青云城,叶家演武场。
巨大的青石广场上,人声鼎沸。今日是叶家一年一度的资质测评之日,对于这个修仙家族而言,这无疑是头等大事。族中所有年轻子弟,无论嫡系旁支,皆需到场,于那方丈高的“测灵石”前一试深浅,定下未来一年资源的分配。
高台之上,端坐着叶家诸位长老,神色肃穆。台下,少年少女们或紧张,或兴奋,或倨傲,目光都聚焦在场地中央那块散发着柔和白光的巨大灵石上。
“叶兰,炼气期三层,中级!赐培元丹三瓶,灵石五十!”
“叶峰,炼气期四层,高级!赐凝气丹两瓶,灵石一百,可入藏经阁二层挑选功法一门!”
……
主持测评的三长老声音洪亮,每念出一个名字和成绩,便引起一阵或羡慕或惊叹的骚动。成绩优异者,昂首挺胸,满面红光;成绩平平者,则暗自握拳,决心来年再战。
人群边缘,一个穿着洗得发白的青色布衣的少年静静站立着。他身形略显单薄,面容清秀,但那双漆黑的眸子却透着一股与年龄不符的沉稳与平静。他便是叶尘,叶家分支弟子。
“下一个,叶尘!”
当这个名字被念出时,原本喧闹的演武场瞬间安静了几分,无数道目光齐刷刷地落在了少年身上。这些目光中,有毫不掩饰的轻蔑,有居高临下的怜悯,也有纯粹的看好戏的戏谑。
叶尘仿佛没有察觉到这些目光,他深吸一口气,迈着平稳的步子,走到了测灵石前。
他缓缓伸出手掌,按在了冰凉光滑的石面上。
体内那微薄得可怜的气流,被他努力催动,注入测灵石。
一秒,两秒,三秒……
测灵石表面,光芒极其微弱地闪烁了一下,如同风中残烛,勉强浮现出几近于无的纹路。
主持测评的三长老皱了皱眉,看着灵石上显示的结果,声音带着一丝不易察觉的叹息,朗声道:“叶尘,炼气期一层,低级!”
“哗——”
尽管早有预料,但当这个结果被正式宣布时,场下还是爆发出一阵压抑不住的哄笑和议论。
“果然还是炼气期一层!我就知道!”
“啧啧,三年了,整整三年毫无寸进,这资质也是‘难得’!”
“听说他当年刚入门时,也曾被寄予厚望,没想到……”
“哼,分支就是分支,能出什么天才?血脉摆在那里!”
“真是丢尽了我们叶家的脸面!”
刺耳的话语如同钢针,一根根扎进叶尘的耳中。他的拳头在袖中悄然握紧,指甲深深陷入掌心,带来一丝刺痛,却远不及心中的苦涩与屈辱。
炼气期一层,低级。这个评价,如同一个烙印,将他牢牢钉在了叶家年轻一代最底层的位置。
他记得,五年前初入道途,他也曾意气风发,感应灵气的速度甚至超过了许多嫡系子弟。然而,好景不长,当他尝试引气入体,冲击更高层次时,却发现自身的经脉异于常人地细弱闭塞。天地灵气涌入体内,十成中有九成九都会自行逸散,根本无法有效留存、凝练。
这种诡异的体质,让他所有的努力都化为乌有。无数个日夜的苦修,换来的只是微乎其微的进展。丹药服下,药力也大半流失。他成了众人眼中的“废柴”,从曾经的小小期望,沦为了如今的笑柄。
“尘哥……”人群角落,一个胖乎乎的少年看着叶尘孤寂的背影,脸上满是担忧,他是叶尘在族中少有的朋友,王大胖。
叶尘松开了紧握的拳头,面无表情地走下测试台,仿佛那些嘲讽与他无关。他早已习惯了这种场面。
然而,今天的屈辱,并未结束。
就在他即将走回人群时,一个清脆却带着冰冷意味的女声,清晰地响彻整个演武场。
“叶尘。”
叶尘脚步一顿,缓缓转身。
只见一名身着鹅黄色衣裙的少女,在一众拥簇下越众而出。少女容貌姣好,柳眉杏目,只是此刻那双眸子里,却充满了毫不掩饰的倨傲与决绝。
柳青青,叶尘的未婚妻。当然,这是曾经的身份。
柳家与叶家世代交好,两人自幼便定下婚约。那时的叶尘,虽出身分支,却展露了一丝潜力,柳家自然也乐得投资。但自从叶尘修为停滞不前,沦为“废柴”之后,柳家的态度便急转直下,柳青青本人,也对叶尘愈发冷淡疏远。
叶尘心中升起一股不祥的预感,他平静地看着柳青青,等待着她接下来的话。
柳青青走到叶尘面前三丈处站定,目光扫过周围看热闹的人群,似乎很满意自己成为焦点。她抬起下巴,声音清晰地如同玉珠落盘,却字字如刀:
“叶尘,今日借此机会,我柳青青正式向你,以及叶家诸位长老声明。”她顿了顿,一字一句道,“我,柳青青,与你叶尘的婚约,自此作废!你我之间,再无瓜葛!”
轰!
此言一出,整个演武场彻底炸开了锅!
当众退婚!
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这在极其看重颜面的修仙家族中,无疑是极大的羞辱。这不仅是打叶尘的脸,更是将叶家的脸面按在地上摩擦!
