！奴才已下令九门戒严，加派巡逻，宫中宿卫皆由可靠之人担任，绝不容任何差池！”

    胤禄冷眼旁观，心中冷笑。

    任谁现在心中都跟明镜一般，自是九门提督最是关键紧要，若隆科多存私意，就是太子克承大统，没有京畿兵权在侧保驾护航，自也是坐得不甚安稳。

    九阿哥胤禟忽然阴阳怪气地插话：

    “隆科多大人自然是忠心的，只是听闻昨日夜间，西城兵马司胡同附近，似乎有些不明身份的人活动，不知隆大人可曾知晓？”

    胤禟说着话，又拿眼瞟着身后的胤禄，似作环视之举，可又隐隐含着未尽之语。

    隆科多黝黑的脸上肌肉微动，看向胤禟：

    “九爷此话何意？奴才并未接到此类禀报。”

    胤禩忙打圆场道：

    “老九，许是些市井无赖滋事，不必大惊小怪，眼下当以稳定为上。”

    胤禩虽如此说，但“西城兵马司胡同”几个字，已让在场的几个知情人心中一动。

    胤禄早已垂眸，端起手旁的茶盏，掩面轻轻吹着浮沫。

    刚才胤禟转脸瞟了一眼中，已是含着恳切之意，胤禄只是装作不明。

    九哥发难，自是奔着试着去摸隆科多的脉搏。

    太子此时又急又喜，只是强压着一夜无眠的倦意，反而不愿在此事上纠缠，岔开话题道：

    “好了，这些细务容后再议，眼下有一事，需尽快定夺。年羹尧递来六百里加急，言西北准噶尔部似有异动，请求增拨粮饷，以备不时之需。”

    “诸位以为如何？”

    马齐此时忙出列奏道：

    “太子殿下，去岁西北用兵，钱粮耗费甚巨，国库如今怕是难以支撑大规模增拨。”

    兵部尚书耿额却道：

    “马中堂，西北安危关乎社稷，若因粮饷不继，而致使边关有失，我等皆成千古罪人！”

    两人顿时争执起来。

    胤禛不管不顾两人争执，只是看向胤禄，忽然道：

    “十六弟署理内务府，于钱粮支用上应有所见，内务府近年来，可有能节省挪借之处，暂解西北燃眉之急？”

    这一问，顿时将所有人的目光再次引导到胤禄身上。

    胤禄放下茶盏，起身拱手，从容道：

    “回四哥，内务府虽有些积存，但关系宫闱用度，祖宗成例在此，非奉特旨，不敢擅动，不过······”

    胤禄话锋一转，看向主位上的太子胤礽：

    “臣弟近日核查旧档，发现毓庆宫及几位哥哥名下皇庄，历年积欠内帑银两颇巨，若能追缴部分，或可暂缓西北之急。”

    此言一出，满堂皆静！