李维安看着面前的年轻人，眼神复杂。欣赏有之，愧疚亦有。
让这样本该逍遥世外的强者去搏未知的命，终究是件沉重的事。
但他没得选，楚风是目前唯一有能力去探查那道光门的人。
“但我有个条件。”楚风开口，声音打破了会议室内的寂静。
“你说。”李维安坐直身体，神情郑重，“只要不违背国家利益，军部必倾力满足。”
楚风的目光似乎穿透了厚重的金属墙壁，望向远方京市的万家灯火，声音低沉而清晰：“我这一去，生死难料。若能回来，一切好说。若回不来……”
他顿了顿，语气转冷：“我的女人，国家必须确保她们余生安稳，不受任何侵扰。我要军部一个承诺——天塌下来，也得有人替她们顶着。”
李维安没有丝毫犹豫，沉声道：“我以军部名义，也以我李维安个人担保。只要苏家和楚家不触犯国家根本利益，我必全力照拂。谁敢动她们，便是与军部为敌。”
“楚家就不劳费心了。”楚风语气平淡地截断，“他们树大根深，自有手段。”
李维安微微一顿，点头表示理解。看来传闻不假，楚风与本家隔阂颇深。
“倒是还有几个人。”楚风继续道，声音里罕见地透出一丝柔和，“需要照看。”
他拿起桌上的钢笔，在空白纸上快速写下几个名字和联系方式，笔迹沉稳有力，随后将纸推过去。
李维安伸手接过，看清纸上内容的瞬间，脸色明显变得古怪起来。
他抬眼看向楚风，又低头确认名单，如此反复两次。
“这几位……”李维安斟酌用词，最终直接问道，“都是楚顾问的……红颜知己？”
楚风坦然点头：“是。”
李维安一时无言。他一生严谨自律，感情世界简单纯粹，与夫人相守数十年。此刻面对这份名单，冲击不小——这位实力超凡、肩负重任的年轻人，私生活竟如此……丰富。
看来早年那些风流纨绔的传闻，也并非空穴来风。
沉默片刻，李维安还是郑重颔首：“我记下了。只要她们同样不触犯国家利益，她们的平安，我应了。”
“好。”楚风起身，身姿依旧挺拔如剑，却仿佛多了些人间烟火的重量，“给我三天时间。我需要处理些私事。”
他转身走向门口，声音平静传来：
“顺便，好好道个别。”
……
西山别墅，楚风将从风曦阁取回的几块顶级玉石放在书房桌面上。
这些玉石质地纯净，莹润剔透，是刻画阵法的上好材料。
他取出一柄薄如蝉翼的小刀，玉石在刀下被精准分割成五块巴掌大小的玉牌。
他又取来特制的朱砂笔，深吸一口气，神识附着于笔尖，开始镌刻阵法。
笔尖落在玉牌上，发出细微的“沙沙”声，朱砂纹路随着笔画缓缓渗入玉石内部，泛起淡淡的灵光。
楚风的眼神专注而凝重，每一笔都刻画得很慢，仿佛有着极大的阻力。
面对未知的空间通道，即便是他也不敢说万无一失。
普通人在修士眼中与蝼蚁无异，若是天岚大陆那边的强者真的可以通过传送阵到达蓝星，自己走后，谁能护她们周全？
他唯一能想到的，只有这个阵法——七杀绝命阵。
这是当年他在天岚大陆时，从一个元婴巅峰老怪手中拼死夺得的保命底牌。
持阵者若遭遇致命攻击，阵法会自动触发，杀气冲天，阵内七星闪耀，具有一击必杀的恐怖威能。
即便是元婴初期强者，也足以灭杀。
但以他现在的金丹期实力，要刻画足以灭杀元婴级别强者的阵法，实在太过吃力。
第三块玉牌刻到一半，楚风的手臂已经开始微微颤抖。
灵力如潮水般从笔尖涌出，灌入阵法纹路。
每一道纹路都需要精确控制灵力强度、流向，稍有差错，整块玉牌便会报废，材料尽毁。
他咬紧牙关，继续。
时间一分一秒过去。
当第三块玉牌最后一笔落下时，楚风脸色已苍白如纸，整个人被汗水浸透，在寒冷的冬日里冒着淡淡白气，仿佛刚从水里捞出来。
他放下笔，盘膝调息。
聚灵阵缓缓运转，周遭灵气汇聚而来，被他疯狂吸纳。
不等灵力完全恢复，楚风睁开眼，眼神重新变得坚定。
他再次提起笔，开始刻画第四块玉牌。
第五块玉牌刻到后半段时，楚风眼前开始阵阵发黑，视野模糊。
舌尖被咬破，血腥味和刺痛让他神识恢复片刻清明。
最后一笔，落下。
“嗡——”
五块玉牌同时泛起暗红色的微光，光芒流转片刻，随即内敛，恢复成普通玉石模样，只是细看之下，能见到玉牌内部隐隐有血色纹路若隐若现。
楚风瘫坐在椅子上，大口喘息，整个人近乎虚脱。
就在这时，别墅外传来车声。
苏清寒和孟子怡回来了。
楚风强撑着精神，将玉牌收起，又从储物戒指中取出陆老送过来的药材。
