“你倒是越发会宽慰朕了。”他沉声开口，伸手攥住她的手腕，将她拉到自己身前，力道带着几分强硬，却又小心翼翼，生怕伤了她分毫。
他俯身，鼻尖抵着她的额角，温热的呼吸拂过她的眉眼，带着几分偏执的威胁“沈清沅，你既这般待朕，便永世都不能反悔。
若有一日，你敢离朕而去，朕便毁了你，也毁了所有你在意的人。”
这般带着狠戾的告白，落在旁人耳中，怕是早已心惊胆战，可沈清沅却只觉心头酸涩又温热。
她抬手，轻轻覆上他的手背，掌心相触，暖意相融，声音娇软又坚定：“臣妾从未想过反悔，也从未想过离去。
陛下的身边，便是臣妾此生唯一的归处，臣妾会陪着陛下，岁岁年年，至死方休。”
她的话撞入萧珩心底，似一缕暖阳，破开了他心底冰封多年的寒。
他收紧手臂，将她牢牢拥入怀中，下巴抵在她的发顶，鼻尖萦绕着她发间清甜的馨香。
周身的戾气尽数敛去，只剩几分疲惫的慵懒，与藏在骨血里的偏执。
“如此，便好。”他低声呢喃，声音沙哑，带着几分不易察觉的动容。
这是他此生，第二次对旁人说出这般柔软的话语，却比任何朝堂之上的赞歌，都要来得真切。
沈清沅靠在他怀中，感受着他沉稳有力的心跳，抬手轻轻环住他的腰，为他揉按紧绷的脊背。
他的脊背宽阔挺拔，却也透着常年操劳的僵硬，指尖抚过，能触到他身上深浅不一的旧疤。
那是他从冷宫爬起，在夺嫡血雨里厮杀出来的印记，每一道，都刻着他无人知晓的苦楚。
“陛下连日操劳，身子都熬垮了。”她柔声叮嘱，带着几分心疼。
“今日莫要理政至深夜了，臣妾陪陛下回坤宁宫，炖了安神的燕窝羹，陛下喝了，好好歇息一晚。”
萧珩沉默着应了一声，未再言语，只是任由她拥着，贪恋着这份难得的温软。
他这一生，步步惊心，孤身一人，从未有人这般心疼他，这般甘愿陪在他身边，为他抚平满身疲惫。
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沈清沅陪着他用了点心，又替他整理好案上的奏折，根据标注，将紧要的归置一旁，琐碎的留待明日再理。
她动作轻柔，一丝不苟，一举一动都透着贤惠，却又带着几分笨拙。
待收拾妥当，夕阳已落西山，暮色漫入宫阙。
萧珩牵着她的手，缓步走出御书房，宫道两侧的宫灯次第亮起，暖黄的光晕映着二人相携的身影，深宫冷寂，却在此刻，漾起几分岁月静好的温柔。
辇轿上，沈清沅靠在萧珩肩头，轻声说着闲话，提及幼时在沈府的趣事，说兄长们如何宠着她，说母亲亲手做的桂花糕有多香甜。
她的声音软糯温柔，像潺潺流水，淌过萧珩心底的荒寂，让他素来冷硬的眉眼，都柔和了几分。
他静静听着，偶尔应上一句，眼底却漾着旁人看不见的暖意。
他从未拥有过这般温暖的童年，从未感受过这般阖家欢乐的温情，可听着她的讲述，竟也觉得，这般平凡的温暖，竟是那般动人。
回到坤宁宫，晚晴早已备好了温热的燕窝羹，沈清沅亲手喂他喝下，动作轻柔，眉眼间盛满关切。
待洗漱完毕，殿内只剩一盏摇曳的烛火，暖融融地映着相拥的身影。
萧珩将她牢牢拥在怀中，俯身覆上她的唇。
不再是从前那般带着掠夺意味的啃咬，唇瓣相触时，竟带着几分生怕惊扰了她的轻柔，辗转厮磨间，曾那般偏执的占有欲淡了几分，取而代之的是藏在眼底、化不开的悸动。
…
夜半时分，沈清沅被窗外的风声惊醒，身旁的萧珩睡得沉稳，眉头却依旧微微蹙着，似在梦中也依旧背负着朝堂的重担。
她抬手抚过他的眉心，眼底漾着化不开的温柔怜惜。
不多时，殿外传来内侍轻叩木门的声响，李德全的声音压得极低，满是恭谨：“陛下，娘娘，丞相大人遣人送来密信，说是二位公子在外查到些许线索，特来禀报。”
萧珩骤然睁眼，眸底惺忪睡意刹那褪去，瞬间覆上帝王独有的冷沉锐利，薄唇轻启，声线冰寒：“呈进来。”
沈清沅心头微凛，知晓定是父兄查到了关于陆氏，或是齐王的线索。
她披衣起身，看着李德全躬身递上一封封缄的密信，萧珩拆开阅览，眉峰愈蹙愈紧，眼底翻涌着寒戾的戾气。
密信之上，沈家长子禀明，陆氏父子出逃后，竟辗转去了齐王的封地，并且种种迹象表明，他们出逃的事跟齐王脱不了干系。
且齐王封地之内，暗中囤积了大量兵器甲胄，私兵数目更是远超藩王规制，种种迹象，皆透着谋逆的端倪。
“齐王……”萧珩捏着密信的指节泛白，字字如刃，眼底的寒戾几乎要凝成实质。
他素来知晓藩王势力尾大不掉，却从未怀疑过素来安分守己的齐王，竟也藏着这般狼子野心。
沈清沅缓步走到他身边，轻轻握住他的手，柔声开口：“陛下莫怒，如今查到线索，便是好事。
齐王蛰伏多年，此番露出破绽，陛下只需暗中布局，定能将他一网打尽，永绝后患。”
萧珩抬眸望她，眼底的戾气收敛，只剩下帝王运筹帷幄的冷静。
他攥紧她的手，声音冷硬：“朕定会让他付出代价。敢觊觎朕的江山，敢算计朕的人，朕一个都不会放过。”
沈清沅颔首：“臣妾相信陛下。沈家亦会全力相助陛下，扫平奸佞，护江山永固。”
夜色深沉，御书房的烛火再度燃起，映着帝王冷硬的身影，也映着皇后温柔的眸光。
朝堂暗线初露，权谋较量已然拉开序幕，可深宫之中，那份偏执的占有与温柔的相伴，却在点滴岁月里，悄然入骨，愈发浓烈。