咯吱！
就在陈昭靠近时，破旧的木门猛地从里面被拉开一条缝。
一个头发花白、面色蜡黄的老农模样的老者探出半个身子。
他手里攥着一把菜刀，浑浊的眼睛里满是惊恐与警惕，道：
“别过来！再过来……再过来我砍你了！”
陈昭立刻停下脚步，道：
“老伯，莫要惊慌，我等路过此地，绝无恶意。
只是想向您打听些情况。”
那老农见陈昭举止得体，确实不像歹人，紧绷的神色稍缓，但手里的菜刀并未放下。
他上下打量着陈昭，问道：
“你们是谁？打听什么？”
陈昭从怀中取出一锭约莫五两的雪花银，道：
“老伯，我们只是好奇，若您能告知一二，这锭银子便是酬谢。”
那老农看到银子，眼睛顿时一亮，喉头不自觉地滚动了一下，有些贪婪。
他犹豫了一下，还是抵不过银钱的诱惑，道：
“客官，你想问什么？俺知道得不多。”
陈昭问道：
“听说这云河村前段时日闹过活尸？可有此事？”
老农闻言，浑身猛地一抖，脸色瞬间变得惨白，眼神中透出极致的恐惧。
他结结巴巴地道：
“是有这么回事！
邪性得很呐！
不过……不过前些日子官府派人来，说是都扑杀干净了，让俺们安心住下。”
陈昭目光一凝，问道：
“听口音，老伯你们似乎不是本地人？”
老农叹了口气，脸上露出凄苦之色，道：
“客官，俺们都是北边逃难来的流民。
去年家乡闹旱灾，颗粒无收，实在活不下去了。
听说这边有村子空了，还有现成的田地，官府也说分给俺们种，这才大着胆子搬了过来。
要不是没办法，谁愿意在这里住。”
他欲言又止，显然对这不祥之地也心怀忐忑。
陈昭点了点头。
这地方官府安置流民，使其有屋有田，也算是一项政绩了。
这对官员的升迁和考评来说，绝对是亮点！
他将银子塞到老农手里，最后问道：
“老伯可知，那些被扑杀的活尸，最后弄到哪里去了？”
老农闻言，连忙指向村子北面，道：
“听说都弄到村北那个野狼谷里烧了。
但是客官，那地方去不得啊！
白天都阴森森的，一到晚上，谷里就传来鬼哭狼嚎的声音，瘆人得很！
村里没人敢靠近那边！
都说……都说是那些死人不甘心，冤魂不散哩！”
陈昭心中一动，记下了，对老农道：
“多谢老伯相告，这银子您收好。
我们这就离开，您自己也多保重。”
说完，陈昭不再停留，转身与李洛神、惊蛰会合。
他将方才打听到的消息告知。
李洛神听罢，秀眉微蹙，道：
“野狼谷，鬼哭狼嚎？
昭哥，你觉得那老农所言是真是假？”
陈昭翻身上马，望向北面那云雾缭绕的山谷，沉声道：
“活尸已被官府明面扑杀，若真已了结，何来夜半异响？估计是以讹传讹吧。”
惊蛰闻言，策马靠近一步，忧心道：
“陈大人，殿下，那我们过去一探究竟吧。”
陈昭点头，道：
“那我们过去看看。”
他顿了顿，看向李洛神，又道：
“洛神，你和惊蛰伤势未愈，不如先在村外找个隐蔽处等候，我独自前去查探一番便回。”
李洛神立刻拒绝，微微扬起下巴，道：
“哼，本宫可不是那般娇弱之人，我的伤势已无大碍，绝不会拖累于你。”
陈昭无奈一笑，道：
“好，那便同去。但切记，一切小心，跟紧我，若有异状，立刻撤离。”
“知道啦。”
李洛神唇角微扬。
三人策马来到野狼谷口。
呜呜！
一股阴风自谷内呼啸而出，带着刺骨的寒意与若有若无的腐臭气息。
谷中林木异常茂密，枝叶交错，将大部分天光遮蔽，使得谷内光线昏暗，宛如黄昏。
他们将马匹拴在谷外，小心步入谷中。
四周寂静得可怕，唯有风声穿过嶙峋怪石，发出呜咽般的回响。
前行不过百余步，突然一股腐臭的气息扑面而来，令人作呕。
众人眼前豁然出现一个巨大的深坑。
当他们看清坑内的景象时，即便是陈昭，也不由得倒吸一口凉气，李洛神更是下意识地捂住了嘴。
巨坑之中，赫然是堆积如山的白骨。
层层叠叠，不知凡几，有人形的，也有一些分辨不出属于何种牲畜的。
许多骨头上还残留着暗黑色的痕迹，以及被利齿啃咬过的痕迹。
“这是多少人啊？”
惊蛰下意识地向前半步，将李洛神护在身后。
陈昭分析道：
“应该是云河村的百姓，他们被扑杀在这里，用火烧掉了。”
李洛神咬着贝齿，怒道：
“他们真是可恶！这些百姓都被害死了。”
就在这时，鬼哭狼嚎的声音陡然响起。
陈昭侧耳一听，发现从侧面的林间传来。
这声音在寂静的山谷中回荡，让人毛骨悚然。
应该就是老农所言的“鬼哭狼嚎”。
“小心！”
陈昭低喝一声，握着龙雀刀拔出鞘，横在身前。
他目光一沉，循着声音来源，拨开前方茂密的灌木丛。
眼前的景象，让三人瞬间头皮发麻！
只见前方几株歪斜扭曲的老树上，用粗糙的麻绳捆绑着数具尸体。
这些尸体衣衫褴褛，身上布满干涸发黑的血迹和狰狞的伤口。
尸体上布满了箭羽，活像是刺猬。
更可怕的是，它们竟然在微微扭动！
它们似乎感觉到陈昭他们的气息，突然像是野兽般挣扎，发出嘶哑的声音。
“是那些活尸？”
李洛神俏脸微变。
陈昭紧握龙雀刀，盯着那些在树上挣扎嘶嚎的活尸，沉声道：
“看来，这是那些士兵或是衙役以活尸取乐，而留下来的。”
李洛神沉声道：
“看来真有人在暗中研究这等阴毒的长生之术，视人命如草芥！”
惊蛰握着拳头，咬牙道：
“将这些无辜村民变成这等怪物，还如此凌虐，简直禽兽不如！”
李洛神忽然想到一个关键问题，看向陈昭，问道：
“昭哥，他们究竟是如何让整个村子的人都变成活尸的？
若是瘟疫或邪术，总该有个源头。”
陈昭目光扫过那些活尸，又望向村落方向，沉吟道：
“整个村的人都变成活尸，不像是逐个下毒或施法。
最有可能的，是村民们共同接触的东西出了问题。
比如……水源。”