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第二天早朝，凌哲特意穿了身洗得发白的官袍——显得自己很清廉，很穷。
他站在队列里，偷眼打量今天的朝会气氛。秦始皇心情似乎不错，正在听南方某郡的太守汇报今年早稻丰收，产量比去年多了三成。
“皆因安国公推广的三季稻种，加上新式农具，方有此效。”太守很会说话，顺便拍了凌哲马屁。
始皇微笑点头，摸了摸假发：“安国公于农事亦有建树。”
轮到凌哲出列时，他深吸一口气，摆出标准的社畜汇报脸。
“启奏陛下，骊山铁路试验线开工七日，进展顺利。目前已完成：路基开挖八百丈，填方六百丈；铁轨生产三百根；蒸汽机车原型完成八成；劳工三千人已全数到位，士气高涨。”
他顿了顿，语气转沉：“然，臣遇有三难。”
始皇挑眉：“何难？”
“一曰钱难。”凌哲开始哭穷，“铁路建设，耗资巨大。虽有三十万预算，然钢轨、枕木、机车、人工、工具损耗，处处需钱。尤其枕木，需用东北红松，防腐处理，一根价值百文，十里铁路需三万根，仅此一项便需三千两。”
他偷偷瞄了眼李斯，后者正闭目养神，但嘴角在抽搐。
“二曰料难。”凌哲继续，“红松木虽已运抵港口，然从港口至工地，需马车转运。三千根枕木，需大车三百辆，往返三日，运费又是一大笔。且近日阴雨，道路泥泞，转运艰难。”
“三曰时难。”他最后放大招，“陛下限期三月，臣自当竭尽全力。然天时不测，若逢连日大雨，工期必受影响。为保按时完工，臣恳请……增拨预算十万，以备不时之需。”
朝堂上一片寂静。
弹幕刷屏：
“凌哥：专业哭穷二十年”
“李斯：我就知道！”
“始皇：你要多少来着？”
始皇沉默片刻，缓缓开口：“安国公所言三难，确为实情。然国库亦不丰盈，各地用度皆紧。李斯，你掌户部，以为如何？”
李斯出列，表情如丧考妣：“陛下，安国公所需，户部……尽力筹措。然十万之数，实难全数拨付。可否先拨五万，余者待进度过半再议？”
凌哲心里一喜：五万也行啊！但他脸上还是愁苦：“丞相，五万恐难支应。枕木转运已迫在眉睫，若因运费不足而延误，恐拖累全局……”
两人开始在朝堂上讨价还价。百官看得津津有味——这比听赋税报告有意思多了。
最后始皇拍板：“拨七万。安国公，朕要见铁路早日通车。”
“臣领旨！”凌哲赶紧应下。
退朝时，李斯走过来，压低声音：“凌哲，七万是极限了。你再超支，老夫只好动用修陵的备用金——陛下知道了会砍了咱俩的脑袋。”
“放心，我一定精打细算。”凌哲信誓旦旦。
李斯叹了口气，摇着头走了，背影萧索。
弹幕飘过：
“李斯：我的头发又少了”
“凌哥：拿到钱就是胜利”
“建议给李斯送点生发剂”
出了宫门，凌哲立刻骑马赶往港口。
渭水岸边，堆着小山般的红松原木，散发着松脂的清香。工部的官员正在指挥民夫装车，但进度很慢——大部分马车都是双轮，载重有限，一次只能拉十根。
凌哲找到负责转运的工部主事：“王主事，这样拉要拉到什么时候？”
王主事擦着汗：“国公，这已经是最快的了。码头到骊山三十里，马车往返一趟得大半天，一天最多运两趟。三百辆车，一天运六千根，也得五天才能运完。”
“五天太慢。”凌哲皱眉，“枕木不运到，铺轨就得停工。”
他绕着木堆转了一圈，忽然灵机一动：“用滚木！”
“啊？”
“把这些枕木当滚木用！”凌哲比划着，“选一批粗直的，垫在底下，让上面的枕木沿着滚木滑动，省力省车。再组织人力，用绳索拖拽，直接从码头拉到工地，不走官道，走直线！”
王主事愣住了：“这……能行吗？”
“试试！”凌哲已经进入状态，“组织五百民夫，分成十队，每队拖拽三十根。滚木随队移动，边走边换。三十里地，人力拖拽，一天就能到！”
他说干就干，立刻调集民夫，现场示范。很快，第一队五十人用绳索套住三十根枕木，底下垫着滚木，喊着号子开始拉动。
虽然慢，但确实在移动。而且一次运三十根，效率比马车高。
弹幕飘过：
“凌哥：没有条件创造条件”
“建议发明履带车”
“民夫：这活比挖土还累”
凌哲看着队伍缓缓移动，心里盘算：五百人，一天运三千根，两天就能运完。虽然民夫要加钱，但比马车运费便宜，还省时间。
“就这么办！”他拍板，“王主事，你组织民夫队，每队加发一顿加餐，工钱按双倍算。”
“是！”
安排完枕木转运，凌哲又赶往钢铁厂。
铁一正在试验新设计的道钉生产线——用简易模具浇铸道钉雏形，再锻打成形。十几个工匠流水作业，效率比纯手工高了三倍。
“国公，您看。”铁一拿起一枚成品道钉，“这样一天能产两千枚，应该够用了。”
凌哲检查道钉的强度：“做过测试吗？别铺上去被火车一压就弯了。”
“试过了。”铁一指向旁边的铁砧，“用五十斤大锤砸，纹丝不动。”
