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晚上，五人聚在一起，汇总信息。
“去年圣诞夜，两个男孩失踪，最后出现地点在老居民区西侧巷口。”小雅在地图上标出点。
“之后，该区域多次有人报告深夜听到铁链声，看到高大黑影。”方阳补充。
“民间传说有‘铁链怪人’，可能与百年前死去的铸铁厂老师傅有关。”菲菲指着那本杂书。
“失踪的是小孩，传说中‘铁链怪人’也与小孩失踪有关。”迈克总结。
“假设，”菲菲手指敲着桌面，“假设真的存在一个‘铁链鬼’，它可能与百年前那个老师傅的惨死有关，形成了某种怨灵。但它为什么最近几十年才开始对小孩下手？而且偏偏是圣诞夜？圣诞夜有什么特殊的？”
“特殊节日阴气重？小孩兴奋乱跑？”晓晓猜测。
“或许……圣诞夜，某种力量会减弱，或者增强，让它能够出来活动，或者……需要补充‘能量’？”小雅思考。
“小孩的魂魄，对某些鬼物来说，比较‘纯净’，容易吸收？”方阳说。
讨论没有定论。但目标明确了：找到那个“铁链鬼”，弄清楚它和小孩失踪的关系，最好能解决它，给失踪孩子一个交代。
怎么找？等它晚上出来？太被动，而且它出现地点不定，圣诞夜也过去了。
菲菲想了想，有了主意：“我们不找它。我们反向追踪，找那两个失踪孩子的……魂。”
“找魂？”晓晓一愣。
“如果那两个孩子真的遇害了，他们的魂魄很可能还在死亡地点附近徘徊，或者被那个‘铁链鬼’禁锢了。找到他们的魂，就能知道发生了什么，也能顺藤摸瓜找到那个鬼。”菲菲解释。
“可我们之前感应，那片区域没什么特别的阴气啊。”小雅说。
“普通感应可能发现不了。孩子的魂，尤其是受惊遇害的，可能很弱小，很隐蔽，或者被什么东西限制了。我们需要更针对性的方法，在特定的时间——比如午夜，阴气最盛，也是他们可能最‘活跃’的时候，去他们最后出现的地点附近，尝试招魂或者加强感应。”
计划定下。当天晚上，五人带着大黑，再次来到老居民区西侧那个巷口。这里路灯昏暗，巷子狭窄深长，堆着杂物，晚上几乎没人。
子夜时分，阴气弥漫。菲菲在巷口布下一个小型的、增强感知和吸引游魂的简易阵法，点燃了特制的安魂香。小雅轻轻摇动一个声音空灵的小铜铃。方阳和迈克警惕地守在巷子两头。晓晓则抱着大黑，轻轻抚摸着它的毛。
时间一分一秒过去。寒风呼啸，卷起地上的垃圾。除了风声和远处的狗吠，什么也没有。
就在他们以为今晚要无功而返时，一直安静趴在晓晓怀里的大黑，忽然耳朵一动，抬起头，金色的瞳孔在黑暗中闪烁着微光，盯着巷子深处某个黑暗的角落，喉咙里发出极轻的、带着警惕的呼噜声。
“有东西。”菲菲低声道，顺着大黑看的方向，凝神感应。
起初还是什么都感觉不到。但渐渐地，在安魂香的烟雾和铜铃幽幽的回声中，在那黑暗的角落，空气似乎微微扭曲了一下。然后，两个极其淡薄、几乎透明、仿佛随时会随风消散的小小身影，缓缓浮现出来。
那是两个七、八岁小男孩的虚影，穿着冬天常见的棉袄，一个蓝色，一个红色。他们脸色苍白，眼神空洞，带着深深的恐惧和茫然，手拉着手，蹲在墙角，仿佛在躲避什么可怕的东西。他们的身体时不时会闪烁一下，变得更加透明，仿佛下一刻就要消失。
正是去年失踪的小勇和小涛的魂魄！果然，他们已经遇害了！
“小勇，小涛……”菲菲用极其温柔、平和的声音，缓缓开口，避免惊吓到他们脆弱的魂体，“别怕，我们不是坏人。能告诉姐姐，那天晚上，发生什么事了吗？”
