几人一面吃酒一面閒聊，席间气氛热络，此次相约吃酒，主要是因为康莫有意將女儿许给沈原，宇文杰、段括二人与沈原交好，觉著此事若能成，对沈原在默城扎根有益。
故而都愿意从中撮合，製造些机会。
几人就这么一直吃到深夜方散去。
沈原吃多了酒，宇文杰不放心他，嘱咐他的小廝来福和来旺：“你家大人今日饮得多了些，从这儿走回府去，怕是够呛，夜风一吹，更容易上头。”
他將自己的马车让出，嘱咐道：“用我的车送你们主子回去，路上仔细著些，莫要顛簸。”
沈原並未醉到那个地步，神智尚清，想要拒绝，两个小廝却抢先一步连声道谢，话已至此，沈原不再推辞，对宇文杰微微頷首致意后乘著马车离开了。
回了沈府，来福和来旺小心地扶沈原下了马车，沈原摆了摆手，示意自己不必搀扶，然后在门子的接迎下进了府门。
这座府邸是陆铭章赐下的，內部景致意匠巧妙，他穿过庭院，走到长廊，转了几道弯，不走了，因酒意並未完全消退，觉得额角有些发胀，胸口也隱隱有些烦闷，於是扶著廊柱坐下。
来福和来旺下了台阶，立於廊下应候。
沈原轻吁一口气，两手撑於腿膝，然后微垂著头。
就这么静坐了一会儿，清醒了些，正准备起身，听到一串脚步声走来。
他抬眼看去，就见长廊尽头的灯光下，行来一女子。
他看著她，仍是惯有的穿衣的扮，鬆散地编著一条麻花大辫子，垂在胸前，上身是一件小短衫，
她却浑然不觉。
“官老爷这是喝酒了”她人还未到，声音先传来。
沈原往她面上看了一眼，待起的身子重新坐好，没有回答她的话。
等她走近，他才看清，她手里端著一个果盘，里面堆著各样鲜果，切成块，码在盘里。
她一面走来，一面用签子取了递到嘴里。
走到他的跟前，也不坐，就这么隔著一点距离立在他的对面，那脚尖在裙下点了点，像是鞋子里有什么砂子。
沈原將面前的黛黛打量，问道：“我怎么瞧你像是胖了些”
之后他將目光落到她裸露出来的腰肢上，好像那腰也圆滚了些。
黛黛咧嘴一笑：“在你这儿吃好的，喝好的，天天山珍海味，万事不操心，每日吃了睡，睡了吃，想不长肉都难吶。”
说著，她还拍了拍自己的肚皮，然后又签了一块水分极足的水果放到嘴里，之后坐到他的身边，將果盘双手递上：“喏，你也吃一块，解解腻。”
沈原看了那木籤一眼，没有动手，黛黛“扑哧”一笑，拿身子挤撞他：“少在那里装腔作势。”
她挨近他，戏謔道：“你我二人都那样好过了，还怕这签子沾了我的津唾不成”
“我不是告诉过你，在我手里过过的男人，没有上百也有八九十，多你一个不多，少你一个不少，我自个儿都不在意，你一个大男人，反倒扭捏起来了，没得叫人笑话。”
她说得坦荡，让听者认为这就是一件微不足道之事。
沈原无奈地摇了摇头，拿起木籤，取了一块鲜红的瓜果，放到嘴里慢慢咀嚼，口舌间瞬间盈满鲜果的甘甜。
黛黛歪头看著他，在一剎那的工夫，思索了什么，她问他：“官老爷，你……你是不是不喜欢女子放浪”
按平日，这样的话，他是不会回答的，不过许是今日喝了酒的原因，还真给了回应。
“谁人喜女子放浪”他问。
黛黛轻嗤一声：“我们这的男儿便喜……”
不待她说完，他打断道：“没有的事，你们这里的男儿娶妻纳妾，那些妻可是放浪之人”
“没有妾。”黛黛提醒他。
沈原点了点头：“一个意思，你知道我想要说什么，没有谁会喜欢放浪轻浮之人。”
黛黛轻笑了两声：“你这是说我呢，也对，没人会喜欢我，可我也不稀罕。”
沈原往她面上看了两眼，没有去回应，自那晚之后，他对她始终保持著客气的態度。
“走了，这里白日暖热，夜里却寒凉。”他提醒她，然后站起身。
黛黛也站起身，两人一同下阶，走到一个岔路口，分开，各自回院。
沈原回了屋，洗漱过后便睡了，而在另一边，黛黛坐於桌边，一只手下意识地抚上肚腹。
她有点喜欢他，喜欢他的为人，喜欢他的行事，她的喜欢来得快，来得直接，也不打算遮掩，可偏偏喜欢的对象是端方自持之人，於是她这份直白的喜欢就不能明目张胆。
