‘天魔？’
‘天魔？’
从北海冰宫宗主丹初真口中说出的称谓。听到的瞬间，北海冰宫宫主丹敬珏与小宫主丹英秀难掩错愕。
他们也曾在天魔神教麾下度过漫长岁月。因此深知这个称谓所承载的分量。
“……父亲。天魔神教不是早已覆灭了吗？”
小宫主丹英秀以无法理解的语气对父亲丹敬珏说道。
丹敬珏也似有同感地点了点头，答道：
“完全不知其中有何缘由。”
他们有此反应实属正常。
二十七年前，随着天魔神教的前身——黑天公司覆灭，北海冰宫便借此机会，彻底切断了与中原的联系点。
此后，北海冰宫为设法并入E国，可谓费尽心机。
结果，他们对于中原武林现状如何，因断绝往来而近乎一无所知，亦非虚言。
“那是什么意思？丹宫主！那些中国人在说什么？”
刚才丹初真所说的是中原语言。听不懂的维诺少校咄咄逼人地问道。
‘糟了。’
丹敬珏与丹英秀难掩窘迫。
E国防卫部或武道团体，对天魔神教皆是深恶痛绝。
而现在，丹初真竟称那个怪物般的人物为天魔神教的传说——天魔。
“这、这个……”
“还打算绕什么弯子。刚才他不是说那人是天魔神教的天魔吗？”
莫德维·拉杰夫的话让丹敬珏吃了一惊。
他们完全没料到莫德维竟懂中原语言。
“什么？天魔神教？不就是那个与‘后运派系’事件有关的武装恐怖组织吗！”
维诺少校表现出强烈的敌意。小宫主丹英秀急忙插话：
“少校！那人与我们并无关联！而且天魔神教早已在多年前覆灭，不可能有与其相关的人存在。”
莫德维仿佛故意搅局般火上浇油：
“即便如此，与天魔神教相关的人入境E国，岂不更显可疑？少校，与那组织有关联的人不是被禁止入境吗？”
莫德维得意地说道。
对他而言，这是不容错过的良机。
或许能借此阻止北海冰宫并入E国。
——噔、噔！
与此同时，天如运仍在向他们走来。
仿佛在施加缓慢而沉重的压力。
被天如运那怪物般的能力吓坏的维诺少校催促他们：
“丹、丹宫主！那怪物过来了！若真与他们无关，就快想想办法！”
这时，莫德维站了出来。
“莫德维？”
“少校，请给我个机会。”
“好！就交给你了。”
对莫德维主动请缨，维诺少校表示欢迎。
事实上，虽然带他同来，但莫德维作为E国四大武力团体之一“卡尔瓦兰”的首领，在防卫部亦颇具影响力，维诺少校也不便随意对其下令。
“交给我吧。”
话音落下，莫德维便昂首阔步地走向天如运。
行走间，无数策略在他脑中盘旋。
‘那人必是异能者无疑。’
莫德维确信天如运至今展现的能力，绝非武功或武术，而是异能。并且，他认为是近乎SS级的念动力。
‘异能者们有着致命的弱点。’
大多数异能者都有共同的弱点。
一是近身战薄弱，二是若不给其施展异能的机会，便极易被制服。
‘先让他放松警惕。’
莫德维解下腰间的皮带，放到地上。
皮带上挂着手枪和三把折刀。
放下这些后，他举起双手，表示并无战斗意图。
“我想谈谈。”
如此表明后，莫德维走到了天如运面前。
见此态度，北海冰宫的小宗主丹初子带着疑虑的声音说道：
“天魔陛下。此人是E国四大武力团体之一‘卡尔瓦兰’的首领，莫德维·拉杰夫。”
“是吗？”
丹初子曾见过他。
当初首次尝试入境E国时，有两个武力团体曾出现，监视入境审查过程。
莫德维走到距天如运七步之遥处，开口道：
“听说你从中原来。没有入境E国的记录，如此进来，自然是非法入境了？”
莫德维直切主题。天如运简洁回应：
“所以？”
“现在那边还有E国政府所属的防卫部高级官员。我想你应该明白这意味着什么。”
莫德维一开始就抬出了政府。
他认为，只要是理智的人，涉及国家层面的力量，至少会做出理性的判断。
然而，
“所以？”
‘！？’
莫德维眉头一皱。
即便抬出E国政府，天如运的反应也毫无变化。
他原以为至少能进行一定程度的对话，没料到搬出政府后仍是这般反应。
‘啧。也是，既然敢非法入境，甚至眼都不眨就杀了E国军人。’
如此目空一切，倒也说得通了。
那么，就用第二种方法。
——啪！啪！
莫德维鼓掌笑了起来。
“哈哈哈！不愧是SS级异能者的气度。若因政府威势而退缩放弃，我倒要失望了。”
