爆炸的硝烟还没散尽，鬼子集结地里已经乱成一团。
侥幸存活的小鬼子从废墟里爬出来，茫然地看着四周。
帐篷烧成了灰烬，弹药箱炸得四分五裂，鬼子尸体横七竖八地躺在地上。
空气中弥漫着焦臭味，混着血腥和硝烟，呛得人直咳嗽。
“八嘎，卫生兵！卫生兵在哪儿？”
“快救人！这儿还有人活着！”
“我的腿……我的腿！”
哭声、喊声、呻吟声混成一片。
侥幸活下来的鬼子军官们嘶哑着嗓子组织抢救，但伤亡太大了，根本忙不过来。
第十师团的少将师团长木村站在临时指挥部里，脸色铁青。
他刚从前线赶回来，看到的是一片狼藉。一个联队的兵力，被炸得只剩不到一半。
更可怕的是，那些飞机来去如风，他们连还手的机会都没有。
“八嘎，防空部队呢？”他问。
参谋低下头：“报告阁下，防空部队还在后面，还没赶到……”
“八嘎！”木村狠狠拍了下桌子！
“等他们赶到，八路的飞机早跑了！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。现在不是发火的时候，关键是接下来怎么办。
“命令，”他说？
“所有部队分散部署，不要集中扎营。”
“每中队派出了望哨，发现敌机立即鸣枪示警。”
“通知后面，防空部队加速前进，务必在明天天亮前赶到。”
“嗨依……”
……
与此同时，赤峰北边，第三师团的集结地里也在进行着同样的调整。
师团长山本一男站在一处高坡上，看着
原本整齐的营地已经不复存在，士兵们被分散到树林里、山沟里，尽可能隐蔽起来。
几门高射炮被紧急部署到周围的高地上，炮手们紧张地调整着射角，眼睛一直盯着天空。
“师团长阁下，”参谋长走过来！
“各联队已经按命令分散部署。防空部队正在构筑阵地，预计两小时后可以形成防空网。”
山本点点头，目光还在盯着天空。云层很低，灰蒙蒙的，看不出有没有飞机。
“八路的飞机……”他喃喃道！
“他们怎么会有这么多飞机？”
参谋长沉默了一会儿，低声说：“根据华北方面军留下的情报，八路确实有一支航空部队，装备的是美制p-51战斗机。”
“但没想到，他们还有这么多轰炸机……”
山本没说话。他想起刚才那场空袭，那些飞机像秃鹫一样俯冲下来，炸弹像下雨一样落下。
帝国陆军的精锐，连敌人的影子都没看到，就损失惨重。
“命令部队，”他说？
“夜间也要保持警戒。八路的飞机可能没有夜战能力，但要防止他们搞突然袭击。”
“明白。”
……
绥中方向，第十师团的处境更糟。
他们是在行军的路上被炸的，队伍拉得太长，根本来不及隐蔽。
损失了将近两千人，还有大量的辎重和弹药。
少将师团长龟田满脸烟尘，站在路边看着残兵败将慢慢集结。
“师团长阁下，”一个参谋跑过来！
“防空部队到了。他们请求指示。”
龟田转过头，看着那几门被拖过来的高射炮。炮管指向天空，但看起来那么单薄。
那些八路的飞机飞得又高又快，这些老式高炮能打下来吗？
“部署在卡车上面。”他说！
“每辆卡车放两门，形成交叉火力。告诉他们，发现敌机不要犹豫，立即开火。”
“嗨依！”
龟田又看向那些散落在路上的士兵。
疲惫、惊恐、茫然，跟几天前士气高昂的样子判若两人。
一场空袭，就把他们的士气打掉了一半。
“命令部队继续前进。”他说！
“加快速度，天黑前必须赶到预定位置。”
“可是阁下，士兵们已经很疲惫了……”
“疲惫也要走！”龟田打断他。
“八路既然发现了我们，就不会只炸一次。留在这里，就是等死。”
“往前走，进了山区，他们的飞机就没那么容易找到我们了。”
参谋不再说话，转身去传令。
队伍重新出发，但速度明显慢了。
伤员被抬着走，辎重被遗弃了不少，剩下的勉强能动的士兵，拖着沉重的脚步，慢慢消失在远处的山路上。
……
长春，关东军司令部。
梅津美治郎看着刚送来的战报，脸色阴沉得可怕。三个方向同时遭到空袭，损失总计超过五千人，还有大量的物资被毁。
更严重的是，士气受到了沉重打击。
“航空兵呢？”他问！
“我们的航空兵在干什么？”
参谋长低着头，声音很轻：“报告阁下，航空兵主力已经调往太平洋战场，留下的都是老式飞机。”
“而且……而且我们的燃油储备……”
梅津美治郎抬手打断他。他不想再听这些理由。
“命令。”他说！
“第一，各部队加强防空，重要目标集中防空火力。”
“第二，加快集结速度，务必在两天内完成部署。第三……”
他顿了顿，声音低沉下去：
“告诉山田乙三，不惜一切代价，必须在热河打开局面。这是关东军最后的机会。”
参谋长立正：“是！”
……
两天后，鬼子的集结终于完成。
朝阳东边，十五万大军黑压压地铺满了原野。
赤峰北边，八万人正在做最后的准备。
绥中方向，两万人已经进入山区，准备迂回包抄。
虽然经历了空袭的打击，虽然损失了几千人，但二十多万鬼子的气势，依然让人心惊。
山田乙三站在一处高坡上，看着
钢盔反射着阳光，刺刀闪着寒光，战马嘶鸣，军旗猎猎。
“师团长阁下，”参谋长轻声说！
“各部队报告，准备就绪。”
山田点点头，沉默了很久。
“进攻。”他说。
“明天天亮，全线进攻。”
参谋长转身去传令。山田望着远处的天空，那里是热河的方向，是八路的方向。
二十多万大军，能赢吗？
他不知道。但他知道，已经没有退路了。