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第一节：回去吧
往西的路，像是没有尽头。
阿诚已经分不清走了几天了。太阳升起来，落下去，又升起来，又落下去，他记不清次数了。他只记得那些树，那些石头，那些空荡荡的村子。有时候走一整天也看不见一个人，只有风，只有树叶沙沙的声响，只有自己的脚步声，一下一下，在空寂的山林里回荡。
老人走在他旁边，步子越来越慢，但始终没有停下。阿诚想去扶他，他不让，只是拄着那根树枝，一步一步地走。他的脸上没有什么表情，但阿诚看得出他累了。不是身体的累，是那种从骨头缝里渗出来的、说不清的累。周远走在后面，背上的包袱越来越轻，干粮快吃完了，水也快喝完了。阿诚不敢想，吃完之后怎么办。他只能走，一直走。
那天傍晚，他们走到一处山谷。谷口很窄，只容一个人通过，两边是陡峭的石壁，光溜溜的，连草都不长。阿诚站在谷口，往里看了一眼——里面很暗，看不清有什么，只有一股凉飕飕的风从里面吹出来，带着一股潮湿的、说不清的气味。他回头看了看老人，老人点了点头。
他深吸一口气，走了进去。
谷道很长，弯弯曲曲，两边的石壁越来越窄，最窄的地方只能侧身通过。阿诚侧着身子，一点一点地挪，石壁上的青苔蹭了他一身，湿漉漉的，凉得他直打哆嗦。好不容易挤过去，前面忽然亮了起来——不是天亮了，而是谷道到头了，前面是一片开阔地，月光从头顶的缝隙里漏下来，照在地上，银白一片。
阿诚愣在那里。
开阔地中央，站着一个人。那人背对着他，穿着一身黑衣，头发很长，垂到腰际。阿诚的心跳停了一拍，然后疯狂地跳起来。他张了张嘴，想喊，喉咙却像被堵住了，一个字也喊不出来。
那人慢慢转过身来。
月光下，露出一张苍白的脸。不是林烬。是一个陌生人，很年轻，比阿诚大不了几岁。他的眼睛是黑色的，黑得像墨，直直地盯着阿诚，没有表情。阿诚愣在那里，看着那张脸，看着那双眼睛，心里忽然涌起一股说不清的恐惧。
那人开口了。“回去。”
阿诚没有动。
那人又说了一遍，声音更沉。“回去，这里不是你能来的地方。”
阿诚站在那里，腿在发抖，但他没有退。他攥着怀里那个小木雕，攥得指节发白。“我来找人。”
那人看着他，看了很久。然后他忽然笑了，那笑容很轻，很淡，却透着一种说不清的东西。“找谁？”
阿诚张了张嘴，想说林烬的名字，却发现他不知道林烬的全名。他只知道他叫“前辈”，只知道他是从黑水沼泽走出来的，只知道他跟那口棺材有关，只知道他一直在走，一直走，不知道要去哪里。他张着嘴，站在那里，一个字也说不出来。
那人看着他的样子，笑得更轻了。“你连他叫什么都不知道，就来找他？”
阿诚的脸一下子红了。他低下头，攥着那个小木雕，攥得手心都出了汗。老人走到他身边，看着那个人，开口了。“他在哪儿？”
那人看了老人一眼，目光微微一凝，随即又恢复了那种淡淡的、说不清的表情。“他在该在的地方。”
老人皱起眉头。“什么意思？”
那人没有回答，只是转过身，朝开阔地深处走去。走了几步，又停下来，没有回头。“你们回去吧。他不想见你们。”
阿诚急了。“你怎么知道？”
那人沉默了一瞬，然后用一种很轻很轻的声音说了一句。“因为他说的。”
话音落下，他继续往前走，越走越远，最终消失在月光照不到的黑暗里。
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阿诚站在原地，看着那片黑暗，站了很久。老人走过来，拍了拍他的肩膀。“走吧。”
阿诚没有动。他站在那里，看着那片黑暗，脑子里乱糟糟的。他想起那个人说的话——“他不想见你们。”他不信。他不信那个人不想见他们。如果他不想见，为什么要托人把那根竹笛送给他？为什么要让他做那个梦？他抬起头，看着那片黑暗，忽然迈步朝前走去。
“阿诚！”老人在身后喊他。
他没有停，只是走，一直走，走进那片黑暗里。黑暗很浓，浓得像水，把他整个人淹没了。他什么都看不见，只能听见自己的脚步声，一下一下，在黑暗中回荡。他不知道自己走了多久，也许是一炷香，也许是一个时辰，前面忽然出现一点光。很微弱，灰蒙蒙的，像是快灭的烛火。他朝那点光走去，光越来越大，越来越亮，然后——
他看见了。
一个人，坐在一块石头上，背对着他。黑衣，长发，清瘦的背影。阿诚的眼泪一下子涌了出来。他站在那里，张着嘴，想喊，却不敢喊，怕一出声，那个人就消失了。
那个人没有动，只是坐在那里，望着前方。前方是一片黑暗，什么都看不见，但他看得那么认真，像是在看什么很重要的东西。阿诚站在那里，站了很久，才用沙哑的声音喊了一句。
“前辈。”
那个人动了一下，慢慢转过身来。月光不知道从哪里漏进来，照在那张脸上——苍白，消瘦，眼窝比之前更深了。但那双眼睛没有变，还是那样平静，平静得像一潭死水。他看着阿诚，看了很久，然后开口了。
“你怎么来了？”
阿诚的眼泪流了下来。他站在那里，像个做错事的孩子，低着头，不知道该说什么。老人从黑暗里走出来，周远也从黑暗里走出来。三个人站在那里，看着那道坐在石头上的身影。
林烬看着他们，沉默了很久。然后他叹了口气，那叹息很轻，轻得几乎听不见。
“回去吧。”他说。
阿诚抬起头，看着那双平静的眼睛，忽然问了一句。“前辈，你还要走多久？”
林烬没有回答。
阿诚又问。“你什么时候停下来？”
林烬看着他，看了很久，然后用一种很轻很轻的声音说了一句。“走不动的时候。”
阿诚的泪水像决堤的洪水一般，再次汹涌而出。他静静地伫立在原地，仿佛被一股无形的力量定住了身形。手中紧紧握着那个小巧玲珑的木雕，由于太过用力，手指关节都已经泛白。
他张了张嘴，想要呼喊出声：“你别走了！停下来吧！跟我们一同踏上归途……”然而，喉咙却像是被一只看不见的手死死扼住，发不出一丝声音。
因为他心里很清楚，无论自己怎样哀求，那个人也绝不会停下脚步。他就如同那阵无法阻挡的狂风，一往无前，永不停歇。而这便是他的宿命，一个注定孤独前行、永不回头的命运。
阿诚默默地注视着那渐行渐远的背影，目光随着对方移动，直到那身影消失在地平线尽头。此刻，他心中充满了无尽的悲伤与无奈，但更多的还是对那个人深深的眷恋和不舍。
林烬转过身，继续望着那片黑暗。他的背影在月光下显得那么清瘦，那么孤独，像一棵长在悬崖边上的树，风一吹就会掉下去，但它一直站在那里，站了很久很久。
阿诚站在那里，站了很久。然后他转过身，朝来路走去。老人跟上来，周远也跟上来。三个人走进那片黑暗里，脚步声越来越远，越来越轻，最终消失了。
林烬坐在石头上，望着那片黑暗，一动不动。风吹过来，吹动他的头发，吹动他的衣袍，发出沙沙的声响。他没有回头。他一直没有回头。