石岳带着璃返回守望礁，如同在表面平静的湖面投下了巨石。鬼哭峡一战的结果，以及后续传来的情报，让本就因“圣主”残魂覆灭而震动不已的南漓州各方，再次将目光聚焦于这座看似不起眼的礁石堡垒。
这一次，目光中少了质疑，多了敬畏，也多了更加复杂的算计。
守望礁内部，则是一片肃然与紧张。水云泽等人为石岳的平安归来与大展神威而欣喜振奋，但随之而来的、关于“星痕”再次出手、以及东海“伏波龙宫”即将遣使南下的消息，又给这份欣喜蒙上了一层厚重的阴霾。
祖祠深处，镇海碑的蓝光温润如昔，却似乎也感应到了外界暗涌的波澜，光芒微微流转，带着一丝不易察觉的警惕。
石岳在镇海碑旁静坐调息了三日，以混沌薪龙镇海道种那缓慢而坚定的恢复能力，以及澜沧遗族与漓江剑派不惜代价送来的珍稀丹药辅助，总算稳住了因强行施展“道种开天”而受损的根基，将状态恢复到了八九成。道种经历此番实战磨砺与极限爆发，非但没有受损，反而更加凝实、活跃，对“道”的感悟也加深了一层，其本源恢复的速度，也隐隐加快了一丝。只是力量积累，距离真正的金丹层次，还有一段距离。
“看来，实战与压力，对道种的成长，同样重要。”石岳结束调息，睁开双眼，眸中混沌、薪金、淡蓝、暗金四色光华一闪而逝，归于平静的深邃。他能感觉到，自己对“守护”与“开辟”的理解，在经历了斩杀“圣主”残魂、守护璃、为南漓除害的整个事件后，变得更加清晰、坚定。
“使者，您醒了。”守在门口的水云泊见石岳起身，连忙走了进来，脸上带着忧色，“雷啸长老与洛掌门已在议事厅等候多时，似乎有要事相商。另外……阿水在审讯俘虏时，又有新的发现。”
“哦？去看看。”石岳点头，示意水云泊带路。璃也像个小尾巴一样，紧紧跟在石岳身边，蔚蓝的眼眸中带着一丝不安。东海龙宫的消息，显然也影响到了她。
议事厅内，气氛凝重。洛天河、雷啸、水云泽、岩刚、凌波、阿水等人皆在。见到石岳进来，众人纷纷起身。
“小友恢复得如何？”洛天河关切地问道。这位漓江剑派掌门，如今看向石岳的眼神，已不仅仅是欣赏与感激，更带着一种对待同道、甚至隐隐是平辈的郑重。
“已无大碍，多谢洛掌门挂心。”石岳拱手还礼，目光扫过众人，最后落在阿水身上，“阿水，俘虏那边，问出什么了？”
阿水神情严肃，上前一步，取出一枚留影玉简激发。玉简中投射出一段模糊的画面，似乎是在某个阴暗的地牢，一名被废去修为、神情萎靡的鬼修，正在结结巴巴地供述：
“……是……是‘星痕’大人通过特殊的‘星纹传讯符’，联系了玄阴上人……他说，只要我们能协助他，在泣血谷外围制造足够的混乱，吸引洛掌门你们的注意力，并在关键时刻，提供关于葬龙渊封印薄弱点的情报……他就……就承诺，事后会帮我们百鬼门重建山门，甚至……甚至能提供部分‘圣主’大人全盛时期的传承秘法……”
画面一转，是另一名被俘的、隶属于那灰袍“星使”手下的筑基修士的供词，内容大同小异，但补充了一个关键信息：
“……‘星痕’大人似乎对‘空间道标’、‘上古阵法’、‘真灵陨落之地’的坐标特别感兴趣……他好像在收集这些信息，像是在……像是在定位什么，或者，在准备开启某个……某个尘封的‘门户’……”
“空间道标……上古阵法……真灵陨落之地……”石岳喃喃重复，心中隐隐有了一个猜测。泣血谷（葬龙渊）是真龙陨落之地，本身就是一个巨大的、蕴含着龙皇怨念与归墟之力的特殊“道标”。而“星痕”寻找这些，莫非是想找到更多类似的地方，或者说，是想锁定某个由这些特殊地点构成的、更大的、关乎归墟本源的……阵法或坐标网络？
