与此同时，丞相府侧门外，方才出来的那队匈奴人尚未走远。

    

    一名身材矮壮的匈奴随从不放心地凑近呼衍兰珠，询问道：“大人，咱们就这么把两大箱宝贝白白送给那个汉人了？

    

    万一他收了东西不办事，或者转头就把咱们卖了，那咱们岂不是亏大了？”

    

    呼衍兰珠嘴角勾起一抹阴冷的笑意，智珠在握地道：“放心，他既然伸了手，沾了咱们的‘敬意’，就没有不认账的道理，除非他活腻了。

    

    更何况，划分疆土，于他程屏而言，不过是上下嘴皮一碰的事，却能换来真金白银和未来的巨大利益，这种互利互惠的好事，他那样的老狐狸，怎么会拒绝？”

    

    随从似懂非懂地点点头，又问道：“大人，那我们现在是回蛮夷邸吗？您不在，丘林大人只怕拿纥嫣小姐没办法，她又该闹翻天了。”

    

    呼衍兰珠眼底掠过一丝厌烦，冷哼道：“走吧，她既然天生就是个爱惹是生非的性子，就要永远‘活泼’下去才好，闹得越大，才越有意思，不是吗？”

    

    一行人不再多言，身形很快远去。

    

    就在他们走后不久，街角阴暗处，一道如山岳般高大雄壮的身影走了出来，正是西屠耆王庭的副使乌维。

    

    他奉大单于挛鞮拔都之命，暗中监视稽粥使团的一举一动，一路尾随呼衍兰珠至此，将丞相府侧门外发生的一切，都看了个一清二楚。

    

    乌维性格沉闷，不善言辞，但记性极好，尤其牢记着日律的再三叮嘱：凡是与汉朝那位安大人有关的人和事，都享有最高优先级，一旦发现任何异常，必须立刻、马上、第一时间禀报大单于。

    

    他黝黑的脸上没有任何表情，只是沉默地望了一眼丞相府紧闭的侧门，又看了看呼衍兰珠等人离去的方向，直接放弃了继续跟踪，大步朝着城西安陵容私宅的方向疾行而去。

    

    私宅东厢房内，烛光摇曳。

    

    拔都正对着一幅简陋的羊皮地图凝神思索，听到乌维的禀报，尤其是听到“与安大人相识的那个神秘男人，背着包袱进了丞相府后就没再出来”时，心中暗道一声不妙。

    

    那个男人，容儿似乎颇为在意，若是他在丞相府出了事，容儿必定忧心，尽管心底因这男人与容儿的“旧识”关系而泛着酸意，但拔都更不愿看到容儿为此伤神。

    

    他当即沉声吩咐道：“日律，你去走一趟，务必将消息告知容儿，就说……她那位‘故人’，可能被程屏扣下了。”

    

    “是，大单于！”侍立在旁的日律郑重领命，他不敢耽搁，匆匆离去。

    

    这边的动静惊动了西厢房的驺寅，他推开房门，倚在门框上，好整以暇地拢了拢身上华丽的闽越锦袍，唇边扬起看好戏般的戏谑弧度，对着拔都阴阳怪气地道：

    

    “啧啧，我说匈奴蛮子，你可真是好脾气，心胸宽广得能跑马呀！这要换做是本王，才不会多管闲事去救跟心上人有牵扯的其他野男人。

    

    正好装作没看见，让他自生自灭，死了倒也干净，一了百了，还能少个碍眼的情敌，岂不美哉？”

    

    拔都霍然转头，一双鹰隼般的眸子锐利地盯向驺寅，毫不客气地回敬道：“你放心，若是哪天你快要死了，本汗也会大发慈悲，派人去救你一命的。”

    

    驺寅一挑眉，贱兮兮地笑道：“这你可就多虑了，本王如今可是安大人名正言顺的未来‘夫君’，她自然会保护好本王的，不劳你费心！反倒是你——”

    

    他拖长了语调，语气愈发得意洋洋，“一个匈奴单于，至今在安大人身边没个名正言顺的名目留下。

    

    等你们匈奴使团离开长安之时，你还不是得马上收拾包袱滚蛋？到时候，本王一定会备上好酒好菜，好好地为你‘践行’的！”

