长江之上，雾气渐散。
郭照负手立于走舸船头，一身素白长衫在江风中微微拂动，与周围那些身着黑衣、杀气内敛的校事府缇骑，形成了鲜明的割裂。
一名头领快步上前，低声禀报：“大人，探子回报，居巢水寨的两营水师已尽数出动，正沿江下行，看旗号，是凌操的将旗。”
“哦？”郭照的嘴角，逸出一丝尽在掌握的笑意，“这么说，那位陆伯言是认定我们带着‘骄’，顺流返回许都了？”
“应是如此。他们盘查得极为严密，看样子，是想在下游扎个口袋，等我们钻进去。”
郭照闻言，轻笑出声。那笑声不高，却让周围的校事府精锐都感到一阵莫名的心安。
“果然，终究是少年心性。”
“血勇有余，谋略不足。”
“他以为自己赢了一局，却不知，从他踏入居巢的那一刻起，就已经是个死人了。”
“陆伯言是个聪明人，但他太年轻了。”郭照转过身，看向庐江的方向，眼神幽深，“年轻人总以为，凭着一腔孤勇和几分小聪明，就能撬动棋盘。他却忘了，棋盘上真正致命的，从来不是棋子，而是执棋者的人心。”
他看向那名头领，声音恢复了温润，但内容却冰冷刺骨：“给庐江的那位李太守，送去我的‘问候’。”
“告诉他，孙权派陆逊来，名为追凶，实为夺权。居巢的凌操，就是陆逊的第一块垫脚石。”
“再告诉他，陆逊的手里，有一样东西。一样能让他李术，从庐-江-太-守，变成江-东-之-主的东西。”
头领心头一凛，躬身道：“大人，李术此人，生性多疑，贪婪无比，仅凭一封信，怕是……”
“所以，”郭照从袖中取出一只小巧的锦盒，递了过去，“把这个，一并带去。”
“告诉他，这是曹丞相，送给未来‘江东之主’的，第一份贺礼。”
“他若不信，就让他打开看看。他若信了，就让他提着陆逊的人头，来合肥见我。”
“诺！”头领接过锦盒，不敢多问，转身安排最精干的密探，消失在江岸的密林之中。
郭照重新望向江面，看着那空无一物、却仿佛已布满杀机的居巢方向，轻轻敲打着掌心的竹简。
“陆伯言，我为你准备了三千水军的怒火，一位太守的野心，还有一座坚城的铜墙铁壁。”
“这一次，你该怎么死呢？”
……
庐江郡，太守府。
雕梁画栋，极尽奢华。
与江东诸郡普遍的简朴不同，李术的府邸，更像是北地豪门的做派。
此刻，这位名义上受孙权节制的庐江太守，正一脸阴沉地看着跪在堂下的斥候。
“你是说，凌操那个老匹夫，封锁了濡须水通往长江的河口，还派了两营水师沿江搜索？”李术的声音，带着一丝压抑的怒火。
“回禀府君，千真万确。据说，是右都督陆逊奉主公之命，在追查曹魏奸细。”
“陆逊？”李术的眼中，闪过一丝鄙夷与忌惮，“孙策的女婿，陆家的麒麟子……哼，孙权这是等不及要对我庐江动手了吗？”
他坐镇庐江多年，名为臣属，实为半独立。孙权对他早就心怀不满，他也一直对孙权处处防备。如今派来一个根正苗红的“皇亲国戚”，意图不言自明。
“想用一个毛头小子来敲打我李术？孙仲谋，你未免也太小看我了！”
就在他心念电转之际，一名管家匆匆入内，附耳低语了几句。
李术的脸色，瞬间一变。
“校事府的人？让他进来！”
片刻后，一名身穿普通商贾服饰，气质却异常精悍的中年人，走入大堂。
他没有行礼，只是对着李术微微一拱手：“庐江李府君，我家主人，向您问好。”
“你家主人是谁？”李术眯起了眼睛，手，不自觉地按在了腰间的剑柄上。
“我家主人说，府君不必知道他是谁。”来人从怀中取出一封信，双手奉上，“府君只需要知道，这封信，关乎您的生死，以及……前程。”
李术冷哼一声，示意亲卫接过信。
他展开信纸，一目十行地扫过。
起初，他的脸上还带着不屑与警惕，但越看，他的呼吸就越是急促，双眼中的精光，也越来越亮。
当他看到“乔女”、“龙种”、“国本”等字眼时，他的手，猛地一抖！
“曹丕的种？在乔家女人的肚子里？”
