五月的兴安岭，正是万物生长的季节。向阳的山坡上，野花开了，红的、黄的、紫的，星星点点洒在绿草丛中。林子里到处能听到鸟叫声，有黄鹂的婉转，有布谷的清脆，还有啄木鸟“笃笃笃”敲树干的声音。空气里弥漫着青草和野花的香味，吸一口，甜丝丝的。

    

    托罗布老爷子站在合作社大院门口，眯着眼看了看天色，又低头检查手里的家伙什。他今天要进山，带着郭安去采人参。

    

    老爷子今年七十六了，头发全白，背有些驼，但精神头还好。他在兴安岭打了一辈子猎，也采了一辈子药，对山里的门道比对自己家的院门还熟。郭春海把儿子交给他，放心。

    

    “太爷爷，咱们带什么家伙？”郭安背着个小背包，兴奋地跑过来。

    

    老爷子指了指地上的东西：“瞧仔细了，采参的家伙，一样不能少。”

    

    地上铺着一块油布，上面摆着几样物件：一根比锄杆略粗的硬木棍，打磨得光滑发亮；一把鹿骨签子，白生生的，细长尖利；一把小剪子，一把小锯，都是特制的；几卷红绒线，拴着几枚老铜钱；还有一块红布，一卷油纸。

    

    “这叫索拨棍。”老爷子拿起那根木棍，“放山人进山，人手一根。一是当拐杖，二是用来拨草寻参，三是防身。这棍子有讲究，长三尺三，用硬木做，不能用铁器削，得用刀慢慢刮。我这根，跟了我四十年了。”

    

    郭安接过棍子，掂了掂，挺沉。

    

    “这叫快当签子。”老爷子又拿起鹿骨签子，“鹿骨做的，软硬正好，不伤参须。挖参的时候，用这个一点一点拨土，把参根全须全尾地请出来。铁器不能用，铁腥气会坏了参的灵气。”

    

    郭安听得入神，拿过签子仔细看。签子被老爷子摸得光滑发亮，尖端有点钝了，但还能用。

    

    “这红绒线呢？”他问。

    

    “拴参的。”老爷子说，“找到人参，先用红线拴在茎上，两头各拴一枚铜钱。据说这么一拴，参就跑不了了。传说年久的人参能成精，会土遁，一拴就定住了。”

    

    郭安笑了：“太爷爷，您信这个？”

    

    老爷子瞪他一眼：“小孩子别乱说。山里的规矩，是祖祖辈辈传下来的。你不信可以，但不能不敬。敬山神，敬老把头，敬一草一木，才能从山里请出宝来。”

    

    郭安吐吐舌头，不敢再问。

    

    乌娜吉从屋里出来，手里提着个篮子，里面装着干粮和水：“老爷子，进山小心点。安子，听太爷爷的话，别乱跑。”

    

    “知道了，妈。”郭安应着。

    

    两人出发了。出了屯子，往老黑山深处走。山路难行，但老爷子走得不紧不慢，一边走一边给郭安讲山里的门道。

    

    “安子，你知道人参长在什么地方吗？”

    

    “背阴坡？林子里？”

    

    “对，也不全对。”老爷子说，“人参喜阴，但不能没光；喜湿，但不能涝。最好的地方，是林子边上，有树遮阴，又能透进些阳光，土质松软，腐殖质厚。还有一样，得看伴生植物。”

    

    “伴生植物？”

    

    “就是爱跟人参长在一块儿的草。”老爷子指着路边的一种矮草，“这个，叫‘参帮’。人参旁边，常长这个。看到它，周围就有可能有人参。”

    

    郭安蹲下仔细看。那草长得不起眼，叶子小小的，开着淡紫色的小花。

    

    “还有，”老爷子继续说，“人参有灵性，它长的地方，近处不长杂草，都被它压住了。周边的草，白天侧倾向外，晚上又向它这边拱，像是在朝拜。这叫‘百草之王’。”

    

    郭安听得入迷，觉得人参这东西真神。

    

    走了两个多时辰，到了一片老林子。这里的树又高又密，阳光透过枝叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。地上铺着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的。

    

    老爷子停下脚步，神情变得庄重起来。他从怀里掏出三根草棍，插在地上，然后跪下来，朝山林的方向磕了三个头。

    

    “太爷爷，您这是干啥？”郭安不解。

    

    “拜老把头。”老爷子说，“老把头的传说是山东来的采参人，死在长白山里，后来成了神，专门保佑放山人。进山之前，得拜一拜，求他保佑平安，保佑能抬到好参。”

