瞬间，陈昭感受到所有人的目光都落在自己身上。
他松开握着马缰的手，笑了笑，目光扫过雨中肃立的众人，最后落在李洛神的身上。
他伸手握住了李洛神有些冰凉的手，高高举起，道：“好。”
只有一个字，却如石投静水，瞬间激荡起万千涟漪。
面前的众人都微微一怔，随之眼中爆发出明亮的光彩。
“谢大人！谢殿下！”
以高升、高岑为首，众人再次齐刷刷下拜。
陈昭笑了笑，挥手道：
“都起来，别跪着了。
高升，安排一下，先让大家进客栈避雨，暖暖身子。
高岑，带你的人协助安顿车马。”
“是！”
高岑猛地挺直腰板，抱拳领命。
高升也连忙擦着泪，指挥几个伶俐的太监赶紧去张罗。
客栈顿时热闹起来。
店家不敢怠慢，连忙将最好的房间腾出，又招呼伙计生火、烧水、准备饭食。
客栈大堂内，几盆炭火驱散了雨天的湿寒。
众人挤坐在一起，虽然简陋，但热汤热饭下肚，寒气也消散不少。
高升和高岑陪坐在陈昭与李洛神下首，畅谈着以前的往事。
正说话间，忽然，客栈外传来一阵马踏青街的声音。
“里面的人听着！奉扬州驻防军朱将军之命，缉拿弃职叛逃之高升、高岑一干人犯！无关人等，速速避让！”
一个粗豪的声音在雨幕中炸响。
客栈内瞬间一静，所有人的目光都投向门口。
只见门外雨地里，上百名身着统一号衣、手持兵刃、头戴斗笠的兵丁迅速散开，堵住客栈前后出口。
为首一名校尉，约莫三十来岁，面皮微黑，眼神凶狠，按着腰刀，大踏步走进客栈。
他目光阴冷地扫过堂内众人，最后定格在高升和高岑身上，嘴角咧开一丝冷笑。
高升脸色一白，连忙凑近陈昭和李洛神，介绍道：
“殿下，大人，此人姓周，是淮南节度使长史周琰的远房侄儿周深。
现任扬州城外东郊驻防团校尉，管着几百号人，专司码头货运巡查，并非朝廷正规制下的折冲府兵。
他这是冲着我们来的，定是得了消息，说我们聚众在此……”
高岑霍然起身，手按在腰间刀柄上，咬着牙，手臂微微发力，像一头蓄势待发的豹子。
他身后的几十名旧部也无声地站了起来，手按武器，瞬间散发出的凛然气势，让门口那些兵丁下意识地后退了半步。
陈昭安坐不动，端起粗瓷茶杯，慢条斯理地啜了一口。
李洛神轻纱微动，看不清表情，但身姿依旧端坐。
那周校尉见堂内众人反应，眼中凶光更盛，故意提高嗓门，喝道：
“高升、高岑你们在做什么，莫非是想要结社谋反？”
高升被这“结社谋反”的帽子扣得浑身一颤，老脸涨红，又惊又怒，猛地站起身，指着那周校尉，道：
“周深，你休要血口喷人！
老奴与高岑，何来弃职叛逃之说？
更遑论谋反！
我等在此，不过是……不过是旧友相聚！”
“旧友相聚？”
周深嗤笑一声，眼神更加阴鸷。
他向前逼近一步，腰刀半出鞘，寒光映着跳动的炭火，喝道：
“聚众数十，携带兵刃，在这扬州地界私下集会，还与来历不明之人同处一室。
高公公，你这旧友相聚，阵仗未免太大了些吧？
依我看，分明是图谋不轨！
来人啊——”
他拔出了横刀，就要下令拿人。
“你以为我怕你们？”
铿锵一声，高岑立马拔出了腰间的横刀。
同时，他身后旧部纷纷拔出了腰间的横刀和匕首，刀光一现，寒光慑人，让在场的众人不禁后退。
“你敢拔刀！”
周深怒喝道。
他也没想到高岑居然在自己的眼皮底子下拔刀，这无疑是在挑衅自己的威严。
他袖袍一挥，一起跟来的兵丁也随之拔出自己的横刀。
一时间，刀光映雪，铿锵声一片，空气骤然剑拔弩张，只剩下炭火噼里啪啦地跳动着，让气氛更显阴寒。
“上！”
周深的嘴角勾起一抹笑容，仗着自己这边人多，大声喝道。
“且慢。”
一个平静的声音响起，瞬间止住了周校尉的呼喝和兵丁们欲动的脚步。
陈昭放下手中的粗瓷茶杯，缓缓站起，看向了周深。
周深目光倏地转向陈昭，见他年纪轻轻，衣着寻常，但气度沉静，浑身透着一股杀气，显然并非一般人。
他嘴角一撇，不耐道：
“你是何人？胆敢阻挠官府办案？莫非是同党？”
陈昭笑了声，道：
“办案？不知周校尉奉的是哪家的法，办的又是哪门子的案？
高升、高岑二人，纵有旧职在身，其任免黜陟，自有朝廷法度与吏部文书，何时轮到你一个区区驻防团校尉，擅定弃职叛逃之罪？
又凭何断言结社谋反？”
周深被他这番话说得一噎，旋即恼羞成怒，道：
“放肆！本官奉命巡查地方，缉捕可疑，乃是职责所在！
你是何人，休要胡说八道，否则便是妨碍公务论处！”
说着，手已握紧了刀柄。
陈昭摇了摇头，取出了印鉴，道：
“本官陈昭，新任扬州刺史，奉旨赴任。
途经此地，偶遇故旧部属。
周校尉，你是要当着本官的面，缉拿本官的人，还是要将本官这位奉旨上任的扬州刺史一并论处。”
客栈大堂内，鸦雀无声。
只有炭火偶尔噼啪作响，以及窗外淅淅沥沥的雨声。
周深瞪大了眼睛，死死盯着那份公文上的印鉴和字迹，登时僵住了。
他带来的兵丁们也面面相觑，气势全无，不少人下意识地松开了握着兵器的手。
扬州刺史！
这可是真正的朝廷命官，一州主官！
这还在其次，主要因为他是陈昭。
那个男人的威名早就流传江南。
周深脸上的肌肉狠狠抽搐了几下，将横刀缓缓归鞘，眼中明显带着一丝恐惧。
他深吸了一口气，挤出一个比哭还难看的笑容，对着陈昭躬身抱拳，道：
“原来是陈刺史当面。
下官扬州东郊驻防团校尉周深，拜见陈大人。
不知大人驾临，多有冒犯，还望大人海涵！”