第286章：后宫惊变

    岭南的夜，海风咸腥。

    陈砚舟站在“破浪号”的船头，手中那枚玉佩在月光下泛着冷硬的光。玉佩正面是下山猛虎，背面是古篆“杨”字——与曹国勇书房暗格里那枚，一模一样。

    “大人，”亲信低声来报，“北边来消息了。殿下……要密捕您和镇国公。”

    陈砚舟摩挲着玉佩，脸上没有惊讶，只有深深的疲惫。

    “知道了。”他淡淡道，“船队准备得如何？”

    “三十七艘海船已全部整修完毕，水手三千人，火炮七十二门，火药五百桶。”亲信顿了顿，“只是……大人真要去吗？殿下现在恐怕已经……”

    “怀疑我是叛徒？”陈砚舟笑了笑，笑容苦涩，“是啊，证据确凿。曹国勇留下的密信，我当年确实在场。”

    他望向北方，那是京城的方向：

    “景和十八年，落凤坡。我奉太子之命，暗中护卫。但我到的时候，太子已经……满身是血，奄奄一息。”

    亲信屏住呼吸。

    “杀他的人，穿着禁军铠甲，戴着青铜面具。”陈砚舟闭上眼，仿佛又看到那血腥的一幕，“我从背后一剑刺穿了他的心脏。他倒下时，面具脱落——是杨骁的亲卫队长，杨烈。”

    “杨烈？！”亲信失声，“那岂不是……”

    “对，镇国公府的人。”陈砚舟睁开眼，“但我当时来不及细想，太子抓住我的手，用尽最后一口气说：‘别……别怪杨骁……他是……被迫的……’”

    被迫？

    什么意思？

    “我抱着太子的尸体，正想离开，突然听到脚步声。”陈砚舟继续道，“是曹国勇带人来了。我只好将太子藏在乱石堆里，自己躲起来。然后我看到……曹国勇和杨骁一起出现。”

    月光下，老臣的脸上滑过两行清泪：

    “曹国勇对杨骁说：‘事已办妥，你妹妹的命，保住了。’杨骁跪在地上，对着太子的方向磕了三个头，一言不发。”

    亲信听得浑身发冷：“所以……镇国公真是……”

    “是，也不是。”陈砚舟摇头，“后来我暗中调查，才知道真相——杨骁的妹妹，被曹国勇绑架。曹国勇威胁杨骁：要么亲手杀太子，要么看着他妹妹被凌辱至死。杨骁选了第三条路：他让自己的亲卫队长动手，自己‘恰好’不在现场。”

    “那您为何……”

    “为何也被列为‘灭口者’？”陈砚舟惨笑，“因为太子临死前那几句话，被躲在暗处的曹国勇听到了。他怕我说出真相，所以要把我也拖下水——在记录里写成‘灭口者’，这样我说什么，都不会有人信了。”

    好毒的计！

    一石三鸟：杀太子，控杨骁，污陈砚舟。

    “那您这些年，为什么不解释？”亲信急道。

    “解释？”陈砚舟摇头，“曹国勇势力滔天，我若说出真相，必死无疑。而且……太子临终前说‘别怪杨骁’，说明太子原谅了他。我若揭穿，岂不是违背太子遗愿？”

    他握紧玉佩：

    “所以我选择沉默，选择暗中布局。我假装被曹国勇拉拢，假装贪生怕死，甚至……假装服毒自尽。都是为了等今天——等一个能真正报仇机机会。”

    “那现在……”亲信看向北方，“殿下要抓您……”

    “让他抓。”陈砚舟平静道，“我会亲自去见他，把一切都说清楚。但现在——”

    他转身，望向西南方向的海面：

    “船队按原计划，三日后出发。目标：倭国。”

    “倭国？！”亲信大惊，“大人，现在去倭国……”

    “曹国勇勾结倭国，密谋瓜分大雍的证据，我已经掌握。”陈砚舟眼中闪过寒光，“但光有证据不够，我要让倭国……付出代价。”

    他展开海图，手指点在一处岛屿：

    “对马岛。倭国水师基地，驻军五千，战船一百二十艘。我要在那里，放一把火。”

    一把足以烧红半边天的火。

    ---

    同一轮明月下，千里之外的京城皇宫。

    苏芷瑶坐在铜镜前，看着镜中那张苍白憔悴的脸。明天，就是册封之日。三皇子——现在该叫“永昌帝”了——要将她纳为妃子，封号“柔”。

    柔。

    多么讽刺。

    她父亲苏明远，吏部侍郎，三朝老臣，如今却要跪在弑父篡位的逆子面前，把自己的女儿送进火坑。

    “小姐，”贴身丫鬟翠儿红着眼眶，“老爷……老爷让您无论如何，都要活下去。”

    活下去。

    为了什么？

    为了那个远在西北，可能永远不会回来的人？

    苏芷瑶轻轻抚摸着左手腕——那里戴着一枚玉镯，是李墨轩离京前送的。他说：“等我回来，娶你。”

    可现在，他要娶的是秦昭雪，那个陪他出生入死的女侠。

    而她，要嫁给他的杀父仇人。

    “翠儿，”苏芷瑶忽然开口，“把我那件红色嫁衣拿来。”

    “小姐？”

    “拿来。”

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    翠儿含泪取来嫁衣。大红的锦缎，金线绣着凤凰，华丽得刺眼。

