周才人从袖中取出一张皱巴巴的纸条，“上面只有三个字：事败，速救。”

    

    字迹潦草，确是陈才人的笔迹。

    

    “救？”谢流光接过纸条，“她指望谁救？”

    

    周才人犹豫片刻，终是道：“妾身兄长说，永宁侯世子南宫祁……与陈才人入宫前曾有婚约。”

    

    谢流光心下一震。

    

    陈才人是五年前选秀入宫，若与南宫祁曾有婚约，那便是陈家将本该嫁入侯府的女子送进了皇宫。

    

    所图为何？

    

    “此事还有谁知道？”

    

    “应该不多。”周才人道，“陈才人娘家是永宁侯旧部，当年这婚事也只是口头之约，未过明路。妾身兄长也是在侯府当差多年，偶然听老仆提起的。”

    

    谢流光看着手中纸条，忽然问：“你为何帮本宫？”

    

    周才人沉默良久，轻声道：“妾身入宫两年，从未得陛下正眼相看。这辈子，也就这样了。但妾身还有家人，有兄长，有侄儿。妾身不求荣华，只求他们平安。”

    

    她抬起眼，眼中是难得的坦诚：“这宫里要变天了，妾身看得明白。能保家人平安的，只有皇后娘娘。所以妾身选娘娘。”

    

    这话说得直白，却比任何表忠心的话都可信。

    

    谢流光看着她：“本宫记下了。你兄长那边，本宫会照拂。”

    

    “谢娘娘。”周才人深深一礼，退下了。

    

    谢流光独坐片刻，对锦书道：“去请陛下。就说……本宫有事相商。”

    

    萧长恂来得很快，依旧是一身朝服，显然刚下朝。进殿后，他先问：“承曦可好些了？”

    

    “热度退了，林太医说再养两日便无碍。”谢流光将纸条递给他，“陈才人试图传信，被截下了。”

    

    萧长恂扫过那三个字，冷笑：“南宫祁的手，伸得够长。”

    

    “陛下早知？”

    

    “知道一些。”萧长恂在椅上坐下，“南宫家这些年不太安分，朕一直让人盯着。只是没想到，他们连朕的后宫都敢插手。”

    

    他看向谢流光：“你打算如何处置陈才人？”

    

    “暂时不动。”谢流光道，“留着她，才能钓出后面的大鱼。”

    

    “你是想……”萧长恂挑眉。

    

    “南宫祁若知陈才人被抓，必会有所行动。”谢流光眼中闪过锐光，“臣妾已放出风声，说陈才人招供了些东西，但具体招了什么，秘而不宣。南宫家若心虚，定会自乱阵脚。”

    

    萧长恂看着她：“你这是在赌。”

    

    “是赌，也是试探。”谢流光坦然道，“南宫家若沉得住气，说明所图更大。若沉不住气……那正好一网打尽。”

    

    “需要朕做什么？”

    

    “请陛下明日早朝时，提一提北疆军械案的进展。”谢流光道，“就说谢允已查到关键线索，不日将有结果。”

    

    这是打草惊蛇，也是敲山震虎。

    

    若南宫家真与军械案有关，必会有所动作。

    

    萧长恂沉吟片刻：“可。但你要小心，南宫祁不是莽夫，他若反将一军……”

    

    “臣妾等着他反。”谢流光微微一笑，“他动得越多，破绽就越多。”

    

    萧长恂看着她眼中的自信，忽然道：“流光，有时候朕觉得，你比朕更适合当这个皇帝。”

    

    这话太重，谢流光神色微变：“陛下慎言。”

    

    “朕是真心话。”萧长恂起身，走到她面前，“你有谋略，有胆识，更有魄力。若你是男儿身……”

    

    “臣妾若是男儿身，”谢流光打断他，抬眼直视，“此刻或许正与陛下在朝堂上争权夺利，而非在此共谋大事。”

    

    萧长恂一怔，随即大笑：“说得对！是朕想岔了。”

    

    笑声落下后，他正色道：“放手去做。天塌下来，有朕顶着。”

    

    谢流光心下一动，垂眸道：“谢陛下。”

    

    送走萧长恂后，谢流光独坐殿中，心中却难平静。

    

    他方才那句话，是试探，还是真心？

    

    帝王之心深似海，她不敢赌，也不能赌。

    

    “娘娘，”王选侍匆匆入内，“北疆密报。”

    

    谢流光展开密信，是谢允的亲笔。字迹仓促，显然写得急：

    

    “臣已抵云州，徐老将军相助，控制南宫家旧部三人。据供，当年军械确经谢瑄之手，但谢瑄是受南宫祁胁迫。南宫祁以谢瑄贪墨证据要挟，命其将一批旧弩运出，说是‘销毁’，实则转卖北狄。谢瑄死后，账目尽毁，但臣找到当年押运兵卒一人，尚在人世，已密护。另，南宫家在北疆暗养私兵，约三千人，驻地隐蔽，臣正查。”

    

    谢流光放下密信，掌心微汗。三千私兵，这已不是简单的贪墨，是谋逆。

    

    “王选侍，”她沉声道，“立刻传信给二叔，让他将那名兵卒秘密送来京城。沿途务必周全，不能出半点差错。”

    

    “是！”

    

    “还有，”谢流光顿了顿，“让二叔小心南宫家的私兵。必要时候……可请徐老将军调兵围剿。”

    

    王选侍脸色一白：“娘娘，这……这是要动兵？”

    

    “南宫家养私兵的那一刻，就已动了兵。”谢流光声音冷硬，“本宫只是自卫。”

    

    王选侍不敢多言，匆匆退下。

    

    谢流光走到内殿，承曦正好醒来。看见母亲，他伸出小手：“母后……”

    

    “母后在。”谢流光握住他的手，在床边坐下，“曦儿可还难受？”

    

    承曦摇摇头，小声道：“想喝甜汤。”

    

    “好，母后让人做。”谢流光柔声道，“但曦儿要答应母后，好好吃药，快点好起来。”

    

    承曦点头，忽然问：“父皇帝呢？”

    

    “父皇在忙朝政，晚些来看你。”

    

    “父皇是不是生气了？”承曦眼中有些不安，“因为曦儿病了……”

    

    谢流光心下一酸，将儿子搂入怀中：“父皇没有生气，父皇很担心曦儿。等曦儿好了，父皇带你去骑马，好不好？”

    

    “好。”承曦依偎在她怀里，很快又沉沉睡去。

    

    谢流光轻轻拍着儿子的背，眼中却寒意渐深。

    

    南宫家，永宁侯府……这些人为了权势，连孩子都不放过。

    

    既如此，就别怪她心狠。

    

    夜幕降临时，厉锋带来了新消息：“娘娘，南宫祁今日去了京郊大营，以巡查为名调了三百亲兵回城，现驻扎在永宁侯府别院。”