他故意装作豪迈，开始表演。
“我欣赏你。我们E国人本不太喜欢中原人，但你这般气度与能力，值得认可。”
莫德维竖起大拇指比了比，然后笑着道：
“如何？像你这样的人才，E国防卫部也会高度评价。军人的牺牲可以当作没发生过，考虑一下归化E国？我保证给你特殊待遇。”
第二种方法，就是招揽。
越强的人自尊心越高，但若能提供相应的条件，归顺的可能性也大。
用这种方式招揽归化的人不在少数。
但是，
“不需要。”
‘！？’
简洁明了的拒绝。莫德维的眉头再次皱起。
连最稳妥的第二种方法也被如此轻易拒绝。
‘真是个难缠的家伙。’
现在只剩最后一个方法了。
唯有最初计划的那个方法，才是唯一的答案。
莫德维露出为难的神色，说道：
“这可难办了。我们这边也不愿与你这样的强者交战，那样会消耗战力。那么，如何才能和平解决呢？”
说着，莫德维向前迈了一步。
‘与他的距离是六步。’
莫德维是E国三大武术之一“无音击格术”的第一高手。若对手较弱，百米之内皆可击杀，但面对这等怪物，至少需要必杀的距离。
他在五步之内，可杀任何人。
无音击格术的秘技“音刹”，能在刹那间对五步之内的目标，以音速发动攻击，无视防御、攻击和闪避，直接摧毁。
‘五步。’
莫德维一边自然地搭话，一边试图再迈出一步。
“连‘门’都已打开却无法关闭，本该合力的人却在此内斗……”
“警告你。想活命，就别迈出那一步。”
‘！？’
天如运的话让莫德维瞬间一滞。
自己并未泄露杀气，难道被他察觉了意图？他抬起的脚悬停在空中。
‘…………’
只差一步，就能进入必杀领域。莫德维观察着天如运的脸色，最终还是没有落下脚步。
仿佛因意图被看穿而有些尴尬，莫德维挠了挠头，露出为难的表情：
“哎呀，像你这样的人我还是第一次遇到。攻击还没开始就……”
就在这一瞬间。
——啪！
莫德维佯装说话，前脚如闪电般踏出！同时准备施展秘技“音刹”！
——嗖！
他那如同鞭子般富有弹性的手臂，如捕食的鹰隼般袭向天如运的心脏！速度之快，连一旁的丹初真也未能察觉。动作仿佛在慢放。
‘结束了。’
他的指尖泛起白光。
所有气劲凝聚于指尖，加之速度加持，即使是合金也能轻易洞穿。
然而，
——啪！
“呃？”
自信必能贯穿天如运心脏的手，停住了。
不知何时，天如运已抓住了他的手腕。
“竟、竟挡住了音刹？”
莫德维难掩错愕。
天如运对他以毫无感情的声音说道：
“延迟时机，诱导对方放松警惕，再施以突袭……E国式的手法，可真够拙劣的。”
天如运的手缓缓抬起。
那股威压感之强，足以让心脏狂跳不止。
莫德维急忙想甩脱手腕，却纹丝不动。
“等、等等……”
惊慌的他正欲认输，但——
——咔嚓！
“咯啊！”
天如运的手已经拍碎了他的头颅。
仅仅是一记下拍，脑袋便从上至下爆开，只剩下脖颈。
“莫德维——！”
见此情景，维诺少校惊骇大叫。
这是E国引以为傲的顶尖武术家之一，凄惨的末路。
惊恐万状的维诺少校催促北海冰宫（主脉）宫主丹敬珏和长老们：
“丹、丹宫主！快、快想想办法！本官若在那怪物手下稍有损伤，E国防卫部绝不会放过你们！啊！你们现在听到我说话了吗？”
无人理会维诺少校的话。
北海冰宫（主脉）的高层们全都目不转睛地盯着天如运。
‘怪物……是怪物。’
‘E国屈指可数的强者，竟在一招之间……’
这是令人惊骇的事件。
虽然死得轻易显得很弱，但实际上，莫德维·拉杰夫是与北海冰宫（主脉）宫主丹敬珏相比也绝不逊色的绝顶高手。
——簌簌发抖！
小宫主丹英秀极力克制，却无法阻止全身颤抖。
对方甚至没有显露丝毫气劲，却已令人战栗。
‘这就是天魔……’
已被遗忘的北海冰宫（主脉）的史记浮现在脑海。
历代宫主亲笔记载的史记中，写有一条绝对的遗志：
“绝不可违逆天魔神教。尤其是若再有冠以“天魔”称号的存在于天魔神教诞生，务必无条件服从。”
这是极为荒谬的遗志。
与其说是遗志，不如说是警告，对历代宫主而言，无异于屈辱的历史。随着代代相传，不满与日俱增。
然而，如今亲眼目睹“天魔”这一存在，他明白了。
‘……这绝非人类的层次。’
