灵泉的水波归于平静。

    沈青从温泉中央站起身，水珠顺着皮肤滚落，在氤氲的灵气中折射出细碎的光。

    她回到卧室，拿起已经被山治清洗干净的衣服，重新穿上。

    灵力在经脉里重新充盈，像干涸的河床漫过春水。虽未全盛，但已足够。

    她闭眼，感知延伸。

    秘境之外，鬼岛。震天的喊杀，能力的轰鸣，建筑崩塌的闷响，混着海风与硝烟的味道，隔着空间壁垒隐隐传来。

    沈青睁开眼。

    身形一晃，消失在温泉氤氲的水汽中。

    鬼岛最顶层，露天平台。

    空气扭曲了一瞬，沈青的身影显现。

    脚下是倾斜的瓦砾和断裂的梁木。风很大，卷着燃烧的灰烬和浓烟，从下方盘旋而上。她站定，衣袂在狂风中翻飞。

    目光投向高空。

    云层被撕裂，一道巨大的、白色的影子在云隙间跳跃、拉伸、弹动，发出属于尼卡的、橡胶摩擦般的笑声。那是路飞，形态已变。

    对面，青黑色的巨龙盘踞，鳞甲在昏暗天光下反射出金属般的冷硬光泽。龙口张开，炽热的能量在喉间汇聚，发出低沉的、如同风暴前夕的轰鸣。凯多。

    白色与青色在空中碰撞，炸开一圈圈肉眼可见的气浪。冲击波扫过顶层，沈青脚边的碎石簌簌滚落。

    她看了一会儿，视线从高空移开，落向下方层叠错落的城堡建筑，那些燃烧的窗口，崩塌的回廊，蚁群般交战的人影。

    又抬起眼，望向更远的海。

    和之国的海域，颜色正在淡去。

    不是夜晚降临的那种暗，而是一种失去饱和度的、接近灰白的褪色。

    海水不再是深蓝，像是蒙了一层磨砂玻璃。天空的云拖着灰败的尾迹。连城堡燃烧的火焰，在她眼中也失去了跳跃的橘红，只剩明暗交替的光影。

    但人在动。厮杀，奔跑，呐喊。时间没有停。

    只是色彩在流失。

    像一幅被水反复冲洗的油画。

    沈青收回目光，看向空中那头咆哮的青龙。龙威浩荡，戾气冲天，灵魂与气血中纠缠着庞大而混乱的因果，与这片土地的气运隐隐相连。

    不纯。驳杂。充满毁灭的暴戾。

    但……毕竟是龙。

    “也许有点用。”

    她低声说了一句，不知道在对谁说。

    然后，她向前一步，脚尖悬空。

    身体笔直下坠。

    风呼啸着卷起长发和衣摆。她没有施展法术减缓速度，只是在下落过程中调整姿态，鞋尖偶尔在凸出的残垣或歪斜的梁木上轻点，卸去一部分冲力，改变方向。

    像一片有重量的羽毛，精准地穿过混乱的战场空隙。

    感知中，一道熟悉的、带着塔罗牌特有晦涩波动的气息，在城堡中层某处，微弱，但稳定。

    她的小弟。

    霍金斯。

    得去捡回来。

    鬼岛城堡三层，通道。

    木质地板焦黑开裂，几根横梁砸下来，还在闷闷地燃烧，火星随着灌入的海风飘散。

    墙壁破开一个大洞，能看见外面阴沉的海和更下层战场爆发的闪光。

    通道两侧堆着不少印有百兽海贼团标志的木箱，有的被掀翻，杂物散了一地。

    基德从破洞跃入，踩碎几块焦木。机械左臂五指张开又握紧，关节发出金属摩擦的咔嗒声。

    他胸膛起伏，喘着气，身上添了几道新伤，血顺着肌肉沟壑往下淌。

    基拉无声地落在他身侧，面具下的呼吸也有些急促，双刃垂在身侧，刃口沾着暗红。

    两人对视一眼，刚要朝下层通道冲——

    脚步声从通道另一头传来。

    不紧不慢，踩着碎木和瓦砾。

    霍金斯从阴影里走出来。金色的长卷发有些凌乱，额前竖纹依旧清晰。

    他脸上没什么表情。身后跟着五六名，百兽海贼团的给赋者，眼神凶狠，手里武器闪着寒光。

    通道瞬间绷紧。

    基德的瞳孔缩了一下。他右拳猛地攥紧，金属左臂抬起来，五指张开对准霍金斯，臂上吸附的碎铁片哗啦作响。

    “叛徒！”

