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    竹安盯着真身珠里那丝淡黑，指腹在珠壁上轻轻摩挲。那黑淡得像水墨画里晕开的第一笔，藏在淡粉色印记的边缘，不细看几乎发现不了，可竹安就是能感觉到，那黑里裹着股熟悉的腥气，和老道蚀影术的邪气不同，更像……守脉人身上的气。

    “这黑不对劲。”望儿往珠上贴了片银花叶，叶片没焦，反而凝出层薄霜，“红藤王说，守脉人的气是暖的，蚀影术的邪是冷的，可这黑不冷不暖，像……像被抽走了魂的守脉气。”

    念婉突然往珠上吹了口气，珠里的人影眨了眨眼，左眼的淡黑竟往影根处缩了缩，露出道极细的银丝，丝尾缠着颗极小的牙印，像被什么东西轻轻咬过。竹安的左眼突然发烫，浮现出个画面：个穿灰布衫的少年，正往他襁褓里塞着什么，是颗刻着“隐”字的乳牙，牙尖沾着点银粉——那少年的眉眼，像极了村里失踪多年的木匠儿子阿隐。

    “是阿隐！”竹安猛地坐起身，真身珠在影根里剧烈跳动，“阿隐小时候总往我家跑，说他爹是守脉人，还偷偷给过我颗银花籽……后来他爹突然带着他搬走了，说是去寻亲，原来他们是‘隐’家守脉人！”

    三人往阿隐家的老院子走，院门锁着锈，门缝里飘出些银粉，是守脉气的痕迹。竹安推开门，见院里的老木匠台上还摆着未完工的铜铃，铃口刻着个“隐”字，刻痕里渗着点黑血，像被虫影啃过。

    “他在刻守脉铃！”望儿往铜铃上撒了把银花末，铃身突然发出轻响，铃口的黑血“滋滋”缩成团，“这铃是‘隐’家的守脉物，能聚七家的影根气，他当年是想帮咱们护地脉！”

    铜铃突然往影根树的方向滚，竹安追出去，见铃滚到树底，往最粗的根须上撞，根须裂开道缝，露出里面的东西——是具少年的骸骨，手里攥着颗刻着“隐”字的乳牙，正是阿隐的。骸骨的影根处缠着根黑丝，丝尾系着个小小的虫影，正往守脉花的方向爬，虫口咬着的银丝，和竹安真身珠里的丝一模一样。

    “阿隐被虫影害了！”竹安的声音发颤，往骸骨上撒了把苏家太爷爷的骨粉，粉末刚碰到骸骨就燃起银火，“他当年发现了老道的阴谋，想往影根树报信，没成想被虫影缠上，死在了这儿！”

    火光照亮了骸骨旁的布包，里面是封血信，是阿隐的字迹：“竹安哥，老道要借七家影根气祭阵，我偷了他的蚀影术秘籍，藏在隐家影冢的石碑后……我被虫影缠上了，走不了了，这颗乳牙你拿着，能引虫影往我这儿来，别让它们去害别人……”

    信尾画着个小小的铜铃，正是木匠台上那只未完工的铃。竹安往隐家影冢跑，见冢前的石碑在发抖，碑后的泥土里冒出些银线，缠着本发黑的册子——正是阿隐偷的那本蚀影术秘籍，比老道那本多了后半部，画着破解“影根祭”阵的方法：需用八家守脉人的影根灰混着隐家的守脉铃，才能破阵。

    “他早就想好破阵的法子了！”竹安往石碑上洒了点阿隐的乳牙粉，碑下的泥土里钻出个木盒，里面是只完工的守脉铃，铃口刻着“隐”字，铃身缠着八根银线，“这铃是他用自己的影根气做的，能聚八家的影根气！”

    守脉铃突然往老观的方向飘，竹安追过去，见老道的魂根佩碎片正在地上转圈，拼出个阵法，阵眼处的黑血里钻出无数虫影，往七家影冢的方向钻，“影根祭”阵已经开始了！

    竹安往阵眼处扔了把八家的影根灰，守脉铃突然发出震耳的响，银线缠住虫影，把它们往阵眼处拉。虫影在阵里疯狂扭动，突然合成个黑影，正是老道的魂根，往竹安的真身珠上扑，“柳家的小崽子，我就是死，也要拉你的影根垫背！”

