夜幕降临，华灯初上。

    腊月里的京城夜晚，寒气透骨。

    李去疾晃晃悠悠地从午睡中醒来，伸了个懒腰，长长的深眠解开了疲乏。

    一股夹杂着残雪余温的冷风直往领口里钻，让他原本还有些混沌的脑子瞬间清亮了。

    窗外夜色渐浓，他没料到这一觉竟睡了这么久，晚间怕是难以入眠了。

    守在床边的三个侍女动作利落，围着李去疾帮他穿衣服，锦书取来一件厚实的披风给李去疾裹上，

    锦书一边替李去疾整理衣领，一边轻声知会：“老爷，马夫人那边派人知会，晚膳已备妥。去用餐的路径，锦书已问清楚，咱们这就过去吧。”

    李去疾颔首，，走出房间，紧了紧披风，由着锦书领路，踩着地上尚未化尽的薄雪，朝着前厅走去。

    此时的马府，在夜色中显出一种独特的温馨感。

    院里挂着的灯笼散发着柔和的光，将小路照得影影绰绰。

    肉香、菜香混着酒香，勾得人食指大动。

    大厅里灯火通明，马大婶正指挥着下人摆放碗筷，脸上挂着慈祥的笑容，一片忙碌而有序的景象。

    几乎同时，蓝氏和蓝玉，也带着几个仆从，来到了马府门口。

    蓝玉身着一身常服，却依旧难掩他那股子混不吝的气势。

    他朝着大门走近，靴子踩在冻得发硬的泥地上，发出沉闷的响声，步伐不由自主越来越慢，眼神里带着几分压不住的兴奋，更多的却是忐忑。

    “姐，咱等下对叫李先生，依旧是叫‘李老弟’吗？”蓝玉压低声音问蓝氏，呼出一口白气。

    他这辈子也没这么忐忑过，一想到屋里那位“马大叔”的真身，还有那位“神仙老弟”，他就不由自主地绷紧了神经。

    蓝氏瞥了他一眼，嘴角微不可察地勾了勾。

    她穿着素雅的常服，举止从容：

    “你姐夫不是说了，让你之前怎么样，现在就怎么样。咱们现在不过是寻常拜访邻里。动作自然些，别失了常家的体面。”

    两人在仆从的引领下，穿过一道月亮门，踏入内院，穿过几道回廊，便来到了饭厅门口。

    蓝玉的目光便定住了。院中，一道熟悉的身影，正笔挺地站在廊下，像一尊石像。

    那张黝黑的脸，此刻正绷得紧紧的，眼神目不斜视，活脱脱一个忠心耿耿的看门护院。

    “常……铁牛？”蓝玉差点没忍住笑出声。他用眼神询问蓝氏，却见蓝氏只是轻轻摇了摇头，示意他别出声。

    蓝玉只得憋着笑意，努力让自己的表情保持严肃。

    常遇春也看到了他们，黝黑的脸上浮现出一丝窘迫，却也只能硬着头皮，朝着他们微微颔首，算是打了个招呼。

    马府饭厅里，热气腾腾的火锅正翻滚着白沫，羊肉的鲜香混着炭火味，将门外的寒气隔绝得干干净净。

    李去疾也在这时候，跟着锦书，从另一侧的门廊迈入了饭厅。他环顾四周，目光落在正忙碌的马大婶身上，脸上挂着一贯温和的笑意。

    “哎哟，李先生来了！快，快请坐！”马皇后见到李去疾，立刻迎了上来，那热情劲儿，就跟自家儿子回家了似的。

    李去疾也乐呵呵地应着：“马大婶客气了，这不，蹭饭来了！”

    李去疾应着声，目光穿过厅堂，正好瞧见马文、马四和马肃三人正朝他这边走来。

    “大哥！”朱标率先上前，语气里带着一贯的恭敬，但那双眼睛里，透着许久未见的亲近。他躬身施礼，姿态自然得体。

    “老二啊，好久不见。”李去疾温和地回了一句，伸手虚扶了一下。李小二今年发生了很大变化，但依旧让他觉得非常亲切。

    紧接着是朱棣，他也走上前，比朱标少了几分圆润，多了些少年的锐气。

    “先生安好。”他的声音清朗，眼神里是显而易见的礼敬。

    李去疾对着朱棣也点点头，心里琢磨着，不愧是皇亲国戚，这“马家”的孩子，个顶个的优秀，教养极好，全是人中龙凤。

    最后过来的是朱橚，他个头还小，却格外郑重，恭恭敬敬地行了一礼，那模样，倒真有几分像个求学的书生。

    “先生安好。”

