神盾局临时营地的主帐篷内。
科尔森正低头翻阅着一份资料，一名身着西装的特工快步走近。
“长官，外面有人找你。说是……之前硬闯进来的那家伙的同事。”
科尔森合上手中的资料，抬眼道：“让他进来。”
艾瑞克脸上带着几分拘谨的笑容，脚步略显局促地走进帐篷。
看到来人，科尔森站起身，主动伸出手：“塞尔维格博士，没想到我们那么快又见面了。”
艾瑞克握了握他的手，开门见山：“科尔森特工，我是来领人的。被你们扣押的那位，是我的同事唐纳德·布雷克博士。”
科尔森嘴角勾起一抹温和的笑。
他走到桌边，示意艾瑞克落座，随后说道：“他的名字是唐纳德·布雷克？”
“塞尔维格博士，你的同事打伤了我们四名特工。与如此危险的人共事，我很担心你们的人身安全。”
艾瑞克没有落座，依旧站着，脸上满是诚恳的歉意：
“事实上，他平时并非如此。只是听说你们扣押了我们的研究资料，那是我们多年的心血，他不甘心就此付诸东流，才会做出冲动之举。”
说着，他深深鞠了一躬：“为此，我代唐纳德向你们致歉。”
科尔森看着他，脸上的笑容未变：“即便如此，也无法解释他为何能轻易突破我们的安保系统。”
“你的这位同事，身手很不一般啊。”
艾瑞克早就想好了说辞，哈哈一笑，故意打马虎眼：“也许......他磕了点兴奋剂什么的。”
科尔森挑了挑眉，脸上带着莫名之色。
“您是说，您的同事嗑了药，然后闯进了军事禁区？”
“不不不！”艾瑞克连忙摆手。
“其实我想说，他平时待人真的很温和。您别看他块头那么大，内心却格外温和。如果不是被逼急了，他绝不会做出这种暴力行为。”
“长官。”科尔森正想要说什么，一名特工走过来，在他耳边低语几句，将一台笔记本电脑递给他。
科尔森飞快扫了一眼屏幕。
唐纳德·布雷克，纽约人，医学博士，现居新墨西哥州.....
照片上的男人，赫然就是刚才那个金发壮汉。
他将电脑屏幕转向艾瑞克，语气平淡：“塞尔维格博士，系统显示，他是医学博士？”
艾瑞克眨了眨眼，脸上依旧不动声色：“是的，但那是以前了。后来他转行读了物理学博士。”
“你也知道，人的一生总会有各种各样的际遇。唐纳德是个很优秀的人，所以他的经历自然比旁人更丰富些。”
科尔森盯着他看了几秒，那目光温和却带着仿佛看透人心的穿透力，看得艾瑞克后背悄悄渗出冷汗。
半晌过后，他才缓缓开口：
“好吧，塞尔维格博士。您该庆幸，我们既未掌握您同事犯罪的证据，他也未造成严重后果……这次就算了。”
“去领人吧。”
......
索尔被带出来的时候，整个人依旧有些恍惚。
手铐被解开，他揉着手腕，眼神空洞地凝望着地面，连面前站着谁都没注意。
艾瑞克连忙上前搀住他，用力捏了捏他的手臂示意：“唐纳德！我来带你离开了！”
他故意提高音量，朝旁边的特工们赔着歉意的笑容：“下次记得，千万不要这么鲁莽。”
索尔茫然地抬眼望着他，嘴唇动了动似乎想说什么。
艾瑞克不给他机会，拽着他的手腕就往外走。
经过一张桌子时，艾瑞克的目光不经意间扫过桌面，发现了一个黑色笔记本和一台银色笔记本电脑。
他一眼就认出来了，那是他和简被没收的物品！
艾瑞克脚步顿了顿，不动声色地用余光扫过四周。
周围的特工都没留意他。
他迅速伸出手，将笔记本和电脑一并扫进外套内袋，用胳膊紧紧夹住，若无其事地继续往前走。
快了，快了，还有几步就走出帐篷。
“塞尔维格博士。”
但就在这时，身后突然传来科尔森的声音。
艾瑞克浑身一僵，心脏瞬间提到了嗓子眼，几乎要蹦出来。
他身体僵硬地转过来，脸上勉强挤出一个笑容：“还有事吗？”
科尔森站在帐篷门口，脸上挂着那副一贯温和的笑：“记得提醒你的同事，让他离围栏远些。”
艾瑞克愣了一下，随即连连点头：“我会记得提醒他。”
说完，他转身加快脚步，几乎是半拖半拽地拉着索尔往外走。
直到走出营地几百米，彻底脱离探照灯的光线范围，他才长长地舒了口气。
