“它……需要……载体……”“……不合格的……就是我们。”
“龙王”瘫在医疗舱的悬浮病床上，淡蓝色的无菌光幕在他周身流转，如同裹着一层冰冷的光晕。空气中弥漫着消毒水与营养液混合的刺鼻气味；
那是“海神-VI型”生命维持系统的标志性味道，这种系统曾在去年北极科考队遇险时，硬生生将三名队员从极寒休克中拉回，如今却只能勉强维系“龙王”的生命体征。
他蜡黄色的皮肤紧紧贴在突出的颧骨上，仿佛一层脆弱的薄纸裹着嶙峋的骨骼，每一次呼吸时，锁骨下方的凹陷都会剧烈起伏，像被风掏空的山谷。
布满细密冷汗的额头还沾着几缕凌乱的黑发，那是他昨夜挣扎时蹭乱的，医疗舱的监控录像显示，他曾在凌晨2点突然坐起，双手疯狂抓挠胸口；
直到体力耗尽才重重摔回床上，此刻掌心还留着几道渗血的红痕，指甲缝里嵌着的纯棉床单纤维，经检测正是病床专用的医用棉材质。
干裂的嘴唇如同脱水三个月的胡杨树皮，泛着深褐色的死皮，每吐出一个字都要牵动颈部凹陷的青筋，仿佛全身的力气都汇聚在了舌尖。
护士递来的温水，他只能用颤抖的手指沾湿嘴唇，水珠顺着嘴角滑落，在下巴上积成小小的水洼，又很快被冷汗冲淡。
指节不受控制地抽搐着，监护仪上的肌电信号曲线因此频繁跳动，主治医生后来解释，这是神经末梢过度兴奋的典型症状；
常见于深度创伤后应激障碍患者，但其强度比已知病例高出3倍，连镇定剂都只能暂时压制。
最令人心悸的是他的眼睛：
瞳孔放大到了近乎圆形的地步，直径足有5毫米（根据《军用医学手册》记载，正常成年人瞳孔直径仅2-4毫米，直径超过4.5毫米即属于病理性散大）；
虹膜只剩下一圈狭窄的深褐色，像被墨色深渊吞噬的最后一缕光。他的目光没有焦点，却带着一种穿透性的恐惧，仿佛还在凝视着某种深海中盘旋的、轮廓扭曲的恐怖存在；
那存在或许长着无数发光的触须，每一根触须上都布满能感知神经信号的吸盘，吸盘内侧的纤毛会随着脑电波频率摆动，正缠绕着他的意识不断下坠。
医疗舱的心理评估师后来在报告中写道：“这种恐惧并非源于外部威胁，而是源于意识层面的‘侵蚀感’，患者的大脑仿佛在抗拒某种试图‘入驻’的异物。”
这番虚弱而恐惧的话语，如同零下二十度的冰水，顺着陆衍之的后颈猛地浇下去，他下意识地攥紧了口袋里的战术手套；
那是“龙王”去年在南海联合演习时送他的，手套内侧的防滑纹路是根据两人的指纹定制的，此刻却硌得指尖生疼。
指尖瞬间泛起刺骨的寒意，连指腹的毛细血管都因紧绷而泛白，他低头看了一眼，指节处的旧伤还在隐隐作痛，那是三年前和“龙王”一起执行“利维坦”项目时。
被深海设备碎片划伤的。后背的冷汗更是浸透了内层的凯夫拉作战服，黏腻地贴在皮肤上，让他想起东海“利维坦”项目时的深海低温；
当时他穿着重达80公斤的重型潜水服，仍能感受到海水透过装甲缝隙渗进来的冰冷，而此刻的寒意，却从心脏深处往外蔓延，连呼吸都带着冷意。
这不是他第一次面对战友的濒死状态。三年前东海“利维坦”项目中，他曾亲眼见过研究员张诚因神经崩溃而自残：
当时张诚蜷缩在信号解码室的角落，手里攥着一把拆解设备用的尖嘴钳，那是他平时用来维修信号接收器的工具，此刻却成了伤害自己的武器。
张诚疯狂地往自己太阳穴上戳，鲜血顺着脸颊流到下巴，滴在满是电路图的桌面上，将蓝色的电路图染成暗红。
他嘴里还反复喊着“蓝色的线在钻脑子”，声音嘶哑得像被砂纸磨过——这和如今“龙王”的呓语如出一辙。
可那时的绝望远不及此刻：“龙王”是全军闻名的“神经耐受者”，曾在深海8道尔顿，能识别最细微的分子结构差异）分析过，这些增生的突触末端有明显的‘人工改造’痕迹；
含有硅-碳键（Si-c）和氮-磷键（N-p），这和克雅氏病的海绵状脑病完全不同——克雅氏病会导致突触坏死，而这里是‘改造’；
倒像是被某种外力强行‘改写’过神经通路。按目前的状况，至少需要72小时深度镇静才能稳住体征；
后续还需要‘神经修复舱’的经颅磁刺激治疗，每次30分钟，每天2次，预计疗程4周——但能不能恢复，我没把握。”
更糟糕的是，另外三名“接收者”的情况如出一辙。
他们被安置在相邻的医疗舱内，淡蓝色的光幕将三个舱室连成一片，如同三个并排的冰蓝色牢笼。偶尔会在镇静剂的间隙清醒，但意识始终处于碎片化状态：
25岁的通讯兵林晓反复念叨“蓝色的线在钻脑子，带着海水的咸味，缠得我喘不过气”。
她原本是通讯连的技术骨干，曾在去年的跨海域演习中，在强电磁干扰下保持通讯畅通48小时，被评为“金牌通讯兵”。
此刻她的手指无意识地抠着太阳穴，指甲缝里都渗出了血，染红了鬓角的碎发——护士想给她戴上防护手套，却被她猛地推开，力气大得不像一个虚弱的病人。