“好。”凌哲放心了，“抓紧生产，铺轨队那边等着用。”
离开钢铁厂时，已是午后。凌哲肚子咕咕叫，这才想起自己还没吃午饭。
他骑马往骊山工地赶，准备去食堂蹭顿饭——顺便抽查肉量。
刚到工地，就看见食堂帐篷外排着长队。今天的菜牌上写着：红烧肉炖土豆、清炒菘菜（白菜）、小米饭，每人限肉四两。
凌哲排到队尾，跟着打饭。轮到他的时候，厨子舀了满满一勺红烧肉——实实在在的肉块，肥瘦相间，油光发亮。
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“今天肉可以啊。”凌哲端着饭盆，找了个空地坐下。
旁边几个工人正埋头猛吃，见他过来，赶紧要起身行礼。
“坐坐坐，吃饭要紧。”凌哲摆摆手，自己也扒了一口饭。
肉炖得很烂，味道虽然简单（就是酱油和盐），但分量足。土豆吸饱了肉汁，比肉还香。
一个年轻工人边吃边说：“国公，这饭比俺家过年吃得都好。俺娘说了，让俺好好干，别辜负了朝廷的饭。”
凌哲笑了：“那就好好干。等铁路修成了，你们就是第一批铁路工人，有固定工钱，还能学技术。”
“真的？”几个工人都抬起头，眼睛发亮。
“真的。”凌哲承诺，“我说话算话。”
正吃着，刘邦骑着马过来，看见凌哲在工人堆里吃饭，愣了一下：“凌兄弟，你怎么在这儿吃？”
“抽查伙食。”凌哲指了指饭盆，“今天不错，肉量达标。”
刘邦嘿嘿笑：“那是，我亲自盯的厨子。对了，枕木转运那事，我听说了。你那个滚木拖拽法，挺聪明啊。”
“没办法，时间紧。”凌哲扒完最后一口饭，“刘总，你的铁路客栈盖得怎么样了？”
“地基打好了，正在起墙。”刘邦蹲下来，“凌兄弟，我还有个想法……铁路修成后，能不能搞个‘火车票’？按里程收费？比如从咸阳到骊山，十里路，收一文钱？”
凌哲想了想：“客运的话，暂时不急。先把货运跑起来。不过票务系统确实可以提前规划……”
两人正聊着，王石头急匆匆跑过来：“国公，不好了！第三施工队那边，挖到地下水了！”
凌哲心里一沉：“带我去看。”
施工地段，一条浑浊的水流正从挖开的路基沟里涌出来，已经积了半尺深。几十个工人正奋力往外舀水，但刚舀出去，又渗出来。
“怎么回事？”凌哲问施工队长。
队长苦着脸：“国公，这儿地下有条暗河，我们挖到河床了。现在要么改道绕行，要么……得先治水。”
绕行？图纸上这里是直线，绕行得多挖两百丈，耽误工期。
治水？怎么治？古代又没有抽水机。
凌哲蹲在沟边，看着不断涌出的水流，脑子飞速转动。
“道长呢？”他问。
“道长在给第四施工队看风水……”
“快请来！”
半个时辰后，玉虚道长骑着驴晃晃悠悠来了。他看了看水情，捋着胡子：“无量天尊，此地乃‘水龙过境’，不宜硬堵。需疏导。”
“怎么疏导？”
“在路基旁挖一条排水沟，将水引向低洼处。”道长拿出罗盘，“待贫道算算方位……”
凌哲等不及了：“王队长，听道长的，组织人挖排水沟。另外，去工部调一批水车来，人工抽水。”
“水车不够用啊……”
“那就用最原始的办法。”凌哲脱掉外袍，卷起袖子，“用桶提！组织三百人，接力提水！我就不信，人力战胜不了自然！”
他说着，第一个跳下沟，拿起木桶就开始舀水。
工人们愣住了——国公亲自下水？
然后，所有人都动了起来。桶、盆、甚至头盔，只要能装水的工具都用上了。三百人排成三列，从沟底到沟上，接力传递，把水一桶桶泼出去。
道长在沟上看着，喃喃道：“这……这也算是一种‘人定胜天’吧？”
弹幕炸了：
“凌哥亲自下场！”
“建议发明蒸汽抽水机”
“这破班，还得亲自舀水”
凌哲舀了十几桶，累得胳膊发酸。但他没停——作为项目负责人，关键时刻必须顶上。
水一点点被舀出去，排水沟也开始发挥作用，水流被引向旁边低地。
两个时辰后，沟底终于见了干土。
凌哲爬上来，浑身泥水，累得直喘气。
王石头递过来水囊：“国公，您休息吧，剩下的我们来。”
凌哲摆摆手：“抓紧时间，把这段路基垫高，铺碎石，做好防水层。不能再渗水了。”
“是！”
夕阳西下，工地上灯火渐起。夜班工人已经接替了白班，继续奋战。
凌哲骑着马往回走，浑身酸痛，但心里踏实——至少，又一个坎过去了。
手机震动，他掏出来看。
备忘录自动更新：“今日进度：路基渗水危机解除（人力舀水法）；枕木转运方案优化（滚木拖拽）；道钉生产线投产；追加预算七万获批（李斯血压+10）。”
他在抽查夜班伙食。”
写完后，他回头看了一眼骊山工地。
夜色中，灯火连绵，像一条发光的巨龙，蜿蜒在山脚下。
那是三千人的汗水，无数个日夜，和一颗颗想把日子过好的心。
“加油吧。”他低声说，“为了有肉吃的日子。”
马儿打了个响鼻，似乎表示赞同。
凌哲笑了笑，催马回城。
这破班，累是累，但至少……肉管够。
值了。