凌晨四点，三号审讯室的门开了。秋田拄着拐杖走进来，后面跟着两个换班的宪兵。墙角的木板床上，老李侧躺着，背对着门，一动不动，只有胸口微微起伏，说明他还活着。

    秋田走到床边，用拐杖捅了捅老李的肩膀。

    “喂，醒醒。”

    老李没反应。

    秋田又捅了一下，力道大了点：“别装死，该换药了。”

    老李还是不动。

    一个宪兵凑过去，伸手探了探老李的鼻息，转头对秋田说：“秋田君，呼吸很弱，可能是昏过去了。”

    秋田皱皱眉：“把他翻过来。”

    两个宪兵上前，一个扳肩膀，一个抬腿，想把老李翻成仰躺。就在老李身体被翻到一半的时候，他动了。

    快得所有人都没反应过来。

    老李左手猛地从身下抽出，手里攥着个东西——是片碎瓷片，边缘磨得很锋利，在灯光下泛着冷光。那是他磨了一整夜的成果，用牙咬，用墙蹭，最后藏在手心。

    瓷片不是冲着宪兵，也不是冲着秋田。

    老李用尽全身力气，把瓷片横着切向自己的喉咙。

    噗——

    很闷的一声，像割开湿布。血瞬间喷出来，溅了离得最近的宪兵一脸。宪兵吓得大叫一声，松手后退。老李的身体重重摔回床上，血从脖子上的口子里汩汩往外冒，像开了闸的水龙头。

    秋田瞳孔一缩，拄着拐杖往前冲了两步：“按住他！止血！”

    但已经晚了。老李那一刀切得又深又狠，直接割断了颈动脉。血喷得到处都是，床上、地上、墙上。他自己还在动，右手颤抖着抬起来，伸向墙壁，用指尖蘸着自己的血，在墙上画着什么。

    一个符号。很简单，就三笔：一个向上的箭头，

    画完，他的手垂下来，不动了。眼睛还睁着，看着天花板那盏刺眼的灯，眼神慢慢涣散。

    秋田冲到床边，伸手去捂他脖子上的伤口，但血从指缝里往外涌，根本捂不住。他冲宪兵吼：“叫军医！快！”

    一个宪兵跌跌撞撞跑出去。另一个站在原地，脸色惨白，腿都在抖。

    秋田松开手，看着满手的血，又看看床上已经没了呼吸的老李，骂了句“八嘎”。他拄着拐杖退后两步，喘着气。不是累，是气的。高岛交代过，这个人不能死，至少现在不能死。结果还是死了，死在他眼皮底下。

    军医提着药箱冲进来，看到床上的景象，也愣了一下。他上前检查，翻开老李的眼皮看了看瞳孔，又摸了摸颈动脉，然后摇头。

    “没救了，颈动脉全断，失血过多。死亡时间大概一分钟前。”

    秋田闭上眼睛，深吸一口气。再睁开时，他已经恢复了冷静。

    “拍照。”他说。

    宪兵和军医都愣住。

    “我让你拍照。”秋田从口袋里掏出那个小型照相机，递给宪兵，“把现场拍下来，特别是墙上那个血符号，拍清楚点。”

    宪兵颤抖着手接过相机，对着床上、地上、墙上的血迹，还有老李死不瞑目的脸，咔咔按快门。闪光灯在昏暗的审讯室里一次次亮起，把死亡现场照得惨白。

    拍完，秋田接过相机，检查了一下胶片，确认墙上的血符号拍清楚了，才收起来。他对军医说：“处理一下尸体。伤口缝合，洗干净，换身干净衣服。高岛科长可能要验尸。”

    “是。”军医点头。

    秋田拄着拐杖往外走，走到门口，又回头看了一眼墙上的血符号。那个向上的箭头，

    他不知道。但高岛肯定想知道。

    早上七点，高岛办公室。秋田把一叠刚洗出来的照片放在高岛桌上。

    “掌柜死了。凌晨四点，用藏起来的碎瓷片割喉自尽。”

    高岛正在吃早饭，一碗味噌汤，一碟腌萝卜，几个饭团。他放下筷子，拿起照片一张张看。看到老李死不瞑目的脸，看到满床的血，看到墙上那个血符号。

    “这是什么？”他指着血符号问。

    “不知道。他死前用血画的。”秋田说，“我让军医验过了，瓷片是他磨了一整夜磨出来的，藏在手里。我们进去换班时，他突然动手，速度很快，没拦住。”