    “阿隐的仇，今天一起报！”竹安往真身珠里滴了滴自己的血，珠里的人影突然涨大，左眼的淡粉色印记亮得晃眼，抓住老道的魂根，往守脉铃里塞。铃身突然合拢，把魂根裹在里面，发出“滋滋”的声响，像在烧什么脏东西。

    天快亮时，阵法总算破了。守脉铃重新绽开，里面的魂根已经化成了银粉，落在阿隐的骸骨上，骸骨突然发出微光，往影根树的方向钻，和树的根须融在了一起，长出株新的银花，花心里躺着颗乳牙，牙上刻着“隐”字，和其他七颗乳牙并排而立。

    守脉花的花心里，八颗铃形果终于凑齐，珠里的人影左眼印记彻底变成淡粉色，影根处的八道银线缠着果的虚影，像串完整的守脉铃。竹安往珠里看，珠底沉着片小小的灰布，是阿隐的衣衫碎片，碎片上的银粉，正和珠里的人影影根连在一起，像段从未断过的情。

    “他也成了守脉人的一份子。”望儿的指尖抚过珠面，“红藤王说，守脉从不在乎名分，在乎的是那份心，阿隐的这份心，地脉记下了。”

    夜里，竹安躺在床上，真身珠在影根里轻轻颤动，像在和什么东西共鸣。念婉趴在他胸口，小手按着珠的位置，突然咯咯笑起来，往他影根处指，咿咿呀呀的像在说里面有东西在动。

    竹安往影根里摸，指尖触到个硬东西，比真身珠小得多，圆滚滚的像颗珠子。他刚要把它抠出来，那东西突然往影根更深处钻，钻得极快，竟顺着地脉往守脉花的方向去了。

    他往窗外看，守脉花的花瓣上，传来阵极轻的碰撞声，像有什么东西在珠里轻轻敲打着花瓣，而他真身珠里的人影，左眼的淡粉色印记旁，突然多了个极小的黑影，像颗刚落进去的尘埃。

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    至于这黑影是什么？竹安不知道，但他能听见，守脉花的花心里，传来阵极轻的心跳声，和他真身珠里的颤动一模一样，而阿隐的那颗乳牙，突然往黑影的方向转了转，牙尖的银粉，泛起了点极淡的黑。

    竹安盯着真身珠里那颗新落的黑影，像盯着粒掉进清泉的墨。那影子小得只有指甲盖大，却在珠里慢慢晕开，所过之处，莹白的珠壁泛起淡淡的灰，像被蒙上了层薄纱。念婉趴在他膝头，小手拍着珠的位置，脉灵从她袖口探出头，鼻尖蹭着珠壁，小兽的铃斑忽明忽暗，喉咙里发出细碎的呜咽，像是嗅到了什么熟悉的气息。

    “这影子带着阿隐的气。”望儿往珠上撒了把银花末，粉末落在黑影上竟凝成细霜，“红藤王托风捎来话，说守脉花里藏着‘影胎’，是八家守脉魂合出来的新魂，阿隐的影根刚融进去，怕是惊动了这胎。”

    竹安左眼的淡粉色印记突然发烫，浮现出些模糊的画面：守脉花的花心里，团莹白的光正在蠕动，像个没成形的胎，阿隐的影根灰落在光上，立刻被裹了进去，光里顿时冒出点黑，像滴进奶里的墨；真身珠里的人影正往光里钻，影根处的八道银线绷得笔直，像在拉什么东西；影根树的根须上，八颗铃形果突然同时变暗，果上的字开始渗出黑汁，像被什么东西在里面啃。

    “影胎在吸阿隐的影根气！”竹安往影根树的方向跑，脉灵顺着真身珠里的银线在前头引路，小兽的叫声里带着股急切。刚到树下，就见守脉花的花瓣正在簌簌发抖，花心里的光团越来越暗，黑渍像蛛网似的爬满花瓣，八颗铃形果上的字已经被啃得残缺不全，“农”字缺了撇，“商”字少了点，像被虫蛀过的木牌。

    “它在啃八家的守脉名！”竹安往花上洒了把苏家太爷爷的骨粉，粉末落在花瓣上“滋滋”冒烟，黑渍退了些，却在退去的地方冒出更多的影丝，往八家影冢的方向钻，“想借影冢的气壮大自己！”

    望儿往最近的“农”家影冢跑，见冢前的石碑在剧烈晃动，碑上的“农”字正被黑丝缠成个茧，茧里传出“咯吱”的啃噬声，碑下的泥土里钻出无数细根，往地里的庄稼根里钻，啃得刚冒头的新苗纷纷枯萎。“它在断八家的根！”望儿往碑上泼了碗银花汁，黑丝“滋啦”缩成团，新苗重新挺直了腰，可碑上的“农”字已经缺了块，像被硬生生咬掉的。