“陆逊追的不是奸细，是这个？！”
一个巨大的、疯狂的念头，如同野草般在他心底疯长。
他猛地抬头，死死盯着来使：“口说无凭！我如何信你？”
来使仿佛早有所料，不慌不忙地呈上那只锦盒：“我家主人说，府君的雄心，值得一份真正的诚意。”
亲卫上前，小心翼翼地打开锦盒。
刹那间，满室金光！
一整盒，码得整整齐齐的金饼，在烛光下散发着令人目眩神迷的光芒。而在金饼之上，还静静地躺着一枚玉佩。
那玉佩，质地非凡，上面雕刻的，竟是曹魏储君才能使用的“蟠龙”纹样！
李术的呼吸，彻底停滞了。
黄金，代表着财富。
玉佩，代表着……许诺！
“你家主人要我做什么？”李术的声音，已经变得沙哑。
“很简单。”来使的嘴角，勾起一抹弧度，“陆逊，此刻就在居巢水寨。他身受重伤，油尽灯枯。他以为我们去了下游，放松了警惕。”
“我家主人希望府君能尽起庐江之兵，封锁居巢，活捉陆逊，夺回‘骄’。”
“事成之后，这些黄金，只是定金。”
“我家主人承诺，曹丞相，将全力支持府君，成为新的……江东之主！”
轰！
“江东之主”四个字，如同一道天雷，在李术的脑海中轰然炸响。
他身后的亲卫们，更是吓得脸色煞白，齐齐后退一步。
这是……谋反！
李术死死盯着来使，眼中贪婪与理智在疯狂交战。
“这是陷阱！一定是陷阱！”
“可……万一是真的呢？”
“孙权本就容不下我，坐以待毙，迟早是死。不如……赌一把大的！”
“只要抓住了陆逊，夺回那个女人和她肚子里的种，我手上就有了跟曹操谈判的最大筹码！进，可图谋江东；退，可献上大功，裂土封侯！”
这笔买卖，风险极大，但收益，更是大到无法想象！
良久，李术缓缓吐出一口浊气，眼中所有的犹豫，都化为了一片狠厉的杀机。
“好！”他一掌拍在案几上，“我干了！”
“传我将令！”李术猛地站起身，对着帐外嘶吼，“尽起我庐江郡内所有兵马，战船即刻备满粮草军械！”
“目标——居巢！”
他看向那名来使，脸上露出一抹狰狞的笑容：“回去告诉你家主人，让他洗干净脖子等着。”
“不，是让他备好美酒，等着我李术提着陆逊的头，去向他庆功！”
……
夜，深了。
居巢水寨，一片死寂。
大帐之内，只有微弱的烛火，映照着凌操那张如岩石般坚毅的脸。
他站在榻前，静静地看着依旧昏迷不醒的陆逊。
军医已经尽了全力，但陆逊的状况，依旧没有半点好转，气息微弱得仿佛随时都会断绝。
“将军，”副将轻手轻脚地走进来，声音压得极低，“已经三天了，陆都督他……”
“他会醒的。”凌操打断了他，声音不大，却透着一股不容置疑的坚定。
这三天，他严格执行着陆逊的“遗计”。
明面上，两营水师在下游闹得天翻地覆，搅得沿江郡县鸡犬不宁，所有人的目光都被吸引了过去。
暗地里，最精锐的第三营，如同蛰伏的毒蛇，藏匿在水寨周围的每一处河汊与芦苇荡中，所有的蒙冲战船都卸下了军旗，炮口用伪装网覆盖，静静地等待着。
整个居巢，就像一张张开的巨网，安静得可怕。
就在这时，一名负责了望的斥候，连滚带爬地冲了进来，脸上带着惊骇与兴奋交织的复杂神情。
“将……将军！”斥候的声音都在颤抖，“来……来了！”
凌操猛地转身，双目如电：“多少船？什么旗号？”
“数不清……至少上百艘！从上游来的，铺满了整个江面！”
斥候咽了口唾沫，艰难道：“没……没有旗号！但看船的形制，是……是庐江李术的兵！”
凌操的瞳孔，骤然收缩。
他缓缓走到大帐门口，掀开帘子，望向那片被夜色笼罩的、杀机四伏的江面。
他仿佛已经能听到，那上百艘战船划破水面的声音，能闻到，那随风而来的、属于贪婪与野心的味道。
他回头，看了一眼榻上那个安静得如同死去的年轻人，嘴角，缓缓勾起一抹冰冷而残酷的弧度。
“伯言，你这疯子……”
他低声喃语，声音里，带着一丝连他自己都未曾察觉的狂热。
“鱼，入网了。”