林间很静，只有风吹树叶的沙沙声和远处偶尔传来的不知名鸟兽叫声。
忽然，他指尖微微一顿，眉梢几不可察地蹙起。
林间的风里，夹杂着一丝极其细微、阴冷的恶意气息，不似鸟兽，也不似忍界的任何忍术波动，隐蔽得几乎难以察觉。
卡卡西并未声张，缓缓抬起护额，遮住写轮眼的碎发被轻轻拨开，猩红的眼瞳骤然浮现，三勾玉在眼底飞速转动，目光如利刃般扫过远处幽暗的林地。
写轮眼的视野里，数十道模糊的黑影隐匿在灌木丛后，气息不弱，正远远地盯着树下的众人，却没有丝毫靠近的迹象，显然在刻意克制，没有贸然发起攻击。
他凝视片刻，确认那些黑影暂无威胁，便缓缓放下护额，将写轮眼收起，眼底掠过一丝沉思。
随后，他抬眼朝枝桠上的凯递去一个隐晦的眼神，示意其重点留意西侧林地。
凯心领神会，目光不动声色地扫过那个方向，周身气息愈发紧绷，警惕性又提了几分。
两小时转瞬即逝，那些带着恶意的气息终于退去，卡卡西起身，朝着枝桠上的凯抬手示意。
凯纵身跃下，活动了一下关节，卡卡西和勘九郎接替警戒位置，凯和赤土两人背靠大树坐下，快速吞咽兵粮丸，抓紧每一分时间休息。
……
转瞬间又到了轮换时间，卡卡西坚持第二轮和凯值守，防止那些生物去而复返。
直到天色蒙蒙亮，他们唤醒众人，一行五人再度出发。
但刚前进了几分钟，凯突然停下脚步，目光紧盯一处空地，抬手示警。
众人随即驻足，顺着他的目光望去。
之间空地上一个被掀翻的钢铁造物，外形和他们之前五影口中的机械载具很相似，四个圆形支撑部件朝天翘起，造物表面布满被利爪撕裂的豁口。
前端的透明护板碎了一地，内部的座椅上残留着干涸发黑的血迹。
钢铁造物周围还散落着几具骸骨，骨骼有明显断裂痕迹，像是被巨大外力直接击碎。
勘九郎绕着载具走了一圈，在一处豁口边缘蹲下，用手指比划了一下撕裂的宽度和深度。
“一击。从右上到左下，贯穿了整个器具。撕裂面光滑，没有反复切割的痕迹。攻击者的体型不会太小，爪痕的间距和人类手掌差不多。”
卡卡西凝视着被切割成废铁的器具，沉着开口：“不管那是什么，今天都要谨慎前进。”
直到第二天深夜，行程已经过大半，五人小队再次在野外休息。
第三天清晨，五人小队穿过了最后一片森林，当树木的遮挡在视野尽头骤然消失时，所有人同时停下了脚步。
远处地平线与天际的交界处，一道银灰色的线条横亘在大地之上。
起初只是一道模糊的轮廓，但随着他们继续向前，那轮廓逐渐变得清晰起来。
那是一道由钢铁铸成的城墙，高度超过二十米，表面覆盖着拼接整齐的合金板材，每一块板材之间的接缝都被某种密封材料填满，不留任何可供攀爬的着力点。
城墙顶端每隔约五十步就架设着一门装置，外形确实类似火炮，但炮管更粗、更短，底座连接着粗大的缆线，缆线沿着城墙内侧垂落，消失在墙体后方。
城墙正中央，一座巨大的金属城门紧闭，门体表面没有任何拉环或锁孔，只有一圈淡蓝色的光带沿着门缝缓慢明灭。
“这就是……那个世界的东西？”
雏田的白眼全力开启，青白色的瞳孔边缘青筋微微跳动。
她的视线穿透城墙的外层合金，穿透内部的支撑结构，一直延伸到城墙后方的据点深处。
“城墙厚度超过三米，内层夹有能量流通的管道。顶端那些装置内部有高密度能量反应，应该是某种远程兵器。城墙后方有大量人员活动，粗略估算超过三百人。”
“大部分人的肉体强度高于常人，和查克拉强化不一样，是肌肉和骨骼本身的密度超出正常水准。但几乎没有能量反应，至少在白眼可视范围内，他们体内的能量流动方式和我们完全不同。”
勘九郎皱眉道：“没有能量反应？也就是说，他们靠纯肉身战斗？”
“不完全是。”雏田的视线继续深入。
“大约有几十人体内有不弱于上忍等级的能量流动。看起来是一种……”她停顿了一下，寻找着合适的词汇，随后继续说，“血液本身在燃烧的感觉。”
卡卡西将护额推上去，左眼的写轮眼缓慢旋转。
没有白眼那样的透视能力，但写轮眼对能量流动的洞察力远超普通肉眼。
在他的视野中，那座钢铁城墙表面流转着极其微弱的能量波纹，泛着偏冷的淡白色，像月光被稀释后涂抹在金属表面。
“撤到林线边缘找掩护，保持观察。在弄清楚对方的巡逻规律之前，不要暴露。”
