声音不大。
但花厅里安安静静的，每个字都清清楚楚地砸在所有人耳朵里。
李文忠愣在原地。
大明战神。
这四个字从对面这个年轻人嘴里蹦出来，太顺了。
顺得不像客套，不像恭维，更不像临时起意的吹捧。
像是在念一个他听过很多遍的称号。
李文忠打了半辈子仗。旁人说他能打，说他是当世猛将，这些话他听过不少。
但“战神”这两个字，从没有人用过。
他心里清楚自己什么斤两。
十七岁在滁州砍翻三个敌将，一战成名。十九岁领兵出征，池州、严州、婺州、处州，一路打下来，没怎么输过。
可要说战神——
徐达在前头顶着，常遇春在旁边横着。
他李文忠，哪来的脸接这两个字？
偏偏这个年轻人说得太自然了。
自然得像在陈述一件天底下人人皆知的事实。
李去疾的脑子终于追上了嘴巴。
坏了。
“大明战神”是后世互联网上对李文忠的评价。一生未尝败绩，面对绝境总能以少胜多。
洪武三年北伐追亡逐北，直捣应昌，俘北元皇太子，缴传国玉玺，一战封曹国公。
洪武五年北伐更是孤军深入，在中路军失利的情况下硬扛元军主力，杀到哈剌和林城下。
但现在是洪武三年初。
那些封神之战，还没打。
他管一个还没打出巅峰战绩的人叫战神——这叫什么？
这叫剧透。
李去疾咳了一声，飞速把表情调回来。
“我说——久仰久仰！”
他放下茶碗，笑着拱了拱手，语速比刚才快了一截。
“之前进货的时候，跟杭州的丝绸商人吃过几回酒。他们提起李将军，一个个竖大拇指，说李将军在浙江坐镇那几年打倭寇、理军务，简直就是战神一般的人物。”
他往回圆得很快，说得有鼻子有眼。
“我一个做生意的，不懂军事。别人怎么说，我就怎么记住了。”
一摊手，表情坦荡。
李文忠愣了一拍，摇了摇头。
“什么战神不战神的。李先生过誉了。不过是打了几场仗，侥幸没死罢了。”
嘴上谦虚。
但嘴角往上动了一下。
再怎么沉稳的人，被人当面叫一声“大明战神”，心里也是舒坦的。
尤其这话出自一个跟军营八竿子打不着的生意人嘴里。商人们在酒桌上提起他，用的是“战神”二字——说明他李文忠的名声，已经从行伍传到了市井。
这比文官写的奏章好听多了。
花厅里的气氛欢快起来。
一个仆人端着食盒从侧门进来，马皇后接过去，一边往里面放桂花糕，一边笑着对李文忠说：
“文忠来得巧，李先生今天要走了，再晚半天就见不着了。”
语气不急不缓，像在说一件再家常不过的事。
但李文忠注意到，马皇后替李去疾装点心的手法格外仔细。一块桂花糕用油纸裹了，再垫一层干荷叶，怕路上颠碎了。
这不是招待客人的手势。
是给自家孩子收拾行囊的手势。
朱元璋大大咧咧地在旁边坐下，接过马皇后递来的茶，吹了吹，抿了一口。
“文忠啊，别站着了。坐，坐。”
李文忠依言坐下。
他的目光始终没有完全离开李去疾。
朱元璋端着茶碗，眼皮半耷着，脑子里翻来覆去嚼着两个字。
战神。
不是“勇将”。不是“名将”。不是“虎将”“猛将”。
是“大明战神”。
文忠打仗确实厉害。但这个评价太高了。
高得不像一个做生意的人从商人嘴里听来的。
倒像是一个站在很远很远的地方——远到能把本朝所有将领的战功排出高下来——的人，翻完最后一页，给文忠落下的四个字。
就跟那张日本舆图一样。
不是“猜的”，不是“听说的”。
是“已经知道了”。
朱元璋抿了一口茶，把视线落在茶碗里的叶梗上。
记住。
李先生嘴里蹦出来的每一个词，都得记住。
越是随口说的，越得记。
他跟朱标对了一眼。
父子俩都在对方眼底看见了同一个意思——李先生（大哥）又泄天机了。
朱元璋收回目光，端起茶碗再抿一口，把心里翻涌的东西压了下去。
实在心痒。
但他怕李先生受天道反噬。
只能忍着。
几个人坐下来喝了半盏茶，聊了些有的没的。
李文忠问起江宁的生意。李去疾随口答了，说无非是卖些肥皂香水之类的小玩意儿，赚点辛苦钱糊口。
李文忠嘴上应着，脸上跟着笑。
但脑子里一直在转另一件事。
他是带着目的来的。
石见银山、佐渡金山，都是李先生说的。舅舅信，表弟信。但他李文忠要亲眼看看这个人，亲耳听听这个人怎么说话，才能下判断。
地图他看了。制图法他服。
可矿藏这种事，没挖出来之前，谁都打不了包票。
他得试一试。
茶碗搁下，李文忠清了清嗓子。
“李先生，有件事想请教。”
“别客气，什么事？”
“我这些年在浙江，没少跟倭寇打交道。”李文忠说到这儿停了一下，看了李去疾一眼。“听说朝廷最近要对日本用兵，不知李先生怎么看？”
问得很随意。像是饭桌上不经意拎起来的话头。
李去疾放下手里咬了一半的桂花糕，擦了擦手指。
“怎么看？”
“该打。”
两个字，干脆利落。
