话说扬州府衙这边，
因着城中接连有富商遭遇盗贼洗劫，令得刚上任的江盛涛甚为头疼。
这天，他召集众衙差至大堂后，指着桌案上一沓状纸训话:“你们这帮人是怎么当差的？啊？这么多人，居然连区区几个盗贼都擒拿不了……”
冯尅随即出列进言:“大人明鉴，并非是小的们办事不利，实在是这些盗贼太扎手啊……曾有人看见过他们，一个个的，那叫一个轻功了得呐……呃，小的们虽说也是有向教头们学过武的，可跟那些个江湖上的练家子比，小的们可不是对手啊……”
江盛涛气恼的将状纸往前一抛斥令:“无论如何，你们都得要将那帮盗贼缉拿归案！再这么拖延下去，势必让城中人心浮动……再就是，顺王和太子都在此，若让他们的人先抓到了盗贼，本府该如何自处？还有，万一有人将此事上报给朝廷，追究下来，本府的乌纱帽若然难保，尔等的脑袋也休想安生的扛在肩上！”
众衙差赶快下跪求恕:“大人开恩呐，小的们已经尽力了……/小的们可都是上有老下有小的，望大人开恩啊……”
冯尅则是不紧不慢的上前一步提议:“大人急于缉拿盗贼保一方平安的心，小的是清楚且敬佩的。可若让小的们去逞匹夫之勇，先别说伤亡带来的银钱损失有多大，这百姓们对衙门的办事不利和拖沓，那不也一样会引起民愤往上头捅嘛……嗬～小的倒是有一个笨办法……虽说，也是免不了要花些银钱，但好在能在短时内了却案子……那就是出暗花，让江湖上的赏金猎人出马抓盗贼……”
江盛涛听罢，伸手拿过惊堂木后，边把玩轻敲边寻思了起来。
良久，他轻咳一声，语含无奈的吩咐身旁的师爷:“那就权且一试吧……”
师爷在颔首应了声:“是，大人，小可这就去办”后，转身往堂后走去。
江盛涛则向众衙差严令:“虽有暗花之法可行，但尔等也不可有所懈怠，即使擒不住盗贼，也要尽全力防止他们再次犯案……”
冯尅遂带头应声:“请大人放心，小的们一定会尽力的……”说罢，即带着衙差们退出了公堂。
……
再说在码头附近的一座酒楼之中，白半城和应万通正在款待着凌国栋。
寒暄过后，白半城便话入正题:“凌大人，近来也不知道从哪里冒出来的一伙盗贼，犯案那叫一个猖獗啊……我跟应老板是首当其冲，深受其害呐……城中其他富户也是损失惨重……”
应万通也紧随道:“是啊～是啊……听说那伙盗贼还会飞天遁地的本事，连同衙门里的官差们都莫奈何呀……”
凌国栋蹙眉道:“嗯，这件事本官已禀告给了王爷，王爷也已派出属下去搜捕，你们不必太慌张，等将盗贼捉拿归案，总能追回些损失的……”
白半城哈了一下腰道:“有王爷的得力属下出马，那些盗贼肯定是手到擒来的……呃，不过……”
说到此，他在顿了一顿后，提出请求:“盗贼是能抓住，不过，就怕他们已经将所劫的货物给倒卖了出去……这些可都是上等货物，是我们花了重金的，还都已经谈好了买家，这么大的损失，怕是短时内缓不过来了……”
听到此，凌国栋已明其意，遂摆手笑笑道:“白老板的意思，本官知道，也体谅……这样，本官回头就让人草拟陈情书，然后上报朝廷，以期为城中受损的商户们求得赋税上的宽限……”
白半城当即同应万通向其深深一鞠:“那我二人仅表众多商户多谢凌大人了啊……啊，凌大人真是体恤百姓的好官呐……”
凌国栋待要摆手之际，但听应万通探问:“啊，凌大人，提到顺王的属下，嗬，小人听说那位陆大人是华山派的弟子，且与大人您的妹婿曾是同门……”
闻言，凌国栋眸光一凛后看向他道:“呵，都说行商之人耳目甚灵，原来还真是厉害到连官员的家事都能打听得到啊……”
不等应万通反应，白半城忙替其赔罪:“凌大人言重了，应老板也是无意间听到的……之所以这么问，也并无他意……只是寻思着，如果能有大人您的妹婿出手，既可为扬州除害，又能让大人凭添一些官声，岂不是两全其美……”
此言一出，倒是让凌国栋心中一动:“也是，漕运本就是块扎手的肥肉，这里的水又深又浑，太子和顺王爷也不可能一直待在此，我须尽快替自己培植起心腹，以免处处受制于人……”
看凌国栋坐在那沉思，白半城赶紧赔着笑脸端起酒杯敬道:“啊，凌大人，是小人们多嘴了……嗬，今日是为了宴请大人，却搅扰到了大人的兴致……来来来，小人自罚一杯～啊，望大人恕罪……”说着，将酒先干为敬。
凌国栋回神后摆手浅笑:“诶～无妨无妨，你们也是想替本官着想嘛……嗬，对了，本官的夫人产子不久，便随本官赴任来此。本官心念妻儿，不可在外多待……你们所请之事，本官也已清楚。这酒宴，就点到为止，啊……”说罢，端起酒杯饮下后，即起身往外走。
白半城和应万通在恭敬的将之送出雅间后，笑得阴险得互看了一眼。
……
与此同时，
在城外，陆大有已带领手下以引蛇出洞法堵截到了那伙盗贼。
可没成想，那伙盗贼竟似会隐身术一般，在林中与陆大有等人玩了出老鼠戏猫的把戏后，就凭空失去了踪影。
见此，有经验老道的锦衣卫提醒陆大有:“大人，看这伙盗贼的身手，不像是一般的中原武林人士，属下怀疑，他们是来自扶桑的忍者……”
陆大有不禁蹙眉:“倒是听干爹说起过……若真是的话，倒是有些棘手了……”语落，挥手示意后率众离开了树林。