“王永吉！还有镇江的将士们！”我声音转厉，扫过城头那些神色惊疑不定的守军：
“刘良佐罪证确凿，冥顽不灵！
尔等难道要跟着他造反，背上千古骂名，祸及家人吗？
陛下有旨，只诛首恶，胁从不问！
此刻放下兵器，打开城门者，有功无过！
执迷不悟者，与刘逆同罪，格杀勿论！”
城头守军一阵骚动。
刘良佐平时跋扈，克扣军饷是常事，不得军心。
如今被扣上勾结阉党、意图谋逆的大帽子，又有“圣旨”在此。
许多兵卒已经动摇了。
更何况，我这位“赵大元帅”的凶名早已隐隐传来。
奉天殿前诛杀刘瑾如杀鸡，京营提督马士英说杀就杀。
这等人物，岂是好相与的？
“王永吉！你敢！”
刘良佐又惊又怒，猛地拔刀，指向身旁的副将王永吉。
他身边的亲兵也立刻刀枪出鞘，对准了王永吉及其部下。
王永吉脸色变幻，显然内心挣扎。
一边是积威甚重的顶头上司，一边是朝廷钦差、凶名在外的“杀神”。
还有城外虎视眈眈的八百精骑，更有“只诛首恶”的承诺……
就在这千钧一发之际，异变突生！
镇江城内，靠近西门的方向，忽然燃起熊熊大火。
伴随着喊杀声、兵刃撞击声和惊叫声！火光映红了半边天！
“怎么回事？！”刘良佐骇然回头。
只见城内多处火起，尤其是一些粮仓、武库附近，更是火光冲天。
喊杀声从四面八方传来，似乎城内发生了大规模的内乱！
“刘良佐造反了！朝廷大军已到！只杀刘良佐，余者不究！”
“打开城门，迎接王师！”
“诛杀国贼刘良佐！”
“……”
混乱的呐喊声在城内响起，越来越多，越来越响。
显然，城内的义士找到机会，直接动手了。
他们早有对刘良佐不满的势力，或者被朝廷暗中联络、策反的人，趁此机会发动了！
“你们……你们竟敢……”
刘良佐脸色瞬间惨白，他明白了。
自己不仅被堵在城外，连老巢也被人掏了！
内外交困！
“将军！不好了！东门、南门都有人作乱，要开城门！咱们的人顶不住了！”
一名浑身是血的军校连滚爬过来哭喊。
“王永吉！你还等什么？”我趁势大喝，道：
“拿下刘良佐，打开城门，便是大功一件！陛下必有重赏！”
王永吉眼中厉色一闪，猛地拔刀，吼道：
“刘良佐勾结阉党，意图谋逆，罪该万死！弟兄们，随我拿下此獠，迎接大元帅，效忠朝廷！”
“杀！”
王永吉的部下早就等着这一刻，闻言立刻挥刀砍向刘良佐的亲兵。
城头顿时大乱，刘良佐的死忠和倒戈的兵卒混战在一起。
“天亡我也！”
刘良佐见大势已去，惨笑一声，却不肯束手就擒。
他挥刀砍翻两名扑上来的士兵，对着身边仅存的十几名心腹家将吼道：“随我杀出去！”
他想突围！目标赫然是我！
在他看来，只要擒杀或者逼退我这个“钦差大元帅”，城外兵马群龙无首，或许还有一线生机！
“保护大帅！”柱子见状，怒吼一声，拍马就要冲上。
但他离城门还有段距离，中间隔着护城河和紧闭的城门。
刘良佐带着十几名悍勇家将，竟然从混乱的城头顺着马道冲了下来。
打开旁边一道仅供行人出入的侧门，呼啸着向我冲来！
他知道，这是他唯一的机会！
“找死！”
我眼神一冷，不闪不避，反而一夹马腹，迎着刘良佐冲了过去！
同时，神识微动，空气中仿佛有无形的波纹荡漾。
