方浩站在鼎前，右手还悬在半空。
他盯着自己的手指，刚才那个动作明明做了，可鼎里的倒影却没动。他慢慢把手放下，指尖蹭了蹭掌心，皮肤有点发干。
风从门缝里吹出来，带着一股说不上来的味道，像是铁锈混着烧焦的草。
他往前走了两步，脚底踩到一块松动的石板，低头看了一眼。那石头表面有裂纹，颜色比周围深，摸上去凉得不正常。
远处传来猫叫。
不是黑焱那种懒洋洋的哼唧，是尖的，像小奶猫刚睁眼时的那种哭腔。
他猛地抬头。
两团黑影正冲向永恒之门内侧的一片紫雾区。那是刚才还没敢靠近的地方，辐射太强，连神识探进去都会发麻。
“回来！”他喊了一声。
话音没落，那两个影子已经跳进了雾里。
金光是从它们身上炸开的。一左一右，两只猫背对背蹲在地上，耳朵竖得笔直，嘴巴张开，发出持续不断的叫声。
声音不大，但空气开始抖。
紫雾像是被什么东西吸住，一层层往中间收，最后变成一张网，挂在半空中。网眼是金色的，每一道都微微震颤，像琴弦刚被人拨过。
地上的痕迹开始褪色。那些扭曲的、像是被火烧过的地面慢慢恢复原样，露出底下一块黑色石板。上面刻着字，看不清内容，但边缘泛着微光。
方浩走近几步，在石板前蹲下。
他伸手碰了一下。
指尖刚触到表面，脑子里就响起了声音。
【检测到上古时空法，奖励「时空法典」】
眼前浮出一页虚影，密密麻麻全是字。他一个都没看懂，但系统自动把东西收进了漂流图书馆。书楼深处传来一声闷响，像是有什么重物落了地。
他收回手，喘了口气。
这时，那两个小家伙蹦跶着跑了回来，一只落在他左肩，另一只跳上右肩。毛还是湿的，沾着些灰白色的渣子，闻起来有点像晒过头的鱼干。
“我们厉害吧？”左边那只开口，尾巴甩了甩。
右边那只跟着点头：“你都不用动手。”
方浩没说话，抬手摸了摸它们的脑袋。两只猫立刻眯起眼睛，喉咙里滚出呼噜声。
“你们什么时候能听懂我说话了？”他问。
“一直能。”左边那只说，“就是懒得理。”
“上次你说烤肉今天做，结果拖了七天。”右边补充，“信用没了。”
方浩翻了个白眼：“我那天忙着改温泉阵法，楚轻狂非说八卦要对称，多挖了个坑差点引来雷劫。”
“借口。”两只猫异口同声。
他懒得争，低头再看那块石板。符文还在闪，频率和他胸口挂的那块共鸣石差不多。他把石头掏出来，贴在石板上。
嗡的一声轻震。
整块板子亮了一下，随即沉下去，只留下最中间一行凹痕，形状像个歪掉的日晷。
“这玩意儿以前没见过。”他说。
“新冒出来的。”左边猫说，“刚才还在雾里泡着。”
“它不想让人看见。”右边接话，“藏得好深。”
方浩皱眉：“你是说它自己会躲？”
“不然呢？”左边打了个哈欠，“你以为谁都像你，捡个破锅当宝贝天天抱着？”
他没反驳。那锅确实是破的，虽然现在已经是青铜鼎了。
他伸手敲了敲石板，声音很实，不像空心。又绕着走了一圈，发现背面也有刻痕，但被压在地基
“得找陆小舟来认一下。”他说，“这风格不太像咱们洲的字。”
“他昨天去后山摘猫薄荷了。”右边猫说，“说是给你泡茶解压。”
“谁告诉他我需要解压？”
“你自己说的。”左边舔爪子，“三天前在厨房，一边切菜一边念叨‘快疯了快疯了’。”
“那是炒蒜苗！火大了而已！”
两只猫对视一眼，同时摇头。
“人类真难懂。”右边叹气。
方浩懒得再聊，转身走向鼎边。他得记下刚才的变化，顺便看看系统有没有别的提示。刚迈出一步，肩膀上的猫突然僵住。
“等等。”左边那只耳朵猛地转向门内，“有动静。”
他也停下。
不是声音，是感觉。空气变重了，像下雨前那种闷，压得人耳膜发胀。
他回头看向那张声波网。
金光还在，但颜色浅了些。网中央出现了一个点，很小，黑的，正在缓缓旋转。
“它回来了？”他低声问。
“不是同一个。”右边猫趴低身子，“这个……更老。”
“什么意思？”
“活得久的东西。”左边眯着眼，“懂得藏。”
方浩慢慢走回石板旁，把手按在地上。凉意顺着掌心往上爬，一直到胳膊肘才停。他闭眼，试着用刚得的法典感应。
什么也没收到。
但他知道有问题。
那股闷感越来越强，像是有人在他脑门上贴了块湿布。
“你们还能撑一次净化吗？”他问肩上的猫。
“可以。”左边说，“但别指望我们白干。”
“这次想要什么？”
“肉。”两只猫齐声说。
“烤的。”
“加辣。”
“外焦里嫩。”
“多放孜然。”
方浩点头：“成交。”
他刚说完，门内的黑点突然扩大。
声波网剧烈晃动，金丝一根根绷紧，有些地方开始冒烟。那团黑影没冲出来，只是静静地转，越转越快，像要把整个网撕开。
两只猫跃起。
不是扑向门内，而是跳到石板上，面对面坐下，再次张嘴。
哭声响起。
这次不是单线，是交织的。两个声音一高一低，形成回环，金光从它们之间升起，化作一道弧形屏障，横在网与平台之间。
黑点撞上了光。
没有爆炸，也没有声响。只有那一片区域的空间变得模糊，像是水面上的倒影被人搅乱。
几秒后，一切归于平静。
网还在，黑点退回深处，旋转速度慢了下来。
两只猫瘫在地上，肚子贴着石板，呼哧喘气。
“给肉。”左边伸爪，“立刻。”
“现在就要。”右边抬腿踢石头，“不然罢工。”
方浩从戒指里掏出两个油纸包，扔过去。
猫用嘴接住，撕开就啃。
他看着它们吃完，才走到石板前。刚才那阵波动让表面裂开一道缝，里面露出一角金属，银灰色，摸上去不冷也不热。
他试着抠了一下，没动。
正准备用力，背后忽然传来轻微摩擦声。
他回头。
一只猫正用爪子指着鼎身底部。
那里有一道划痕，很细，像是刚出现的。