“纯猜测。”
陈楠得意地双手叉腰，并自顾自点点头，仿佛对自己的推理能力十分满意。
“......”
普瑞赛斯双目轻闭了一瞬。
那总是噙着淡然笑意的嘴角，弧度似乎极其微妙地僵硬了零点一秒。
她的胸腔几不可察地起伏了一下，似乎在做深呼吸平复心情。
当她再次睁开眼时，神情已恢复如常。
“拜那两位萨卡兹所赐，内化宇宙里，还有不少麻烦的东西等待解决。”
她的声音依旧平静。
但陈楠敏锐地捕捉到，在提到“萨卡兹”时，周围那些源石结晶枝桠的微光，似乎不易察觉地黯淡了一瞬。
“与其说‘没有能力’，倒不如说，眼下的我实在无暇顾及泰拉的事。”
她顿了顿，目光重新聚焦在陈楠身上。
那抹平静的笑意再次浮现，却莫名地让陈楠感到一丝心悸：
“当然，你是例外。”
“我该为此感到自豪吗？”
陈楠皮笑肉不笑地应了一句。
她盯着对方那双绝对理性的紫色眼眸，忽然一愣。
个“大胆”甚至有些僭越的猜想，如同黑暗中划亮的火柴，在她意识中燃起。
这个猜想，需要眼前这位存在的亲口证实。
关于普瑞赛斯口中提及的“麻烦”......
“嘛，所以说......”陈楠眯起眼，竟反客为主地凑到了普瑞赛斯跟前，距离近得几乎要突破那种无形的隔阂。
“在卡兹戴尔那时，也是因为那些‘麻烦的东西’，导致你无法在现实长时间逗留？”
“......”
“和特蕾西娅殿下有关？”
“......小看你了，你的确很敏锐。”
普瑞赛斯嘴角那始终如一的淡然笑意，极其微弱地抽动了一下。
瞳孔深处流转的数据光带，似乎也几不可察地晦暗、凝滞了一瞬。
她险些忘记了，这个女孩只是平日里看上去有些傻乎乎的。
对方的工程师嗅觉，可不是一般的灵敏。
“看来，我猜对咯。”
陈楠嘿嘿一笑，收回上半身，为自己的聪明头脑而感到沾沾自喜。
“......”
对此，普瑞赛斯只是轻轻皱了下眉，但很快便恢复了原本的表情。
“好了。”她的语调似乎加快了一丝微不可察的节奏。
“如你所推测，我的确还有许多事要忙，没多少时间陪你玩猜谜游戏。”
她特意强调了最后四个字，尽管语气平淡。
“哪怕这里并没有时间概念。”
她补充道，目光投向身后巨大的“雕像”，仿佛在确认着什么。
“怎么一下子突然着急了......”陈楠忍不住小声嘀咕了一句，有些意犹未尽。
“好吧好吧，咱们来日方长，倒也不缺这一时半刻的闲谈了。”
陈楠收敛起玩笑的神色，意识体的光芒变得稳定而专注，直勾勾地看向普瑞赛斯，表情也显得稍微认真了些。
她问出了一个看似与之前所有严肃话题都格格不入的“幼稚”问题：
“最后一个问题......你一个人，待在这种地方，看着这一切，不会觉得孤独吗？”
此言一出，原本就沉寂无声的空间，顿时变得更加静谧。
连那些缓缓脉动的源石结晶枝桠的微光，都似乎凝固了一瞬。
一种万古空寂般的空洞感，如同冰冷的潮水，悄然弥漫开来。
“......”
