“八十多份......这甲方口味挺刁啊。”
年不禁嘴角抽搐，下意识抬起头，重新打量了一番眼前这位大画家。
刚才注意力都在争吵上，没细看。现在这仔细一瞧......
夕的状态确实不太对劲。
她那双总是平静无波的赤红眸子里，此刻隐隐透着一股难言的烦闷。
像是一种长期重复劳动后积累的、近乎麻木的疲惫。
眼眶下方，挂着两个黛青色阴影，在白皙的皮肤衬托下格外显眼。
像是用墨笔在宣纸上轻轻晕染出的淡痕。
她的长发依旧乌黑顺滑，但发丝间，透着一丝不易察觉的凌乱。
几缕碎发没有规整地归在耳后，而是随意地垂在颊边，发梢甚至有些分叉。
整个人的姿态虽然依旧挺直优雅，但仔细看，能发现肩膀微微前倾，或许是长时间伏案工作后身体不自觉的倦怠。
就像......刚被一辆满载的货车来回碾了好几遍，然后勉强爬起来整理了一下仪容。
“所以，”夕随手揉了揉眉心，指尖在太阳穴处轻轻按压。
她将手中那只已经出现裂纹的白瓷茶杯放回茶几上，动作很轻。
但瓷器与桌面接触时，还是发出了细微的“咔”声。
裂纹似乎又扩散了一些。
“我打算向陈楠请教，实际感受一下那该死的甲方口中说的‘工程质感’，究竟是个什么玩意儿。”
夕的声音依然平静，但语调中多了几分烦乱。
像是一锅即将沸腾但被强行压住的滚水:
“他们总说‘缺少工业的硬朗感’、‘线条太柔软’、‘没有机械的冷峻味道’......一堆我听不懂的术语。”
她顿了顿，赤红的眸子看向陈楠，目光里带着几分期待:
（你是专家你肯定懂）
“就这样。我需要你带我看一些真正的工程现场，触摸那些金属构件，聆听机械运转的声音——”
“总之，让我理解什么是‘工程’。”
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“啧啧......”
年眯着眼，仔细在她脸上来回巡视。
阳光从侧面照过来，在夕的脸上投下深浅不一的阴影，让那对黑眼圈显得更加明显。
“这你都不摔笔走人？”
她挑起眉，语气里带着真实的疑惑：
“以你的脾气，被人这么挑三拣四，早该把画稿撕了甩对方脸上，然后撂一句‘爱要不要’走人才对。”
她太了解夕了。
这位妹妹向来眼高于顶，对自己的作品有着近乎偏执的自信。
她的画，从来只有别人求着她赏脸画一幅的份，哪有她被人挑刺的道理？
这样的人，现在居然会忍受甲方的反复修改要求？
而且还改了八十多稿？
“......”
闻言，夕的表情恢复了平静。
她没看年，也没看陈楠，而是随便往后一仰，整个人陷进沙发柔软的靠背里。
夕双目空洞地凝视起天花板，目光没有焦点，像是在看什么，又像是什么都没看。
阳光从窗户斜射进来，在天花板上投下窗格的影子。
那些影子随着时间缓慢移动。
良久，她才幽幽开口，声音很轻，像是在自言自语:
“这单的稿费，比我以往接取的所有单子报酬加起来，还要丰厚许多。”
客厅里安静了一瞬。
“只要能顺利交稿......”夕顿了顿，像是下定了某种决心。
她猛地坐起身，那双原本空洞的赤红眸子骤然变得明亮，眸光径直从年脸上掠过——
甚至没停留，直勾勾地看向陈楠。
“之后，我就能彻底摆脱这种三天两头接单、靠卖艺维生的生活了！”
夕的声音提高了少许，语速也加快了:
“我可以买下郊区那座带画室的小院子，院子里要种竹子，要挖一个小池塘养锦鲤。”
“我可以再也不接任何商业委托，想出门出门不想出门就在家里宅着，画到天荒地老也没人管我——”
她的呼吸微微急促，胸口起伏，脸颊也因为激动而泛起淡淡的红晕:
“所以陈楠！请务必帮帮我！！只要让我理解什么是‘工程质感’，只要能通过这最后一稿，我就能——”
她突然停住，意识到自己说得太多了。
夕深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她重新坐直，双手放在膝上，恢复到那种优雅的姿态。
但眼睛依然紧紧盯着陈楠，瞳孔里那份炽热的光没有熄灭。
“呃......”