    声音从牙缝里挤出来，带着火星子。

    霍金斯停下脚步。他目光扫过基德，又掠过基拉，最后落回基德脸上。眼睛里没什么波澜，声音平直，像在念一段与自己无关的记载。

    “我们都曾被阿普背叛。区别在于，我选择了当时存活概率更高的路。”

    他顿了顿。

    “我只是不想打注定会输的仗。选了一个看起来还能走通的选项而已。”

    基拉向前踏了半步。脚掌踩进焦木的碎屑里，发出轻微的咯吱声。

    他侧身，将半边身体挡在基德前方，面具转向船长，声音透过面具，有些发闷，但清晰。

    “船长，你去追大妈。”

    他握紧双刃的手柄，骨节顶起皮手套。

    “这里，我来。”

    霍金斯的视线移到基拉身上。他看了基拉两秒，开口，语气没什么变化。

    “我从未真正效忠凯多。”

    基拉面具下的嘴角似乎扯了一下。他没接这话，只是将双刃抬起，交叉在身前，刃尖指向霍金斯。

    “那又怎样？”

    基德胸膛重重起伏了一下。他盯着霍金斯，金属左臂的磁力场嗡地增强，周围散落的铁片、钉子、甚至破损武器的碎片，都开始微微震颤，浮空。

    “不管你现在说什么！”

    基德的声音抬高，在通道里撞出回音。他脚下一蹬，身体前倾，作势要扑，却在最后瞬间强行扭转身形，朝着下层通道的破洞口冲去。橡胶靴底碾过焦木，爆开一蓬火星。

    “背叛就是背叛！我们不会再信你一个字！”

    吼声留在通道里。

    “等着！等我收拾了

    话音未落，人已从破洞跃出，消失在下方闪烁的战火光影中。

    霍金斯没去看基德离开的方向。他的目光落在基拉身上，从头到脚扫了一遍，像在评估一件物品的损坏程度。

    然后，他抬手，从怀里抽出那张始终随身携带的塔罗牌。

    牌面在昏暗的光线下看不真切，只有边缘泛着旧纸特有的、温润的哑光。

    他垂眼，看着牌，声音平稳地报出一个数字。

    “基拉。你死在这里的概率，92%。”

    基拉握着刀柄的手指，收紧了一分。皮革手套发出细微的吱呀声。

    他面具下的呼吸节奏没变，声音透过呼吸孔传出，带着金属摩擦般的冷硬质感。

    “我只信我手里的刀，不信你嘴里的话。”

    霍金斯抬起眼，目光从牌面移到基拉脸上。他脸上依旧没什么表情，只是将那塔罗牌收回怀中，另一只手按上了腰间的刀柄。拇指推开刀镡，露出一线雪亮的刃。

    “无法避免的战斗。”

    霍金斯说，语气终于有了极其细微的变化，像陈述一个既定事实时，掺进了一丝几不可闻的、近乎叹息的尾音。

    “那就全力以赴吧，基拉。”

    基拉的肩背肌肉绷起，又缓缓放松。他调整了一下握刀的姿势，双刃一前一后，摆出一个起手式。面具眼孔后的目光，钉在霍金斯握刀的手上。

    “我会为你祈祷好运的，基拉。”霍金斯又说，声音恢复了平直。

    基拉左脚脚跟向后碾了半步，踩实。地面焦木的碎屑被压实，发出轻响。他开口，声音压得低，每个字都像淬过冰。

    “去死吧。你的好运，留着给自己陪葬。”

    沈青落在一层某条相对完好的回廊里。

    脚下是打磨光滑的木地板，此刻布满裂纹和灰尘。

    两侧的纸拉门大多破损，露出后面空旷的、堆着杂物的房间，或直接通向其他崩塌的甬道。

    远处传来兵刃交击的锐响、能力爆发的闷轰，以及受伤者的惨嚎。

    空气里硝烟味、血腥味、木头燃烧的焦糊味混杂。

    她没有隐藏身形，但脚步很轻，落地无声。深青色的大衣下摆在行走间微微拂动，像一片逆着战火流动的安静影子。

    偶尔有流弹或碎裂的建材呼啸飞来，她只是微微侧身，或稍退半步，那些东西便擦着她的衣角飞过，砸进身后的墙壁或地板，爆开一团碎屑。

    她的目光平静地扫过沿途景象，像是在参观一场与己无关的闹剧。

    她知道霍金斯和基拉在楼上。他们的因果线正在剧烈纠缠、对撞。那是必须经历的一环，是霍金斯自己选的路，结出的果。

    她不急。

    走到一处回廊转角，旁边是一扇完全垮塌的拉门，露出里面一片狼藉的小厅。厅中央，几个人正在混战。

    沈青停下脚步，目光落在厅内一角。