那绝非人类所能拥有的强大。
即使宫主父亲、自己、以及众长老、北海冰宫（主脉）所有战力同时围攻，能否取胜也完全是未知数。
‘绝不能战。’
丹英秀做出了判断。若在此开战，最终流血的只会是北海冰宫（主脉）。
不如投降请罪更为妥当。
“……父、父亲。”
丹英秀以谨慎的声音呼唤宫主丹敬珏。
而丹敬珏似乎也抱有同样的想法。
丹敬珏点了点头，传音入密道：
[儿啊……看来在我们这一代，仍无法摆脱天魔神教的命运啊。]
丹敬珏神色苦涩。丹英秀宽慰道：
[父亲……俗话说“卧薪尝胆”。还是以待来日为佳。父亲大人这样的决断，必将使本宫更加强大。]
[你能这么说，为父很感激。]
宫主丹敬珏紧握拳头。
然后，他向前迈出一步，怒视着北海冰宫（外部支脉）的宗主丹初真。
归入天魔神教麾下，是弱肉强食的法则使然，无可奈何，可以接受。
但那个人不行。
‘本座绝不能将位置让给你这种完全屈服于天魔神教的杂种。’
必须在此做个了断。
丹敬珏打算以投降为代价，请求将他们带走，或者对修习了“傲寒冰天功”之人施加制裁。
‘为了得到本宫的战力，这点请求应该会被应允吧。’
丹敬珏向前走去。
丹英秀如辅佐般紧随其后，北海冰宫（主脉）的长老们也神色凝重地跟上。
“丹、丹宫主！”
维诺少校被孤零零地留在原地，不知所措。
不管怎样，丹敬珏神色决绝地走到天如运面前。
然后单膝跪地，抱拳行礼。
——嚓！
“北海冰宫宫主丹敬珏，拜见大天魔神教天魔陛下。”
丹英秀与长老们随之依礼复诵：
“拜见大天魔神教天魔陛下。”
“太迟了。”
天如运以不悦的声音说道。丹敬珏低着头，高声喊道：
“未识天魔驾临，犯下罪过，万请宽恕！”
“宽恕……”
丹敬珏并未直接认罪，而是以“宽恕”代之。
一丝自尊心仍隐隐制约着他的行动。原本应当五体投地，叩首行礼，他却只单膝跪地，也是为了在宫人面前保留自己最后的尊严。
——嗖！
宫主丹敬珏抬起头。
他仰视着天如运。
天如运只是静静俯视，但那股威压感却重若千钧。
丹敬珏紧咬嘴唇，随即以决绝的眼神开口道：
“本宫愿重归天魔神教麾下，如昔日先辈般尽忠。恳请天魔陛下收留微末之身。”
“哈！”
丹初子似乎气不过，冷哼一声。
就在刚才，这些人还非但不承认天魔神教，甚至贬其为邪教。
如今见压倒性的实力，态度竟完全转变。
‘机会主义的家伙们。’
丹初子对这样的他们感到失望。
但又如何呢？无论喜欢与否，他们确实是同源而生的兄弟。
如此解决虽显可笑，但若能以某种方式重归一体，也算幸事。
然而，丹敬珏的话并未就此结束。
“天魔陛下。但本宫重归天魔神教，尚有一小小代价，望陛下恩准。”
“代价？”
天如运眯起了眼睛。丹敬珏观察着他的神色，继续说道：
“本宫自古便有自开派祖师传承下来的传统与先祖遗志。想必天魔神教亦是如此。”
“所以？”
“恳请陛下施以制裁，禁止本宫绝对冰功‘傲寒冰天功’为宫主之外他人所习。”
丹敬珏看向站在天如运身旁的丹初真与丹初子。
言下之意，是请求废除他们的武功，或采取某种措施予以制约。
‘此人当真！’
丹初真与丹初子的脸庞因愤怒而涨红。
被武力所慑、卑躬屈膝重归门下，态度竟是要制裁自己，简直岂有此理。
这时，天如运歪了歪头，问道：
“为何？”
“‘傲寒冰天功’是唯有宫主方可修习的秘技。正如天魔神教唯有教主可习之秘技不容外人染指，恳请陛下体察此点。”
为堵住反对之口，丹敬珏不断提及天魔神教。
他以为，若以此方式施压，对方也无可奈何。
天如运摸了摸自己的下巴。似乎在思索什么。
‘成了。’
丹敬珏看着怒视自己、仿佛要杀了自己的丹初真和丹初子，嘴角上扬。他认为，至少宫主的权利得以保全。
“嗯。这样啊……那么，那样做就可以了。”
天如运终于要做出决定。丹敬珏双手抱拳，感激道：
“感谢天魔陛下的决断……”
就在这一瞬间。
——唰！
“呃！”
丹敬珏双眼圆睁。他慌忙捂住自己的脖颈。
刚才那感觉绝不会错——一道锐利的“罡气”擦过了他的脖子。
“为、为何……”
面对困惑的他，天如运嗤笑一声，若无其事地说道：
“不是说，只有宫主才能修炼吗？”