    “马肃来了，快去坐。”李去疾拍了拍他的肩膀，看着这半大孩子，他总能感觉到一种希望。

    一旁的朱樉和朱棡，白天已经跟李去疾打过照面，此刻便只是远远地颔首示意，算是见礼。

    他们十分乖觉，知道不该在这种时候凑上前去抢了风头。

    蓝玉站在饭厅门口，他那双眼珠子，此刻瞪得溜圆。

    他虽然早就有了足够的心理准备，可当他亲眼看到这番景象时，还是感到阵阵头皮发麻。

    那可是朱标！未来的太子！未来的皇上！如今，正对着李去疾恭恭敬敬地喊着“大哥”！

    其他几个喊“先生”的年轻人，他不认识，但明显是其他几位皇子！

    他这才意识到，自己之前在面馆里，对着李去疾大放厥词，说要罩着李去疾，还把李去疾当成是小弟，那是何等不知天高地厚。

    他正胡思乱想之际，饭厅门口，又有一人迈步走了进来。那人身形高大，眉目威严，正是朱元璋。

    朱元璋一进门，目光便直接落在李去疾身上，脸上立时漾开一道笑容。

    “李先生，你可算醒了！”

    他大步流星地走过去，那份热情，比马皇后有过之而无不及。

    看着这一幕，蓝玉狠狠地吞了口唾沫，只觉得脸上火辣辣的。他先前还觉得，自己认了个神仙当老弟，是傻人有傻福。现在看来，那何止是福，简直是天大的造化！

    蓝氏也注意到了蓝玉的失神，她不动声色地扯了扯他的衣袖，眼神里带着警告，示意他收敛心神。蓝玉一个激灵，赶忙收回视线，深吸一口气，努力让自己进入平时的状态。

    常遇春则站在不远处，以“常铁牛”的身份，默默地看着这一切。

    他的眼神里，既有对李去疾的敬重，也有对皇子们能得李先生教诲的欣慰。

    他清楚，皇子们越是受先生器重，对大明，对朱家，对和朱家联姻的常家，就越是福祉。

    马皇后看着丈夫孩子们和李去疾这番互动，脸上笑开了花。

    她心里明白，李先生待他们一家，那是发自内心的关怀，而孩子们对先生，也是真心实意的敬爱。这种情谊，比任何君臣之礼，师徒之名，都要来得真切。

    李去疾一边和朱元璋寒暄，一边环顾这马家饭厅，

    本以为这样的大家族，会讲究“食不言寝不语”。

    而这里，此刻已是谈笑风生，全然没有那些高门大户的繁琐规矩。

    众人谈笑风生，脸上洋溢着实实在在的喜悦，这让李去疾觉得，与这家人相处，是真真切切的舒服。

    刚坐下没多久，门房小厮就来报：“老爷，夫人，鄂国公夫人和蓝小将军求见！”

    李去疾一听，心说，哟，今儿这饭局还挺热闹，连隔壁的常家的都来了。他眼角余光扫了眼马大叔，只见马大叔脸上挂着一丝难以察觉的笑意，嗯，看来这马家和常家关系不错，果然是京城里的“贵人”圈子。

    蓝氏和蓝玉一起走了进来。

    李去疾见蓝玉忽然看向自己，

    那眼神……怎么说呢……跟黑夜里的两盏探照灯似的。

    蓝玉三步并作两步，直接就冲了过来。

    “李老弟！哎哟，李老弟！可算见到你了！”

    那声音，那语气，那表情……

    李去疾被他这突如其来的“热情”给吓了一跳，下意识地往后缩了缩。这家伙怎么回事？感觉怪怪的，和白天的时候不太一样。

    “蓝……蓝兄弟，今儿这是怎么了？吃了蜜饯了？”李去疾有些哭笑不得地问道。

    蓝玉一听，脸上那笑容更灿烂了，都快堆成一朵菊花了。他搓着手，那叫一个殷勤：

    “嗨！李老弟说笑了！这不是许久未见，想得紧嘛！”

    李去疾顿时无语，心里嘀咕，这不白天才见过面吗？

    当时也是一口一个“李老弟”，语气里透着那么点儿老大哥罩着小兄弟的豪爽劲儿。

    怎么这会儿，这“老弟”二字出口，却带着一股子颤音，整个人都快弯成了九十度，活像个多年不见的老亲戚，又像是见了什么了不得的大人物。

    这蓝玉，是吃错药了？还是喝了假酒？

    他下意识地往朱元璋那边瞥了一眼，却见马大叔正端着茶碗，眼皮子都没抬一下，嘴角却悄悄勾起一点弧度。

    旁边的马皇后更是只顾着笑，眉梢眼角都带着藏不住的趣意。

    李去疾收回目光，再看蓝玉，这家伙倒是一点儿不察觉自己的失态，反而更加起劲了。

    他那张原本就粗犷的脸，此刻因为极力讨好，竟显得有些扭曲，活像个想从大人手里讨糖吃的孩子，就差没摇尾巴了。

    蓝玉也不管李去疾心里怎么想，直接就坐到了他旁边，那架势，就差没把“求抱大腿”四个字刻在脑门上了。

    “李老弟，您……您可真是，让小弟想得慌啊！”蓝玉搓着手，又往前凑了半步，眼神里写满了“求关注求投喂”。

    李去疾心里有些好笑，面上却不动声色，只是温和地笑了笑：“蓝兄弟客气了，你我白天刚见过，何来‘许久未见’之说？。”