吏部衙门的那副字，很快就成了京城官场一个心照不宣的禁忌，以及一个私底下流传最广的笑话。
有人说，王尚书自从得了那御笔亲题，腰杆子更硬了，骂起人来底气都足了三分。以前还要引两句法条，现在直接一指墙上，问一句“你看懂了？”，对方就得乖乖回去改公文。
也有人说，那字其实是陛下写给天下读书人看的。只是借王猛的墙，挂出来而已。
这话传到礼部尚-书荀彧耳朵里的时候，他正在校对他亲自编纂的《拼音蒙学三百字》。
听完，他没说什么，只是放下了手里的朱笔，在窗边站了许久。
第二天，荀彧去了趟吏部。
他没带随从，一个人，穿着常服，手里拿着一份刚拟好的秋日祭天仪注草案。
吏部的胥吏看见是荀尚书，哪敢怠慢，连忙往里引。荀彧摆了摆手，自己熟门熟路地朝王猛的公房走去。
门口的亲随看见他，跟见了救星似的，刚要通报，荀彧做了个噤声的手势，自己推门走了进去。
王猛正对着一堆文书，眉头拧得能夹死苍蝇。听见门响，他以为是哪个不长眼的下属，头也没抬。
“滚出去。没看我正忙？”
荀彧也不恼，径直走到他对面坐下，自己给自己倒了杯茶。
“王尚书火气不小。是又有人来跟你辩经了？”
王猛听见这声音，才猛地抬起头。见是荀彧，他脸上的不耐烦收敛了些，但也没什么好脸色。
“你来干什么？礼部的事，别找我。”
荀彧慢悠悠地喝了口茶，目光越过王猛的肩膀，看向了墙上那七个大字。
他看了很久。
没有惊愕，也没有鄙夷，眼神很平静，像是在看一幅寻常的山水画。
“字不错。”荀彧放下茶杯。
王猛挑了下眉，没接话。
“笔力雄健，入木三分。就是……杀气重了点。”荀彧又补了一句。
王猛靠在椅背上，抱着胳膊，看着他。“你今天来，就是为了跟我评鉴陛下的墨宝？”
“不是。”荀彧把手里的草案推了过去，“秋祭的仪注，我按陛下的意思，精简了一版，你过目。”
王猛拿起来，扫了一眼。
确实精简了很多。繁文缛节去了十之七八，只保留了最核心的祭拜流程。
“还行。”王猛把草案丢回桌上，“就这么办吧。”
“嗯。”荀彧点了点头，站起身，似乎事情已经办完了。
他走到门口，手已经搭在了门环上，忽然又停下，回过头。
“王猛。”
“干嘛？”
“陛下的这幅字，挂在你这里，屈才了。”
王猛一愣。“什么意思？”
荀彧的目光又在那七个字上停留了片刻，眼神里有些复杂的东西。
“这七个字，骂的是旧人旧事。但陛下想做的，是新人新事。”
“它应该挂在太学门口。”
说完，荀彧拉开门，走了出去。
王猛一个人坐在公房里，看着墙上那七个字，又看了看桌上那份精简过的仪注草案，陷入了长久的沉默。
他知道，荀彧看懂了。
不止看懂了这幅字，更看懂了皇帝。
……
京城，南门大街。
一个货郎挑着担子，边走边吆喝。路过一家新开的书铺，他停下脚，朝里面瞅了一眼。
书铺的伙计正拿着一本新印出来的册子，大声念着什么。
“《简体字常用三百词》，附拼音注解，一本只要二十文！走过路过，不要错过！学会三百字，能看告示能记账！”
货郎听得心里痒痒。
他斗大的字不识一个，平日里卖货，全靠脑子记。有时候遇上个赖账的，或是被人用假铜板骗了，连张像样的欠条都写不出来。
他犹豫了半天，摸了摸怀里那串叮当作响的铜钱。
二十文，够他婆娘孩子吃两天的饱饭了。
