比刘盈先踏入承明殿的，是昨日在北苑带兵杀了程屏的那名皇城守卫。

    

    他原本打算等散朝后再前往宣室殿通禀，可却忽然接收到了通缉程屏的旨意，于是就着急忙慌地赶了过来。

    

    他大步进殿，单膝跪地，禀报道：“陛下，昨日程屏擅闯北苑，惊扰先帝妃嫔，在拘捕过程中激烈反抗，伤及妃嫔，已被就地格杀！”

    

    “死了？”刘恒眉峰一扬，有些意外，不过程屏勾结匈奴，证据确凿，本就是死罪，如今伏法，是死是活已然不重要，倒还省去了明正典刑的麻烦。

    

    他随意地一摆手，“既已伏法，便也罢了，尔等恪尽职守，处置得当，护卫有功，稍后自有赏赐。”

    

    “谢陛下！”守卫统领再拜，起身退了出去。

    

    恰在此时，安陵容再次出列，“陛下，程屏虽死，但其污蔑国舅、攀扯皇后之言，流毒未清，方才轵侯提议让前朝老臣辨认，固然是一法。然则……”

    

    她话锋一转，环顾殿上几位须发花白的老臣，语调平和却暗藏机锋：“诸位大人年事已高，且昔日多在朝堂之上，与先帝相隔甚远，未必能看得真切，何况，朝臣觐见多不能仰视天颜，记忆难免模糊。

    

    微臣斗胆，另有一议，北苑之中，尚居有数位先帝妃嫔，她们曾与先帝朝夕相对，熟悉先帝的相貌举止远胜朝臣。

    

    陛下何不将她们也传唤上殿，与国舅当面对质？孰真孰假，想必她们能认得比诸位大人更为清楚确凿。”

    

    刘恒眼中闪过一道亮光，这的确是个好主意，由先帝的妃嫔来指认，可比让这些可能各有盘算的老臣来辨认好得多，免得他们真见到了人后，又起什么歪心思。

    

    他当即颔首同意，“安大人所言有理，准奏，即刻传北苑先帝妃嫔上殿！”

    

    旨意再下。

    

    不久，刘盈与数位身着素色宫装、表情各异的女子，在殿门外相遇。

    

    她们彼此对视一眼，并未交谈，在内监的引领下，一同步入大殿。

    

    “参见陛下。”刘盈与妃嫔们齐齐躬身行礼，刘盈的声音温和清朗，妃嫔们的声音则透着久居深宫的怯懦与拘谨。

    

    刘恒看到刘盈，不由一怔，刘盈依旧戴着那副熟悉的青铜面具，遮住了大半面容。

    

    但这还不是最奇怪的，更奇特的是，他深紫色的锦袍上，竟零零挂挂地缀满了各式各样色彩鲜艳的香囊、绣包、玉坠、流苏等女子饰物，走起路来叮当作响，看上去颇不着调。

    

    “长君，”刘恒诧异地开口问道，“你今日怎么打扮得如此古怪？”

    

    刘盈欠了欠身，无奈又坦然地道：“回陛下，皇后姐姐今日在上林苑设宴，款待各位公卿夫人。

    

    她特地嘱咐臣弟，要沿袭家乡旧俗，身佩各位夫人带来的祈福之物，为太子殿下和馆陶公主祈求平安康健，福泽绵长，故而臣弟不敢怠慢。”

    

    “原来如此。”刘恒恍然，想起窦漪房是提过今日安排了宴请，他不再纠结于此，转而看向刘盈脸上的面具，“把面具摘下来吧，让大家好好地看看你。”

    

    “诺。”刘盈应声，抬手绕到脑后解开了系带，取下青铜面具，握在了手中。

    

    他缓缓转过身，面向殿内众臣与那几位先帝妃嫔，抬起了头。

    

    烛火通明，清晰地照亮了他的脸庞，眉目清俊，鼻梁挺直，唇色略深，这张脸，确实与记忆中体弱多病、仁弱温和的惠帝刘盈极度相似。

    