“另外，”阿水补充道，“从缴获的、那灰袍星使的储物袋中，我们找到了一份残破的、材质非金非玉、上面刻满了星辰与奇异符文的地图碎片。经雷长老辨认，其材质与风格，疑似与上古宗门‘星宿海’有关。地图指向的方位极其模糊，似乎涉及多重空间叠加，但其中一个相对清晰的标识，指向了……南海归墟外围，某片被称为‘星罗海眼’的凶险海域。”
“星罗海眼？”石岳眉头一皱。那是比泣血谷更加深入归墟外围的绝地，传闻其中空间极其混乱，有无数大小不一、如同星辰般明灭不定的空间旋涡与海眼，凶险万分，即便是元婴修士，也不敢轻易深入。“星痕”寻找那里做什么？难道那里也有一处“真灵陨落之地”或上古阵法节点？
“看来，‘星痕’所图，远超我们的想象。”洛天河沉声道，“他不仅觊觎镇海碑，觊觎小友你身上的‘印记’，似乎还在谋划着某个与归墟、与上古真灵、乃至与‘星宿海’传承相关的惊天图谋。泣血谷的举动，恐怕只是他计划中的一环。我们必须提高警惕，尤其要防范他在暗处，继续破坏、刺激葬龙渊的封印。”
雷啸点头，看向石岳：“小友，那‘星痕’行事诡秘，实力深不可测，且在暗处。我们如今虽挫败了他的一次图谋，但难保他不会卷土重来，甚至动用更隐蔽、更阴毒的手段。尤其是……”他顿了顿，目光复杂地看向石岳身边的璃，“关于东海龙宫使者南下，要接引‘龙族血脉后裔’之事，小友如何看待？”
这才是当前最迫在眉睫，也最让众人头疼的问题。东海“伏波龙宫”，那可是雄踞东海的庞然大物，其实力底蕴，远非南漓州任何一家势力可比。其使者南下，打着“接引血脉”的旗号，于情于理，都难以直接拒绝。但对方真实目的为何？是否与“星痕”有牵连？是否会威胁到澜沧遗族，乃至石岳？
璃听到提及自己，小手不自觉地攥紧了石岳的衣角，小脸紧绷，蔚蓝的眼眸中既有对未知的茫然，也有一丝本能的不安。她自幼在“龙乡”长大，与世隔绝，对外界的龙宫毫无概念，但血脉深处，似乎又对“龙族”这个词，有着一种天然的、复杂的感应。
“兵来将挡，水来土掩。”石岳轻轻拍了拍璃的手背，示意她安心，目光平静地看向众人，“东海龙宫势力庞大，其使者前来，无论目的为何，我们都不能失了礼数，但也不能任人拿捏。璃是敖苍前辈唯一的后裔，是澜沧遗族的一员，更是我的……妹妹。她的去留，当由她自己决定，也需尊重水云族长与澜沧遗族的意见。在弄清对方真实意图之前，我们静观其变，以礼相待，但也要做好万全准备。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐芒：“若对方真心只为接引血脉，善待璃，那自然是好事。但若其心怀叵测，或与‘星痕’有所勾连，想要对璃、对澜沧遗族、对镇海碑不利……”
“那便让他们知道，南漓州虽小，我澜沧遗族虽弱，却也不是任人揉捏的软柿子。”水云泽接口，苍老的声音带着前所未有的坚定与一丝决绝，“守护使者，守护璃丫头，守护镇海碑，是我族存世之根本。纵使龙宫势大，想要用强，也要问过我们手中的兵刃，问过镇海碑答不答应！”
岩刚、凌波、阿水等人也齐声低喝，眼中燃烧着坚定的火焰。石岳的归来与接连的战绩，已让这个族群凝聚起了前所未有的向心力与勇气。
洛天河与雷啸对视一眼，都看到了对方眼中的郑重。澜沧遗族的态度如此坚决，他们漓江剑派作为盟友，自然也不能退缩。