两个小孩的魂体微微颤抖，抬起头，空洞的眼神看向菲菲，又看向她身后的小雅、晓晓，以及守在巷口的方阳和迈克，还有晓晓怀里那只看着他们的黑猫。他们似乎感受到了一丝善意和温暖，眼中的恐惧减少了一些，但茫然依旧。
穿蓝棉袄的小勇的魂体，嘴唇微微动了动，发出极其细微、仿佛从很远地方飘来的声音：“铁链……哗啦……哗啦……好响……黑黑的……高高的……抓我们……”
穿红棉袄的小涛的魂体也发出细弱的声音：“袋子……好黑……好闷……疼……然后……就飘出来了……找不到家……”
铁链！黑黑高高的！袋子！
果然是被那个“铁链鬼”抓走的！用袋子装走！然后杀害了！
“那个黑黑的，高高的，在哪里？”菲菲继续柔声问，“带我们去找它，好不好？我们帮你们报仇，然后送你们去该去的地方，那里没有黑暗，没有铁链，可以找到回家的路。”
两个小孩的魂体互相看了看，又看向巷子更深处，那片连昏暗路灯都照不到的、仿佛能吞噬一切的黑暗。他们眼中再次露出强烈的恐惧，身体抖得更厉害了。
“别怕，”小雅也轻声说，摇动铜铃，铃声变得更加空灵安抚，“有我们在，它伤害不了你们。带我们找到它，好吗？”
或许是安魂香和铜铃的作用，或许是五人眼中坚定的善意给了他们一丝勇气。两个小孩的魂体最终点了点头，手拉着手，朝着巷子深处飘去，速度很慢，时不时回头看看他们是否跟上。
五人立刻打起精神，熄灭香，收起铜铃，保持距离，悄无声息地跟在两个小孩魂体后面。大黑从晓晓怀里跳下来，走在最前面，脚步轻盈，金色的眼睛在黑暗中如同两盏小灯，警惕地扫视着四周。
他们穿过纵横交错的狭窄巷弄，越过堆满废弃家具和垃圾的荒地，逐渐离开了居民区，朝着更偏僻的、靠近城市边缘的废弃厂区方向走去。这里几乎没有任何灯光，只有惨淡的月光照在残破的厂房和锈蚀的管道上，投下狰狞扭曲的影子。空气中弥漫着铁锈、化工废料和垃圾腐败的混合臭味。
两个小孩的魂体在一处被铁丝网半包围的、早已坍塌大半的旧厂房前停了下来，指着黑洞洞的厂房入口，再也不肯往前，小小的身体颤抖得像风中落叶，眼中充满了极致的恐惧。
就是这里了。
五人停下脚步，能清晰地感觉到，从那个黑洞洞的厂房入口里，正源源不断地散发出浓烈、冰冷、充满铁锈血腥和疯狂恶意的气息！与之前“回煞”遇到的修罗恶念不同，这股气息更加沉重、更加凝实，带着一种金属的冰冷和束缚的绝望，还有一种对鲜活灵魂的病态渴望。
“在里面。”菲菲低声道，手按在了桃木剑柄上。方阳和迈克握紧了武器。小雅和晓晓也准备好了符咒。大黑弓起背，对着厂房入口，发出了威胁的低吼。
“你们留在这里，离远点，保护好自己。”菲菲对那两个小孩的魂体说，然后给了小雅一个眼神。小雅会意，拿出几张护身符，小心地贴在两个小孩魂体周围的地面上，形成一个简单的保护圈。
做完这些，五人一猫，深吸一口气，踏入了那黑暗、散发着不祥气息的废弃厂房。
厂房内部空间很大，但布满了坍塌的屋顶和横七竖八的锈蚀钢架，地上堆满瓦砾和不明废弃物。月光从屋顶的破洞照射下来，形成一道道惨白的光柱，照亮空气中飞舞的灰尘，更添阴森。
“哗啦……哗啦……”
就在这时，一阵清晰、沉重、令人牙酸的铁链拖地声，从厂房深处传来，由远及近，不紧不慢，在空旷死寂的厂房里回荡，敲打着每个人的心脏。
来了！
顺着声音和那浓烈的恶意气息，他们穿过杂乱的障碍，来到厂房最里面一个相对空旷的区域。这里似乎曾经是车间，地上还残留着一些锈死的机床基座。
在月光照射不到的阴影里，一个高大的身影，缓缓浮现。
