“拾骨莫拾圆，遇方需绕行；髓中有窃语，闻之莫应声；拼合忌成人，成人魂自醒。”

    陶俑沉重的脚步声在“思忆回廊”狭窄的巷道里回荡，每一步都踏起细微的、闪着银光的尘埃。江眠靠在暗银色的蜂窝状墙壁上，透过陶土眼窝的缝隙，审视着眼前这个自称阿弃的少年。

    他大约十五六岁，瘦得肋骨根根可见，亚麻色的头发沾满污垢打着结，碧绿的眼睛在苍白脸上显得格外大——太大了，大得有些不合比例。此刻这双眼睛里盛满痛苦与哀求，还有一丝江眠熟悉的、渊层居民特有的那种机警与算计，尽管他试图用少年的稚气掩盖。

    “骨冢分三层。”阿弃的声音嘶哑，每说几个字就要喘息片刻，“最外层是‘油污滩’，那些黑油会动，会凝成触须，我被划伤就是在那儿……中层是‘百骸林’，骨头堆成林子，有些骨头会‘醒’，但大多是零散的，好拿……最深处，他们叫‘髓心洞’，没人敢进去，听说进去的都没出来。”

    他说话时手指无意识地抠着墙上的孔洞，指尖染上一层暗银色粉末。

    “你怎么知道这些？”江眠用意念问道，陶俑的手指在背后悄悄捏住了一小撮显迹粉。

    阿弃的睫毛颤了颤：“我……我来这儿三个月了。最开始躲在一个废弃的‘观测塔’残骸里，偷听那些拾荒者说话。他们有时候喝多了——如果那种发光的黏液算酒的话——会吹嘘自己去过哪儿，见过什么。”

    三个月。一个人类少年，在渊层存活三个月。

    江眠左胸的火星微微发热，传递来一种模糊的警觉。这少年身上的能量波动太弱了，弱得不正常。就像一层薄薄的壳，壳下面……

    “你要找的‘噬污骨’，”她转换话题，“长什么样？”

    “灰白色，表面有蜂窝状小孔，摸上去温热。”阿弃立刻回答，语速快了些，“通常长在油污滩和百骸林交界处，那些骨头半浸在黑油里的地方。它们以污油为食，所以粉末能解毒。”

    描述很详细，详细得像背诵条目。

    江眠从陶俑腰间的凹陷里取出那截暗金色脊椎骨的一小片碎屑——她在坡地时故意掰下来的。她把碎屑举到阿弃面前：“见过这种骨头吗？”

    阿弃的瞳孔骤然收缩。

    虽然只是一瞬间，但江眠捕捉到了。那不是惊讶，是……恐惧？还有一丝贪婪？

    “没、没见过。”阿弃移开视线，“颜色很特别……你在哪儿找到的？”

    “沉眠巨像脚下。”江眠收起碎屑，用意念轻描淡写地说，“一个陷阱里。”

    阿弃的喉结动了动。他没再追问，转而说：“如果你要去骨冢，我知道一条相对安全的路。可以绕过油污滩最危险的部分，直接到百骸林边缘。作为带路的报酬……你找到噬污骨后分我一点，行吗？”

    他的语气谦卑，眼神却飘向江眠背后的包裹——那里装着完整的暗金脊椎骨。

    江眠沉默了片刻。她在权衡。带一个陌生人，尤其是一个可疑的陌生人，进入危险区域，无疑是愚蠢的。但另一方面，她对骨冢的了解确实有限，阿弃的信息或许能让她避开最致命的陷阱。而且……

    她需要观察他。这个突然出现的少年，太巧合了。拍卖场的风波刚过去，她就遇到了一个急需帮助的、知道骨冢情报的“幸存者”？

    “带路。”江眠最终用意念说，“但如果你有任何异常举动——”陶俑的手抬起，左胸处那点透明的火星透过陶土隐约亮了一瞬，“我会立刻杀了你。”

    阿弃打了个寒颤，用力点头。

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    离开“思忆回廊”后，阿弃领着江眠穿过一片江眠从未到过的区域。这里建筑更加破败，残骸像是被某种巨力揉碎后又随意丢弃的玩具，层层叠叠挤压在一起，形成无数扭曲的缝隙和孔洞。光线极暗，只有零星的记忆光斑像鬼火般飘荡。

    “这里是‘旧货栈区’，”阿弃压低声音说，他走路时微微佝偻着腰，手始终按着腹部的伤口，“很久以前，有些商人在这里交易从上层坠落的‘物资’。后来发生了一次‘规则潮汐’，整个区域被冲刷了一遍，活下来的没几个。现在这里基本空了，但有一条捷径能通到骨冢背面。”

    他在一堆锈蚀的金属框架前停下。框架后面是一个倾斜向下的、仅容一人通过的裂缝，深处漆黑，传来隐约的、类似无数细沙流动的沙沙声。

    “从这儿下去，走大概一刻钟，就能到百骸林东侧。”阿弃说，“那条路上油污怪少，但……有其他东西。”

    “什么东西？”

    “回声。”阿弃的声音更低了，“不是记忆光斑那种温和的回声。是死在这里的商人和顾客的……执念碎片。它们有时候会‘重演’过去的片段，如果你被卷进去，可能会被当成交易对象，或者……货物。”

    江眠透过裂缝往里看。黑暗深处，似乎有模糊的光影晃动，像是烛火，又像是某种金属的反光。她撒了一点显迹粉进去，粉末飘落时，照亮了裂缝内壁——上面布满了细密的抓痕，还有暗褐色的、早已干涸的污渍。

