顾冰雁指尖微微收拢，晨曦落在她侧脸，却驱不散眉眼间凝聚的沉郁。

    

    这该如何交代？

    

    “小姐，万宝阁那边……”岳山脸色同样难看。

    

    顾冰雁抬手止住他的话，声音平静得听不出情绪：“先回城再说。”

    

    几人面面相觑，最终也只能沉重地点头。

    

    车队重新整备完毕，继续朝着极帝城方向行进。

    

    楚风在车厢内听着外头的动静渐歇，知道几人的讨论已告一段落。

    

    他听见岳山的脚步声正朝这边车厢走来，连忙从纳戒中取出一枚淡绿色丹药服下，运功调息，勉强将翻涌的气血压下。

    

    刚坐直身体，车帘就被人一把掀开。

    

    岳山大步跨进车厢，随手将一个皮质水袋丢给楚风，咧嘴笑道：“没受到惊吓吧？”

    

    楚风接过水袋，拔开塞子喝了一口。清水带着清晨的凉意滑过喉咙，稍稍缓解了喉间的干涩与血腥味。

    

    “还好。”他放下水袋，声音仍有些沙哑。

    

    岳山一屁股在对面坐下，车厢随之一沉。

    

    他长长吐了口气，脸上还残留着劫后余生的庆幸：“这回真是走了天大的运，要不是那位前辈出手，咱们这些人，怕是一个都走不出暮云关。”

    

    他顿了顿，又忍不住感慨：“不过说起来，那位前辈倒真是仗义。这世道，一般人谁愿意多管闲事？更何况是对付封不平那种狠角色。”

    

    楚风笑了笑，没接话。

    

    岳山显然还沉浸在昨夜的震撼中，话匣子一打开就收不住，对着那位“神秘前辈”滔滔不绝地赞美起来，语气里满是崇拜与感激。

    

    楚风只能面色略显古怪地听着，偶尔点点头，算是应和。

    

    足足说了半炷香，岳山才意犹未尽地停下，嘿嘿笑道：“过了暮云关，前头就是坦途了。照这速度，最多三天，就能到极帝城。”

    

    “三天么……”楚风低声重复了一遍，心中稍安。

    

    三天时间，足够他恢复全部神识力量。胸口那道伤虽然麻烦，但靠着《九转混沌诀》和丹药辅助，应该也能稳住不再恶化。

    

    到了极帝城，那里人多眼杂，强者必然不少。若没有足够实力傍身，别说打听消息，怕是连自保都难。

    

    他暗自盘算，进城第一件事，就是寻找机会买些药材，眼下最要紧的，是炼制一批疗伤丹药，先把这身伤治好，恢复实力再说。

    

    至于传送阵的消息……楚风眼中闪过一丝锐光。

    

    按照他的了解，远距离传送阵绝非寻常势力能布置。

    

    即便在天岚大陆，有能力构建并维持传送阵的，也必然是底蕴深厚的顶级宗门或古老世家。

    

    这些势力通常把持着大陆各域之间的往来通道，想要使用传送阵，必须缴纳巨额灵石，或是付出相应代价。

    

    “一个一个找过去，总能找到线索。”楚风心中定计。

    

    岳山自然不知道楚风在想什么，又聊了几句后，便嘱咐他好好休养，随后掀帘下车。

    

    车队重新启程，沿着宽阔的官道一路向北。

    

    车轮碾过路面，发出单调的嘎吱声。楚风闭目调息，引导着体内那丝微薄的灵力缓缓流转，滋养着受损的经脉。

    

    这般颠簸持续了大半日，直到天色渐暗，车队才再次停下。

    

    楚风睁开眼，知道又到了扎营的时候。

    

    经过一整天的休养，他状态稍好了一些，至少行动已无大碍。

    

    他掀开车帘，跃下马车，朝岳山等人选定的营地走去。

    

    没走几步，一股熟悉的淡雅幽香飘入鼻尖。

    

    楚风脚步一顿，抬头望去。

    

    前方一道窈窕的蓝色身影静静伫立。顾冰雁背对着夕阳，余晖为她周身镀上一层浅金，将那玲珑身段勾勒得愈发清晰。

    

    她转过身，美目落在楚风身上。

    

    岳山给的那套粗布衣裳穿在楚风身上略显宽大，衬得他身形有些单薄。但那张脸依旧英俊得过分，尤其那双眼睛，漆黑深邃，平静得不见丝毫波澜。

    

    顾冰雁与他对视，心中微微一动。

    

    这青年的眼神，与其他人看她时截然不同。没有躲闪，没有不安，也没有刻意讨好的热切。那里面只有一片深潭般的平静，偶尔掠过一丝极淡的笑意，却让人捉摸不透。

    

    “顾小姐有什么事吗？”楚风被她看得有些不自在，率先开口。

    

