天还没亮，苏清风就醒了。

    窗纸上透进来一点点灰白，是黎明前最后那点黑暗。

    怀里的人还睡着，脸埋在他肩窝里，呼吸又轻又匀，温热的气息一下一下喷在他胸口。

    她的头发散在他胳膊上，软软的，带着一股好闻的灶火味儿。

    苏清风低头看她。

    王秀珍睡着的时候，脸上的线条柔和得很，不像白天那样总是淡淡的、看不出什么表情。

    她的睫毛很长，垂下来在眼睑上投下一小片阴影，随着呼吸轻轻颤着。

    嘴唇微微抿着，嘴角有一点弧度，不知道在做什么好梦。

    那嘴唇有点干，是昨晚累的，也是这几天忙的。

    他想起昨晚跟她说的话。

    吃过晚饭，收拾完碗筷，苏清雪早早就睡了。

    西屋里，煤油灯点着，火苗一跳一跳的。

    王秀珍坐在炕沿上，纳鞋底，一针一针，很慢，很认真。苏清风坐在她旁边，看着她手里的活儿。

    “明天我得进山。”他说。

    王秀珍的手顿了一下，没抬头。

    “去打点野味。”苏清风继续说，“后天是个好日子，正好去提亲。带着猎物去提亲，才是猎人的浪漫。”

    王秀珍还是没抬头。

    手里的针线继续走，一针一针，很慢。

    苏清风看着她，看着她被灯光照得柔和的侧脸，看着她垂着的眼睫毛，看着她微微抿着的嘴唇。

    他想说什么，可喉咙里像塞了东西。

    过了很久，王秀珍才轻轻开口：“几时走？”

    “一早，四点来钟。”

    “东西备齐了？”

    “齐了。”

    王秀珍点点头，没再问。

    她放下鞋底，吹灭煤油灯，屋里陷入黑暗。

    月光从窗户透进来，照得一地银白。

    两人躺下，背对着背。

    过了一会儿，她翻了个身，从后面抱住了他。

    手臂环着他的腰，脸贴在他后背上，不说话。

    苏清风握着她的手，也没说话。

    就这么睡了。

    这会儿她睡得很沉，手臂还搭在他腰上，脸还贴在他后背上。

    昨晚累坏了。

    苏清风轻轻低下头，在她嘴唇上印下一个吻。

    那吻很轻，轻得像一片羽毛落在水面上。

    可她还是动了动，眉头微微蹙了一下，嘴里含糊地嘟囔了一句什么，翻了个身，又睡过去了。

    那嘟囔声软软的，糯糯的，像是刚出生的小猫叫。

    苏清风看着她那副迷糊的样子，嘴角弯了弯。

    他轻轻抽出手臂，动作又轻又快，披上褂子，蹬上鞋，出了屋。

    灶屋里还黑着，他点上煤油灯，开始忙活。

    今天得进山，得吃实在点。

    他舀了两碗白面。

    搁以前，白面是金贵东西，过年才舍得吃，平时都是苞米面掺着吃。

    现在家里有钱了，吃白面也舒坦。

    他把白面倒进盆里，加水，和面，揉面，揉得光光滑滑的，做成馒头胚子，一个一个码在笼屉上，放进锅里蒸上。

    灶膛里的火苗一跳一跳的，映得他脸上忽明忽暗。

    锅里的水开了，咕嘟咕嘟冒着热气，馒头的香味慢慢飘出来，飘满了整个灶屋。

    那香味是甜的，是暖的，是让人心里踏实的。

    四点钟，天还黑着，馒头蒸好了。

    他一共蒸了十来个，个个白白胖胖的，暄腾腾的，比拳头还大，闻着就香。

    他趁热吃了两个，就着凉水，几口就下去了。

    白面馒头就是香，又软又甜，嚼起来有劲儿，比苞米面强多了。

    用干净的笼布把四个馒头包起来，塞进背篓里。

    他又检查了一遍东西：步枪，子弹，猎刀，水壶，还有一点盐。

    都齐了。

    出了灶屋，往后院走。

    白团儿早就醒了，趴在那儿，耳朵竖得直直的，听见脚步声，站起来，抖了抖身上的毛，冲他轻轻呜了一声。

    月光下，它那一身雪白的皮毛泛着银光，黑色的条纹清晰分明，一双琥珀色的眼睛亮得惊人。

    它比上个月又大了一圈，肩高已经过了他的膝盖，站起来能到他腰那么高。

    小时候还能捧在手心里，现在不行了，抱都抱不动了。

    苏清风有时候会想，再过一年两年，这家伙就该回山里了。

    它这体格，这本事，在附近山林里称霸没问题。

    可这会儿它还在这儿，还等着跟他进山。

    小火苗从另一个窝棚里窜出来，一团火红的影子，跑到他脚边，仰着头，黑溜溜的眼睛看着他，尾巴摇得跟风车似的。

    它也大了不少，皮毛油光水滑的，在月光下像一团跳动的火焰。

    可它还是跟小时候一样，爱撒娇，爱黏人，爱在他腿边蹭来蹭去。

    苏清风蹲下来，揉了揉白团儿的脑袋，又摸了摸小火苗的下巴。

    两个小家伙都眯起眼睛，喉咙里发出舒服的呜噜声。

    “走，”他说，“进山。”

    白团儿站起来，迈着沉稳的步子跟在他身后。

    小火苗欢快地蹦跳着，一会儿跑到前面，一会儿又跑回来，像是要去春游。

    出了院门，天边已经泛起一线灰白。

    东边的山脊慢慢亮起来，星星一颗一颗地隐去。

    空气清冽，带着露水和青草的气息，还有一点点柴火味。

    是早起的人家开始生火做饭了。

    远处，长白山黑黢黢的影子卧在天边，山顶的轮廓越来越清晰。

    苏清风扛着枪，背着背篓，带着两只动物，往后山走去。

    刘志清他们几个养的猎狗还小，才两个多月大，狗崽子似的，跑几步就喘，进不了山。

    现在能靠得住的，就是白团儿和小火苗。

    可它们终究是野物，养不了一辈子。

    等它们再大一大，就该让它们回归山林了。

    白团儿现在这体格，这本事，在附近山林里称霸没问题。

    估计还得个一年两年，到时候，它们就该有自己的日子过了。

    可那都是以后的事。

    现在，它们还是他的伙伴。

    走了半个时辰，天已经亮了。

    阳光从树缝里漏下来，斑斑点点地洒在地上。

    林子越来越密，越来越深，脚下是厚厚的腐叶，踩上去软绵绵的，一点声音都没有。

    偶尔有鸟叫，远远的，一声两声，又安静了。

    白团儿走在最前面，鼻子贴在地上，仔细地嗅着。

    小火苗跟在它旁边，偶尔也低头嗅嗅，但更多的时候是在东张西望，像个好奇的孩子。

    看松鼠，看蝴蝶，看一切会动的东西。

    苏清风跟着它们，一路往西河岭深处走。