    苏芷瑶穿上嫁衣，对着铜镜，仔细梳妆。胭脂、唇脂、眉黛……一点一点，将自己描绘成最美的样子。

    然后，她走到窗边，推开窗。

    深秋的夜风灌进来，吹动她满头的珠翠。

    “小姐，您要做什么？”翠儿慌了。

    苏芷瑶回头，对她笑了笑：

    “翠儿，记住，无论发生什么，都要说……我是突然发疯的。”

    说完，她深吸一口气，猛地扯乱自己的发髻，抓花脸上的妆容，然后——

    尖叫。

    凄厉的尖叫划破夜空！

    “啊——！父皇！父皇你不要死！不要杀父皇！三哥！你为什么要杀父皇！”

    声音嘶哑，状若疯魔。

    翠儿吓呆了，但很快反应过来，也跟着尖叫：“来人啊！小姐疯了！快来人啊！”

    宫女太监们冲进来，看到苏芷瑶披头散发、衣衫不整地在屋里乱跑乱叫，嘴里喊着大逆不道的话：

    “三皇子弑父！我看见了！我看见了！”

    “他要杀我灭口！救命啊！”

    “父皇！你在哪！救救女儿！”

    消息很快传到三皇子耳中。

    “什么？！”年轻的“皇帝”摔碎了酒杯，“她真这么喊？”

    “千真万确。”太监颤声道，“苏姑娘……不，苏小姐像是中了邪，满口胡言乱语。好几个宫女都听到了。”

    三皇子脸色铁青。

    弑父之事，是他最大的秘密。虽然朝野早有猜测，但没人敢当面说。现在苏芷瑶这么一闹，等于把最后一层遮羞布撕开了！

    “太医呢？叫太医！”

    太医很快来了，诊脉之后，跪地禀报：

    “陛下，苏小姐脉象紊乱，神志不清，似是……癔症发作。”

    “癔症？”三皇子眯起眼睛，“好端端的，怎么会得癔症？”

    “这……或许是忧思过度，或许是……”太医小心翼翼，“或许是……撞了邪。”

    撞邪。

    这个说法好。

    三皇子心中冷笑。管她是真疯假疯，既然说她撞邪，那就按撞邪处理。

    “传旨：苏氏芷瑶突发癔症，言行无状，不宜册封。暂移居冷宫静养，无朕旨意，任何人不得探视。”

    冷宫。

    那是皇宫里最可怕的地方，进去的人，很少能活着出来。

    当夜，苏芷瑶被两个粗壮的嬷嬷架着，扔进了冷宫最偏僻的一间屋子。

    屋子漏风，蛛网遍布，只有一张破床，一床薄被。

    翠儿想跟进来，被嬷嬷拦住：“陛下有旨，只准苏氏一人入内。”

    “可是小姐她……”

    “滚！”嬷嬷一巴掌扇在翠儿脸上，“再啰嗦，连你一起关进来！”

    门“哐当”关上，落了锁。

    黑暗瞬间吞噬了一切。

    苏芷瑶蜷缩在冰冷的床上，浑身发抖。不是怕，是冷。深秋的夜，寒气刺骨。

    但她没哭。

    她不能哭。

    这是计划的第一步——装疯，进冷宫。冷宫虽然可怕，但守卫松懈，比在那些嬷嬷宫女眼皮底下更容易行事。

    接下来，就是等。

    等父亲安排的人。

    等……他安排的人。

    不知过了多久，门外传来细微的响动。

    锁被轻轻打开，一个老宫女闪身进来，手里提着一盏昏暗的油灯。

    “苏姑娘？”老宫女声音沙哑。

    苏芷瑶警惕地看着她。

    “别怕，我是你父亲的人。”老宫女从怀中取出半枚玉佩——与苏明远随身佩戴的那枚，能严丝合缝地对上。

    苏芷瑶松了口气：“父亲他……”

    “老爷都安排好了。”老宫女递给她一个油纸包，“里面是干粮和水，还有这个——”

    她塞给苏芷瑶一枚蜡丸。

    苏芷瑶捏碎蜡丸，里面是一张小纸条，熟悉的字迹：

    “瑶儿，苦了你了。再撑三月，必接你出宫。若见骆驼商队持赤凤旗至京城西市，即行动之时。保重。——墨轩”

    是他！

    真的是他！

    苏芷瑶捂着嘴，眼泪终于落下来。不是委屈，是希望。

    他还记得她。

    他还……要救她。

    “姑娘记住，”老宫女低声道，“三日后，会有太医来‘诊治’。到时候，你要装作病重，最好是……失足落水。”

    “落水？”

    “对。”老宫女眼中闪过精光，“冷宫后面有口枯井，井边湿滑。你‘失足’落水，被打捞上来时，我们会做手脚，让你看上去像是……溺毙了。”

    假死。

    这是唯一的脱身之法。

    “那之后呢？”苏芷瑶颤声问。

    “尸体会移送宫外义庄。义庄看守是我们的人，会把你唤出来。”老宫女握紧她的手，“老爷在城外准备了马车，连夜送你出京，去西北。”

    西北。

    他在的地方。

    苏芷瑶重重点头：“我明白了。”

    “记住，一定要演得像。”老宫女最后叮嘱，“冷宫里也有曹国勇的眼线，不能让他们看出破绽。”

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