茶几对面，陈楠被这突如其来的热情搞得有点手足无措。
她时不时抠两下头发，有种手都不知道该往哪放的局促感。
能让夕露出这种激动的表情，能让这位视金钱如粪土的“艺术家”如此失态.....
想来那甲方给出的稿费酬劳......真挺恐怖的。
“那啥......”
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陈楠迟疑片刻，刚准备开口——
她其实挺愿意帮忙的，毕竟不是什么难事，而且她也好奇。
夕会画出什么样的“工程宣传图”。
但话还没说出口，年却突然有了动作。
她搬着坐的那把椅子在地板上摩擦，往陈楠身边靠了靠。
两人之间的距离，从半米缩短到不足二十厘米，胳膊几乎贴在一起。
紧接着，她随手抬起一根指头堵在陈楠嘴唇前。指尖温润，带着淡淡的檀香气息。
自己则转头，意味深长地向夕看去：
“哎，求人办事，总得有个态度吧？”年慢悠悠地开口，声音拖得很长。
每个字眼都带点儿故意的刁难：
“空口白牙就要人帮忙，不合适吧？夕小姐好歹也是见过世面的人，这点规矩都不懂吗？”
“......又没求你。”
夕冷着脸，有点恼火地瞪了她一眼，赤红的眸子里闪过明显的不悦。
她到底想干嘛？
一听这话，年立刻有了动作。
她几乎在“求”字话音落下的瞬间，就从椅子上滑了下去，钻进茶几底下。
茶几不高，下面的空间很狭窄。
但年像是没有实体似的，整个人蜷缩进去，消失在视野里。
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?不出三秒，她便带着一袭裁剪合身的黑色正装，回到了原本的位置。
服饰面料高级，里面是白色衬衫，领口挺括，双肩有棱有角。
下身是同色的西装裤，裤线熨烫得笔直，整套行头看起来价值不菲。
她顺手捋直了胸前的标准温莎结领带，将尾端掖回衬衫衣领里。
鼻梁上还架着一只墨镜。
“我是她经纪人。”
年推了推墨镜，语气正经得像是真的在进行某种商务谈判。
她甚至从口袋里掏出一个皮质的名片夹。用两根手指夹着从中抽出的一张名片，在空中晃了晃。
当然，天知道那口袋之前存不存在。
“你......究竟*大炎粗口*的从哪变出这些玩意儿的？”
夕终于忍不住爆了粗口。
年没在意夕那副无力吐槽的表情，转而仰起头，透过镜片上方看着夕，语气得意道:
“陈楠身为本届工程大赛冠军的有力竞争者，无数媒体争相报道，日程排得满满的。”
“而我身为她的室友兼情同手足的同伴，自然要主动替她分担麻烦，处理这些......商业事务。”
她说得一本正经，仿佛陈楠真的是什么国际巨星。
“......少扯，她昨天才报了名，哪来的媒体争相报道啊？”
“工部的公示名单都还没发布呢。”
“日后少不了的。”
年耸耸肩，动作流畅自然，完全不受西装束缚。
“提前规划嘛，优秀的经纪人就要有前瞻性。”
她说着，又装出一副无奈的模样，两手贱兮兮地一摊——
这个动作由穿着正装的她做出来，显得格外违和:
“别的先不讲，既然陈楠已经报名参赛，平时还得指导铁砧——”
“就刚才来倒茶那黎博利女孩，在隔壁屋住着，勤奋得很。”
年盯着茶几，语速加快，就好像那儿藏着某种事先准备好的台词:
“总之人家很忙的哎，除了研究大赛规则、指导后辈，还要处理‘春乾’救援组织的工程项目......”