    顾冰雁睫毛轻颤，没有立刻回答。

    

    她缓步走近，在楚风面前停下，忽然伸出玉手，抓住了他的手腕。

    

    这突如其来的举动让远处正在忙碌的岳山等人吓了一跳。

    

    几个汉子下意识地停下手中动作，愕然地看向这边。

    

    直到顾冰雁目光淡淡扫过去，他们才猛地回过神，连忙移开视线，装作若无其事地继续手头工作，只是眼角余光仍忍不住往这边瞟。

    

    顾冰雁对此恍若未见。她的全部注意力，都集中在掌心上。

    

    一道细微却凝实的神识，顺着接触之处迅速探入楚风体内。

    

    感受到对方探查的神识，楚风面色不变，也不做遮掩，任由她探查。

    

    那道神识在他经脉中游走一圈，顾冰雁的眉头渐渐蹙起。

    

    “你的伤势……”她收回手，眼中掠过一丝困惑，“为何不见好转，反而更重了？”

    

    在她的感知中，楚风体内灵力稀薄得可怜，最多只有炼气三层的水平。

    

    可昨天她分明记得，这青年身上隐约有炼气五层左右的气息波动。

    

    难道是他胸口那道古怪的伤势所致？

    

    楚风心中苦笑，刚恢复的那点实力，昨夜一场神识交锋几乎耗尽了，加上伤势反复，能好才怪。

    

    但他面上只是淡淡道：“谢过小姐关心，我没事。再休养几日便好。”

    

    顾冰雁目光扫过他略显苍白的脸，沉默片刻，才轻声道：“你伤得不轻，先去车上歇着吧，扎营的事不用你帮忙。”

    

    楚风点了点头，也没推辞。他现在这状态，确实不宜过多活动。

    

    望着楚风转身离去的背影，顾冰雁心底那点莫名的猜测，终究化作一声轻叹。

    

    “果然是我想多了……”她摇摇头，自嘲一笑。

    

    这楚风就算隐藏了实力，也绝不可能达到筑基期，更遑论金丹。自己居然会将他与昨夜那位神秘前辈联系起来，真是荒唐。

    

    他年纪看上去与自己相仿，若真是金丹修士，那得是何等惊世骇俗的天赋？这西南域，恐怕早就传遍了。

    

    顾冰雁收回目光，转身走向营地中央。

    

    接下来的三天，一路风平浪静。

    

    车队再未遇到任何波折。

    

    有了岳山和顾冰雁的照拂，楚风得以安心在车厢内调息养伤。

    

    他每日除了必要的进食，几乎都在运转《九转混沌诀》，一点点修复着受损的经脉。

    

    这一日，车厢外的嘈杂声将楚风从入定中唤醒。

    

    他缓缓睁眼，掌心虚握，细细感受着体内流淌的灵力。

    

    经过三天不辍的调息，伤势虽未痊愈，但实力已稳稳恢复到了筑基初期，神识更是完全复原。

    

    楚风心念微动，《九转混沌诀》悄然运转，周身气息迅速内敛、沉降。不过呼吸之间，外显的灵力波动便被压制到了炼气三层的程度。

    

    做完这些，他才起身，掀开车帘，跃下马车。

    

    喧闹的人声扑面而来。

    

    前方不远处，一座巍峨的城池赫然矗立。青灰色的城墙高达十余丈，绵延向两侧望不到尽头。墙头旌旗招展，隐约可见甲士巡逻的身影。

    

    正中央的城门宽阔厚重，门楣上悬着一块巨大的黑底金边匾额，上书三个苍劲有力的大字：极帝城。

    

    “到了，楚兄弟！”

    

    岳山粗犷的嗓音从身侧传来。

    

    他不知何时已骑着那匹黑鬃马走到旁边，指着前方城门，脸上带着几分自豪：“怎么样，气派吧？”

    

    楚风笑着打了声招呼，点点头：“确实超乎意料。”

    

    眼前的极帝城，进出城门的人流车马络绎不绝，喧哗声、吆喝声、车轮碾过石板路的声响混成一片，扑面而来的是一股浓郁而鲜活的烟火气息。

    

    两人说话间，车队已缓缓穿过城门，融入城内宽阔的主街，街道两侧店铺林立，一派繁华景象。

    

    楚风目光扫过街景，忽然指向远处一座格外气派的五层楼阁，问道：“岳大哥，那是什么地方？”

    

    岳山顺着他手指的方向看去，“哦”了一声：“那就是万宝阁。怎么，火罗国应该也有分号吧？楚兄弟不认识？”

    

    他脸上露出一丝怪异。万宝阁的名头在天岚大陆几乎无人不知，哪怕是最偏远的山村野修，也该听说过这个名字。

    

    楚风面色微僵，随即揉了揉额角，苦笑道：“我这次受伤，好像摔坏了头，好多事情都不记得了。”

