剪辑室的灯还亮着，屏幕上的时间轴已经拖到凌晨三点十七分。陈星燃的手指在键盘上敲击，节奏稳定得像台机器，仿佛刚才那场惊心动魄的举报行动只是系统里一条普通的日志记录。

    周小胖趴在副机前，脑袋一点一点，嘴里还含着半根没吃完的棒棒糖，迷迷糊糊嘀咕：“老大……这集真得今晚剪完吗？我眼皮都快粘一块了……”

    没人接话。

    他勉强撑开眼，看见陈星燃正盯着画面，手里转着笔，另一只手无意识地捏扁了糖纸袋。那股熟悉的专注劲儿又来了——只要事情一结束，他就立刻切换成“别管我，我要干活”的模式。

    “哎。”周小胖叹了口气，心想这人是不是忘了自己才十六岁，不是ai。

    就在这时，厨房传来轻微的响动。

    夏洛璃端着一杯热牛奶走出来，杯口冒着白气。她走过去，把杯子轻轻放在陈星燃手边，顺手把歪掉的衣领拽正了：“喝点东西再熬。”

    他这才抬头，眨了眨眼：“嗯？”

    “别装傻。”她拧眉，“你胃不好，熬夜空着肚子硬撑，明天又要靠止痛药顶着。”

    陈星燃笑了笑，虎牙露出来一点：“哪有那么娇贵。”

    “娇不娇贵我不知道？”她语气还是冲的，手却很轻地在他后颈按了一下，“肩膀都绷成铁板了。”

    他没躲，也没说话，低头喝了口牛奶。温的，甜度刚好，蜂蜜化得彻底，连一丝颗粒感都没有。他知道她记得他所有习惯——少糖、不加冰、咖啡必须配饼干，不然会反酸。

    “谢了。”他说。

    “少废话。”她转身要走，又停下，“对了，我明天会议取消了。”

    “啊？”周小胖猛地清醒，“全推了？”

    “嗯。”她打开平板，手指划过排期表，“接下来三天，工作室暂停外联项目，系统全面做一次安全扫描。”

    陈星燃放下杯子：“没必要吧，那边的事已经处理完了。”

    “是处理完了。”她回头看他，语气淡淡，“但谁知道还有没有漏网的‘光影’？万一哪个合作方被当枪使，不小心给你塞个后门程序，你哭都来不及。”

    他顿了顿，明白她的意思。

    表面上是系统维护，实际上是为他筑一道防火墙。残余势力就算想找突破口，也得先过她这一关。

    “你这是要当我的私人安保总监？”他挑眉。

    “谁稀罕。”她翻了个白眼，“我是怕你们出事连累我品牌声誉。现在网上可都传我是‘天才少年背后的女人’，我要是让你被人暗算了，岂不是砸自己招牌？”

    周小胖噗嗤笑出声：“河豚妹妹这波操作，属实是又凶又护短。”

    夏洛璃瞪他一眼：“再叫河豚，下周设计展直播我把你p成背景板。”

    “别别别！”周小胖抱头，“我闭嘴！”

    陈星燃看着她，忽然觉得胸口那股一直压着的紧绷感松了些。他不是没经历过风浪，可以前都是一个人看系统、一个人布局、一个人收尾。没人问过他累不累，也没人会在事后说一句“我来挡一下”。

    现在有人说了，还做得干脆利落。

    他张了张嘴，想劝她别太拼，毕竟她也有自己的事业要顾。

    可话还没出口，就被她抬手按住了肩膀。

    力道不大，但很稳。

    “你负责往前冲。”她说，“后面的事，轮得到我扛。”

    那一瞬间，他忽然说不出话来。

    她的眼神还是带着点傲气，嘴角也没笑，可那股认真劲儿藏都藏不住。

    他最终什么都没说，只是重新拿起牛奶，一口一口喝完，把空杯放进回收槽。

    然后，他悄悄在心里调出系统界面，输入关键词：“夏洛璃·公开站台”。

    直播画面一闪，三个月后的某个盛典红毯出现在眼前。闪光灯密集如雨，记者的话筒几乎戳到镜头前。她穿着一袭改良汉服裙，发髻上别着他送的那枚吊坠，在聚光灯下清晰开口：

    “我信的人，从来不需要别人认可。”

    画面戛然而止。

    他关掉预演，手指在桌面上轻轻敲了两下。

    原来未来早就告诉他，她会站在那里。

    不只是收养者，不只是合作者，而是真正并肩的人。

    “怎么了？”她见他愣神，“卡素材了？”

    “没有。”他摇头，声音有点哑，“就是突然觉得……你挺厉害的。”