高台上的诸位长老,脸色瞬间变得无比难看。大长老更是猛地一拍座椅扶手,怒喝道:“柳青青!你放肆!婚约乃两家长辈所定,岂容你一个小辈说退就退!”
柳青青似乎早有准备,面对大长老的怒火,她并未退缩,反而从怀中取出一枚玉佩,正是当年的定亲信物。她将玉佩随手掷于叶尘脚下,发出清脆的碎裂声。
“大长老息怒。”柳青青语气平淡,却带着不容置疑,“此一时彼一时。当年定亲,是看中叶尘潜力。可如今,他修为停滞,沦为……废人一个。我柳青青的未来道侣,岂能是一个终生无望筑基的庸才?”
她目光转向叶尘,带着一丝怜悯,更多的却是决然:“叶尘,并非我柳青青势利,而是仙路漫漫,道不同,不相为谋。你,配不上我。”
“配不上我!”
这四个字,如同惊雷,在叶尘脑海中炸响。一股前所未有的屈辱感,混合着愤怒、不甘、苦涩,如同火山岩浆般在他胸中翻涌,几乎要将他吞噬。
他死死地盯着柳青青,盯着那张曾经熟悉,此刻却无比陌生的俏脸。他看着地上那碎裂的玉佩,仿佛看到了自己那被践踏的尊严。
周围的目光,如同无数把利剑,刺得他体无完肤。嘲笑、鄙夷、幸灾乐祸……各种情绪交织成一张大网,将他紧紧缠绕。
就在这时,柳青青身旁,一个身着华贵锦袍,气宇轩昂的青年男子轻笑一声,上前一步,与柳青青并肩而立。他目光扫过叶尘,带着居高临下的审视与不屑。
“青青说得不错。”青年男子开口,声音带着一股天生的优越感,“良禽择木而栖。青青已答应与我交往,不日便将随我前往紫阳宗修行。叶尘,识时务者为俊杰,你与青青,早已是云泥之别。”
这青年名为赵峰,乃是青云城三大家族之一,赵家的嫡系少爷,本身天赋不俗,更是早已拜入附近最大的宗门——紫阳宗门下。他的出现,无疑是为柳青青的退婚行为,加上了一块最重的砝码。
紫阳宗!众人闻言,更是倒吸一口凉气。难怪柳青青敢如此决绝,原来是攀上了更高的枝头!
叶家众长老脸色铁青,但面对紫阳宗这块招牌,一时间竟无人再出声斥责。实力为尊,这便是赤裸裸的现实!
叶尘看着并肩而立的柳青青和赵峰,看着他们眼中那毫不掩饰的轻蔑,看着周围族人那或同情或漠然或嘲讽的目光。
胸中那积压了数年的郁气、不甘、愤怒,在这一刻,终于冲破了所有的压抑与隐忍!
他猛地抬起头,原本平静的眼眸中,爆射出骇人的精光!那目光,锐利如剑,冰冷如霜,竟让离他最近的柳青青和赵峰心中莫名一寒。
“呵……呵呵……”叶尘低笑起来,笑声由低到高,带着无尽的苍凉与自嘲,最终化为一声响彻全场的怒吼:
“好一个云泥之别!好一个道不同不相为谋!”
他一步踏出,脊梁挺得笔直,如同雪中青松,任凭风吹雨打,亦不弯折。他目光如炬,死死锁定柳青青和赵峰,声音铿锵,掷地有声:
“柳青青,今日之辱,我叶尘,铭记于心!”
“你且看着!莫欺少年穷!”
“三年!只需三年!我叶尘必亲上紫阳宗,与你一战!届时,我会让你,让你们所有人知道,今日你们的选择,是何等的可笑与愚蠢!”
“莫欺少年穷!”
这五个字,如同惊雷炸响,在每个人耳边回荡。那少年单薄的身躯里,此刻竟爆发出一种令人心悸的气势与决绝!
整个演武场,鸦雀无声。
所有人都被叶尘这突如其来的爆发震慑住了。他们看着场中那个衣衫朴素,却傲骨铮铮的少年,仿佛第一次真正认识他。
柳青青和赵峰的脸色也变得有些难看,他们没想到,这个一直被他们视为废物的少年,竟敢当众发出如此誓言。
“狂妄!”赵峰最先反应过来,冷哼一声,“就凭你这炼气一层的废物,也配与我紫阳宗为敌?三年?给你三十年也是枉然!”
柳青青也恢复了高傲,不屑道:“叶尘,逞口舌之快毫无意义。三年后,我在紫阳宗等你,只怕你连山门都进不来!”
叶尘不再理会他们,他甚至没有去看高台上神色复杂的长老们。他深深地看了一眼地上碎裂的玉佩,然后毅然转身,在无数道目光的注视下,一步一步,坚定地离开了演武场。
他的背影,在夕阳的余晖下拉得很长,孤独,却带着一种不容置疑的倔强与决绝。
今日之辱,刻骨铭心。
仙路崎岖,前路茫茫。
但他叶尘,绝不认命!
……
夜色如墨,笼罩着叶家后山。
冰冷的山风吹拂着,带着刺骨的寒意。一道孤独的身影,正沿着崎岖的山路,发疯般地向上狂奔。
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