焚心窟边的战斗，从一开始就没留手。
霍青青的赤红火蛟被月璃长老的冰盾挡下，炸开的红白气浪还没散尽，她手中令牌一转，又是三条稍小的火蛟凝聚成型，从三个不同角度扑去！
月璃长老面色冷峻，冰晶长剑在身前划了个半圆，寒气凝结成无数冰锥，暴雨般射出。冰锥与火蛟撞在一起，爆鸣声不绝于耳，炽热的水汽混合着冰屑，让整个洼地的视线更加模糊。
两边的弟子也打出了真火。碧波阁的水法在地火环境中威力大减，但胜在变化多端，水箭、水牢、水龙卷层出不穷。寒月谷的冰术则正好克制燥热环境，冰墙、冰刺、冰风暴，将碧波阁的攻势死死压制。
但谁都清楚，决定胜负的，是中间那两个元婴。
林凡缩在巨石后，星微瞳全开，紧紧盯着战局。
他不是在看谁赢谁输，而是在等——等一个所有人都被战斗吸引、忽略祭坛的瞬间。
机会很快就来了。
霍青青久攻不下，脸色越来越难看。她猛地咬破舌尖，一口精血喷在令牌上！
令牌上的火焰图腾骤然变成了暗红色，散发出的热浪让三十丈外的林凡都觉得皮肤刺痛。
“离火真形，凝！”霍青青厉喝。
令牌脱手飞出，悬浮在她头顶，暗红光芒大盛，竟在半空中凝聚出一只翼展超过三丈的火凤虚影！火凤仰首长鸣，声音尖锐刺耳，双翅一振，带着焚尽万物的威势，扑向月璃长老！
月璃长老瞳孔一缩，不敢怠慢，双手握住冰晶长剑，口中急速念咒。剑身表面浮现出密密麻麻的银色符文，周围温度骤降，连地面的岩浆都短暂凝固了一层白霜。
“玄月斩！”
她挥剑，一道半月形的银色剑光脱刃而出，迎向火凤。
轰隆——！！！
这次碰撞的动静，比之前大了十倍不止！
狂暴的气浪以碰撞点为中心炸开，地面剧烈震动，本就布满裂缝的岩石大片大片崩碎、塌陷！连焚心窟坑洞里的岩浆都猛地向上喷涌了数丈高！
白雾、烟尘、碎石、火星……混杂在一起，彻底遮蔽了视线。
就是现在！
林凡动了。
他没有冲向祭坛——那太显眼，而且祭坛周围的空间在刚才的碰撞中变得极不稳定。
他冲向的，是霍青青和月璃长老中间那片刚刚被气浪清空的区域。
那里地面上，散落着几块从崩碎岩壁里飞出来的、带着暗金色纹路的碎石——是从离火祭坛基座上崩下来的！
林凡身影如鬼魅，在混乱的气流和飞溅的碎石中穿行，精准地捞起三块最大的碎石，看都不看就塞进怀里，然后毫不停留，返身冲向洼地边缘！
整个过程不到三息。
刚回到巨石后，烟尘中传来霍青青的闷哼和月璃长老的急促喘息声——显然刚才那一下对拼，两人都不好受。
“咳咳……”霍青青的声音带着怒火，“月璃，你真要跟我碧波阁不死不休？”
“是你们……先动手的。”月璃长老的声音也有些虚弱，但依旧冰冷。
“好，好！”霍青青咬牙，“那就别怪我了！”
她似乎要动用某种禁忌手段，但就在这时，异变再生！
焚心窟坑洞里，刚才被碰撞引动喷涌的岩浆，并没有落回去，反而越涌越高，仿佛底下有什么东西在疯狂往上顶！
紧接着，整个离火祭坛，猛地从岩浆里完全升了起来！
不是之前看到的缓缓旋转，而是剧烈震动，祭坛表面的火焰纹路疯狂闪烁，中央那个凹槽里，暗金色的光芒暴涨，直冲洞顶！
“不好！”霍青青和月璃长老同时变色。
地火暴走！
不是自然喷发，是祭坛的异变，引动了地火核心的暴动！
轰——！！！
坑洞里的岩浆像火山爆发一样冲天而起，赤红的火柱夹杂着暗金色的流光，瞬间冲散了所有烟尘白雾，将整个洼地映照得如同炼狱！