刘良佐眼看我单人独骑迎来，心中狂喜。
他狞笑着，手中大刀借着马势，以力劈华山之势，向我当头劈下！
刀风凌厉，竟也有几分功夫！
然而，就在刀锋离我头顶还有三尺之时，刘良佐忽然感到浑身一僵。
仿佛陷入无形的泥沼，动作瞬间慢了下来。
连人带马都像是被无形的绳索捆住！
他惊恐地瞪大眼睛，看到对面马上的青年，只是平淡地伸出手，曲指一弹。
“铛！”
一声清脆至极的金铁交鸣声！
刘良佐手中那柄精铁大刀，竟然从中断为两截！
前半截刀身旋转着飞上半空！
一股无可抵御的巨力顺着刀柄传来。
刘良佐虎口崩裂，双臂剧痛，整个人如遭雷击，直接从马背上倒飞出去。
重重摔在数丈外的地上，口喷鲜血，一时爬不起来。
他那十几名家将，更是如同撞上了一堵无形的气墙，连人带马人仰马翻，滚倒在地，哀嚎不止。
静！
死一般的寂静！
城上城下，所有看到这一幕的人，无论是仍在厮杀的兵卒，还是远处观望的百姓溃兵。
全都目瞪口呆，如同被施了定身法。
弹指断刀！隔空轰飞刘良佐及其家将！
这是何等手段？简直是神仙法术！
柱子冲到我身边，也愣住了，随即眼中爆发出狂热的崇拜。
他早知道我厉害，但没想到厉害到这种地步！
“刘良佐已擒！降者不杀！”
我提气开声，声音传遍四野。
“哐当！”
“哐当！”
不知是谁先扔下了兵器，如同连锁反应，城头上、城门内，还在抵抗的刘良佐死忠，纷纷弃械跪地。
王永吉更是带着部下，快步跑下城来，单膝跪倒在我马前：
“末将王永吉，恭迎大元帅！镇江上下，愿听大元帅号令，效忠陛下，万死不辞！”
“打开城门，迎大军入城！”我下令。
“开城门！迎王师！”王永吉大声传令。
沉重的镇江西门，在吱呀声中，缓缓洞开。
我策马，当先入城。
柱子率八百骑紧随其后，铁蹄踏过城门甬道，踏入这座长江重镇。
城内，火光仍未完全熄灭，但喊杀声已渐渐停歇。
街道上，跪满了弃械的兵卒和惶恐的百姓。
几处关键据点，已被王永吉的人控制。
大局，已定。
我看了眼被兵卒捆成粽子、面如死灰的刘良佐，淡淡道：
“押下去，严加看管。王副将。”
“末将在！”
“即刻起，你暂代镇江总兵之职。
安抚军民，清点府库，整顿城防，收拢城外溃兵流民，甄别安置。
同时，派出快马，打探扬州及北岸详细军情。
尤其是刘宗敏贼兵动向，随时来报！”
“末将遵命！”王永吉大声应道，脸上闪过一丝激动。
他赌对了！从副将到代总兵，一步登天！
此刻对我是心服口服外加畏惧。
“另外，将刘良佐罪状，张榜公告，稳定人心。
凡愿效忠朝廷、共抗北虏者。
无论之前如何，一概既往不咎！
凡有趁乱劫掠、奸淫、煽动者，立斩不赦！”
“是！”
命令一道道下达，镇江城这个因为刘良佐被擒、王永吉倒戈而权力真空的军事重镇。
开始迅速恢复秩序，并被纳入掌控。
我站在镇江城头，眺望北方。
黑夜沉沉，但江对岸，似乎已有不祥的火光隐约闪动。
刘宗敏，你的二十万大军，到了哪里？
而南京那边，杨慎的肃清行动，是否顺利？
收回目光，我看向脚下这座刚刚易主的雄城。
这里，将是我为这个飘摇王朝，也为心中那份渺茫希望，构筑的第一道屏障。
夜还很长，风更冷了。
但黎明，终将到来。