那身影的确很高，很瘦，几乎像一根竹竿。它全身笼罩在一件破旧不堪、沾满暗红色污渍的帆布工装里，看不清面容，只有两点猩红的光芒，在兜帽的阴影下闪烁，充满了暴戾、贪婪和非人的疯狂。而最引人注目的，是它手中拖着的一条粗大、锈迹斑斑、末端还连着个巨大铁钩的黑色铁链！铁链随着它的移动，在地上拖行，发出刺耳的“哗啦”声。
这就是“铁链鬼”！那个百年前惨死的铸铁厂老师傅，怨念结合了某种邪恶力量形成的怪物！它以铁链为武器，以吞噬孩童纯真的灵魂为食，来维持自己扭曲的存在！
“鲜活的……灵魂……更多的……孩子……”铁链鬼发出了嘶哑、摩擦般的声音，猩红的目光扫过五人，最终落在了菲菲和晓晓身上，然后，它猛地挥动了手中的铁链！
粗重的铁链如同一条黑色的巨蟒，带着呼啸的风声和令人窒息的煞气，朝着站在最前面的菲菲和晓晓拦腰扫来！速度之快，力量之猛，远超寻常鬼物！
“闪开！”菲菲厉喝，一把推开晓晓，自己则向侧后方急退，同时铜剑出鞘，迎着铁链狠狠斩去！
铛……！！！
金铁交鸣的巨响在厂房中炸开，火花四溅！菲菲感觉手臂剧震，虎口发麻，铜剑上的金光都黯淡了一下！这铁链鬼的力量大得吓人，而且那铁链似乎也沾染了无数怨气和煞气，变得坚不可摧，对铜剑的破邪之力有一定抗性！
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方阳和迈克则从两侧包抄上去，短棍和砍刀带着破邪灵力，攻向铁链鬼的下盘和侧肋。
然而，铁链鬼的反应快得诡异！它手腕一抖，那沉重的铁链如同活物般，在空中划出一道诡异的弧线，末端的大铁钩如同毒蝎的尾刺，猛地调转方向，狠狠砸向从右侧攻来的方阳！同时，它左臂一挥，那破旧的工装袖子下，竟然又伸出一条稍细、但同样锈迹斑斑、带着倒刺的铁链，如同鞭子般抽向左侧的迈克！
这鬼东西，居然不止一条铁链！
方阳和迈克没想到它还有这手，急忙变招格挡。方阳的短棍与铁钩相撞，震得他手臂发麻，连连后退。迈克用砍刀架开抽来的铁链，但倒刺还是在手臂上划开一道口子，冰冷的麻痹感瞬间传来。
大黑在铁链鬼发动攻击的瞬间，就化作一道黑影，悄无声息地沿着倒塌的钢架向上攀爬，占据了高处，金色的瞳孔死死锁定铁链鬼的头部，寻找着偷袭的机会。
战斗瞬间陷入胶着。铁链鬼力大无穷，两条铁链攻防一体，舞得密不透风，带着呼啸的腥风和刺骨的寒意。五人一猫围着它游斗，却难以近身，反而被那神出鬼没的铁链逼得险象环生。厂房空间有限，杂物又多，限制了他们的闪躲空间。
“这样下去不行！它的铁链太厉害，还有煞气护体！”菲菲一边格挡着铁链的攻击，一边快速思考。这铁链鬼的道行，比他们预想的要深，而且那铁链显然是它的本命邪器，极为难缠。
“攻击它的铁链连接处！或者它的眼睛！”方阳吼道，再次险之又险地躲开一记横扫。
迈克闻言，身形如同鬼魅，再次贴近，砍刀闪过寒光，试图砍向铁链鬼握着铁链的手腕。但另一条铁链如同毒蛇般从诡异角度袭来，逼得他不得不再次后退。
小雅和晓晓躲在掩体后，不断抛出定身符、破邪符干扰，但符咒打在铁链鬼身上或者铁链上，效果微乎其微，只是让它动作稍微迟缓一丝。
就在这时，占据高处的大黑，终于找到了机会！在铁链鬼挥动铁链攻击迈克，旧力已尽、新力未生的瞬间，大黑如同黑色的箭矢，从三米多高的钢架上凌空扑下，目标直指铁链鬼那两点猩红光芒的眼睛！它还记得上次对付王保国时的有效战术！