    几位老臣眯起眼睛，仔细端详，神色变幻不定。

    

    安陵容的目光与刘盈在空中短暂相接，随后若无其事地垂下眼帘，视线落到他身上零叮咣啷挂着的那些小玩意儿上，唇角向上翘了翘，一抹了然与赞许的笑意飞快掠过眼底。

    

    她和姐姐……还真是有默契。

    

    她原想着，有这些对她心怀感激的先帝妃嫔作证，只要咬定刘盈并非先帝，即便有老臣指出相貌相似，也可以推说他们年老眼花，记忆偏差，或天下之大多有相似之人，有这些“最熟悉先帝”的妃嫔背书，足以混淆视听。

    

    没想到，姐姐竟也做了准备，让刘盈佩戴上来自各家夫人的“祈福之物”，此刻，这些物件明晃晃地挂在他身上，简直是无声的警告：

    

    你们的家眷都被皇后娘娘拿捏在手上，什么话该说，什么话不该说，你们自己掂量着办。

    

    果不其然，几位老臣的神情都变得凝重起来，他们彼此交换着眼神，低声交谈，心头那股急于求证的情绪，明显冷却了下去，取而代之的是十二万分的谨慎与权衡。

    

    刘恒等了又等，却始终无人说话，只好率先发问：“怎么样？众卿家看仔细了吗？朕的这位妻弟，是否……像你们记忆中的某个人？”

    

    在一阵尴尬的沉默后，太尉灌婴捋了捋花白的胡须，眯着眼睛又看了刘盈几眼，才慢吞吞地道：“回陛下，老臣乍一观之，国舅眉目之间确与先帝有几分相似之处，但是定睛细看，差别可就大了。”

    

    听到功勋卓着的太尉大人都这么说了，另一位老臣当即接口道：“是啊，先帝是圆脸，他是尖脸，最多是有点相像而已，天下之大，人有相似也属常事，只是巧合罢了。”

    

    他们说得模棱两可，甚至主动为“相似”寻找合理的解释。

    

    这时，那位为首的妃嫔上前一步，眸光复杂地深深凝视着刘盈，看了许久，才笃定地道：“他不是先帝。

    

    先帝早就不在了，若先帝尚在人间，太皇太后又怎么可能会撇下自己的亲生骨肉，将帝位让与旁人呢？”

    

    这句话像一记重锤，敲在不少人心上，吕后对权力的掌控欲世人皆知，倘若刘盈真的活着，她驾崩前怎么可能不留下旨意复立惠帝？

    

    刘盈眼底浮现出淡淡的疑惑，这名妃子……他根本见都没有见过，但她这番话对自己有利，他也就没有多说什么。

    

    不论刘盈是不是惠帝，这就是刘恒想要的答案，他朗笑一声，语气轻松，“看来程屏那老匹夫，不仅是通敌叛国之贼，更是老眼昏花，或是图谋不轨，胡乱攀咬。

    

    事情既已澄清，窦长君身份无疑，此等无稽之谈，往后就不要再提了。”

    

    “陛下圣明！”萧子岳第一个抱拳高声应和，殿内群臣无论心底的真实想法如何，此刻都齐刷刷地出声附和，一时间，“陛下圣明”之声回荡在承明殿中。

    

    一场凶险的危机就此化解于无形，刘恒心中舒畅，正欲宣布退朝，了结这场风波。

    

    突然，殿外传来一阵急促的脚步声，一名内监仓皇地冲进殿内，扑通跪倒在地，气喘吁吁地急禀：

    

    “陛下！不好了！周亚夫将军已在西郊校场点齐兵马，只等陛下诏令，便可开赴济北平叛！可是……可是周将军他派人传话，要求……”

    

    内监咽了口唾沫，很是惶恐不安，但还是硬着头皮道：“他要求陛下赐婚，允他迎娶皇后娘娘身边的大宫女雪鸢姑娘，否则他便押兵于城外，暂缓出征！”