竹望突然醒了，小手揪着竹安的衣领“哥”个不停，胸口的纹亮得像小灯笼。竹安盯着老头的蒲扇：“扇骨是红藤做的，真蒲扇该用竹篾，你这扇着没声，假得很。”

    

    老头笑了，蒲扇“啪”地合住，变成根红藤杖：“眼力不错，比你爹强。”他往石桌上敲了敲，“知道我是谁不？”

    

    “藤冢主的‘形’。”竹安把竹望护在身后，“影、忆、形，凑齐三样，就该请正主出来了吧？”

    

    老头脸上的笑僵了下，红藤杖往地上一顿，周围的竹林突然“哗哗”动起来，竹枝上冒出无数眼睛，直勾勾地盯着他们。“倒是痛快。”老头站起身，白褂突然裂开，露出里面的红藤甲，“既然你都知道了，我也不绕弯子——日轮里藏着红藤王的魂核，拿出来给我，我就让你们见你爹的真魂，不然……”

    

    “不然就让这些假眼睛把我们盯出洞来？”竹安突然笑了，“你这形，比影和忆差远了，连我们的软肋都摸不清。”他往地上指，“望儿的纹不怕红藤，你这些眼睛，看着吓人，其实碰着光就化。”

    

    竹望像是听懂了，突然往前挣了挣，胸口的纹光“呼”地漫开，竹林里的眼睛果然“噼啪”爆了，化成无数红藤灰。老头往后退了两步，红藤甲上的纹路突然亮起来：“别得意，我知道日轮在哪，你们不知道。”他往东边指，“从这往东走十里，有个山缝，子时一到就会开，里面的红藤柱上，就挂着红藤王的魂核。”

    

    竹平刚要问，被竹安使了个眼色。竹安盯着老头的脚：“你刚才说等我们二十年，可你鞋上的泥是新的，最多沾了三天，撒谎也不打草稿。”

    

    老头的脸瞬间黑了，红藤杖往地上一戳，石桌突然裂开，里面钻出无数红藤，像蛇似的往竹望身上缠。竹安抱着孩子往旁边跳，却见红藤在离纹光半尺的地方停住了，像被冻住似的。“没用的！”他吼道，“合纹的光专克你们这些假东西！”

    

    “谁说是假的？”老头突然扯掉红藤甲，露出里面的肉身，胸口的地方，嵌着块红藤玉，玉上的日轮正在转，“我这身体，是用你爹的魂核养的，算半个真人，你的光……”

    

    话没说完，竹望突然往前扑了扑，纹光“嗡”地涨到最大，老头胸口的红藤玉突然“咔嚓”裂了，他“啊”地惨叫一声，往后倒在竹椅上，身体开始往红藤化。“不可能……魂核养的身体……怎么会怕……”

    

    “因为你忘了。”竹安抱着竹望走到他跟前，“我爹的魂核里，有红藤王的血，望儿的纹里，有太爷爷的魂核力，这俩碰在一起，专克红藤里的邪性。”

    

    老头的身体在红藤化，嘴里却还在嘟囔：“日轮……日轮里的不是红藤王的魂核……是……”话没说完，彻底化成了堆红藤灰。

    

    竹平踢了踢红藤灰：“安哥，他最后说啥？日轮里不是红藤王的魂核，那是啥？”

    

    竹安没说话，盯着共生玉上的日轮图案，那黑点好像变大了点。他突然想起太爷爷日志里的插图：日轮的中心，画着个小小的共生纹，红里掺着金，跟他和竹望的合纹一模一样。“说不定……”他心里突然冒出个念头，“日轮里的，是第一代共生体的魂核。”

    

    竹望突然指着东边，小手拍着竹安的胳膊“走、走”地叫。竹安往东边看，那里的红光更亮了，像有团火在烧。“去看看。”他抱着孩子往东走，竹平赶紧跟上，手里的共生玉攥得死紧。

    

    走了约莫半个时辰，前面果然出现个山缝，缝里的红光往外涌，带着股槐花香，香得很正。竹安往缝里扔了块共生玉，绿光炸开的瞬间，他瞅见缝里的红藤柱上，果然挂着个东西，像颗心脏，红里透金，正一缩一缩地跳。

    

    “是魂核！”竹平突然喊，“跟日志里画的红藤王魂核一模一样！”

    

    竹安却盯着魂核上的纹路——红藤里缠着金线，线的尽头打了个结，是竹家特有的“平安结”，红藤王的魂核上，不该有这结。“是假的。”他突然开口，“这是用第一代共生体的魂核碎片拼的，真魂核该有槐花瓣的影子，你看这上面，全是红藤刺。”

    

    话音刚落，山缝突然“轰隆”响了声，两边的石壁往中间挤，红藤柱上的魂核突然炸开，化成无数红藤，在缝里织成个网，把他们困在中间。网眼里，慢慢显出个影子，比之前见过的所有影子都清晰，脸上的红藤疤少了大半，看着竟有点像竹家人。

    

    “竹安。”影子开口了，声音跟竹安有点像，“我等你很久了。”