    

    郭安虽然不太懂，但也跟着跪下来，学着老爷子的样子磕头。

    

    拜完，老爷子站起来，神情严肃地说：“安子，进了山，就得守山里的规矩。不能乱说话，不能说‘挖’，得说‘抬’或‘请’。看到人参不能喊‘有参’，得喊‘棒槌’。听到的人得接山，问‘什么货’，看到的人得回答几品叶。这叫喊山接山，一是报告，二是庆贺，三是据说这么一喊，参就吓住了，跑不了。”

    

    “记住了。”郭安点点头。

    

    “还有，不能随便叫人的名字。迷了路，或者走散了，不能喊名字，得敲树干联络。据说一喊名字，被‘麻达鬼’接应上了，就会让人往反方向走，越走越远，就麻达山了。”

    

    “麻达山？”

    

    “就是迷路，走不出林子了。”老爷子说，“在山里麻达山，九死一生。所以规矩得守。”

    

    郭安认真记下。

    

    两人开始放山。老爷子在前，郭安在后，每人手里一根索拨棍，横着排开，棍与棍之间隔着一根棍的距离，慢慢地往前走，用棍子拨开草丛，仔细搜寻。

    

    林子很静，只有棍子拨草的声音和两人的脚步声。郭安刚开始很兴奋，瞪大眼睛看着每一处草丛，但走了一个多时辰，什么也没发现，腿也酸了，腰也疼了，开始有些泄气。

    

    “太爷爷，怎么还找不到？”

    

    “急什么？”老爷子头也不回，“放山的人，有时候在山里转悠十天半个月，也未必能碰到一棵参。要是那么好找，人参就不值钱了。”

    

    郭安只好耐着性子继续找。

    

    又走了半个时辰，老爷子突然停住了。他盯着前面一丛灌木，眼睛瞪得老大，呼吸都变得急促起来。

    

    郭安顺着他的目光看去，只见灌木丛后面，几片绿油油的叶子在风中微微晃动。那叶子长得挺特别，五片小叶合成一个掌状复叶，青翠欲滴，上面顶着几颗鲜红鲜红的果子，像一颗颗红玛瑙。

    

    “棒槌！”老爷子突然大喊一声，声音在林子里回荡。

    

    郭安吓了一跳，但马上想起规矩，赶紧问：“什么货？”

    

    “四品叶！”老爷子回答，声音里满是激动。

    

    “快当！快当！”郭安按照规矩祝贺。

    

    老爷子快步走过去，在那棵人参跟前蹲下来。他从怀里掏出红绒线，小心翼翼地系在参茎上，两头各拴一枚铜钱，然后又在人参两边各插一根索拨棍，把红线绕在棍上。

    

    “这是干啥？”郭安问。

    

    “定参。”老爷子说，“这么一拴一绕，参就跑不了了。”

    

    定好参，老爷子没有急着挖，而是又在旁边拢了一堆火。火不大，主要是熏烟，说是驱赶蚊虫，也防野兽。

    

    然后，老爷子跪下来，朝人参拜了三拜，嘴里念念有词：“老把头保佑，山神爷保佑，今天请到宝参，不敢贪心，定当抬大留小，留下参籽，传与后人……”

    

    拜完，他开始挖参。

    

    挖参是个极细致的活，急不得。老爷子先用小刀轻轻清理人参周围的杂草和落叶，开出一个“盘子”——就是一圈空地，露出

    

    “看清楚了。”他一边挖一边对郭安说，“先从芦头开始，捋着根往下挖。芦头是人参的脖子，上面有芦碗，一个碗就是一年。你数数这个芦头有多少碗？”

    

    郭安凑近看。那芦头短短的，上面有一圈一圈的疤痕，密密麻麻的。

    

    “这……得有十几个吧？”

    

    “二十三个。”老爷子说，“我数过。这棵参，长了二十三年了。”

    

    郭安倒吸一口凉气。二十三年，比他还大好几岁。

    

    老爷子继续挖。鹿骨签子在土里轻轻拨动，把泥土一点一点拨开，露出还有两条腿，上面长满了细密的须根。

    

    “小心，不能弄断任何一根须。”老爷子说，“断了，品相就坏了，价钱掉一半。”

    

    他挖得很慢，每拨一下土，都要停下来看看，确认没有伤到参须。有时候遇到缠绕的树根，不能用斧子砍，怕震坏人参，得用快当锯一点一点锯断。有时候遇到石头，得用签子轻轻撬开，不能硬来。

    