正纠结着，旁边一个穿着短打的汉子，一把从伙计手里抢过一本，丢下二十个铜板，转身就走。
货郎认得他，是城东铁匠铺的周师傅。
“周大哥，你……你也买这个？”
周铁匠嘿嘿一笑，拍了拍手里的册子，一脸得意。
“买！怎么不买！俺家那小子，在义学念了一个月的书，现在比我这个当爹的认的字都多！前两天还给咱家铺子写了个招牌，虽然歪歪扭扭的，但街坊都说好！”
他又凑近了些，压低声音。
“老弟，我跟你说，这玩意儿是真好使。以前那字，一撇一捺跟画符似的，谁看得懂？现在这个，简单！我跟着俺家娃学了几天，都会写自个儿的名字了！”
货郎听得眼睛都亮了。
他不再犹豫，一咬牙，从怀里数出二十个铜板，递给伙it。
“给……给我来一本！”
他把那本薄薄的册子小心翼翼地揣进怀里，感觉比挑着的一担货还沉。
他想，等晚上收了摊，就让自家那七岁的娃，教他认第一个字。
就从他自己的名字开始。
……
御书房。
朱平安合上了永定坊那份旬报。
窗外，夕阳的余晖给宫殿的琉璃瓦镀上了一层温暖的金色。
“孔明。”他忽然开口。
角落的屏风后，转出一个人影。羽扇纶巾，面容清癯，正是诸葛亮。
他一直都在，只是敛去了所有气息，像个不存在的影子。
“陛下。”
“你说，朕今天做的这些事，是对是错？”朱平安拿起那张写满了孩子们名字的纸，轻声问道。
诸葛亮走到他身边，目光落在纸上那些歪扭的字迹上。
“陛下所行，乃千年未有之变局。变局之中，无所谓对错，只看利弊。”
“哦？有何利，又有何弊？”
“利，在千秋万代。”诸葛亮的声音很平静，“陛下今日播下的，是民智的种子。十年树木，百年树人。百年之后，泰昌人人识字，人人明理，则国力之盛，将远超历代。”
“那弊呢？”
“弊，在当下。”诸葛亮的羽扇轻轻摇动，“陛下以雷霆手段，强推新政，虽能一时扫平阻碍，却也埋下了士族人心的隐患。孔延嗣之死，只是一个开始。陛下今日能以国礼安抚，若日后再有十个、一百个孔延嗣呢？”
朱平安沉默了。
诸葛亮说的，正是他担心的。
王猛的刀再快，也只能斩断伸出来的手，却斩不断藏在心里的念头。
“那依军师之见，朕该如何？”
诸葛亮微微一笑，拿起御案上的一枚玉米粒。
“陛下以为，此物与简体字，有何共通之处？”
朱平安看着那粒饱满的黄色玉米，若有所思。
“都是……能让百姓活下去的东西。”
“正是。”诸葛亮将玉米粒放回，“百姓最是实在。谁能让他们吃饱饭，谁能让他们看到活路，他们就信谁。士族之心，如天上流云，变幻不定。而百姓之心，如脚下厚土，只要用心耕耘，便不会辜，负。”
“所以……”
“所以，陛下只需继续做现在的事。”诸葛亮躬身一拜，“让曲辕犁开遍天下荒地，让玉米红薯填满天下粮仓，让义学的琅琅书声，响彻每一个村庄。”
“待到那时，天下民心尽归陛下。区区士族，不过是厚土之上，几棵摇摆的枯草罢了。风一吹，就散了。”
朱平安豁然开朗。
他看着窗外那广阔的天地，胸中那最后一丝疑虑，也随之烟消云散。
他拉开那个红木匣子，将那张写满名字的纸，郑重地放了进去。
匣子已经彻底合不上了。
那只装着玉米粒的麻布口袋，从翘起的缝隙里，不安分地探出半个身子，像是迫不及待地，要将自己的富饶，洒满这个崭新的天下。