    

    拔都额角青筋跳了跳，捏紧了拳头，骨节发出咯咯轻响，恨不得冲过去将驺寅那张欠揍的俊脸砸扁。

    

    他一拳砸在身旁的门框上，发出“咚”的一声闷响，随即狠狠瞪了驺寅一眼，扭头回了东厢房，“砰”地一下甩上了房门，不再理会外面那个讨厌鬼的聒噪。

    

    驺寅看着对面紧闭的房门，扬眉吐气地哼了一声，心情大好地转身回屋，只觉得这寒冷的冬夜，都变得暖和了不少，他浑身上下那叫一个舒坦。

    

    翌日，大朝会散后，文武百官三三两两走出，或低声交谈，或赶回官署处理政务。

    

    程屏却并未随着人群离去，他刻意放慢了脚步，等前面的几位大臣走远了，才沿着回廊，径直前往宣室殿。

    

    宣室殿内，刘恒刚换下厚重的朝服，只穿着一身玄色常服，负手立在悬挂在墙上的一大幅羊皮舆图前出神。

    

    这幅舆图极尽详实，山川河流、郡县城池、边塞关隘，皆标注分明，是大汉立国以来，无数使节、商贾与将士用脚步丈量出来的。

    

    “陛下。”他身后传来内监的通传声，“程大人求见。”

    

    刘恒没有回头，只淡淡“嗯”了一声，“宣。”

    

    程屏迈步走进殿内，行至御案前，撩起朝服下摆，跪下叩首，“老臣程屏，叩见陛下。”

    

    “程卿平身。”刘恒转过身来，走到御案后坐下，抬手示意，“赐座。”

    

    “谢陛下。”程屏站起身，在内监铺好的软垫上跪坐下来。

    

    刘恒看向他，探究道，“程卿单独求见，可是有什么要事？”

    

    程屏神情凝重地从宽大的袖袍中取出一卷羊皮纸，双手呈上，“陛下，老臣确有要事启奏。

    

    昨日老臣在府中整理旧年文书时，偶然翻出一幅早年收藏的大汉舆图，图上所绘疆域与今时颇有不同之处，老臣思虑再三，觉得此事关乎国本，不敢隐瞒，特来呈与陛下御览。”

    

    内监上前接过舆图，转呈至御案上。

    

    刘恒展开舆图，快速扫过其上标注的界限，眉梢微挑，不动声色地道：“程卿特意携此图前来，想必不只是为了让朕看一幅旧图这么简单吧？”

    

    程屏向前欠了欠身，语重心长地道：“陛下圣明，老臣斗胆，陛下请看，这片湖水——”

    

    他抬手指向舆图西北角一处标注为蓝色的湖泊，“此前在舆图上，这处水域是画在匈奴那边的，而靠这片湖水生存的百姓，却划在了我们这边。

    

    这些百姓，为了获取维系生计的水源，不得不长年与匈奴人交易，久而久之，我们的百姓为了买水，常常衣不蔽体，食不果腹，日子过得苦不堪言。

    

    老臣每每念及此，便夜不能寐，心如刀绞，倘若陛下能够施以同情，将这片土地划给匈奴，则边境百姓从此不必再为一口水而卑躬屈膝，边境也可得以安宁，天下太平。”

    

    他这番话，说得情真意切，声情并茂，仿佛真的是在为边境百姓请命，看不出半点私心。

    

    刘恒放下舆图，肃容道：“重新划分疆域，可是大事，程卿，你考虑周全了吗？”

    

    程屏神色一正，毫不犹豫地接口道：“老臣已考虑周全，陛下，此事并非老臣一时心血来潮，而是反复推敲、多方权衡之后，才敢斗胆进言。

    

    匈奴势大，若与之正面交锋，必是一场旷日持久的苦战，劳民伤财，胜负难料，能以一块贫瘠之地换取边境安宁，陛下虽割一土，却能赢得天下美名，仁德之名传颂四海，何乐而不为呢？”

    

    他话音刚落，宣室殿的门忽然被人从外面推开。

    

    一道清亮的女声随之响起，打断了程屏的慷慨陈词：“程公此言差矣！”