“哪有闲工夫再帮你找灵感？”
说完，年稍微摘下些墨镜，用那种电影里反派谈条件时的经典动作——
意味深长地冲夕挑了挑眉。
“你看，时间就是金钱。”
“陈楠的时间很宝贵，每一分钟都可能影响大赛结果。而你要占用她的时间......”
“......不劳你费心。”
夕的声音冷了几分。
她重新坐直，双手抱臂，恢复成那种防御姿态。
年的这番话虽然夸张，但核心问题倒是真的——陈楠确实很忙。
夕也能理解，陈楠为了准备比赛，每天肯定要跑东跑西、忙得厉害。
自己突然插进来要占用她的时间，确实不太合适。
但“空子”，总是能挤出来的。
关键在于代价。
夕压根没去看年那张故作正经的脸，她知道年在演戏，在故意刁难，在享受这种捉弄自己的乐趣。
于是她径直转向陈楠，将姿态放低，语气诚恳道:
“既然要请你帮忙，我自然也做了准备，不会让你白忙活一场。”
说着，夕从衣服口袋里掏出一个素色信封，摆到茶几上。
手指按在边缘，犹豫了一瞬。
然后，她强忍着肉痛，将信封往陈楠那边推了推。
她咬紧牙，感觉心在滴血：
“这里面，是我近半个月以来靠接商单存下的部分稿费，应该足够请你帮忙......”
夕说这话时，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
只因她能清楚地感觉到，这些她一笔一笔画出来的、攒了半个月的积蓄，或许马上便会离她而去。
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但一想到完工交稿后能拿到的那份丰厚酬金......
这点钱，连个零头都算不上。
值得。
夕长长地松了口气，靠在沙发靠背上，闭上眼睛，试图平复内心的波澜。
见状，陈楠眼皮一抽。
她看着那个信封，又看看夕那一脸肉痛的表情，心里涌起一股强烈的负罪感。
她刚想说些什么，但话还没出口，余光却瞥见一道影子比她更快——
一条肥美丰满的尾巴，突然拐着弯儿从茶几底下腾起。
随即以迅雷之势堵住了她的嘴。
“唔唔唔！”
陈楠的眼睛瞬间瞪大。
她能感觉到尾巴鳞片光滑的触感，能闻到上面属于年的独特气息。
还能尝到......一点点咸味？
年双手抱臂，拿鼻孔直视着夕那张几近暴怒的脸。
但她毫不在意，开口依旧是那种不紧不慢、让人火大的调子:
“哎~这位‘被迫营业努力赚钱的大画家’夕小姐，本人以及陈楠，的确能理解您为了美好明天而奋斗的心情。”
“不过呢——”
她嘴角忽然扬起一抹高深莫测的弧度：
“容我提醒一句，我们陈楠小姐只是看着生活节俭，但压根不缺钱。”
“？”
夕顿时呼吸一窒，垂放在光腿边的双拳下意识地攥紧，攥的甚至隐隐发白。
稍作调整后，她才勉强压下那股想把茶几掀翻的冲动，咬着牙问道：
“你......想说什么？”
她的眼睛死死盯着年，如果目光能杀人，年此刻已经被千刀万剐了。
“很简单，”年拍拍手，从陈楠嘴边松开尾巴，自然地收回了自己身后。
尾巴在空中欢快地摆动了两下。
接着，她用单手托腮，脑袋一歪，面向夕笑吟吟地说道：
“还是那句话，江湖上请人办事——讲究一个态度。”
“就看你，有没有这份诚意了。”
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