李文忠挑了下眉。
“哦？”
李去疾端起茶碗喝了口，搁下来。
“不把日本收拾了，迟早酿成大祸。这不是打不打的问题，是早晚的问题。越往后拖，代价越大。”
李文忠没急着接，他想听下去。
旁边朱元璋低头喝茶，眼皮都没抬，耳朵竖得笔直。
朱标坐在另一侧，手指拨弄着茶碗盖子，动作很轻。
马皇后起身，说去看看灶上炖的汤，带着侍女退了出去。临走前看了朱元璋一眼，朱元璋几不可见地点了下头。
花厅里只剩四个人。
“李先生觉得不打不行？”李文忠追了一句。
“你跟倭寇打了这些年交道，你自己说——打完了一批，过两年是不是又来一批？”
李文忠没否认。
“来了就打，打了就跑，跑了再来。”李去疾摇头。“沿海那条线几千里长，处处设防，防得住吗？今天这个村被烧了，明天那个镇被抢了。死的全是老百姓。”
“你花十两银子养一个兵在海边守着，倭寇拐个弯换个地方上岸，这十两银子白花了。但你不守，他就来。年年来，年年死人。”
李文忠的眉头拧了一下。
这话他不是没想过。浙江这几年倭患虽然压住了，但根子没断。海对面那座岛上，年年有人跑出来。今天打散一股，明天冒出两股。
但他要听的不是这些。
“光说倭寇骚扰沿海，还不至于动刀兵。”李文忠把话往深了引。“李先生刚才用的词是。大祸从何而来？”
李去疾看了他一眼。
“你了解日本这个地方吗？”
“略知一二。”
“那你知不知道，它为什么是这副德行。”
李文忠没接话。
李去疾站起来，走到桌边，拿筷子蘸了点茶水，在桌面上画了一道弧线。
“日本的位置，就在这儿。”
他在弧线旁边点了一个大圈。
“这是大明。”
手指从大圈移到弧线上。
“中间隔着一道海。不远不近。近到它能看见你、学你、跟你做买卖。远到你伸手想拍它，隔着水够不太着。”
朱元璋的茶碗停在嘴边，目光落在桌面的水渍上。
朱标拨弄茶盖的手指顿了一下。
李文忠盯着桌面，一声不吭。
筷子搁下。
“这个距离是要命的。”
“日本四面环海，四个窄岛。地方不大，东西也少。人挤在这么巴掌大的地方，几百年打来打去，养出一种很独特的脾性。”
“什么脾性？”
“认强不认恩。”
四个字。
李文忠的眼睛眯了一下。
“你细想。”李去疾坐回去，语气没变，还是聊天的调子。
“一个岛国，四面是海。出了门就是汪洋大海，没有邻居，没有退路。它天然就没有安全感。”
“所以它看外面的世界，只认一条标准——你比我强，我跪；你不如我，我咬。”
“跪的时候跪得比谁都低。派遣唐使来学你的文字、你的制度、你的佛法。学得恭恭敬敬，回去照搬照抄。你以为它是真心仰慕？”
李去疾摇了摇头。
“那是学徒偷师。”
“师父功夫高的时候，乖乖端茶倒水，一招一式记在心里。等哪天觉得自己学够了，翻脸比翻书还快。该下刀子的时候，眼都不眨。”
李文忠没吭声。
但他坐着的姿势变了。背挺得更直，两手搁在膝盖上，十根手指没动，可手背上的筋绷起来了。
这是战场上的反应——身体在不经意间进入戒备状态。
他不是被吓到了。
他是被说服了一层。
李去疾说到这里，忽然停了。
目光有些空。
花厅里没人催他。朱元璋喝茶，朱标拨弄茶碗盖，李文忠坐得板正。三个人都在等。
他脑子里翻出来的东西，跟这间花厅隔了六百多年。
课本上的黑白照片。
纪录片里的影像。
短视频里反复被剪辑、被配乐、被一遍一遍推到眼前的画面。
他前世是个普通人，不研究历史，不关心政治，就想安安稳稳过自己的小日子。
但有些东西，你不想记也得记。
因为它刻在骨头里。
南京。
三十万。
那个数字他记得，每一个中国人都记得。
他闭了一下眼，把那些画面压下去。
再睁眼的时候，语气变了。
不再是聊天的调子。
“李将军。”
李文忠应了一声：“嗯？”
“国家之间互相攻伐，大多数时候，图的是钱，是地，是人。抢完了，占完了，条约签了，赔款付了，军队就走了。”
李文忠皱眉。“李先生的意思是，日本要是攻伐大明，不是为了利益？”
“日本想要的‘利益’不一样。”
李去疾的声音沉下来。
“日本图的不只是你的钱，不是你的地，不是你的资源。”
“它图的是你的一切。”
他把茶碗推到一边，目光落在桌面上那道已经快干的水渍弧线上。
“先吃掉你外面的藩属。朝鲜，第一个。然后是东北。然后是华北。然后是全部。一口一口，吞到骨头渣都不剩。”
“不是抢劫，不是占领。”
“是灭国。”
他停了一下。
“不，比灭国还狠。”
“灭国是把你的朝廷推翻了，换一个人坐上去。蒙古人干过这事，中原的百姓照样种田过日子。”
“日本人会干的——”
他的声音压得很低，低到只有在座四个人能听见。
“叫亡国灭种。”