普瑞赛斯的嘴唇无声开合了一下。
像是某个陈旧的发声程序被意外触发，却又没有输出任何有效信息。
半晌之后，她竟不由得失笑出声。
那笑声很轻，却清晰地回荡在陈楠的感知中。
里面似乎夹杂着一丝淡淡的、对于这个问题的讶异。
以及一丝几乎无法察觉的怅然。
“数万年的时光流逝，对我而言，不过是一段早已被定格过去。”
“是一串冗长但有序的数据记录。”
她的声音恢复了那种超然的平静，仿佛在陈述一个与己无关的物理定律。
“我早已经失去了观察一个渺小文明兴衰历程的热情与活力。”
“当一切悲欢离合、爱恨情仇都化作可以量化分析的参数波动，‘孤独’这种因自我认知与外界隔离而产生的脆弱情感，便失去了其存在的土壤与意义。”
她的目光扫过陈楠，像是在看一个提出了“天空为什么是蓝色”这种问题的孩童。
“......天呐你这么老？”
“。”
漫长的时光历程中，普瑞赛斯从来没有一刻比现在更加头疼过。
她是真的感觉太阳穴在隐隐作痛。
她甚至开始怀疑，允许这个思维跳跃、言辞“生动”的访客在此停留，是否是一个正确的决策。
“......时间不早，你该回去了。”
普瑞赛斯调整了一下表情管理，决定结束这场逐渐偏离轨道的对话。
她的声音重新带上不容置疑的温和。
这一次，她的那双瞳孔中央，竟隐约浮现出异常标准的菱形图案。
语调里，也悄然掺入了一丝莫名的、让陈楠有些警惕的笑意：
“能够成功突破维度屏障，进入内化宇宙并保持意识完整，”
“这便意味着，你对‘源石’的本质，以及它与‘信息’、‘存在’之间的关联，已经具备了远超这个时代平均水平的基础理解。”
“作为奖励，也作为我对你产生兴趣的一点表示......或许——我可以给你一份实质性的特殊礼物。”
“还有小礼品？”
陈楠先是一愣，立刻将刚才关于年龄和孤独的话题抛到九霄云外，目光灼灼地望向对方。
嗐，反正普瑞赛斯至少目前是比较稳定的，就算她日后要引爆整个泰拉，到时候还有博士顶着，轮不到自己操心。
至于眼下，小惊喜什么的才是最重要的。
“当然。”
普瑞赛斯轻笑一声，状似随意地抬起胳膊，并伸出食指，朝着陈楠意识体所在的方向，轻轻一点。
下一刻，陈楠便清晰地感觉到，自己停留在此处的“意识”，其稳定的结构开始迅速瓦解、消散！
一股柔和但不可抗拒的排斥力包裹了她。
“哎？不是怎么突然赶我走了？！”
“说好的小礼物呢！！”
然而，普瑞赛斯却像是根本没听到她的叫唤般，自顾自地转过身去，重新面向那座巨大的源石“雕像”。
只留给陈楠一个白色外套的沉静背影。
任凭陈楠的意识如何吱哇乱叫、如何试图挣扎延缓消散，她依然无动于衷。
仿佛刚才的对话和承诺都只是幻觉。
直到陈楠的临时意识体，彻底消散在这片寂静的源石维度之中。
最后一点意识光芒，也湮灭在那些缓缓脉动的源石枝桠微光里。
......
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“唔......这是哪？”
仿佛从一个无比深沉的漫长睡眠中挣扎着苏醒。
陈楠艰难地睁开了沉重的眼皮，无意识喃喃出声，喉咙干涩发疼。
首先强行挤入模糊视线的，是上方那块毫无装饰的冷白色天花板。
以及悬挂在正中央、正散发着有些刺眼光芒的源石照明灯。
熟悉而令人安心的机械嗡鸣声隐隐传入耳中。
她咧咧嘴，稍微观察了一下周边，这才发现自己正躺在工作间冰凉的地板上。
胳膊上的“镯子”，还连接着错综复杂的线管，从桌面一直延伸下来。
见鬼的，第三处线槽一直在滋火花......
“谢天谢地，命真大......”陈楠下意识抬手，想擦擦额头上冒出的虚汗。
这时，她才注意到了掌心里传来的一丝异样感。
“嗯......？”