“老天……”他捂着胸口，感觉心脏都快跳到嗓子眼了。
索尔站在旁边，低头看着他，眼神依旧一片恍惚。
艾瑞克喘了几口气，站起身拍掉屁股上的土，拽着索尔继续往前走。
“走吧，先把你安顿好。”
……
艾瑞克带着索尔踩着旧桥镇主街坑洼的石板路，推开了一家小酒吧那扇掉漆的木门。
门上的铜铃铛叮当作响，暖黄的灯光立刻漫出来，裹着劣质威士忌的辛辣和啤酒的麦香扑面而来。
这个点的客人不多，吧台前稀稀落落地坐着几个本地人，只是懒洋洋地瞥了他们一眼，便又把头埋回酒杯里。
索尔站在门口，盯着那些磨得发亮的木质桌椅和墙上挂着的鹿头标本，眼神里蒙着一层恍惚的雾。
“进来吧。”艾瑞克轻轻拍了拍他的肩膀，找了个角落的卡座坐下。
索尔跟过去，一屁股重重坐进卡座里。
“喝什么？”艾瑞克问。
索尔看着他，嘴唇动了动，却没发出声音。
艾瑞克叹了口气，朝吧台招招手：“两杯威士忌。”
酒很快端上来。索尔盯着那杯琥珀色的液体，端起来仰头灌了一大口，却呛得他剧烈咳嗽。
“慢点喝。”艾瑞克伸手轻拍他的后背。
索尔放下杯子，盯着桌面沉默了很久。
艾瑞克也不催他，自顾自喝着啤酒，目光落在窗外昏暗的街灯上。
酒吧里的老旧乡村民谣低低盘旋着，歌词里满是失去的怅惘和流浪的沧桑。
“我错了。”
索尔突然开口，声音低沉沙哑。
艾瑞克立刻转过头看向他，见索尔盯着杯子里晃动的液体，眼眶渐渐发红。
“一直以来，我全都搞错了……导致了不可挽回的后果。”
艾瑞克静静看着他，饮了一口啤酒，缓缓开口：
“每个人一生中都会做出错误的选择，但这并不意味着一定是坏事。你可以从中看清自己，然后纠正那些偏航的脚步。”
索尔摇了摇头，把杯子里的酒一口喝干，重重放在桌上。
他声音发颤地说：“可他死了。我的父王，因为我的任性，付出了代价。”
他抬起头，那双湛蓝的眼睛里盛满了痛苦和迷茫:
“这是我人生中第一次......失去了方向。我不知道接下来该怎么办。”
艾瑞克看着他，看着这个表面年龄足以当自己儿子的男人。
虽然他知道，这家伙真实年龄可能比自己爷爷还大。
“我们总是在错误的路上不断探索。但最终，总会走出迷雾，找到属于自己的道路。”
索尔闻言，转头盯着艾瑞克看了很久。
然后，他嘴角扯出一抹轻笑，带着真诚的感激。
“谢谢你，但我还不知道你的名字。”
“艾瑞克。艾瑞克·塞尔维格。”
“谢谢你，艾瑞克。”
艾瑞克摆摆手，又叫了两杯酒，他端起酒杯抿了一口，说：“其实，我是在帮助简。”
“她父亲和我在同一所大学任职。那老头儿是个好人，可惜有时候听不进别人的意见。”
索尔自嘲地勾了勾唇角，垂眸沉声应道：“我也是如此。”
“我父王总试着教我如何做出正确的选择，可我偏是次次都把事情搞砸。”
艾瑞克拍了拍他的肩膀，脸色突然严肃起来，语气认真：
“自从简的父亲去世后，我就把她当成亲生女儿一般看待。我看得懂简看你的眼神——所以，别伤害她，好吗？”
索尔微微一怔，显然有些意外。
但面对艾瑞克的请求，他还是点了点头应道：“我会的。”
艾瑞克松了松紧绷的肩膀，笑道：“大块头，还能继续喝吗？”
“当然没问题。”索尔挺直胸膛点点头，恢复了些以往那种爽朗不羁的神态。
艾瑞克朝酒保比了个手势，点了两杯深水炸弹。
索尔眼睛瞪得溜圆，好奇地盯着酒保先将大酒杯满上，随后又倒了两小杯琥珀色的香浓白酒，点燃后“嗖”地丢进大杯里。
他凑上前，语气里满是新奇：“这是什么？”
艾瑞克举起酒杯，指尖轻轻敲了敲杯壁，嘴角勾起一抹促狭的笑：“这是我们地球特有的调酒方式，害怕了？”
索尔猛地一拍桌子，也跟着举起杯子，脸上瞬间涨起不服输的红潮：“索尔无惧任何挑战！”
说着便仰头一饮而尽，喉结滚动得飞快。
艾瑞克也不甘示弱，端起杯子就往嘴里灌，酒水顺着嘴角往下淌也顾不上擦。
这两个之前还素昧平生的男人，此刻像是较上了劲。
你瞪我、我瞪你，酒杯碰得叮当响，谁都不肯慢半拍，只管仰头豪饮。