白团儿的皮毛又软又滑，摸上去温热温热的。

    它在他手心蹭了蹭，舌头伸出来，舔了舔他的手。

    那舌头粗糙得很，带着倒刺，舔得他手背发痒。

    “好好养着，”苏清风说，“等你好了，再带你进山。”

    白团儿的耳朵动了动，又舔了舔他的手。

    苏清风站起来，往外走。

    走到院门口，回头看了一眼。

    王秀珍站在院子里，看着他。

    晨光照在她身上，把她整个人都镀上了一层淡淡的金色。

    她就那么站着，不说不笑，只是看着他。

    “天黑前回来。”她说。

    “嗯。”

    “别走太深。”

    “知道。”

    苏清风正要走，远处忽然传来一阵脚步声。

    张文娟从那边跑过来，跑得气喘吁吁的。

    她穿着那件浅蓝色的褂子，头上包着块头巾，脸跑得红扑扑的，额头上沁出细密的汗珠。

    手里还拿着个东西，用布包着。

    “清风哥！”她跑到跟前，把那东西塞到他手里，“给你！”

    是个布包，小小的，用干净的白布包着，还热着。

    苏清风打开一看，里头是两个白面馒头，暄腾腾的，白胖白胖的，还冒着热气。

    他愣了一下，看着她。

    张文娟脸红了，低着头说：“我妈让我带的，说你进山要吃饭。”

    苏清风看着她，看着她红扑扑的脸，看着她低垂的眼睫毛，看着她微微喘着的嘴唇，心里软了一下。

    “好。”他说。

    张文娟抬起头，看着他，眼睛里亮晶晶的，像是有星星落在里头。

    “那你……那你早点回来。”

    “嗯。”

    苏清风把馒头塞进背篓里，转身往山里走。

    小火苗跟在他身后，那团火红的影子一跳一跳的。

    走出去老远，回头还能看见她站在那儿，站在晨光里，看着他。

    进山的路上，雾气还没散。

    长白山的早晨就是这样，雾气从山谷里升起来，把整个山林都罩在里头。

    能见度不高，只能看清脚下几步远的地方。

    树木的影子在雾气里若隐若现，像是活的，随时会动起来。

    苏清风走得很慢，脚步放得很轻。

    这是多年打猎养成的习惯。

    在山里走，越没声音越好。

    猎物的耳朵比人灵多了，你踩碎一根枯枝，它们就能听见，跑得没影。

    小火苗走在前面，鼻子贴在地上，一边走一边嗅。

    它的耳朵竖得直直的，转来转去，听着周围的动静。

    有时候它会停下来，抬起头，闻一闻风里的味道，然后继续往前走。

    走了小半个时辰，雾气开始散了。

    阳光从树缝里漏下来，斑斑点点地洒在地上。

    林子里的光线亮堂了些，能看清远处的树和灌木了。

    到了一个他熟悉的地方。

    这是一片缓坡，林子不算密，地上长满了灌木和野草。

    坡上有一片空地，空地上长着些野果子，这会儿已经熟透了，红红紫紫的，压得枝头弯下来。

    苏清风以前在这儿布置过陷阱，逮过几只野兔。

    这儿野兔多，因为它们爱吃那些野果子。

    他停下脚步，四处看了看。

    小火苗也停下来，抬头看着他。

    苏清风从背篓里拿出那些材料，开始布置陷阱。

    先挖陷阱。

    他选了个地方，是片灌木丛边上，地上有野兔跑过的痕迹。

    几粒小小的粪便，几根被啃断的草茎。

    他用铁锹开始挖坑，一下一下，把土挖出来堆在一边。

    长白山的土不软，根茎盘根错节的，挖起来费劲。

    挖了半柱香的工夫，才挖出一个二尺来深、口小底大的坑。

    坑底铺上一层细软的树枝。

    然后找来几根树干，削尖了后，一根一根插进去，尖儿朝上。

    长白山的猎人们常用这法子，陷阱里插上尖桩，猎物掉进去就跑不了。

    挖好坑，他砍了些树枝，编成一个盖子，搭在坑口上。

    盖子很轻，一踩就翻。他又在盖子上撒了些土，铺了些落叶，弄得跟周围的地面一模一样。

    最后，他在陷阱中间放了一块苞米面饼子。

    那是他早上省下来的，掰碎了扔进去。

    野兔闻着味儿，就会过来。

    布置完一个，他又换了个地方，继续挖。

    一连挖了三个陷阱，日头已经升得老高了。

    阳光从树缝里漏下来，照得林子里亮堂堂的。

    苏清风擦了擦汗，坐在一块石头上歇气，拿出葫芦喝了口水。

    水是王秀珍早上灌的，井水凉丝丝的，喝下去整个人都清爽了。

    小火苗蹲在他旁边，耳朵转来转去的，听着周围的动静。

    它不累，精神得很，一会儿看看这边，一会儿看看那边，眼睛亮亮的。

    歇了一会儿，苏清风站起来，从背篓里拿出那把牛角弓。

    “走，”他对小火苗说，“往里走，碰碰运气。”

    一人一狐继续往深山里去。

    林子越来越密，光线越来越暗。

    参天的大树把阳光都遮住了，只有偶尔几束光从树缝里漏下来，像一根根金色的柱子，照在地上，照出漂浮的灰尘。

    地上的腐叶厚厚的，踩上去软绵绵的，一点声音都没有。

    空气潮湿阴冷，带着腐叶和泥土的气息，还有一种说不清的、深山特有的味道。

    是苔藓，是朽木，是野兽的臊气，混在一起，闻着就让人知道，这是人迹罕至的地方。

    苏清风握紧手里的弓，眼睛扫着周围的每一棵树、每一丛灌木，不放过任何一点动静。

    打猎就是这样，你得比猎物更警惕，更耐心。

    小火苗走在他旁边，耳朵竖得直直的，鼻子不停地嗅着。

    它比他更灵敏，能闻到他闻不到的味道，听到他听不到的声音。

    走了小半个时辰，小火苗忽然停下来。

    它的耳朵猛地转向前方，身体伏低，尾巴压得低低的。

    它回头看了苏清风一眼，又盯着前方那片灌木丛。

    苏清风的心跳快了一拍。

    有东西。

    他慢慢蹲下来，从箭壶里抽出一支箭，搭在弓上。

    箭壶是皮子缝的，挂在腰上，里头装着十几支箭，都是他自己削的，箭杆笔直，箭头磨得锋利。

    弓弦拉开，箭头对准那片灌木丛。