而黛黛自认为，她全身上下，从里到外，没有什么值钱的东西，哪怕这副好看的皮囊也是破败不堪的。
唯一能拿得出手的，就是她那颗纯粹的心，比谁都要热的心，可是这心的热度是摸不著的，因为隔著一层皮肉，若是凭口舌说出来，又显得虚偽假意。
没有人会信，那种感觉……就像一个一无所有的乞儿，手拿绝世珍宝，告诉所有人这是她最珍贵的东西，可別人不会信，他们只会认为，这东西不可能属於你，是你偷来的。
又或是，眾人会说，你那珍宝是假的……
所以，她將她的心藏好，藏到最深的地方，不让人知道，这是她唯一保护它的方式，怕它因为自己而被人轻贱，被人否定和看不起。
就像现在，她清楚，沈原对她无意，只是好心人加看客的姿態，这是他对她的礼节。
这个孩子……她看著自己微微隆起的肚腹，嘆了一口气。
那日，她当著戴缨的面作呕，並未当回事，之后想了想觉著不对，起了一丝不知是害怕还是期盼的感觉。
她出了宫，找了个医馆看了，说是有了身孕，月份尚浅。
当时她的第一反应是，让医者给她开了一副墮胎药，后来，她拿著药回了城主宫。
脑子里浮现清晨时分，戴缨抱著孩子坐在阳光下的情形。
她其实挺羡慕戴缨的，是那种……发酸的羡慕，戴缨一看就是那种自小被悉心养护得很好的女儿家。
她有一个体面的身份，有一个深爱之人，而她深爱的那人也同样爱她，他们还收养了一个孩子，自己又生了一个。
这是何等让人艷羡的人生。
反观自己，噁心又污浊的童年，她是一个残破的娃娃……
她想著，稀薄如金纱的阳光下，女子抱著孩子的画面那样美好，这份美好，她也想拥有，並且她完全可能拥有，因为孩子已经来了。
他就在她的肚腹中，她只需要好好照顾自己，將他生下来，那么，这美好，她也会拥有。
她有钱，完全有能力照顾好自己和孩子，待孩子出生，是不是可以开启一段全新的生活。
可是孩子光有母亲不行，还得有父亲，於是她来到沈府，然而住了一段时日后，沈原对她的態度，让她又不確定了。
她要不要以孩子相挟，让他娶自己。
她虽然出身不高贵，可她的骄傲是拿得出手的，於是暂先隱下，孩子的这个爹能不能要，她得想一想。
……
四城归拢、改兵制、扩兵源、建军镇等政策，已一项一项地安排下去。
这几日沈原难得清閒，没有去军衙。
他起得早，用罢朝食后便在窗下看书。
小廝来旺走了过来，躬声道：“大人，门外有人递帖子。”
沈原將书册放下，接过帖子，打开看了，有些出乎他的意料，这帖子是康莫家那位大姑娘下的，再一联想康莫先前说过的话，让沈原有些苦恼。
帖子上没写什么，只有寥寥数句，大致意思是请他赴茶楼一敘。
“送帖子的人呢”他问。
来旺答道：“走了，说是他们家阿姑在茶楼候等。”
沈原想了想，不去是不行的，人家下了帖子，端是看康莫的面子，也得走一趟，正好趁此机会同那位康家姑娘说清楚，表个態度。
“去备马车。”
来旺应下，沈原换了一件长衫准备出门，刚出院子，走到一路口，碰到黛黛。
沈原在她身上快速看了一眼，见她今日难得没有穿露肚脐的短衣，而是穿了一件交襟长裙，没系腰带，里面搭了一件鹅黄色的长纱衫。
隱隱透著里面月白色的抹胸，那一头如水波的长髮慵懒地摆在身前，及至腰间。
尖巧的下巴变得圆润，脸上也长了肉，整个人胖了少许。
他问她：“黛先生也打算出府”
黛黛“嗯”了一声，反问道：“你呢官老爷去哪儿仍去军衙当值么”
沈原轻笑道：“这几日得閒，不必去，在家中歇一歇，我另外有事。”
他和她一齐往外走，你一句我一句地閒说著。
“我去城主宫，看一看小城主。”她说道。
“那正好同路，我捎带你去。”他接过话。
“同路你也去城主宫”她又问。
“不是。”他再答。
“哦……”
沈原將黛黛送往城主宫后，让来福、来旺將马车调转，往茶楼驶去。
来福、来旺悠悠地驾著马车下山，两人坐在车辕上，来旺摇著手里的马鞭，对来福低声道：“哪里顺路了”
来福先时没反应过来，之后笑道：“主子说顺路，那就是顺路，要不要咱俩来打个赌。”
“什么赌”来旺问。