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    “你走过这条路？”她问阿弃。

    “走过一次。”阿弃的喉结动了动，“为了躲一群发疯的‘巡骨傀’。那次我……我差点没出来。”

    “那你为什么还敢走？”

    阿弃抬起头，碧绿的眼睛在昏暗中闪着幽光：“因为比起油污怪，回声至少不会立刻要你的命。它们只是……想完成未尽的交易。如果你懂得怎么应对，还能从它们那儿换到点有用的信息。”

    他说“换”的时候，语气有些微妙。

    江眠盯着他看了几秒，然后率先弯腰钻进裂缝。陶俑身躯在狭窄空间里摩擦出刺耳的声响，碎屑簌簌落下。

    “跟紧。”她的意念传来。

    裂缝内部比想象中深，且逐渐向下倾斜。墙壁上的抓痕越来越多，有些还很新鲜。阿弃跟在后面，他的喘息声在密闭空间里被放大，混合着某种细微的、仿佛窃窃私语的声音——那声音不是从耳朵传入，而是直接响在意识里。

    “……三箱纯净记忆结晶……换你那批渊铁矿……”

    “……这具身体还能用三十年……价格不能再低了……”

    “……契约……签了契约就不能反悔……”

    断断续续的片段，男女老幼的声音混杂，带着强烈的焦虑、贪婪和绝望。江眠左胸的火星微微跳动，将这些杂音过滤、驱散。她回头看了一眼阿弃，少年脸色苍白，额头上渗出冷汗，但眼神还算清明。

    “别听它们。”阿弃嘶声说，“听了就会被缠上。”

    “你怎么知道？”江眠问。

    “我祖父教过。”阿弃快速回答，“他是……他是个民俗学者。研究各地巫傩仪式和禁忌。他说执念如傩戏里的恶鬼，你回应它，它就上了你的身。”

    民俗学者。傩戏。

    江眠想起陶老棚屋里那些古籍，有几卷确实提到过旧时代某些地区的巫傩传统，认为面具和仪式能沟通生死、镇压邪祟。如果阿弃的祖父真是学者，那少年懂得辨识骨头和应对执念，倒说得通。

    又前进了一段，裂缝忽然开阔，形成一个约莫房间大小的天然石室。石室中央，景象让江眠停下了脚步。

    那里有光。

    不是记忆光斑的冷光，而是温暖的、晃动的烛光。三支粗大的白色蜡烛插在倾倒的木箱上，烛火稳定得不正常。蜡烛围出一小片光晕，光晕里，有四个模糊的人影围坐在一起，正低声交谈。

    他们的身影半透明，穿着旧时代的服饰——长衫、马褂、西式西装混杂。面容模糊不清，但动作生动：一人正用手指蘸着某种发光的液体，在虚空中书写；另一人捧着一本厚重的、书页泛黄的书册；第三人面前摊开一块布，上面摆放着几件物品的虚影；第四人则不断搓着手，显得焦躁不安。

    “别过去。”阿弃拉住江眠的陶俑手臂，触感冰凉，“他们在‘复盘’最后一次交易。如果我们进入光晕范围，就会被拉进去顶替某个角色。”

    “顶替了会怎样？”

    “完成交易，或者……交易失败。”阿弃的声音发紧，“我上次看到一个人被拉进去，顶替了买家的位置。他必须用自己身上的一样东西，换卖家手里的一块‘规则稳定结晶’。他拿不出等值的东西，最后……最后他把自己的一段记忆抵押了。出来的时候，他忘了自己是谁。”

    江眠看着那四个虚影。书写的人似乎在拟订契约，捧书的人快速翻页仿佛在查证条款，展示物品的人不断调整布上物品的位置，搓手的人越来越焦急。

    “他们在交易什么？”她问。

    阿弃眯起眼睛看了一会儿：“卖家的布上……左边是一块‘冥骨’，中间是一瓶‘记忆精粹’，右边是……一颗眼球？”

    江眠顺着他的目光看去。果然，那块摊开的布匹虚影上，右侧摆放着一颗栩栩如生的眼球模型，瞳孔处有一点暗金色，正微微转动。

    暗金色。

    和她那截脊椎骨的颜色一样。

    “什么生物的眼球会是暗金色？”江眠用意念问，同时警惕地观察阿弃的反应。

    阿弃沉默了几秒，才慢慢说：“我祖父的笔记里提过一种东西……叫‘谛视之瞳’。传说某些古老的存在，它们的眼睛能看穿规则本质，甚至窥见时间的碎片。这种眼睛死后不腐，会保持活性，瞳孔颜色就是暗金。”

    “你祖父在哪儿看到的记载？”

    “一本叫《傩渊异闻录》的手抄本，作者不详。里面记录了各种渊层和上层交界处出现的怪异现象和物品。”阿弃的语速平稳，但江眠注意到他的手指在微微颤抖，“那本书后来遗失了，在我家遭遇……变故的时候。”

    变故。坠落。幸存。

    故事很完整，但越完整，越可疑。

    这时，石室中央的光晕忽然扩大了。

    烛火猛地蹿高，四个虚影同时转向江眠和阿弃的方向。虽然他们没有五官，但江眠清晰地感觉到，四道“目光”锁定了他们。

    “新客人……”书写者的虚影发出空洞的声音，“正好……契约需要见证人……”

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