    

    竹望突然往影子怀里扑，嘴里“爹、爹”地叫，胸口的纹光温柔得像水。竹安心里一紧——这影子的轮廓，跟他藏在相册里的爹的照片，一模一样！

    

    “你是……爹？”他的声音有点抖，手里的共生玉差点掉地上。

    

    影子笑了，伸手想摸竹望的头，手刚伸到一半，突然停住了，指尖开始往红藤化。“我不是你爹。”影子的声音突然变了，带着股说不出的疲惫，“我是第一代共生体，也是藤冢主——当年太爷爷和红藤王造我时，故意留了半颗竹家的心，所以我既能成藤冢主，也能……”

    

    他的话没说完，身体突然开始往红藤化，比刚才的形快了十倍。“日轮要开了……”影子往山缝深处指，“里面的才是真魂核……拿它……融了我……不然红藤会毁了所有共生体……”

    

    山缝突然剧烈摇晃，红藤网“噼啪”裂了，深处的红光里，慢慢升起个轮子，金里透红，转得像个小太阳，轮中心的共生纹，正跟竹安和竹望的合纹共振。

    

    “那才是日轮！”竹安突然明白过来，抱着竹望往日轮跑，红藤在身后追得“噼啪”响，却碰不到他们分毫——合纹的光，正跟日轮的光往一起凑。

    

    快到日轮跟前时，影子突然挡在他们面前，身体已经快化成红藤了：“拿……拿合纹的光……照它……”

    

    竹安抱着竹望往前凑，两人的合纹光“呼”地撞上日轮，日轮突然爆发出强光，把整个山缝都照亮了。影子在光里发出一声长叹，身体慢慢化进日轮里，轮中心的共生纹，突然多了点东西，像个小小的人影，正对着他们笑。

    

    山缝开始塌，竹安抱着竹望往外冲，身后的日轮突然“嗡”地缩小，变成颗珠子，钻进竹望的共生纹里，纹光瞬间亮得像太阳。

    

    跑出山缝时，天已经蒙蒙亮了，竹林不知何时变成了真正的田野，远处的村庄飘着炊烟，鸡叫声此起彼伏，真得不能再真。竹望突然指着村口，小手拍着竹安的胳膊“爷爷、爹”地叫。

    

    竹安往村口看，那里站着两个身影，一个佝偻着背，手里拄着铜烟杆，是爷爷；另一个穿着灰布褂，笑着往这边招手，是爹。

    

    “哥！是真的！”竹平突然喊，“你看爷爷的烟圈，歪歪扭扭的！”

    

    竹安抱着竹望往村口跑，眼泪突然下来了。跑着跑着，他摸了摸竹望的胸口，那里的纹光还在亮，只是日轮珠藏在纹里，像颗小小的种子。他突然想起第一代共生体最后说的话——融了我，红藤才不会毁了共生体。

    

    这融，到底是结束，还是开始？

    

    竹望的小手在他脸上拍了拍，像是在擦眼泪，嘴里“家、家”地叫。竹安笑了，往村口跑得更快了。

    

    只是他没说，刚才爹招手时，袖口闪过的红藤疤，跟第一代共生体脸上的，一模一样。

    

    竹安抱着竹望往村口跑，鞋底子踩在露水地里“呱叽呱叽”响，跑着跑着突然停住——爷爷手里的铜烟杆，杆尾刻着个“安”字，那是去年他给爷爷磨烟杆时特意刻的，当时手滑刻歪了一撇，此刻那歪撇在晨光里看得清清楚楚。

    

    “真是爷爷！”竹平在后面喘着粗气，手里的共生玉不知啥时候沾了泥，倒更像真的了，“你看他烟圈吹的，歪七扭八，假人可学不会这个！”

    

    爷爷抬起烟杆往地上磕了磕烟灰，抬眼皮瞅着竹安：“跑啥？我这老骨头还能吃了你？”说着往旁边挪了挪，露出身后的人——爹穿着那件洗得发白的灰布褂，袖口磨出了毛边，左手腕上缠着圈红绳，那是竹安小时候编的，绳尾的结早就松了，真要仿，谁会仿这么个破绳。

    

    竹望在竹安怀里扭着身子要下来，落地时差点摔个屁股墩，扑到爹腿上抱着就不撒手，嘴里“爹、爹”喊得含糊，倒比之前清楚多了。爹伸手摸他后脑勺，指尖的茧子蹭得竹望直缩脖子，那茧子是常年握锄头磨的，假的可出不来这手感。

    

    竹安站在原地没动，眼睛盯着爹的袖口——刚才跑近了才看清，那红藤疤不是印上去的，是真疤，边缘泛着点浅粉色，像是新长的肉。第一代共生体化进日轮时，袖口也闪过这么块疤，就是颜色深得多。

    

    “傻站着干啥？”爷爷磕了磕烟杆，“早饭都快凉了，你娘蒸了槐花糕，再不吃就被你叔家的小子抢光了。”

    

    往家走的路上，竹安故意落后两步，跟爹并排时低声问：“你袖口的疤……”