墨衍忽然开口：“凌大人，还有一事。最近我们截获了几封密信，虽然加密，但隐约提到‘大夏’、‘大周’字样。黑煞教这次的动作，恐怕不止是邪教作乱那么简单。”

    

    凌尘与苏晚晴对视一眼。龙渊老者的猜测，果然是真的。

    

    七皇子面色一沉：“你是说，大夏和大周在背后支持黑煞教？”

    

    墨衍点头：“只是推测。但若真是如此，那皇陵之下的封印一旦被破，大炎龙脉必遭重创。届时，大夏、大周趁机发难，大炎危矣。”

    

    凌尘沉吟道：“殿下，这七日，你按兵不动，不要打草惊蛇。黑煞教若有异动，立刻通知我。我和晚晴，需要提前进入皇陵，摸清里面的情况。若有可能，找到皇室老祖，将此事禀明。”

    

    七皇子一惊：“现在进去？太危险了！万一被黑煞教的人发现……”

    

    “不会被发现。”凌尘语气平淡，却带着不容置疑的自信，“化神期的隐匿手段，不是那些元婴期的教徒能察觉的。更何况，我们还有更重要的事——查清究竟是谁在和黑煞教合作。三皇子？五皇子？还是……大夏、大周的人？”

    

    七皇子看着他，终于点头：“好。墨衍，把地图给他。”

    

    墨衍取出一枚玉简，双手奉上。凌尘接过，神识一扫，便将皇陵的复杂结构尽数记下。

    

    “殿下，七日后，皇陵见。”

    

    凌尘与苏晚晴起身，悄然离去。

    

    是夜，月黑风高。

    

    大炎皇陵位于王都北郊百里外的凤鸣山，依山而建，占地数百亩。地面之上，是恢宏的陵殿、碑林、石像生，供后人祭拜；地面之下，则是庞大的地宫，埋葬着大炎历代帝王。

    

    凌尘与苏晚晴如同幽灵般，无声无息地穿过外围守卫的层层防线。那些守卫多是筑基、假丹期，在他们眼中形同虚设。即便是那几道笼罩整个皇陵的预警禁制，在凌尘混沌之力的遮掩下，也未曾触发。

    

    两人潜入陵殿，找到一处隐蔽的入口，沿着石阶向下。

    

    地宫之中，阴气森森。甬道两侧的墙壁上，镶嵌着长明灯，幽绿色的火焰跳动着，映出墙上雕刻的历代帝王生平——征战、治国、祭祀、驾崩……一幅幅浮雕，诉说着大炎数百年的历史。

    

    凌尘的神识如水银泻地般蔓延开来，避开那些尚有守卫的区域，专走偏僻路径。越往下，地宫越发复杂，岔道纵横交错，若非有地图指引，极易迷失。

    

    约莫下行数百丈后，周围的空气骤然一变。

    

    那股阴冷的气息，不再是单纯的地宫阴气，而是混杂着一股极其古老、极其深沉的能量——那是被封印无数岁月的幽冥气息！

    

    “到了。”凌尘低声道，“最初的封印，就在这

    

    两人继续下行。沿途，开始出现黑煞教活动的痕迹——丢弃的火把、杂物，以及……几具尸体。那些尸体穿着黑煞教教徒的服饰，死状凄惨，显然是在探索过程中触发了地宫禁制。

    

    凌尘蹲下查看，眉头微皱。这些禁制的威力，远超他的预料——连金丹期的教徒，都能瞬间灭杀。可见皇室历代对这座地宫的重视。

    

    两人更加小心，避开所有禁制，一路向下。

    

    终于，在深入地下近千丈后，眼前豁然开朗。

    

    这是一个方圆数里的巨大地下空间！穹顶高达百丈，镶嵌着无数巨大的夜明珠，照得整个空间亮如白昼。地面以汉白玉铺就，中央是一座高台，高台之上，并排放置着九具巨大的棺椁——那是大炎开国至今的九位帝王的棺椁！

    

