灵宝县外，陕甘大军营寨里，灯火通明如昼。
提督营帐内，烛火摇曳，照射着四周悬挂的盔甲兵器，泛出冷冷的光。
此时，岳钟琪正对着面前的军事沙盘沉思，手中的毛笔悬在半空，似在斟酌着下一步的进军部署。
这时，岳钟璜踏入营帐，轻声唤道：“二哥。”
岳钟琪听到是自家堂弟的声音，头也没抬，只是微微点头示意，目光仍紧紧锁在军事沙盘上。
岳钟璜见此，缓缓走上前，脚步沉稳却又带着一丝急切。
“二哥，有要事。”
他的语气中透着严肃，打破了营帐内的寂静。
“何事？”
岳钟琪微微抬起头，脸上沉着冷静。
岳钟璜没有说话，只是静静地将信递过去。
岳钟琪接过信，展开一看，眉头不由得紧紧皱起。
信中言辞恳切，细数清廷种种弊端，从官场的腐败到对百姓的压榨，无一不指。
信中还劝岳钟琪顺应大势，倒戈相向，一同为天下百姓谋福祉，言语间充满了对当下局势的洞察和对复汉人河山的渴望。
看完信，岳钟琪沉默了片刻，问道：“钟璜，这封信是谁给你的？”
“这事说来也复杂，情况大概是这样的......”
岳钟璜简单介绍了下是如何拿到的信，然后目光灼灼地看着岳钟琪，问他如何看待信上的内容。
岳钟琪对此，没有多考虑，几乎是不假思索地命令道：“不要再提此事，就当没发生过！”
“为什么要这样做？”
岳钟璜眼神中透露出一丝疑惑与不满，紧紧盯着岳钟琪，“二哥，你难道没有看到信中所说的都是事实吗？
“钟璜，要冷静！”
岳钟琪看着激动的堂弟，神色依旧沉稳，压低了声音解释道，“你我如今身处的位置，所担任的官职，决定了我们的一举一动都关乎重大。”
“你看看现在，叔父、大哥皆在军中任职，三弟、四弟也都授予了功名，你我家中还有妻儿老小，他们的安危都系于我们一身。”
“我们做事，不能仅凭血性意气用事，必须要考虑后果。”
“我们若稍有不慎，做出错误的抉择，那整个家族都将面临灭顶之灾。”
岳钟璜听完，冷静了许多，但心中的愤懑仍未消散。
“二哥，信上和世人都说咱们是宋武穆王岳飞后裔，而咱们确实就是，当年先祖仁怀天下，为天下苍生，力竭抗金。”
“二哥你说我们现在又该如何做？”
“难道眼睁睁看着百姓在水深火热中挣扎，而我们却无动于衷？”
岳钟琪闻言，陷入了沉思，目光变得深邃而悠远。
过了半晌，他缓缓吐出四个字：“精忠报国！”
岳钟璜听到这句话顿时呆滞当场，他没想到堂兄会给出这样的回答，他刚想继续说话，岳钟琪却先一步开口。
“钟璜，不在其位不知其难，有些事很难说的明白！”
“我们如今身在清廷为官，食君之禄，忠君之事，这是我们的本分，不能只看眼前的困境，而不顾大局！”
“二哥！”
岳钟璜脸涨得通红，压低地声音死死盯着岳钟琪，“你太迂腐了！”
“太懦弱了！
“你这样岂是大丈夫所为？”
“你好好看看现在天下局势，起义反清之事，无处不在！”
“距离咱们最近的安民军高成，当初可是南阳总兵，人家为了天下百姓，举起了反清大旗。”
“还有在荆楚的护民军杨大帅，手握数十万大军，连败清廷是数十万大军，光八旗就死伤就有数万。”
“还有鲁南的复汉军、晋东南的白莲教，闽浙的天地会，夷州的朱一贵，各地义军纷纷崛起，清廷已经是摇摇欲坠。”
“现在就为了打通关中和中原的要道，近十万大军被安民军牵制在洛邑之地。”
“是，没错，现在巴赛那边已经带兵打到了洛阳城下，可就算赢了这场仗，拿回了洛邑之地，打通了关中和中原的联系，就能如何？”
“还不是照样会损失数万兵力，拉着数万饥民陪葬？”
岳钟璜一边说，一边用手指着军事沙盘，情绪激动到了极点。
“所以，就算打通了又如何？能解决根本问题吗？”
“百姓还不是依然受苦，挨饿？”
“钟璜，休得胡言！我并非胆小怕事，也并非不顾百姓死活！”
岳钟琪面色凝重，看着岳钟璜，严肃地说道，“起义之事，关乎无数人的生死存亡，不能草率决定。”
“此时清廷虽有诸多弊端，但瘦死的骆驼比马大，岂是那么容易被推翻的？”
“我们若贸然倒戈，不仅不能拯救百姓，反而会让局势更加混乱，到时候受苦的还是百姓。”
“还有你要知道，我虽然为陕西提督，可手里真正能掌控的兵可不多！”
“做事之前，我们要从长计议，不能因一时的冲动而决定！”
“二哥，你这是在为清廷找借口！”
岳钟璜嗤之以鼻，继续反驳道，“如今的清廷早已腐朽不堪，无可救药！”
“我们若不顺应大势，还继续为其卖命，那才是真正的误国误民！”
“你看看那些八旗官员，平日里对我们汉人将领百般刁难，我们为清廷出生入死，却得不到应有的尊重和信任，这样的朝廷，还有什么值得我们效忠的？”
“还有你看看陕甘总督鄂海、陕西巡抚噶什图等人，平日里作威作福，库仓之中的粮食被他们私卖牟利，现在出了灾荒，他们却一个个高高挂起，不把百姓的性命当回事！”
“这样的朝廷，值得我们效死吗？”
“钟璜，我明白你的心情，但我们不可冲动，我们要为大局着想，为岳家着想！”
“二哥，你还说你不是懦弱，迂腐，现在清廷已失民心，局势比当初三藩反清还要乱，我们若顺应民意，振臂一呼，必定应者云集！”
“你现在畏畏缩缩，我很怀疑你到底是不是流着岳家的血！”
“钟璜，你说的是什么话！”
岳钟琪怒瞪着岳钟璜，气的想抽他。
“现在还不是考虑这些的时候，要冷静！”
“冷静，冷静，要冷静到什么时候？”
岳钟璜气的只想骂娘，大喘着粗气。
岳钟琪见状，摇了摇头，轻轻拍了拍他肩膀。
“别拍我，省得我想打你！”
“钟璜，你听说......”
“五百里加急，五百里加急！”