    郭安蹲在旁边，看得入神。他从没见过这么精细的活计，比绣花还仔细。

    

    挖了整整一个时辰，才把整棵参完完整整地请出来。老爷子捧着参，像捧着一个刚出生的婴儿，脸上满是欣慰。

    

    这棵参确实漂亮：芦头粗壮，芦碗密实，脖细细的，肩膀上有两条丁须，像人的胳膊。主体有食指粗细，三指来长，疙瘩。

    

    “太爷爷，这参能值多少钱？”郭安问。

    

    老爷子想了想：“搁咱们县里收，能卖三四百。要是拿到省城，五六百也打不住。”

    

    郭安咋舌。三四百，够普通人家大半年的开销了。

    

    老爷子没有急着包参，而是先从旁边揭了一大块青苔，铺在地上。青苔又湿又软，正好用来包裹人参，保湿又不伤须。然后，他小心翼翼地把人参放在青苔上，覆盖上一些原土，再用青苔仔细包好，外面裹上桦树皮，用树皮绳扎紧。

    

    “这叫参包。”他说，“这么包着，人参一个月都不会干。”

    

    包好参，老爷子没有走，而是从地上捡起那几颗鲜红的参籽，撒在人参出土的地方周围。

    

    “太爷爷，您这是干啥？”

    

    “养山。”老爷子说，“抬大留小，是放山人的规矩。参籽撒下去，几十年后，这里可能又会长出小参。这是留给后人的。”

    

    撒完籽，他又在旁边找了一棵红松树，用刀在树干上削下一块树皮，露出光溜溜的树干。然后，他在树干上刻了几道印记：左边刻了两道，右边刻了四道。

    

    “左边两道，是咱们两个人；右边四道，是四品叶。”他解释说，“这叫砍兆头。给后来人留个记号，告诉他们这里出过参，多少年后再来，附近可能还有参。”

    

    刻完，他用火把兆头四周流出来的松脂烧了烧，让印记更清晰。

    

    做完这一切，老爷子才把参包收进背篓里，长舒一口气：“行了，可以下山了。”

    

    郭安看着这一切，心里涌起一股莫名的感动。他原以为采参就是进山挖出来，没想到有这么多的规矩和讲究，有这么多的敬畏和感恩。

    

    “太爷爷，你们放山人，都这么讲究吗？”

    

    “讲究。”老爷子说，“山里的东西，不是你的，是山神爷的。你能请到，是山神爷赏的。所以得敬，得谢，得留下种，不能赶尽杀绝。这是规矩，也是良心。”

    

    爷孙俩开始下山。走了一个多时辰，天快黑了，林子暗下来。郭安有些累，但心里高兴。

    

    突然，前面传来人声。老爷子停下脚步，竖起耳朵听。

    

    “有人在说话。”他低声说。

    

    两人悄悄摸过去，躲在树后一看，前面山坡上，有五六个人。为首的是个三十来岁的瘦高个，穿着一身旧军装，满脸横肉，正骂骂咧咧地训斥几个手下。

    

    “是刘二狗。”老爷子认出那人，“刘大棒子的表弟，也不是个好鸟。”

    

    刘二狗正对着几个手下发脾气：“找了三天了，连根参毛都没找到，你们干什么吃的？我表哥说了，只要能搞到一棵大参，卖的钱分一半给你们。你们就这本事？”

    

    一个手下赔着笑说：“二狗哥，这林子太大，人参难找啊。要不……咱们换个地方？”

    

    “换个屁！”刘二狗骂，“那边是合作社的地盘，郭春海的人常去。碰上他们，麻烦。”

    

    正说着，一个眼尖的突然指着郭安他们藏身的方向：“那边有人！”

    

    刘二狗猛地转头：“谁？出来！”

    

    老爷子知道藏不住了，拉着郭安走出来。

    

    刘二狗一看是托罗布，先是一愣，然后眼睛就盯上了老爷子背上的背篓。那背篓鼓鼓囊囊的，一看就是有货。

    

    “哟，老爷子，发财了？”刘二狗皮笑肉不笑地凑过来，“挖着什么好东西了？让咱也开开眼。”

    

    老爷子冷冷地说：“没什么，几棵草药。”

    

    “草药？”刘二狗冷笑，“老爷子别糊弄人。这季节进山，不是挖参是挖什么？拿出来看看呗，都是同道中人，分一杯羹嘛。”

    

    “没参。”老爷子退后一步，“让开，我们要下山。”

    

    刘二狗一挥手，几个手下围上来，把两人堵住。

    