然而，这铁链鬼似乎对眼睛的保护格外敏感！在大黑扑下的瞬间，它竟然猛地一偏头，同时，那条稍细的、带着倒刺的铁链，如同有生命般，从不可思议的角度反卷而上，抽向空中的大黑！
“大黑小心！”晓晓惊恐地尖叫。
大黑身在半空，无处借力，但它展现了惊人的敏捷和战斗本能！腰肢一拧，强行在空中改变了些许姿态，同时伸出前爪，不是去抓铁链鬼的眼睛，而是狠狠抓向了那条抽来的、带着倒刺的铁链！
嗤啦！刺耳的摩擦声！大黑的爪子与锈蚀的铁链碰撞！它借着这一抓之力，身体向侧方荡开，险之又险地避开了铁链的正面抽击，但一条后腿还是被铁链末端的倒刺刮到，带起一溜血珠和几缕黑毛！大黑闷哼一声，落在地上，显然，后腿受伤了。
“大黑！”五人又惊又怒。
铁链鬼似乎被大黑的偷袭激怒，发出愤怒的咆哮，两条铁链舞动得更加疯狂，煞气滔天，朝着受伤的大黑和离得最近的方阳、迈克席卷而去！
“掩护大黑！”菲菲咬牙，将所剩不多的灵力疯狂注入铜剑，剑身再次亮起金光，她不顾自身安危，合身扑上，一剑斩向那条扫向大黑的粗铁链，试图为大黑争取时间。
方阳和迈克也红了眼，怒吼着顶了上去，用身体和武器硬抗另一条铁链的攻击，为菲菲和大黑创造机会。
铛！铛！噗！
剧烈的碰撞声和闷响声中，菲菲被震得口倒飞出去，方阳和迈克也被铁链扫中，倒在地上，暂时失去了战斗力。铁链鬼发出得意的怪笑，猩红的目光锁定了倒地受伤、行动不便的大黑，粗大的铁链再次扬起，带着死亡的气息，狠狠砸下！
眼看大黑就要被砸成肉泥……
就在这千钧一发之际，谁也没注意到，一直被小雅的符咒保护在厂房外围的那两个小孩的魂体——小勇和小涛，不知何时，竟然穿过了符咒的保护圈，飘进了厂房，来到了战场的边缘！
他们看着那个曾经抓住、吃掉他们的恐怖黑影，看着为了保护他们而受伤倒地的五个好心人，还有那只勇敢的黑猫。尽管恐惧得魂体都在剧烈颤抖，几乎要消散，但一种强烈的、属于孩童最纯粹的、想要帮助“好人”、惩罚“坏蛋”的意念，在他们空洞的眼神中亮起了一丝微弱却执拗的光芒。
就在铁链即将落下的瞬间，小勇和小涛的魂体，用尽他们残存的所有力量，手拉着手，猛地朝着铁链鬼那两点猩红光芒的眼睛撞了过去！他们没有实体，无法造成物理伤害，但他们魂体中蕴含的那一丝对“铁链鬼”最纯粹、最本能的恐惧和执念，在这一刻，化作了干扰它精神感知的最后一根稻草！
“啊……！”铁链鬼发出了一声短促、夹杂着痛苦和困惑的嘶吼，它眼中的猩红光芒剧烈地闪烁、明灭了一下，挥下的铁链出现了极其短暂、几乎无法察觉的凝滞和偏斜！
就是这微不足道的一丝干扰和偏斜！
原本闭目等死的大黑，猛地睁开了金色的眼睛！它没有去看砸下的铁链，而是用三条完好的腿，爆发出最后的力量，朝着铁链鬼因为小勇小涛魂体撞击而微微偏转、露出空当的脚踝处，狠狠扑咬过去！同时，喉咙里挤出最后一声嘶哑却充满古老威严的嘶鸣！
噗嗤！咔嚓！
大黑锋利的牙齿，深深嵌入了铁链鬼那由怨气和煞气凝聚、但并非完全实体的脚踝“关节”处！那里似乎是它力量运转的一个节点！与此同时，铁链鬼的铁链也砸落在地，将大黑刚才所在的地面砸出一个浅坑，碎石飞溅，但大黑已经躲开了要害，只是被余波震得再次翻滚出去，口鼻溢血，但它依旧死死咬住铁链鬼的脚踝不放！
“就是现在！它的弱点在脚踝和眼睛！小勇小涛干扰了它的感知！大黑咬住了节点！”远处挣扎着想要爬起来的菲菲，用尽力气嘶喊，“攻击它的眼睛！全力！”