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他走到阳台的丹炉前，手掌一挥，混沌火自炉内燃起，幽蓝色的火焰安静跃动。
深吸一口气，开始缓慢投入药材。
炼制筑基丹比刻画阵法要轻松得多，但先前刻画“七杀绝命阵”消耗实在太大，此刻楚风视野边缘泛起雪花状的模糊。
他不得不再次咬破舌尖，用疼痛刺激精神。
丹炉中，药液缓缓融合，逐渐凝聚成丹。
“哇，好香啊！楚风哥你在做什么？”
孟子怡轻快的声音从院落外传来，伴随着脚步声越来越近。
楚风正好炼制完毕，手掌一挥，炉盖开启，五枚浑圆如玉、泛着淡淡金光的丹药飞出，准确地落入预先准备好的玉瓶。
几乎同时，书房门被推开。
苏清寒推门而入，一眼就看出楚风状态不对。
她身形一闪就扶住了摇摇欲坠的楚风，声音依旧清冷，只是话语里却带着掩饰不住的关切：
“你怎么了？为何如此虚弱？”
楚风看着眼前这位冰山美女总裁，眼中闪过一丝惊艳。
苏清寒穿着一身剪裁合体的深灰色西装，收腰设计勾勒出纤细腰肢，臀线饱满。长发挽成利落的发髻，露出白皙修长的脖颈。
此刻她与自己离得极近，楚风甚至能感受到她的呼吸轻轻拂在自己脸上，痒痒的。
那双总是冷静自持的眼眸里，此刻盛满了真实的担忧。
楚风目光也柔和了几分。
“我没事，就是刚才炼制一些东西耗费了些心神。休息一下就好了。”
苏清寒却根本不听。
以楚风的实力，炼制什么东西会虚弱成这样？
“我带你去休息。”
她不由分说，扶起楚风就要往卧室走去。
孟子怡也意识到楚风状态不对，有心想要上去搀扶，但见苏清寒已经先行一步，正在犹豫间，就见到苏清寒转过头对她说道：
“子怡，你先回房休息吧，我来照顾他。”
孟子怡知道表姐是怕自己还没从前天的事情中走出来，再见楚风会尴尬，所以故意将楚风带去卧室休息。
少女幽幽地看了一眼紧闭的卧室门，心中暗叹一声，转身回了自己房间。
卧室里。
尽管楚风一再解释自己没事，休息一下就好了，但苏清寒却霸道地按住他不让他动。
而她则握住楚风的手，神识一遍遍扫过楚风的身体，确定他真的只是灵力消耗过度，并无其他伤势，紧绷的神色才稍微放松下来。
楚风从戒指中取出那块玉牌。
他递给苏清寒。
“这是什么？”苏清寒伸手接过。
玉牌入手温润，质地细腻，是极好的料子。
楚风说道：“送你的礼物。”
苏清寒仔细端详着玉牌，眼底闪过一丝惊喜，这是楚风第一次送她礼物。
楚风从她手上接过玉牌，亲手为她戴上。
红绳绕过她白皙的脖颈，玉牌垂落在锁骨下方，衬得肌肤愈发雪白。
他的动作很温柔，指尖偶尔划过她的皮肤，带来细微的酥麻。
“玉牌不要摘。”楚风轻声说，“贴身戴着，任何时候都不要取下来。”
苏清寒感受到他言语中的温柔，也很享受此时的氛围，轻轻应了一声：“好。”
楚风又递过来一个玉瓶。
没等她发问，他主动说道：“你现在已经是炼气巅峰，差一步就可以筑基。这是筑基丹，可以帮助你快速突破。”
“等到了筑基期，你即使面对修士也能有一战之力。”
苏清寒接过玉瓶，却忽然抬头，直视楚风的眼睛：
“你怎么了？”
这句话不是问他的身体，而是在问他今天反常的举动。
楚风张了张嘴，话语堵在喉咙里。
告诉她真相？说自己要去探一个可能通往天岚大陆、生死未卜的传送阵？说这些，除了让她现在就开始煎熬，夜不能寐，还有什么用？
“清寒，”他最终还是开了口，声音低沉，带着一丝不易察觉的艰涩，“这世道，看似平静，暗处却未必安稳。万一……我是说万一，哪天我不得不暂时离开，去处理一些棘手的事，或再也回不来了，我希望你不要等我……”
话没说完。
苏清寒猛地抬手，一把扯下刚刚戴上的玉牌，连同装着筑基丹的玉瓶，一并塞回楚风手里。
“我不要！”
她的声音陡然拔高，第一次失了惯有的清冷自持，染上明显的怒意：
“楚风，你当我是什么都不懂的花瓶吗？炼制筑基丹，能让你灵力近乎枯竭，汗透重衣？这玉牌里的能量波动凌厉得让我心惊！
你一再强调要我不要取下，这里面一定刻下了一道极强的保命法阵吧！你到底在准备什么？你要去做什么危险的事？！”
苏清寒步步紧逼，那双总是沉静如寒潭的美眸，此刻锐利如刀，紧紧锁住楚风，不容他有丝毫闪躲：
“告诉我实话！”
楚风心中暗叹。
真是个敏锐又聪明的女人。
在她面前，寻常的遮掩和借口都显得苍白无力。
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