    

    岳山闻言，眼中掠过一丝怜悯，拍了拍他的肩膀：

    

    “想不起来就别勉强。这万宝阁啊，可是了不得的势力。你看到的这只是极帝城的分号，就已经如此气派。他们在天岚大陆各域开了上百家这样的商铺。”

    

    楚风心中一动。

    

    万宝阁……前世的他确实未曾听闻，看来又是自己陨落之后新崛起的势力。

    

    “那这万宝阁主要是做什么的？”他顺势问道。

    

    岳山倒是知无不言：“主营是丹药生意，也兼顾法器、符箓、阵法材料之类的。像封不平用的那种‘炎舞符’，在万宝阁就能买到。听说他们连三阶符箓都有存货，不过那价格……啧啧，普通散修倾家荡产也买不起几张。”

    

    他说着，又看向楚风，诚恳道：“等安顿下来，我想办法托托关系，看能不能请万宝阁的炼药师帮你瞧瞧伤势。他们那里丹药齐全，说不定有对症的。”

    

    楚风心中一暖，摇头道：“谢谢岳山哥，我的伤休息几日就好了，不必麻烦。”

    

    岳山却只当他是客气，叹道：“那群炼药师架子大得很，不过总得试试，万一有希望呢？”

    

    楚风也不再推辞，心中暗暗记住了万宝阁的方位。

    

    两人说话间，车队已拐入一条相对清静的街道，最终停在一座占地颇广的宅院前。

    

    黑漆大门上悬挂着“顾府”匾额，门楣虽不奢华，却透着沉稳厚重。

    

    早有仆从迎出来，协助卸货、安顿车马。

    

    楚风随着众人走进府内，穿过前庭，来到正厅前的院落。

    

    一名身着深紫色锦袍的中年美妇正站在阶前。她看起来约莫四十许岁，面容端庄，眉眼间带着岁月沉淀出的沉稳气度，此刻正含笑看着走来的顾冰雁。

    

    “家主。”顾冰雁快步上前，轻声唤道。

    

    身边岳山等人也都恭敬开口：“家主。”

    

    美妇对着众人微微颔首，目光不经意间在楚风身上停留了片刻。

    

    楚风立刻感觉到一缕凝实的神识扫过自己周身，这是筑基中期修士特有的探查，控制得相当精妙。

    

    楚风面色如常，并未运转任何敛息法门，任由那道神识扫视。

    

    那神识在他身上停留了两息，似乎并未发现异常。

    

    “一路辛苦，都早些去休息吧。”顾家家主对众人温声道，目光已从楚风身上移开。

    

    楚风正思索着自己该如何安排，一道熟悉的幽香便飘至身前。

    

    抬眼，顾冰雁已站在他面前。

    

    不等他开口，女子清冷的声音便传来：

    

    “既然到了顾家，便先安心养伤。顾家产业众多，等你伤好了，再决定做什么差事。”

    

    她顿了顿，直视楚风：“这期间虽无俸禄，但府里管你吃住。可有异议？”

    

    几日相处下来，楚风也摸清了她面冷心热的性子。

    

    当下也不多言，只点头道：“多谢小姐安排。”

    

    岳山这时候也凑了过来，一把揽住楚风肩膀，哈哈笑道：“走吧楚兄弟！以后就是自己人了，我先带你去住处！”

    

    楚风朝顾冰雁和顾家家主又拱了拱手，便随着岳山朝外院方向走去。

    

    待两人的身影消失在廊道尽头，美妇人这才缓步走到顾冰雁身边，轻声问道：

    

    “那年轻人是……？”

    

    她方才用神识探查，只觉对方气息微弱，约莫炼气三四层的模样，身上带着不轻的伤势，除此之外并无特别。

    

    穿着打扮也不似世家子弟，听女儿方才的口气，似乎是要将他留在府中做事。

    

    可若只是个寻常投靠的散修，冰雁为何要亲自过问？

    

    顾冰雁收回视线，简单将岳山在水银河边捡到，觉得此人品性不错，便顺路带回的事情说了一遍。至于楚风来自火罗国的事，她不知出于何种原因并未在美妇人面前提起。

    

    美妇人听到是岳山看重的人，神色也是放心下来。

    

    她看向顾冰雁，语气里带着心疼：“小姐，你这一路辛苦了。我早说过，这趟镖你不必亲自去的。”

    

    顾冰雁摇摇头，神色认真：“这批货干系重大，我不放心交给别人。”

    

    她顿了顿，看向美妇人，声音轻了些：“而且姆妈，这里又没外人，你就叫我冰雁好了。”

    

    美妇人望着她，目光温柔，轻轻点头：“好。”

    

    顾冰雁沉默片刻，抬眼看向她：

    

    “姆妈，我们的货……丢了一车……”