    而在这九具棺椁之下，地面之上，镌刻着一个庞大无比的阵法！那阵法复杂到极致，由无数道符文、线条、图案交织而成，隐隐形成一个巨大的封印！封印中心，一团幽暗的光芒缓缓跳动，如同活物的心脏！

    

    “这就是大炎龙脉的核心封印。”凌尘沉声道，“一旦被破，龙脉断绝，大炎国运将尽。”

    

    苏晚晴凝视着那封印，她能感受到其中蕴含的磅礴力量——那是大炎历代帝王以自身龙气加持的封印，历经数百年而不衰。

    

    就在此时，凌尘神色微动——有人来了！

    

    他与苏晚晴瞬间收敛气息，藏身于一根巨大石柱之后。

    

    片刻后，数十道黑袍身影从另一条甬道中鱼贯而出。为首一人，银发紫眸，面容苍白妖异，正是幽冥使！他身后跟着八名黑袍人，每一个的气息都在元婴后期到巅峰之间——那是黑煞教的核心力量，八部堂主！

    

    但让凌尘瞳孔微缩的是，幽冥使身侧，还跟着两名气息诡异的存在。那两人身着锦袍，与大炎服饰迥异，一人袖口绣着金色猛虎图案，那是大夏王朝皇室的标志；另一人衣襟纹着赤焰凤凰花纹，正是大周王朝的象征！

    

    果然！两大王朝的人，当真在此！

    

    “教主！”八名堂主齐齐躬身。

    

    幽冥使微微颔首，目光落在那封印之上，嘴角勾起一丝满意的笑容：“很好，一切都按计划进行。九幽祭的阵法，可已布置妥当？”

    

    一名气息阴鸷的老者上前，躬身道：“禀教主，七处子阵已布置完毕，只等极阴之日，以八枚镇魂钥碎片为引，便可激活大阵，冲击这最后的主封印。”

    

    八枚？凌尘心中一动。这么说，南海归墟那枚已被他们夺得，加上原有的核心之钥，确实已是八枚。只差他手中那两枚——龙心骨钥与鬼哭城碎片！

    

    幽冥使满意地点头：“很好。待极阴之日，天地阴气最盛之时，以八枚碎片之力，冲击封印。届时，无论那两枚碎片在何处，都会被强行牵引而来。九枚齐聚，封印必破！”

    

    那大夏的锦袍人开口了，声音浑厚低沉：“幽冥使大人，事成之后，大炎龙脉断绝，我大夏的铁骑便可长驱直入。届时，大夏与大周平分大炎疆土，黑煞教可在两国境内自由传教，共尊幽冥主宰。这个约定，还算数吧？”

    

    幽冥使淡淡一笑：“自然算数。本座与两国国主早有盟约，岂会反悔？”

    

    大周的锦袍人也道：“大炎那老皇帝病重，几个皇子内斗不休，正是天赐良机。他们那位镇国大元帅此刻还在北疆防备你们大夏，兵马大元帅也在东线盯着我大周，根本来不及回援。待龙脉一断，大炎气运尽失，那些原本效忠大炎的宗门、世家，必定树倒猢狲散。届时，便是我两国瓜分大炎之时！”

    

    三人相视而笑，仿佛大炎已是囊中之物。

    

    石柱之后，凌尘面色冰冷。原来如此！大夏、大周两国，为了掀翻大炎，不惜与黑煞教勾结，以邪教之力破大炎龙脉！这场阴谋，远比单纯的邪教作乱更加险恶！

    

    幽冥使摆手：“都下去吧，各就各位。极阴之日，还有六日。这六日，加强警戒，不许任何人靠近。”

    

    “是！”

    

    八名堂主领命而去。那两名锦袍人也随之下去了。幽冥使独自立于高台之上，凝视着那跳动的封印，眼中闪过一丝狂热。

    

    “主宰，您再等六日。六日后，您便可借助大炎龙脉断绝之际，重临人间！届时，整个中州，都将成为您的牧场！”

    

    他的身影，渐渐融入黑暗，消失不见。