    “现在才意识到？”她扬眉，“晚了。”

    他笑了下，从斜挎包里摸出一根新棒棒糖叼上，重新看向屏幕：“行，那我继续剪了。”

    “剪吧。”她走到沙发边坐下，打开邮箱刷新，“宵夜我已经订了，二十分钟后到。别到时候一边吃一边说‘早知道就不吃了’。”

    “我哪次这么说过？”他不服。

    “上上周杀青宴。”她头也不抬，“你说不想吃火锅，结果最后捞毛肚捞得比谁都勤。”

    “那是饿的！”

    “哦。”她轻飘飘回一句，“那你现在也是饿的？所以脸都写满‘我想吃’三个字？”

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    周小胖憋着笑：“老大，你这演技放综艺里能拿最佳男配。”

    陈星燃懒得理他们，低头专心处理一段采访片段。画面里是个中年大叔，讲起老屋改造时眼眶泛红：“我爸临走前就想把这房子翻新一遍，一直没舍得花钱……现在终于圆了梦。”

    他默默把这段音频拉长，降噪，加上淡入淡出效果。

    剪着剪着，手指慢了下来。

    其实他可以更快的。只要花点灵感值，兑换【剪辑精通lv3】，一键生成完美成片都不难。但他没这么做。

    因为有些东西，机器给不了。

    比如这个人说话时颤抖的尾音，比如镜头扫过老屋角落时那一抹阳光的角度，比如观众看到这里时，会不会也想起自家那间积灰的客厅。

    他宁愿自己一点点磨，哪怕慢点。

    就像有些人，明明可以躲得远远的，却偏偏选择站到你身后。

    “喂。”夏洛璃忽然开口。

    “嗯？”

    “你那个系统……”她顿了顿，“能看到很多事吧？”

    他心头一跳：“怎么突然问这个？”

    “猜的。”她盯着手机屏幕，“你总能在事情发生前就做好准备，像提前看过剧本。我不是傻子，早几年就觉得不对劲。”

    他没否认，也没承认，只是静静等着下文。

    “但我不想知道细节。”她抬起头，目光直直看向他，“不管它是什么，反正你现在用它做的事，没伤天害理，也没坑我。这就够了。”

    他怔住。

    “你不用解释，也不用担心我会怕。”她语气平静，“我只是告诉你——就算有一天全世界都说你邪门、说你靠歪门邪道，我也照挺你。”

    空气安静了一瞬。

    周小胖张着嘴，连打哈欠都忘了。

    陈星燃握着棒棒糖的手微微收紧，糖纸发出细微的响声。

    “为什么？”他低声问。

    “笨蛋。”她冷笑一声，“你以为我收养你是做慈善？从你第一次改我设计稿开始，我就知道你不是普通人。但我留你，是因为你做的每件事，都在让结果变得更好。”

    她站起身，走到他身后，手搭在他椅背上：“所以别总一个人扛。你不是没后台，你有我。”

    他仰头看她，灯光落在她眼里，亮得不像假的。

    “谢谢。”他 fally 说。

    “少来这套。”她弹了下他脑门，“赶紧剪完，我要吃麻辣烫。”

    他笑着低头，重新敲击键盘。手指比之前轻松了许多。

    系统界面悄然浮现，他在“灵感值来源”一栏默默添加了一条备注：

    【夏洛璃·信任加成：+500】

    下一秒，技能商城右上角弹出提示：

    【写作技巧升级至lv4，是否立即兑换？】

    他点了确认。

    窗外城市灯火依旧，剪辑室里键盘声清脆不断。周小胖裹着外套缩在沙发角，快要睡着。

    夏洛璃刷新着外卖进度，忽然抬头看了眼陈星燃的背影。

    少年依旧低着头，刘海遮住眉眼，嘴里叼着糖，手指在键盘上飞快跳跃。

    她没再说话，只是把手机音量调低了些。

    十分钟后，门铃响起。

    她起身去开门，门外站着外卖员，手里拎着三份餐盒。

    “您好，麻辣烫到了。”

    她接过，随口问：“就这些？”

    “嗯，一共三份，客户备注不要香菜，多加豆皮和午餐肉。”

    她点头，关门转身。

    就在她把手伸向餐盒时，指尖忽然触到一张折叠的小纸条，夹在塑料袋边缘。

    她愣了下，抽出打开。

    上面是一行打印体小字：

    【下次别订这家，后厨摄像头死角太多。换“老街坊”更安全。】

    她猛地抬头，看向剪辑室。

    陈星燃正盯着屏幕，仿佛什么都没发生。

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