“好！既如此，我漓江剑派，必与贵族同进同退。”洛天河肃然道，“龙宫使者若至，可由我漓江剑派出面接待、斡旋。同时，我会加派人手，密切监视南漓州各处海域，尤其是靠近东海方向的动静，谨防‘星痕’或其同伙，借机生事。”
“有劳洛掌门。”石岳点头致谢。有漓江剑派这个地头蛇出面周旋，很多事情会好办许多。
众人又商议了一些应对细节，包括如何加强守望礁防御，如何安置可能到来的龙宫使者，以及如何继续追查“星痕”线索等。
会议结束后，石岳带着璃，回到了祖祠旁的静室。
“石岳哥哥，那个‘龙宫’……真的会派人来接我吗？我……我都不认识他们。”璃坐在石岳对面，小脸上带着迷茫与忐忑，“爷爷（敖苍）从来没跟我说过外面还有别的龙族……我有点怕。”
“不用怕。”石岳温声安慰，将一杯温热的、散发着淡淡清香的灵茶推到璃面前，“敖苍前辈将你托付给我，我便会保护好你。无论龙宫来意如何，你的意愿最重要。你想跟他们走吗？”
璃毫不犹豫地摇头，蔚蓝的眼眸看向石岳，充满了依赖：“不想！璃只想留在石岳哥哥身边，留在守望礁，和大家在一起。这里是璃的家。”
“好，那就不走。”石岳微微一笑，揉了揉她的头发，“不过，龙宫使者既然打着‘接引血脉’的旗号而来，我们也不能直接拒之门外。到时候，你只需如实告诉他们你的想法即可。若他们真是好意，自会尊重你的选择。若他们心怀不轨……”
石岳眼中闪过一丝冰冷的寒光：“那便让他们知道，强龙不压地头蛇的道理。这里，是南漓州，是澜沧遗族的守望礁。不是他们可以随意撒野的地方。”
“嗯！”璃用力点头，心中的不安被石岳坚定的话语驱散了大半。她相信石岳哥哥，相信大家。
接下来的数日，守望礁进入了外松内紧的状态。表面上，一切如常，修复工事，修炼备战。暗地里，防御禁制被提升到了最高级别，水云泊与阿水联手，在原有基础上，又添加了数重隐匿、预警、困杀阵法。岩刚、凌波等人带领的精锐战士，也日夜巡逻，警惕着任何可疑的接近。
漓江剑派也加派了人手，在守望礁外围海域布下了数道警戒线，并派出了多支由金丹长老带队的巡查小队，巡视南漓州各处要道。
而石岳，则利用这难得的平静间隙，一边继续恢复、稳固道种，一边尝试整理、消化从“圣主”残魂、万毒教、以及俘虏口中得到的一些零碎信息，试图拼凑出关于“星痕”、关于归墟、关于上古真灵陨落之地的更多线索。同时，他也开始指点璃修炼，帮助她更好地掌握、运用体内的龙族血脉之力，以备不时之需。
平静的日子，并未持续太久。
就在鬼哭峡之战结束后的第十日，清晨，朝阳初升，海面被染成一片金红。
守望礁东方的海天相接处，一道恢弘、威严、蕴含着磅礴水元力与古老龙威的青色长虹，自极远处破开云层与海浪，如同帝皇出巡的仪仗，以一种看似缓慢、实则快逾闪电的速度，向着守望礁的方向，疾驰而来！
长虹所过之处，海面自动分开，形成一条宽阔平整的水道，天空中隐有威严的龙吟回荡，百鱼随行，千鸟朝贺，气象万千，引得沿途无数修士、凡人，纷纷侧目，心神震动。
“来了。”
守望礁最高处的了望塔上，石岳负手而立，青衫在晨风中微拂，目光平静地望着那迅速逼近的青色长虹。在他身旁，是同样神情凝重的洛天河、雷啸、水云泽等人。璃则紧紧跟在石岳身后，小手不由自主地抓住了他的衣角，蔚蓝的眼眸中，倒映着那道越来越近、越来越清晰的青色虹光，以及虹光前端，那若隐若现的、庞大、华贵、如同移动宫殿般的车驾轮廓。
东海伏波龙宫，来时已至。
真正的波澜，才刚刚开始。