    “老爷子，别敬酒不吃吃罚酒。”刘二狗脸色一变，“乖乖把参交出来，放你们走。不交，别怪我不客气。”

    

    郭安急了，挡在老爷子前面：“你们敢！我爸是郭春海，你们敢动我们！”

    

    刘二狗愣了一下，然后哈哈大笑：“郭春海的儿子？正好，拿你们换点东西。你爸不是牛吗？让他拿钱来赎。”

    

    几个手下就要动手。

    

    就在这时，一声断喝从林子深处传来：“住手！”

    

    所有人回头看去，只见郭春海带着格帕欠和二愣子从树林里走出来。三人手里都端着枪，黑洞洞的枪口对着刘二狗他们。

    

    郭安又惊又喜：“爸！”

    

    郭春海没理儿子，盯着刘二狗：“刘二狗，你想干什么？”

    

    刘二狗脸色变了变，但还强撑着：“郭队长，别误会。我就是想看看老爷子挖着什么好东西了，开开眼。”

    

    “开眼？”郭春海冷笑，“你那是开眼？分明是抢！”

    

    “说话别那么难听。”刘二狗说，“这山里的东西，谁挖着算谁的。我又没动手抢，就是看看。”

    

    “看也不行。”郭春海往前走了一步，枪口指着刘二狗的胸口，“托罗布老爷子是我们合作社的人，他挖的东西是合作社的。你想看，去合作社看。想抢，先问问我手里的枪答不答应。”

    

    刘二狗的脸色变得很难看。他知道郭春海的厉害，也听说过他打熊救人的事，心里发怵。但他又不想在手

    

    “二狗哥，要不……算了吧？”一个手下小声说。

    

    刘二狗瞪他一眼，又看看郭春海，终于软下来：“行，郭队长，给你面子。我们走。”

    

    他一挥手，带着几个手下灰溜溜地走了。

    

    等人走远，郭春海才放下枪，走到老爷子跟前：“老爷子，没事吧？”

    

    “没事。”老爷子说，“你来得正好。这刘二狗，跟他表哥一个德行，不是好东西。”

    

    郭春海点点头：“我早就盯着他们了。这几天他们老在这片转悠，我就觉得不对劲。今天你们进山，我不放心，跟来看看，果然碰上了。”

    

    郭安兴奋地说：“爸，太爷爷挖到一棵大参！四品叶，二十三年了！”

    

    郭春海看看老爷子的背篓，笑了：“老爷子好本事。走，回去再说。”

    

    一行人下山回家。路上，郭安把今天的事一五一十讲给父亲听，讲怎么放山，怎么喊山，怎么挖参，怎么包参，怎么砍兆头。讲得眉飞色舞，意犹未尽。

    

    郭春海听完，对老爷子说：“老爷子，安子跟着您，学了不少东西。比跟着我强。”

    

    老爷子摆摆手：“这孩子聪明，学得快。将来是块好料。”

    

    回到家，天已经黑了。乌娜吉做好了饭，一家人围坐吃饭。郭安还在讲今天的事，郭小雪听得津津有味。

    

    吃完饭，郭春海把老爷子请到屋里，把参拿出来仔细端详。灯光下，那棵参黄白相间，形态优美，须上的珍珠疙瘩粒粒分明。

    

    “老爷子，这参怎么处理？”他问。

    

    老爷子说：“按规矩，放山抬的参，归领头的人。但合作社不是外人，你们看着办。”

    

    郭春海想了想：“这样，参先放合作社，明天让格帕欠跑一趟省城，找个好买家。卖的钱，您老拿一半，剩下的一半归合作社，留作养老基金。安子跟着学了一天，也分他一份，算学费。”

    

    老爷子笑了：“行，你说了算。”

    

    郭安兴奋地说：“我也能分钱？”

    

    “能。”郭春海说，“但你得记住，钱不是白拿的。今天太爷爷教你的那些规矩，敬山、养山、留种、砍兆头，比钱重要。以后你长大了，不管是打猎还是采药，都得守这些规矩。”

    

    郭安认真点头：“爸，我记住了。”

    

    夜深了，郭春海站在院子里，看着远处的山影。月光下，山林静谧安详，像一头沉睡的巨兽。

    

    他知道，这片山林里藏着无数的秘密，藏着祖祖辈辈传下来的智慧和规矩。他要把这些，一点一点传给儿子，传下去。

    

    采参人的秘密，不只是人参长在哪里，怎么挖出来。更是对山的敬畏，对自然的感恩，对后人的负责。

    

    这才是真正的传家宝。