倒在地上的方阳和迈克，闻言眼中凶光爆闪，不顾伤势，抓起掉落的武器，将最后的力量灌注其中，朝着铁链鬼因为脚踝被咬、动作失衡而露出的胸膛和头部，将武器如同标枪般奋力投掷过去！目标不是坚硬的铁链，而是那两点猩红光芒！
小雅和晓晓也咬破舌尖，将精血喷在最后几张五雷符上，用尽全身力气，朝着铁链鬼的头部掷去！
而菲菲，则强撑着站起来，双手握住铜剑，将体内最后一丝灵力，连同心头那不屈的意志，全部凝聚于剑尖，人剑合一，化作一道决绝的金色流光，直刺铁链鬼那因为小勇小涛魂体干扰、大黑撕咬节点而明灭不定的猩红左眼！
“不……！！！”
铁链鬼发出了绝望、不甘、充满了无尽怨毒的凄厉惨嚎！它想挥动铁链格挡，但脚踝节点被大黑死死咬住，煞气运转不畅，动作慢了半拍！想躲避，但小勇小涛魂体那执念的“撞击”依旧在干扰着它对周围空间的感知和控制！
噗！噗！铛！轰……！！！
方阳的短棍砸在它肩头，迈克的匕首刺入它胸膛，五雷符在它头部炸开一团刺眼的雷光！而最后，菲菲那凝聚了所有信念和力量的一剑，精准无比地刺入了它疯狂闪烁的猩红左眼！
剑尖传来冰冷、粘稠、充满疯狂意念的触感，然后猛地一空！
“嗷……！！！”
铁链鬼庞大的身躯猛地僵住，然后剧烈地颤抖起来！它身上的破旧工装无风自动，猎猎作响！那两条沉重的铁链，如同失去了生命般，哐当两声掉在地上，迅速锈蚀、崩解，化作一堆铁渣。它眼中的猩红光芒，如同风中残烛，猛地熄灭！
紧接着，它那高大的、由怨气和煞气凝聚的身躯，从被铜剑刺入的左眼开始，迅速龟裂，蔓延全身，最终“砰”的一声，炸裂成无数暗红色的光点，夹杂着无数凄厉痛苦的哀嚎和铁锈般的腥气，在厂房中席卷开来，但很快就在空气中消散、湮灭，没有留下丝毫痕迹。
“铁链鬼”，这个为祸数十年、吃孩童、吞噬他们灵魂的邪恶存在，终于在这一刻，被五人一猫，加上两个小孩魂体最后的帮助，联手彻底消灭，魂飞魄散！
战斗结束了。
厂房里一片死寂，只有五人粗重痛苦的喘息声，和大黑压抑的呜咽。月光依旧惨淡，照着满地狼藉和血污。
方阳和迈克互相搀扶着站起来，身上多处受伤，但都是皮肉伤，内腑震荡，需要休养。小雅和晓晓跑过来，扶起同样受伤的菲菲。菲菲脸色惨白如纸，灵力透支严重，但眼神依旧明亮。
大黑松开了嘴，无力地趴在地上，身上血迹斑斑，但它依旧抬起头，金色的眼睛看向菲菲他们，又看向厂房入口方向。
只见小勇和小涛的魂体，在铁链鬼被消灭后，变得更加淡薄透明，几乎要看不见了，但他们脸上的恐惧和茫然消失了，取而代之的是一种平静，还有一丝如释重负。他们手拉着手，飘到菲菲他们面前，对着他们，极其认真地鞠了一躬。
“谢谢……哥哥姐姐……还有猫猫……”极其细微、但清晰的声音，飘入五人耳中。
然后，他们的魂体开始散发出柔和的白光，身形在白光中渐渐消散，化作点点晶莹的光粒，如同夏夜的萤火，缓缓升空，穿过厂房顶部的破洞，朝着那无垠的、深邃的夜空飘去，最终消失不见。
他们解脱了，可以去他们该去的地方了。
五人看着那消失的光点，心中充满了复杂的情感。有战斗胜利的疲惫，有看到孩童解脱的欣慰，也有对那黑暗罪恶的余悸，更有一股淡淡的、挥之不去的忧伤——为那两个还没来得及长大，就遭遇不幸的幼小生命。
“快，送大黑去医院！还有菲菲姐、方阳哥、迈克哥都需要处理伤口！”晓晓带着哭腔喊道。
几人不敢耽搁，互相搀扶着，晓晓小心翼翼地抱起重伤的大黑，用衣服裹好，艰难地离开了这座充满死亡和罪恶的废弃厂房，朝着外面有光的地方走去。
夜色依旧深沉，但东方天际，已经隐约透出了一丝极其微弱的、象征着黎明即将到来的鱼肚白。