    竹安往守脉花的花心里摸，指尖触到团温热的东西，正是那影胎。胎身滑溜溜的，像块浸了血的玉，上面布满细小的嘴，正往他的指尖上啃，咬得他指腹发麻。“这胎是活的！”竹安猛地缩回手，指尖已经多了圈牙印，渗着点黑血，“它在认主，想钻进我的影根里！”

    真身珠突然在影根里剧烈跳动，珠里的人影往守脉花里钻，影根处的银线突然变长，缠住影胎往回拉。胎身发出尖细的叫，像只受惊的幼兽，往花心里缩，花蒂处的莹白珠突然炸开，珠里的“生”字碎片纷纷往胎身上落，竟在胎身裹出层银壳，像件临时的衣裳。

    “是七家守脉魂在护它！”望儿的声音带着惊喜，手背上的黄花印子往银壳上贴，“这胎本是好的，怕是阿隐的影根里藏着残邪，才让它着了魔！”

    话音刚落，影胎突然往阿隐的影根融进去的地方钻，那里的根须立刻冒出黑血，血里钻出无数细小的虫影，往影胎的银壳上爬，啃得壳子“咯吱”作响。“是老道的蚀影毒！”竹安突然想起老道的魂根灰落在阿隐的骸骨上，“阿隐的影根里藏着这毒，影胎吸了他的气，自然也中了毒！”

    念婉突然往影胎的银壳上凑，小手咬破指尖，滴了滴血在壳上。血刚碰到壳子，就“滋啦”渗了进去，影胎的蠕动渐渐平缓，银壳上的黑渍以肉眼可见的速度褪去，露出里面莹白的光，只是光里还裹着点黑，像颗没洗干净的籽。

    “念婉的血能解这毒！”竹安往影胎上撒了把八家的影根灰，银壳突然裂开道缝，露出里面的东西——不是胎，是个小小的人影，眉眼像八家守脉人的混合，左眼带着点阿隐的温和，右眼透着竹安的倔强，影根处缠着八道银线，线尾系着八颗残缺的乳牙，正是被啃过的那八颗。

    “是新的守脉魂！”望儿的眼圈红了，“它把八家的魂合在了一起，阿隐的蚀影毒没清干净，才让它带了点黑！”

    人影往竹安的真身珠里钻，珠身突然涨大，把人影裹了进去。珠里顿时炸开银光，八道银线缠着人影的影根，往那点黑渍上勒，黑渍“滋滋”缩小，最后凝成个小黑点，像颗嵌在珠里的痣。竹安往珠里看，那黑点里竟裹着点阿隐的影根灰，像他没散尽的执念。

    守脉花突然往影根树的树心钻，花瓣落在树心的本命铃上，铃身的“柳苏共守魂煞隐”九个字突然同时发亮，字缝里渗出些银汁，把字填得更饱满。铃底沉着块新的玉佩，刻着个“合”字，玉质和之前的七字佩一模一样，只是上面缠着八道银线，线尾系着八颗补全的乳牙，牙尖的银粉闪着光，像刚被血补好的。

    夜里，竹安躺在床上，真身珠在影根里轻轻颤动，像两颗心在同频跳动。念婉趴在他胸口，小手按着珠的位置，突然咯咯笑起来，往他影根处指，咿咿呀呀的像在说里面有东西在动。竹安往影根里摸，指尖触到那小黑点正在轻轻蠕动，像颗要发芽的籽。

    他往窗外看，影根树的方向飘着层薄雾，雾里隐约有个小小的人影在徘徊，正是那新的守脉魂，影根处的八道银线正往树顶的守脉花里钻，花心里的光团越来越亮，亮得像颗嵌在树上的星。而阿隐的那颗乳牙，突然从铃形果上掉下来，落在地上发出清脆的响，牙尖的黑渍里，竟钻出根极细的银线，往真身珠里的小黑点上缠。

    至于这小黑点会开出什么？竹安不知道，但他能听见，真身珠里传来阵极轻的萌芽声，像有什么东西正在破壳，而那新的守脉魂，突然对着他的窗户方向鞠了一躬，影里的小黑点，正和他真身珠里的痣同时发亮，像两颗遥相呼应的星。