皇帝说好久没有跟她下棋了，于是皇后便让人摆上了棋盘，皇帝执白子，皇后执黑子，两个人便在棋盘上开始对弈。
早年还是太子妃的时候，他们偶尔夜里会这样手谈一局。
只是那已经是很多年前的事了。
皇后甚至都想不起来，上一次他们手谈是什么时候。
“皇后这些年棋艺倒是进步了不少。”
皇后淡淡笑着，“跟皇上比，臣妾还是差远了。”
“皇后莫要谦虚。只是我怎么觉得皇后这棋风倒是和从前不一样了。”
皇后笑了笑，“大概是这几年看了一些棋谱，也就学了一些别人的风格。不过皇上依旧杀伐果决，臣妾是自愧不如。”
皇帝的兴致似乎很浓，他刚刚吃掉了皇后的一片黑棋，嘴角带着些许浅笑。
如今棋盘上的局势来看，皇后处于下风。
若是这个局势得不到改善，这盘棋皇后就败了。
皇后拿着黑子，有些举棋不定地看着棋盘。
“皇后，你要现在认输，朕许你一件事。”
“臣妾倒是很想要皇上的许诺，不过，这棋还没有下到最后，臣妾可不能轻易认输。”
话音落下，皇后的黑子也落了棋盘。
皇帝看着那落下的棋子，似乎有些意外。
“皇后，你这可是杀敌一千，自损八百，不值当。你可没多少棋了。”
“皇上，不过一局棋而已。若是臣妾输了，那是臣妾技不如皇上。这尽了力，也就无憾。
可是，若臣妾都没有尽力，早早认输，那皇上赢得也没有意思。”
“皇后这话有道理。不过，皇后若是输了，可不要哭哦。”
两口子下着棋，说笑着，无比和谐的画面。
只有他们自己知道，这说的哪里是棋。
“想不到，皇上还记得。”皇后一句带了些伤感的话，拉开了另一种氛围。
“当年臣妾与皇上的新婚之夜，皇上酒喝得多了，不肯安睡，非要拉着臣妾下棋。
臣妾的棋艺不佳，总是输给皇上。皇上还说，如果臣妾赢不了，就不能睡觉。下到天快亮了，臣妾也没能赢，还真就哭了......”
这都多少年前的事了。
皇帝也不知道有了多少个洞房，就这么听皇后提及当年的洞房花烛夜，他倒是有点心虚。
当初他可没有喝醉酒，只不是想跟皇后洞房而已。
他那时候心里是真喜欢姚氏的。
同一天，既娶了太子妃，也娶了太子侧妃。
按礼制，洞房这日他得宿在太子妃这里，而且当时长平侯是他最大的助力，他也不能得罪了长平侯。
但年轻人嘛，对于心里不喜欢的人，到底是不想亲近的。
也就拉着对方下棋，把这洞房之夜给荒废了。
如此，他到了姚氏那里，也是有交代的。
“皇后这是怨朕？”
皇帝落了棋子在棋盘上。
“臣妾怎么会怨皇上呢？臣妾只是想起了当时一直输棋给皇上，所以这后来就想，一定得把棋艺给练好了。
日后有机会跟皇上对弈，可不能再输得哭鼻子。”
话音落下，皇后的棋子也落下，然后收走了一片白子。
皇帝这才惊讶于此时的棋局，刚刚的胜势不见，他此刻更像是立于危城之下，拿了棋，落在哪里好像都无济于事。
不过两三个子，如何就到了这样无法逆转的局势？
皇帝抬眼看皇后，皇后浅笑以待，那波澜不惊的模样，像是没有什么事能逃出她的掌心。
皇帝拿着子，无从下手。
这时候，有太监快步进来。
“皇上！”
“何事？”
皇帝侧头看去，脸上虽然不显，但心里却期待着。
皇后看着平静无波，心里也跟打鼓一样，若是离得近一些，怕是都能听到她狂乱的心跳。
“秦川......”
太监只说了一个名字，皇帝便急道：“让他直接进来回话。”
太监一脸尴尬，“回皇上，秦川死了！”
死了？
皇帝一下子站起来。
“死在哪里？”
皇帝赶紧追问。
“派出去接应的人回来说，他们在城外的树林里发现了秦川和一众金羽卫的尸体......”
皇后听到这话，凶狠的目光看向皇后。
皇后脸上也是震惊，“何人这么大的胆子，连皇上的亲兵都敢杀，这不是要谋反吗？”
“皇后怎知这些人是要谋反？”
“皇上，金羽卫乃皇上亲兵，秦川是金羽卫指使挥。皇上让秦川做事，那一定是相当紧要的。这些人敢杀秦川和金羽卫，那就是谋反。”
她的话明面上确实是挑不出毛病的。
但皇帝心里可不那么想。
只是此刻他动不了皇后。
人没抓到就算了，秦川和派出去的金羽卫都死了，他也不能仅凭着姚尚书拿来的一张画像和沈洪年的指认，就认定长平王的罪。
这就像仅有赵长安指控姚贵妃，也不能定姚贵妃的罪一样。
而且秦川死了，也没死在长平王的庄子上，这件事算不到长平王头上。
真要撕破了脸皮，十万西北军挥师而来，大乾的江山危矣。
皇帝只得强忍着怒火，起驾回宫。
待皇帝走了，皇后整个身子像是没了骨头一般，顿时跌坐下去。
“娘娘！”
嬷嬷赶紧上前扶住。
“嬷嬷，你让我一个人待一会儿。”
她给老王妃的信是解决参与刺杀沈洪年的那几人，反正死无对证，这件事也会不了了之。
但现在秦川和金羽卫都死了，想不了了之都难了。
此刻，她不能有任何的动作，心里哪怕有再多的担心，也不能表现出分毫来。
她知道老王妃的手黑，但没有想到会连秦川和金羽卫都给杀了。
福满今夜不当值，住在宫外的家里。
不过，他也一直没睡，在等着消息。
小太监送来秦川和金羽卫都死在城外的消息后，福满就明白这件事不会轻易收场。
而此时的端王府内，沐文昊正陪着老王妃。
屋里烛火盈盈，炉子里的炭也烧得正旺。
虽然屋外还是白雪覆盖，但屋里暖和得像春天。
“今天是你父亲的三七，刚刚打了个盹，那老东西还吓我来着。”
“母亲！”
老王妃摆摆手，“他带不走我的。这一场大风雪没有过去，我这把老骨头怎么能走呢。
再说了，那老东西在下边也不缺人陪。我呀，就是突然想到了年轻的时候。
老东西当年对我许下的诺，都做到了。而做不到的，他也没有许诺......”