温度疯狂飙升，地面岩石开始融化，空气灼热到吸一口就感觉肺要烧起来！
“撤！快撤！”霍青青尖声叫道，再顾不上和寒月谷纠缠，召回暗淡了许多的令牌，转身就往外冲。
月璃长老也毫不犹豫，冰晶长剑一挥，寒气开道，带着两个弟子急速后退。
地火暴走，元婴也得退避三舍。
六个人，两拨，狼狈不堪地冲出洼地，头也不回地朝着谷外狂奔。
林凡没动。
他缩在巨石后，这块巨石正好在洼地边缘，距离暴走的岩浆火柱还有段距离。混沌星力在体表形成一层致密的护罩，勉强抵挡着恐怖的高温。
但他的眼睛，死死盯着祭坛。
祭坛已经完全暴露在岩浆上方，正剧烈震颤着。中央凹槽里，暗金色的光芒越来越盛，隐约能看到，光芒深处，有一团拳头大小、如同液态火焰般缓缓流动的东西。
火钥……的本体？
不，不对。
林凡盯着那团“液态火焰”，眉头紧锁。
那东西的气息，确实精纯炽热，远超寻常地火，但与他在水星核里感应到的“水之钥”那种浑然天成、蕴含完整法则的感觉不同。
这团“液态火焰”，更像是……被强行剥离、禁锢的“地火之精”，被人为炼制成了“钥匙”的形状。
是仿制品？还是……失败品？
正思索间，祭坛的震动达到了顶点。
咔——！
一声脆响，祭坛表面裂开了一道缝。
紧接着是第二道、第三道……眨眼间，整个祭坛布满了蛛网般的裂纹！
暗金色的光芒从裂缝里迸射出来，与冲天而起的岩浆火柱交织在一起。
然后，在林凡的注视下，祭坛……碎了。
不是爆炸，是崩解。
化作无数暗金色的碎片，混合着岩浆，被火柱裹挟着冲上高空，又暴雨般砸落下来。
那团“液态火焰”，也随着崩解，四分五裂，化作几十点火星，四散飞溅。
大部分火星落入岩浆，瞬间消融。只有三颗，朝着三个不同方向飞射而出。
一颗飞向霍青青等人逃离的方向。
一颗飞向洼地另一侧的岩壁。
最后一颗……不偏不倚，正朝着林凡藏身的巨石飞来！
林凡瞳孔一缩，下意识抬手一抓。
混沌星力化作一只无形手掌，精准地握住那颗飞来的火星。
入手滚烫，像握住了一块烧红的铁，但触感却柔软，像流动的液体。透过混沌星力，能清晰感觉到其中蕴含的精纯火灵，虽然量很少，不及水星核的百分之一，但品质极高。
他来不及细看，迅速将其封入一个特制的寒玉盒，贴上禁制符，塞进怀里。
做完这一切，他才松了口气，后背已经被冷汗浸透。
好险。
刚才若是慢半拍，或者稍有犹豫，这东西要么飞走，要么……可能直接炸开。
他抬头看向洼地中央。
岩浆火柱还在喷涌，但势头已经开始减弱。崩碎的祭坛碎片大部分沉入岩浆，只有少量散落在周围，很快被高温融化。
霍青青和月璃长老早已不见踪影，估计已经逃出赤焰谷了。
这场鹬蚌相争，渔翁……也算没白等。
虽然没拿到完整的火钥，但拿到了三块祭坛碎片，还有一颗疑似“火钥碎片”的火星。
更重要的是，他亲眼看到了祭坛崩解，看到了那团“液态火焰”的本质。
这让他对“七星镇钥”有了新的猜测——或许，七把镇钥，并不都是水星核那样的天然法则凝聚物。有些可能是人造的，或者……被人改造过的。
正想着，怀里传讯玉符忽然震动。
是柳小莹。
“东家，城主府急讯，丘长老请您立刻回去，说库房有变！”
林凡心头一凛。
库房有变？
他最后看了一眼渐渐平息的焚心窟，转身，头也不回地朝着谷外掠去。
赤焰谷的事，暂时告一段落。
真正的麻烦，还在坠龙城。