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    “嘟——嘟——”

    通讯器的响声在黑夜中拉长，一片黑暗中，“咔哒”一声，桌子上的小台灯亮了起来，柔和的黄光照亮了整间位于地下室中的办公室。

    空气里弥漫着陈旧纸张和金属的气息，隔音板泛着暗淡的灰色，角落里的文件柜排列得整整齐齐，办公桌上堆满了文件，纸张上密密麻麻写满了批注。

    终端屏幕亮着，联系人闪烁着两个字——

    “狐狸”。

    靠在办公椅上的男人坐直了身子，黄光落在他脸上，勾勒出一张棱角分明的面孔，眉眼深邃，嘴唇微微抿着，下巴上有一道浅浅的旧伤疤。

    但一转念想到对方是什么样的人，伸向终端的手微微停顿，多等了一会儿，才接通了这则通讯。

    “哟，纪大首领是已经睡觉了吗？这么久才接通我的通讯。”那边传来一个吊儿郎当的声音，拖着长长的尾音，像一条懒洋洋的蛇。

    归乡团起义军的首领纪紫鹤没有多理会这轻佻的语气，开门见山：

    “狐狸，我要的东西。”

    “啧啧啧，你还真是只谈生意呀？不过，我就喜欢你这样，你可是我的大客户，你要的东西我当然准备得无比妥善！”

    通讯器里传来几声轻快的敲击声。

    “喏，巡逻排班表发给你了，附带一个小赠品，还给你了几个可以收买的内鬼联系名单。晶核城防空屏障那边有我们的人，你想什么时候过去就可以什么时候过去。”

    赠品？

    纪紫鹤心中升起警惕。

    这些人做生意什么时候来的赠品了？那是巴不得把钱全部揽进自己口袋里，想要让他们多让步一点利益，比杀了他们还难。

    他的目光落在终端上，没有动作。

    “你的情报有问题？”

    “哈哈，”那边笑了两声，语气转冷，“难得想给老客户一点回馈，你居然还这么想我。尾款记得结清，还有合同上的事情，不要赖掉。”

    “嘟——”

    那边挂断了通信，终端闪了一闪，一份文件发了过来。纪紫鹤没有急着打开，他靠在椅背上，手指点着桌面。

    他们和九环集团签了一个合同。

    那边为归乡团的行动提供资金、装备、情报一条龙服务。而他们需要在攻入晶核城后，替九环集团接管环银大厦周边的几个街区。

    名义上是“占领”，实际上是为九环集团制造合法镇压的借口，费时又费力。

    这群资本家在以前都不是什么好东西，就算到了现在，比起那三大组织的联盟而言只是坏的方面不一样。

    有合作的可能和利用的空间，但等进了城，主动权就在他们归乡团的手里，如果条件允许，他可没有履行这个合同的想法。

    几则紧急会议的消息发了出去，纪紫鹤点开了那份文件，慢慢阅读起来。

    银湾区的环银大厦顶楼，人造天空中的星星与月亮交相辉映。

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    这里永远都是最好的天气，晴朗，微凉，风不大不小，刚好能吹动泳池的水面泛起细碎的波纹。

    狐狸靠在泳池边缘，胳膊搭在池沿上，水没到胸口。他仰着头，看着头顶那片人造的星空，那些星星是假的，但看起来比真的还真。

    他的终端放在池沿上，屏幕上还亮着刚才的通话记录，他点了点屏幕，又拨通了下一个通讯。

    除了归乡团那个大傻子，他今天还有两个大客户需要联系。那两个可不比纪紫鹤，难对付多了。

    他叹了口气，把终端举到眼前，脸上那副吊儿郎当的表情收了起来，换上了一种更职业的笑容。

    所有事情，都在按部就班地进行着。

    秘银首席死后，丝毫没有出乎意料，这个机构完全乱了起来。各方势力在其中暗中较劲，各种消息满天飞舞，像一群被捅了窝的马蜂。

    最初的混乱过去，真真假假的情报经过了这段时间的洗礼，有几条越来越显眼。

    最可靠的说法是，前秘银首领秦念的遗产中，包含两张秩序牌和大量的炼金术手稿，一个多月过去了，目前还没有人得知这些东西在哪里，任何人和组织都还有机会获得它们。

    世界各地的魔导师闻讯而来，有组织的，没组织的，有理想的，来混人数的全都聚集在了这座浮空之城，晶核城从来没有这么热闹过。

    深夜，凋零的预警等级为“黄色”轻度活跃，居民被建议减少外出活动，晶核城的注意力集中在下方荒地的凋零波动上。

    浮空岛第四层雾港区的地下设施中，这里没有天空，也没有昼夜交替的光线变化，只有永恒的白色灯管镶嵌在天花板中，把控制室照的惨淡，像一排排病人苍白的肋骨。

    这里向下700米，是城市最为重要的浮空矩阵，向上几千米，是最为繁华的穹顶区。防空屏障控制室处于地下，这个极为重要但又存在感极低的机构，很少有人记得它的存在。

    除了今晚。

    韦德中校坐在控制台前，盯着屏幕上缓缓旋转的晶核城三维投影。南部屏障第三节点的关闭按键就在眼前，他的手指悬停在按钮上方，按下去，15分钟的缺口出现，不按下去，一切照旧。

    他今年41岁，服役23年，参加过四次凋零潮防卫战，两次负伤，一枚铁十字勋章，三个月的带薪休假日期从未休完过。

    他不是一个会被收买的人，但三天前，他的女儿多安雅，魔导学院的三年级生被卷入了一场非法卡牌交易，落在了九环集团的手中。

    只是关掉一个开关，十五分钟。

    韦德合上眼睛，他不知道自己家人的信息是怎么泄露的，也不知道为什么联邦没有保护好他的家人。

    他只知道，多安雅七岁的时候骑在他的肩膀上，在节日游行中挥舞着小旗帜，抓着他的耳朵指着天上：

    “爸爸，快看那个飞艇！”

    韦德睁开眼睛看了过去，手指落下，屏幕上的南部屏障第三个节点变成了红色。

    “对不起。”

    他靠在椅背上，从胸前的口袋里摸出一包皱巴巴的烟。抽出一根，夹在手中抖的厉害，点了三次都没有点燃。

    烟掉在了地上，他从另一个口袋里取出一颗胶囊，苦笑了一下。

    “多安雅，爸爸对不起你。”

    舌尖轻轻一顶，胶囊滑入喉咙，他永远地闭上了眼睛。