    高岛盯着那个血符号看了很久，把照片放下，继续吃饭。他吃得很慢，一口饭团，一口汤，动作很优雅，好像看的不是死人照片，而是风景明信片。

    吃完，他用手帕擦擦嘴，才说：“尸体呢？”

    “在停尸间，军医正在处理。”

    “处理完，拍照，全身照，正面侧面都要。然后烧掉，骨灰扔松花江。”高岛说，“照片多洗几份，我要用。”

    “是。”

    高岛靠在椅背上，手指敲着桌面，一下，一下。他在思考。掌柜死了，线索断了，这很麻烦。但也不是全无收获——至少，他死了，说明他背后肯定还有更重要的人。这个人，怕他扛不住，所以逼他自尽？或者，是他自己选择死，为了保护什么人？

    还有墙上那个血符号。肯定是给同党看的。什么意思？警告？指令？还是……标记？

    “秋田君，”高岛开口，“你说，掌柜死了，他的同党会知道吗？”

    秋田想了想：“应该会。地下党有自己的消息渠道，监狱、停尸间、火葬场，可能都有他们的眼线。掌柜这种级别的人物死了，瞒不住。”

    “那就好。”高岛笑了，“让他们知道。最好让他们以为，掌柜是受刑不过，被我们折磨死的。这样，他们会愤怒，会想报仇，就会动。”

    他站起身，走到窗边，看着外面渐渐亮起来的天色。

    “照片洗出来，匿名寄给几个可能的地下党据点。再给警察局、特务机关内部，也发几份。特别是宋梅生，一定要让他看到。”

    “宋科长？”秋田皱眉，“他如果真是地下党，看到掌柜死了，会不会有动作？”

    “我要的就是他有动作。”高岛转身，眼神阴冷，“掌柜死了，如果宋梅生真是他的下线，现在肯定慌了。一慌，就会犯错。只要他犯错，我就能抓住他。”

    秋田点头：“明白了。我马上去办。”

    “等等。”高岛叫住他，“掌柜死前，有没有说什么？”

    “没有。动作很快，从动手到断气，不到三十秒。就画了那个符号。”

    高岛沉默了一会儿，摆摆手：“去吧。”

    秋田退出去。办公室里只剩高岛一个人。他走回桌边，拿起那张有血符号的照片，又仔细看了看。

    一个向上的箭头，

    什么意思？

    警告同党“快走”？还是指示某个地点？或者是……人名代号？

    高岛想了半天，没想明白。他把照片收进抽屉，锁上。不管是什么意思，掌柜死了，游戏还没结束。相反，真正的较量，可能才刚刚开始。

    他走到衣帽架前，穿上外套，戴上帽子，对着镜子整理了一下领带。镜子里的人，眼神锐利，嘴角带着一丝若有若无的笑。

    掌柜，你死了，但你背后的人，我会一个个揪出来。

    特别是宋梅生。

    我等着你露出马脚。

    早上八点半，宋梅生刚走进警察局大楼，就被“园丁”老孙拦住了。老孙是后勤科的老职工，管院里花花草草的，平时见谁都笑眯眯的。

    “宋科长，早啊。”老孙凑过来，压低声音，“刚才停尸间那边传来消息，昨晚抓的那个重犯，凌晨死了。割喉自尽的，流了一床的血。”

    宋梅生的脚步顿了一下，很轻微，几乎看不出来。他转头看老孙：“哪个重犯？”

    “就那个掌柜，地下党的头目。”老孙左右看看，声音更低了，“听说死前在墙上用血画了个符号，一个箭头，

    宋梅生点点头，表情没什么变化：“知道了。这种消息，少打听，对你没好处。”

    “是是是，我明白。”老孙赔着笑，转身走了。

    宋梅生继续往楼上走，步伐平稳，和平时一样。只有他自己知道，刚才那一瞬间，胸口像被重锤砸了一下，闷得喘不过气。

    老李死了。

    割喉自尽。

    还在墙上画了符号——那个符号，是他和老李约定的最高级别警告：电台已暴露，所有联络线切断，立即静默，保重。

    老李用最后一点力气，给他传递了这个消息。

    宋梅生走到三楼，推开自己办公室的门，走进去，

    然后他转过身，走到办公桌后面坐下，从抽屉里拿出一份文件，开始批阅。手很稳，字迹工整，和平时一样。

    只有眼神冷得像冰……