五人小队退回森林边缘，借助树木和灌木的掩护分散隐蔽。
雏田的白眼持续监控着城墙方向的动向，每隔一刻钟低声汇报一次。
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不是巡逻人员换岗了，就是城墙顶端的装置有人在做例行检查、城门附近有小型载具进出。
一切都有条不紊，一切都按照某种他们无法理解的规则在运转。
勘九郎趴在一丛灌木后方，下巴搁在交叠的手臂上。
“我说，他们连巡逻路线都是固定的，每隔二十分钟换一次岗，换岗时交接动作完全一致。这不是临时拼凑的杂牌军，是训练有素的正规驻防部队。”
“所以我们才要观察。”卡卡西的声音从旁边那棵树后传来，“正规军意味着背后有完整的指挥体系。弄清楚他们的指挥链条，才能判断该和谁接触。”
凯蹲在另一侧的树根旁，膝盖弯里夹着一根随手捡的树枝，在地上画着毫无意义的圈。
“卡卡西，你说他们会是好人还是坏人。”
“好人坏人的区分方式，在这个世界未必适用。”卡卡西的目光透过树叶的缝隙，落在那道银灰色的城墙上，“他们或许有自己的立场、自己的使命、自己必须保护的东西……和我们一样。”
凯把树枝插进土里，笑着说道：“那就先确认他们想保护什么。”
“已经在确认了。”雏田的声音插进来，白眼的视线聚焦在城墙后方更深处。
“据点中央有一栋独立的低矮建筑，所有巡逻路线都以那栋建筑为核心向外辐射。建筑内部只有不到十个人，但城墙顶端那些能量装置的主控缆线，全部汇入那栋建筑地下。那里……应该是指挥中枢。”
赤土翻了个身，仰面躺在松软的落叶层上，庞大的身躯压得落叶发出细碎的断裂声。
他望着头顶被树冠切割成碎片的天空，轻声说：“或许我们可以想办法接触里面的人。问题是怎么接触？直接走到城门底下挥白旗？但很有可能，白旗在这个世界的意义和我们的不一样。”
“我可以去。”凯突然一副兴趣盎然的说
“不行！”卡卡西、勘九郎和雏田同时开口。
“为什么？”凯的表情垮下来。
“因为你会在对方还没看清你的脸之前，就被那十几门能量炮同时锁定。”勘九郎的语气里带着毫不掩饰的无奈，“而且以你的速度，确实可以冲到城门底下。但然后呢。一拳把城门砸开？那就不叫接触，叫宣战。”
凯张了张嘴，发现无法反驳，悻悻地重新蹲回树根旁。
“其实……”雏田的声音变得有些犹豫，“我们可能从一开始就没有『隐蔽』过。”
所有人的目光同时集中到她身上，雏田的白眼依旧锁定着城墙方向，但她的表情发生了极其细微的变化，像是某种不确定。
“城墙顶端，每隔约五十步就有一门能量炮。但炮管之间的间隔里，还分布着大量微型装置。”她的视线在那些微型装置上逐一扫过，
“看起来不像，没有高密度能量反应，体积很小，比拳头大不了多少。每一个装置都连接着独立的缆线，缆线全部汇入城墙内部的独立管道。”
“那些微型装置的朝向一直在调整，像是在……追踪！”
“追踪什么。”卡卡西的声音沉下去。
雏田沉默了片刻，才开口道：“我们。”
“从我们抵达林线边缘的那一刻起，正对我们的那几个微型装置就再也没有移动过朝向。我们换过位置，它们也换了。”
灌木丛后方陷入短暂的安静。
赤土缓慢地坐起身，手掌按上了腰间的忍具包。
勘九郎的手指无声地搭上了傀儡卷轴的封口。
凯的脚后跟碾进泥土里，小腿肌肉绷紧。
卡卡西拉下护额，将写轮眼重新遮住。
“也就是说，从我们踏入这片区域的那一刻起，对方就已经知道我们的存在了？”
雏田摇了摇头：“或许比那更早。”
卡卡西无奈的叹息了一声，眼底却没有任何多余的情绪。
“那就简单了，他们不主动接触，就是在等我们先做出姿态。既然已经彻底暴露，继续隐蔽反而显得可疑。”
“走吧。”
他从树后走出来，拍了拍裤腿上的草屑和泥土。
“走……去哪？”赤土有些憨厚地挠了挠头。
“城门。”卡卡西迈步朝林线外走去，步伐和过去四天里一样不急不缓，“既然对方早就看到我们了，就让他们看个清楚。”
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